А сам тем временем рассуждал.
– Так, их много, многие из них, судя по всему, маги. Плохие они маги или нет, я не знаю. Сейчас это не так важно. Что еще? Есть один очень сильный. Кроме того, девчонка (а почему-то я был уверен, что она достаточно молодая) там одна, и как бы не запаниковала и не сделала глупости в самый не подходящий для этого момент. Значит, кого-то к ней нужно послать, чтобы он предупредил ее о нашем присутствии, успокоил и контролировал ее действия. Ну и по возможности, прикрывал, если что, смог продержаться до моего подхода и оказал посильную помощь в любом моем начинании.
Посмотрев на корнола, я понял, что, по сути, вариантов-то у нас не много. Лениавес точно не справится со всеми скелетонами и личами в лесу, а вот у меня есть шанс. В этом я почему-то был полностью уверен. Зато ему-то уж девушка поверит наверняка.
Правильность моих рассуждений подсказывала мне и моя интуиция.
«Нужно действовать, но не так, как от нас ждут. Вернее не так как они думают, что мы или кто-то будет действовать в этой ситуации. Про нас-то они еще, надеюсь, не знают (хотя я и так уверен, что скелетон не успел ничего передать своему повелителю). Нужно не отступать и убегать, а нападать. Сбить их настрой и тысячелетний алгоритм действий. Спутать им все карты. И этим выгадать нам время».
А вот что делать дальше, нужно было подумать. Всех мертвецов нам в этом городе не победить и не упокоить, я это чувствовал. Значит, нужно как-то покинуть город. Но и за его пределами нас ждет ловушка, правда уже не нежити, а демонов.
Но я чувствовал, какой-то выход должен быть. Об этом так и кричали все мои чувства.
«Где он?» – задал я себе вопрос и осознал: «Где-то там», – четко и ясно обозначилось направление и некая точка на моей воображаемой карте, в сознании совпадавшая с практически геометрическим центром этого мертвого города, выход есть, и его нужно искать там.
Но при этом я четко осознавал и то, что в том же самом месте затаилась и самая большая опасность этого города. Его хозяин. Его повелитель. Его владыка. Чья власть простиралась над мертвыми улицами этого города уже не одно тысячелетие.
И если мы хотим вырваться из него, нам придется пройти и одолеть как его самого, так и его многочисленную стражу. Я в этом был уверен, так же как и в том, что сейчас впереди нас поджидает заранее спланированная и не раз уже сработавшая ловушка.
Только вот что это за выход и как он может нам помочь, никаких мыслей у меня не было. Единственное, что я понимал, он как-то связан с тем, что мы сможем покинуть пределы города. Но как мы это сделаем, я не понимал.
«Это не подземный ход или какое-то тайное убежище, – размышлял я, в этом месте моя интуиция молчала. Будто я думал о совершенно посторонних вещах, – это нечто другое. Интересно, смогу ли я понять, что это и как оно сможет нам помочь?» – будто спросил я свой внутренний голос и получил уверенный однозначный ответ, смогу, пойму и разберусь. Откуда во мне проснулась эта уверенность, я не знал, но у меня было такое чувство, что с подобным явлением я уже когда-то сталкивался и теперь, когда встречу, увижу и тем более приближусь к нему вновь, то смогу распознать его.
А поэтому, поверив в себя и свои силы, я обратился к корнолу:
– План есть. – И посмотрев на Лениавеса, я продолжил: – Ты сейчас прорываешься вот к этому скверику, – и я указал рукой на небольшое здание, в котором скрывалась беглянка. – Та, за кем гонятся скелетоны, должна быть там. Постарайся предупредить ее о своем приближении, хотя она его должна заметить и так.
Заметив раскинутый вокруг скверики охранный круг, я добавил:
– Но во избежание неприятностей постарайся как-то подать ей сигнал. Крикни там что-нибудь, не знаю, или еще что-то придумай. А потом просто постарайтесь выжить и продержаться минут десять. Остальное я возьму на себя. Ты, главное, отстреливай всех, кто будет стараться прорваться к вам. Что еще. Да, возьми, это разрывные стрелы, при попадании они взрываются, – и я протянул ему все имеющиеся у меня зачарованные стрелы с подобным эффектом.
Когда он забрал их у меня, я продолжил говорить:
– Скелетонам стреляй на одну ладонь ниже сердца. Взрыв стрелы в этой части тела как-то нарушает удерживающее их заклинание и уничтожает их. Взрыв не даст тебе промахнуться, повредив как можно больший объём их тел. Про других мертвецов я сказать ничего не могу, так как пока не видел их, но выстрел в голову должен наверняка как-то повредить им, так что второй приоритетной целью становятся их черепушки. И не жалей стрел. Думаю, наши жизни стоят дороже. Тем более у тебя, по-моему, тоже есть такие. И теперь их должно быть достаточно, для того чтобы продержаться. Но и не расходуй их сильно, они нам еще пригодятся.
Подумав, не упустил ли чего, я продолжил инструктировать корнола дальше.
– Никого не подпускай кроме меня. Все остальные враги. Тот, кто задумал эту ловушку, должен быть достаточно умен и может что-нибудь выкинуть в последний момент, а потому, пока я не появлюсь, даже если тебе будет казаться, что все в полном порядке, не выходите наружу и будьте настороже. Я сам жду сюрпризов. Но пока не могу понять, откуда они могут прийти.
Лениавес не задал ни одного вопроса, лишь кивнул головой.
«Вот что значит дисциплина, – подумал я, – и доверие к командиру».
Но чувствую я, вопросы могут возникнуть у него и потом, а значит, он их мне рано или поздно задаст.
Но главное не сейчас. А что будет потом, никто сказать не может. Так что будем решать проблемы по мере их поступления. Хотя я уже частично продумал свою легенду, но мне катастрофически не хватает информации и данных. Ведь мне нужно отшлифовать ее настолько, чтобы ко мне невозможно было подкопаться в будущем.
А пока играем в загадку. В моем положении это наилучший вариант. Никто не поверит, что я ничего не помню, особенно если предположить, что их маги умеют работать с памятью и мозгом гораздо плотнее, чем наши ученые. А уж то, что они умеют отличать правду ото лжи, мне было досконально известно. Правда, меня это не касалось, мое менто-информационное поле было постоянно и отображало только то, что было ему позволено. А все местные детекторы лжи были как раз и основаны на контроле реакций ауры, под которой, видимо, и воспринималась тут малая часть менто-информационного поля существа. Но возможно, тут существовали и какие-то иные способы узнать правду, о которых мне было пока ничего не известно.
Но я отвлекся. Быстро переключившись на нашу текущую проблему, я продолжил:
– Дальше. Нам нужно будет выбраться отсюда, так как против всего воинства мертвого города мы не выдюжим. И у меня есть кое-какие наметки, как это сделать.
– За стенами города нас ждут демоны, – напомнил мне корнол.
– Знаю, но мы туда и не пойдем, – ответил ему я.
Тот лишь пожал плечами, видимо, никакого своего варианта у него не было, и спросил:
– Когда начинаем?
– Как только ты будешь готов, так и начнем. Сначала ты, а потом уже я. Мне нужно, чтобы они отвлеклись на тебя. Ты с девушкой, уж прости, в некотором роде отвлекающий маневр и приманка.
– Я понимаю, – кивнул он мне в ответ головой. – Никаких проблем. Только не подведи. Смерть на алтаре – это самая ужасная смерть, хуже только потерять душу, – глядя мне в глаза, закончил корнол.
– Не беспокойся, уж я постараюсь, чтобы ты умер не на алтаре, – и я усмехнулся ему, глядя прямо в его огромные глаза.
Не знаю, что корнол заметил такого необычного в моем взгляде, но он непроизвольно передернулся и сделал шаг назад. Через несколько минут он мне сказал, что готов, и натянул наложенную на тетиву стрелу, приготовившись выпустить ее в смертельный полет в любой момент.
За это время еще дважды я зафиксировал выбросы энергии жизни как раз в том месте, куда и должен был отправиться Лениавес.
«Жива, – подумал я, и это почему-то принесло мне некоторое облегчение. – Неужели я начал беспокоиться и переживать за абсолютно незнакомого мне человека, хоть и девушку. Да и не человек она, судя по всему. Ну да ладно, потом разберусь, в чем тут дело и что за забота о ней».
И отсчитав последние секунды, я легонько подтолкнул корнола в спину.
– Удачи, – пожелал ему я и махнул одним из зажатых мечей в направлении видневшейся шагах в тридцати от нас беседки, – пошёл. Да и не забудь предупредить ее. Она, похоже, еще не растратила своих сил и может как-то неприятно удивить тебя, чего бы мне очень не хотелось.
Лениавес лишь кивнул головой, пригнулся и скрылся за одним из невысоких деревцев.
Отслеживая его перемещение по направлению к поляне, где располагался сквер, я подумал, что, похоже, началось, и приступил к своей части реализации своего же плана под совершенно простым и ничего не значащим кодовым названием «Убить их всех и при этом остаться в живых».
Я впервые хотел воспользоваться своим умением локальной телепортации в боевых условиях. Оно идеально подходило для данной ситуации, когда нужно уничтожить множество противников, разнесенных по территории, за минимально короткое время. И желательно с минимальной вероятностью обнаружения, ну или как крайний вариант, с максимальным временем, в течение которого обо мне не будет известно противнику.
Наибольшее время в моем случае должно быть затрачено на перемещение от одного обнаруженного противника до другого. Но как раз это время перемещения в пространстве я и максимально оптимизировал, заменив его лишь на время активации заклинания «Прыжка», которое требовало от силы несколько секунд на все необходимые для его использования действия. Определение точки привязки, внесение ее параметров в ментомодуль и собственно само перемещение.
Маркеры целей я распределил заранее, еще когда обнаружил всех засевших в засаде оживших мертвецов. И теперь оставалось только определить последовательность перемещения и распределить точки привязки между целями.
Зафиксировав всех обнаруженных противников на своей виртуальной карте, я подумал о том, что они могут переместиться в пространстве, и поэтому решил прикрепить точку привязки не к месту в пространстве, а к ментоструктуре каждого существа. Ведь это было сделать даже еще проще.