И они сами выбрали и обрекли себя на этот путь.
Хотя я точно знал, что колония этих сущностей не единственная в мире, и что еще более непонятное и настораживающее, были в этом мире и более опасные существа. Правда, к моему большому везению, мы с ними пока не встречались. Но если не поторопиться, то исходя из мыслей этих существ, есть все шансы у нас с ними встретиться.
Однако я опять отвлекся.
Те, кто смог погубить столь сильных магов древности, сейчас приближались к нам.
Эрея и Лениавес все так же стоят, не замечая надвигающейся на нас смертельной опасности. Они даже ее не чувствуют, вернее корнол на каком-то подсознательном уровне ощущает некий дискомфорт, я это прекрасно сейчас вижу, а вот девушка на окружающую действительность не обращает совершенно никакого внимания. Но и это не может продолжаться вечно. Через некоторое время напряжение сковывает сначала девушку, а потом и корнола.
Странный туман начинает просачиваться в коридор сквозь стену. Странный плотный густой туман. Туман, своей субстанцией больше похожий на облако жидкости, которое образуется в невесомости. И он постепенно втекает в туннель. Он заполняет его полностью. Сначала полупрозрачный, он становится все более глубоким, пока не превращается в сплошную стену мрака, надвигающуюся на нас.
Внезапно все меняется.
Дикий, первобытный страх охватывает девушку. Я не понимаю, видела ли она нечто подобное раньше, но Эрею начинает снедать первобытное всепожирающее чувство ужаса. Она не способна ни на какие разумные действия. Это чувство вгоняет ее в ступор. Она не способна шевелиться или даже осмысленно мыслить.
Я вижу, как меняется ее ментальное поле и сжимается до состояния маленькой и плотной горошины. Как ее эмоциональный фон приобретает темно-багряный оттенок страха, опасности и смерти.
Нечто подобное исходит и со стороны Лениавеса. Но корнол еще как-то может контролировать свои эмоции и чувства, хотя и находится на самой границе, что удерживает его от падения в эмоциональную пропасть, которая уже стала пожирать девушку. И эти сильнейшие эмоции девушки и корнола еще больше привлекают к нам эти странные ментальные сущности.
Это для моих спутников, как я понимаю, эти существа были просто некой единой туманной субстанцией, я же вижу, как перед нами появляется сияющий переливом различной палитры цветов энергетический клубок, состоящий из сотни каких-то тонких лент копошащихся и все время переплетающихся друг с другом.
Они перемещаются вдоль энергетических линий, пронизывающих все пространство вокруг нас, и двигаются во всех направлениях, в том числе и беспрепятственно проходящих через стены туннелей. Они перемещаются в них. Эти существа, по сути, и были некими энергетическими полуразумными сущностями. И существовали они именно в тех энергетических и ментальных образованиях, которые я периодически замечал вокруг нас. Но до сих пор нам везло, и они были пусты. И теперь мне стало понятно, чем же на самом деле были эти энергосгустки.
Это были коконы, в которых обитали эти непонятные странные существа во время своего летаргического сна. А тут мы, наконец, имели счастье наткнуться на колонию подобных, уже очнувшихся, существ. До приближения к нам этих странных существ остается не более нескольких мгновений. И поэтому я начинаю действовать.
На полуавтомате, даже сам не понимая, как это сделал, я активирую браслет защиты, который сейчас надет на запястье девушки. Ее тело мгновенно окутывает тонкая пленка защитного поля.
«Это тебя защитит», – думаю я и, прошептав мысленное «прости», отшвыриваю замершую девушку себе за спину, постаравшись, чтобы она оказалась под хоть и эфемерной, но все же защитой Лениавеса.
– Защита разума, – кричу я ему, уже не обращая внимания, отреагировал он на мои слова или нет.
Однако судя во вспышке ментальной активности, возникшей у меня за спиной, что-то он сделать успел. Я же при этом, чтобы не тратить больше драгоценного времени, скидываю сковывающий и мешающий свободно перемещаться мне рюкзак и, выхватив оба свои клинка, делаю два скользящих шага вперед, по направлению к стелящемуся в нашу сторону туману.
«Их просто так не уничтожить, – бьется мысль в моем сознании, – но и особой защиты у них почему-то нет. Я ее не вижу».
И эта странность настораживает меня больше всего.
«Почему?» – никак не могу понять я. Но тут замечаю необычное явление, произошедшее с одним из приближающихся существ. Я вижу, как существо полностью преобразует свое ментальное тело и, перетекая из одного потока энергии, темный поток с циркулирующей в нем энергией смерти, в другой, совершенно противоположный ему антагонистичный поток энергии жизни. При этом оно не погибает, как подумал я первоначально, а изменяет саму суть своего ментального тела, преобразуя его в сгусток энергии, так и бьющий силой жизни.
Это преобразование и показывает, кем на самом деле были эти существа.
«Они энергия, но не простая, находящаяся в стабильном и постоянном состоянии, а ее нестабильная форма. И это плохо, – какими-то неторопливыми мыслями проносятся рассуждения в моей голове. – Энергию, которая имеет свойство преобразовывать себя в любой иной вид, невозможно уничтожить. Я в этом уверен».
При этом я абсолютно спокоен и, как мне кажется, что даже как-то рад надвигающейся на меня опасности, я хочу ее получить. Мне нужно это.
«Неужели я стал каким-то чокнутым адреналиновым наркоманом», – даже с долей сожаления, подумал я, но потом понял: – «Нет, это нечто другое», – и оценивая свое состояние, понимаю, мои мысли и рассуждения – это последствия некоего своеобразного состояния, транса, в котором я сейчас пребываю. И именно этот транс позволяет мне оценивать происходящее с ясностью и четкостью работающего компьютера.
Такого раньше не было. До этого я всегда осознавал себя и не чувствовал никакого перехода на какой-то необычный уровень или способ мышления. А теперь все происходило именно так.
Ничего постороннего, но такое было и раньше. Однако сейчас я четко и точно видел и понимал то единственное действие, что нужно совершить. Но и это не то, было со мной и такое.
Но вот ни разу еще правильные решения или действия не складывались у меня в голове в единую цепочку, алгоритм действий, шагов и поступков, позволяющих привести меня к наилучшему и максимально выгодному для меня варианту.
И я командую себе: бой.
Шаг вперед.
Взмах. Удар.
Резкая остановка клинка и поглощение энергии.
Но это не все. Этих существ не уничтожить так просто. Кроме этого нужно провести еще ряд действий.
Преобразовать энергию существа в свою. Не дать ментальной сущности воплотиться в каком-то ином энергетическом образовании.
И самое главное, то, что позволяло и раньше уничтожать этих существ, самое главное оружие исчадий.
Поглощение сути. Душа и сущность ментального существа мои. Его сила и знания. Его разум.
Искатель на задворках сознания констатирует:
= Обнаружение дополнительного ментального модуля. Подключение ментального модуля к интерфейсу ментооператора. Сканирование параметров ментального модуля. Общее усиление ментальной чувствительности оператора на три процента. Уплотнение менто-информационного поля на полпроцента. Ускорение преобразования энергий на одну сотую процента. Усиление свойств поглощения энергий на две сотых процента.
Но я на это не обращаю внимания. Так как туман теперь прямо передо мной.
Шаг. Удар. Поглощение энергетической составляющей. Преобразование. Поглощение сути.
И снова отчет Искателя.
Еще раз. И еще.
Я действую на грани возможностей. Нельзя дать прорваться этим сущностям к Лениавесу и тем более Эрее.
Поэтому я превращаюсь в многорукую машину убийства. Вокруг меня непрекращающийся веер разящей и уничтожающей все стали мечей.
Однако я не успеваю уже поглощать напирающие на нас сущности.
Я даже не анализирую то, что сообщает мне ментоинтерфейс.
В голове единственная мысль: «Нужно стоять. Стоять и не отступать».
И поэтому…
Удар. Поглощение энергетической составляющей. Преобразование. Поглощение сути.
Вокруг уже разлито столько энергии, что я поглощаю ее постоянно. И не понимаю, это новый противник или кто-то из тех, кого я поразил ранее.
Но смертельный туман все наседает и наседает. Я пока какими-то немыслимыми усилиями успеваю сдерживать его.
Удар. Поглощение энергетической составляющей. Преобразование. Поглощение сути.
И еще раз.
Я не помню, сколько все это длится.
И даже не обращаю внимания на то, что неожиданно делаю шаг вперед. Потом еще один.
И только тогда до меня доходит, что туман отступает. Он старается уйти от меня.
И внезапно я полностью осознаю происходящее.
«Туман уходит».
Со стороны этих странных сущностей исходит настолько сильная волна страха, что я останавливаюсь. Даже не добив очередную из них.
Что-то с ними не так.
Что-то не дает мне покоя.
Что-то не позволяет мне и дальше истреблять этих странных существ.
И только сейчас я понимаю, что знаю о них. Знаю, кто они. Знаю их предназначение.
И знания эти появились во мне вместе с теми убитыми сущностями, чью силу, знания и душу я поглотил.
Я прислушался к себе и понял, они не опасны для меня.
Теперь не опасны.
Эти существа когда-то были своеобразными ментальными симбионтами-инструментами, выполнявшими различные функции. От поддержания здоровья и контроля общего состояния, до оптимизации работы и действий самого организма их хозяина-владельца, его улучшения и повышения его возможностей. К тому же эти сущности позволяли проводить удаленное подключение к различным устройствам, как ментальным конструкциям, так и вполне реальным, и управлять ими.
Только вот все это было основано не на технических решениях или каком-то аппаратном обеспечении, а на ментальных технологиях.
На том, что у нас назвали бы одним словом – магия.