— А что я должен понимать? — сухо спросил он.
— Ну, ты и тупой!
Лена обогнула Степана, закрыла дверь, так возле нее и осталась, перекрывая выход.
— Ты думаешь, почему я хочу, чтобы ты меня охранял? — преодолевая себя, нервно спросила она.
— Почему?
Степан и сам уже давно догадывался о причинах ее к нему симпатии, но на сближение с Леной не шел. Во-первых, как женщина она ему не очень нравилась, а во-вторых, Игорь Петрович категорически против их романа. Скатцев даже на откровенный разговор его вызывал. После того как Лена успокоилась, вызывал. Он ведь тоже догадывался, какие брожения у нее в голове…
— Ты сам все знаешь! — порозовела она. — Только делаешь вид, что тебя это не волнует!
— Обед стынет, — взглядом показал он на поднос.
— А почему здесь только для меня? — возмущенно спросила Лена. — Я же сказала, в двух экземплярах. Ты не хочешь со мной обедать? Почему ты избегаешь меня? Я тебе не нравлюсь?
— Нравишься.
— Нет, не нравлюсь! Что во мне не так? — В ее голосе звучала обида.
— Все так.
Лена худощавая, но фигура у нее не мальчишеская. Грудь маленькая, попка с кулачок, но ведь очертания у нее женственные, в какой-то степени даже волнующие. И когда она вела себя нормально, то производила впечатление милой и даже нежной девушки. Но все-таки Степан не видел себя рядом с ней.
— А может, тебе отец запрещает? — с надеждой спросила она.
— Что запрещает?
— Ну, любовь со мной крутить.
— Запрещает.
— Ты его боишься? А ты не бойся! — Лена вдруг подошла к нему, обвила руками его шею. — Тут я решаю, а не он… А я решила, — закрывая глаза, прошептала она.
Лена метила в губы, но Степан повернул голову, и она поцеловала его в щеку. Но сдаваться девушка не собиралась — ладонями обжала его щеки, повернула к себе лицом.
— Не надо, — сказал он.
И в этот момент за ее спиной открылась дверь.
— Не понял! — возмущенно протянул Игорь Петрович.
Лена испуганно отскочила от Степана, но сама же себе и удивилась. В конце концов, она уже взрослая девушка, и ей самой решать, с кем крутить романы. Во всяком случае, эта мысль отразилась на ее лице.
Степан не чувствовал за собой никакой вины и поэтому был спокоен. А что этот банкир сможет ему сделать? Уволить? Так Степан у него, в принципе, и не работает…
— Мы же договаривались! — Игорь Петрович смотрел на него зло, с осуждением и возмущением.
Степан молча пожал плечами. Дескать, в жизни всякое бывает.
— А если я его люблю? — вдруг сказала Лена.
— Любишь?! — оторопело посмотрел на нее Скатцев.
Степан глянул на нее с неменьшим удивлением. Он знал, что нравится Лене, но любовь — это уже чересчур. Но, может, она просто хотела ошеломить отца, сбить его с толку?
— А что, я не могу влюбиться? — с вызовом спросила Лена.
— Можешь, — растерянно кивнул Скатцев.
— А чего тогда возмущаешься?
— Возмущаюсь…
— Ну да, Степан мне не пара! — язвительно протянула она.
— Вот видишь, ты и сама это понимаешь. — Голос Игоря Петровича обретал твердость и уверенность.
— Не понимаю! И понимать не хочу!
— Так, успокойся, пожалуйста… Давай за мной! — Скатцев так разозлился на Степана, что, обращаясь к нему, не стал называть его по имени. Он закрыл Лену в комнате, а его увлек за собой в кабинет.
— И давно это у вас?
— Что «давно»?
— Вот только дурака включать не надо! — вскипел Игорь Петрович. — Ты прекрасно понимаешь, о чем разговор?
— Понимаю.
— Давно это, я тебя спрашиваю?
— Я все понимаю.
— Что ты понимаешь? Ничего ты не понимаешь! У девчонки стресс, депрессия, она сама не знает, чего хочет, а ты этим пользуешься!
— Не пользуюсь.
— Хочешь моим зятем стать?! А вот тебе! — Скатцев скрутил ему комбинацию из трех пальцев.
Степан с виду неторопливо, но быстро достал из-под куртки пистолет. Игоря Петровича аж передернуло от страха. Но Степан и не собирался в него стрелять. Он всего лишь положил пистолет на стол. И о лицензии охранника и разрешении на ношение служебно-боевого оружия тоже не забыл.
— Не хочу я быть вашим зятем, — сказал он, повернулся к Скатцеву спиной, вышел из кабинета и покинул его дом.
Уходил он с легкой душой. Потому что не любил Лену. А то, что в ней вдруг чувства взыграли, так ведь это несерьезно. У нее стресс, и ей действительно нечем заняться. А если ей действительно хочется любви, так папа всегда сможет ей купить новую игрушку.
Глава 19
Пистолет, лицензия, разрешение…
— Держи, пользуйся! — насмешливо глядя на Степана, Захарский вернул ему все, что он оставил у Скатцева.
— Я не против.
— Еще бы ты был против. Стрелять не разучился?
— Шутите? — удивленно посмотрел на шефа Степан.
— Ну, я, например, уже не так хорошо стреляю, как раньше. Ну, чего стоишь? Поехали!
Степан плавно тронул машину с места и направил ее к воротам, которые открылись автоматически.
— Не знаю, может, вы мало тренировались, — пожал он плечами.
— А ты много?
— Много.
Степан взял влево, хотя обычно, выезжая со двора Захарского, поворачивал направо.
— Что, не хочешь мимо Скатцева проезжать? — с ехидной, но при этом безобидной усмешкой спросил Роман.
— Да мне все равно.
— Да ладно, все равно! — засмеялся Захарский. — В каком месте у тебя жжет?
— В душе.
— А метром ниже?
— Я не знаю, что там вам Скатцев наговорил.
— Да то и сказал, что его Ленку домогался.
Степан промолчал.
— Врет? — заинтригованно спросил Роман.
— Преувеличивает.
— Но ведь что-то было.
— Я не собираюсь становиться его зятем, — отрезал Степан. — Пусть не выдумывает.
— А чего так? Он мужик богатый, ты за ним как сыр в масле кататься будешь.
— Да, и всю жизнь бедным родственником себя чувствовать?
— Ну, Скатцев же не вечный. Да и забудется все…
— Не хочу.
— А зря. Сам ты в люди не выбьешься, а Скатцев бы тебе помог.
— В люди я выбьюсь, когда в Дубовке дом поставлю.
— Немного тебе для счастья надо, — усмехнулся Захарский.
— А это плохо?
— А что хорошего в деревне жить? Тебе нравится коровам хвосты крутить?
— У нас не деревня, у нас поселок. А корову я себе заведу, — ничуть не стесняясь своих намерений, ответил Степан.
— И телку, — засмеялся Захарский.
— И телку. И козу.
— А если серьезно, я бы на твоем месте не терялся. Пацан ты продуманный, надежный, была бы у меня служба безопасности, я бы тебя начальником поставил. А Скатцев реально может тебя поднять.
— Не нужно мне это.
— Так, может, ты Ленке нужен? Она же тебя не просто так выписала.
— Ага, выписала, — невесело усмехнулся Степан. — Наложным платежом. С доставкой на дом. Не хочу я. Да и не в моем она вкусе.
— А какой у тебя вкус? Возьмешь в руки — маешь вещь?
— Типа того.
— Тогда чем тебя моя Ритка не устроила? — как о чем-то незначительном спросил Захарский.
Степан оторопело глянул на него.
— Она же к тебе приходила, да?
— Нет, не приходила.
— Правильно, своих сдавать нельзя. Но я все знаю, так что не надо. И то, что ты Ритку отшил, знаю.
— А она знает про Варю.
— И я знаю, что она знает. Да, Степа, так мы и живем. Многие так и живут. Нет в жизни счастья, есть только видимость. За этой видимостью и носимся, как угорелые, а жизнь идет… Не нужна тебе Ленка, — в раздумье проговорил Захарский. — Она еще та штучка. И рогов тебе наставит, и мозг весь выест. Правильная у тебя задумка — заработать денег, поставить дом, завести козу… Козу заведи, двуногую, где-нибудь на выселках, ездить к ней будешь. А жениться не надо. Жениться — это все равно что заживо себя похоронить. Вроде бы живой, а уже и не жизнь. А рога тебе Ленка наставит, — уже более осмысленно повторил свою мысль Рома.
— Почему вы так думаете?
— А чего тут думать? И Крым, и Рым прошла… А ты не знал?
— Ну, все могло быть.
Степан и сам понимал, что Лена хлебнула лиха за свою короткую жизнь. Нехорошая компания у нее была, там ведь не только наркотики были, там блуд и разврат наверняка процветали. Подсев на иглу, она не могла остаться девочкой. Но ему вовсе не хотелось знать, каким грехам предавалась Лена.
— И могло быть, и еще может быть, — кивнул Захарский. — Не пойму, чего Скатцев хочет? Принца на белом коне? Так были уже принцы с белым порошком… Если Лена сама тебя хотела, он же должен был понимать, чем это могло закончиться. Понимал, понимал, а не понял… Дурак! Но это его проблемы, да?
— Его, — кивнул Степан.
— Вот и хорошо. Переключайся на меня, — перестал улыбаться Захарский.
— Уже переключился.
— Полностью переключайся. Все, нет больше Скатцева.
— Нет.
— И по сторонам смотри. Проблема у меня тут наметилась.
— Проблема?
— Да магазин я новый открыл, а там рядом точка. Приходили, просили убраться.
— Серьезные люди?
— Да так, шелуха. Но ведь и Феликс — шелуха, но проблемы создал. И эти создать могут. Так что смотри в оба…
О конкурентах Захарский говорил всерьез, но вряд ли он их боялся. Похоже, затевая этот разговор, он хотел настроить Степана на рабочий лад. Так ведь он и не собирался бить баклуши…
Конкуренция — вещь серьезная. В этом Степан убедился, когда лобовое стекло треснуло под ударом булыжника. И окно камень разбил, и по капоту, отскочив, стукнул — прокатился по нему, сдирая краску.
Но Степан не зевал, поэтому и заметил, откуда прилетел камень. И парня увидел, который поспешил спрятаться за угол четырехэтажного дома.
Степан выскочил из машины и, не позабыв закрыть ее, бросился во двор дома. Он думал, что придется бежать за диверсантом, но тот, как оказалось, подкарауливал его. А с ним еще двое, и оба с битами. Внешними габаритами ребята не отличались, но настроены были очень решительно. И атаковали они Степана, не дав ему опомниться.
Задумка у этих ребят был