ь чуть позже. Перед своей смертью мой друг, с которым я был здесь, попросил меня об одной услуге. Даже не так. Это скорее было его последним желанием, и я дал ему клятву в том, что приложу все свои силы для ее выполнения. А для этого я должен был найти разумного с определенными способностями. Но эта последняя воля умирающего лорда была практически невыполнима в этой местности. И вдруг я встречаю тебя. Того, кто может помочь снять с меня бремя выполнения последнего желания. Невероятное стечение обстоятельств. Но еще большим везением оказалось то, что в тебе был талант к овладению магией, так нужный мне. Правда твои небольшие способности вряд ли смогли бы сделать из тебя даже просто сильного мага, не говоря уже о магистрах магии или архимагах. Но суть в том, что теперь у меня появлялся хоть какой-то шанс. И то, что ты не знал ничего обо мне и о том, кем я являюсь, только помогло мне быстрее выявить многие твои способности и разобраться в тебе. В противном случае я сразу же представился бы и вступил с тобой в обычные переговоры.
«Как-то все запутано и не сильно правдоподобно», – подумал я, но потом вспомнил о том, что чем невероятнее истина, тем реальнее ее воплощение в жизни, и решил принять слова Лениавеса за правду, пока не подтвердится обратное.
– И что же ты во мне разглядел, а также что это за способность, которая вам нужна, и зачем в принципе она вам понадобилась? – задал я вопрос.
Но как раз в этот момент мы дошли до нашего временного жилья, и сначала я решил поговорить с Рыкуном.
– Извини, давай продолжим чуть попозже, – сказал я Лениавесу.
– Конечно, – согласился тот и остался стоять у входа.
Я же вошёл в дупло и огляделся кругом. Энергетический комочек, которым в моем способе видения являлся Рыкун, сейчас находился несколько дальше в толще дерева. Но мне он был прекрасно заметен.
Потянувшись к этому пульсирующему живительной энергией сгустку, я представил, что поглаживаю его по шерстке и зову к себе. От меня до структуры Рыкуна протянулась тоненькая нить энергии. И через несколько мгновений у меня в голове возник образ этого маленького, но хищного зверька.
«Рыкун устал. Он отдыхать».
«Я должен уйти. Мне нельзя тут больше оставаться», – ответил я.
«Рыкун сильный. Рыкун сможет нас защитить».
«Боюсь, что нет».
«Тогда Рыкун идет с тобой. Детеныш еще глупый, одного отпускать нельзя».
Ни секунды не оставляя на размышления, он принял решение. Сразу сказал и сделал.
Я увидел, как по направлению ко мне заспешил небольшой клубок энергий, через несколько секунд вынырнувший из отверстия где-то над моей головой и запрыгнувший мне на плечо.
«Рыкун готов. Идем».
«Быстро он собрался, – подумал я, – видать, тот еще авантюрист, коль так легко сорвался с места».
И еще раз, осмотревшись вокруг, я выбрался наружу к поджидающему нас Лениавесу.
«Маленький клатр стал большим?» – спросил у меня Рыкун, только увидев мага.
Меня же удивило то, что он вообще определил, кто это перед ним, и смог его узнать. Хотя кто их, этих зачарованных магических зверюшек, знает, возможно, они и могут многое из того, что другим не под силу. Поэтому я просто ответил ему «да».
«Это хорошо. Большой лучше маленького. На дольше отвлечь плохих сможет».
И мне в голову пришла картинка того, как на Лениависа Рыжего накидывается какой-то огромный медведеподобный монстр, разрывает его на части и ест.
Видимо, каким-то краем этот же образ улетел и корнолу (про себя решил именовать его так, по названию его рода, пока не узнаю большего), стоящему сейчас рядом. Так как он в этот момент поперхнулся и с укоризной посмотрел в мою и Рыкуна сторону.
Я же понял, что у Рыкуна есть чувство юмора, и это он так своеобразно подшутил над, как он называл Лениавеса, клатром.
Чтобы не нагнетать обстановку еще больше, я сказал:
– Здесь мы все уже закончили, и теперь осталось только сходить и забрать припасы. А потом можем отправляться хоть на все четыре стороны.
Теперь уже на меня смотрели две пары удивленных глаз.
«Рыкун не может пойти сразу на четыре стороны. Рыкун всего один».
– Знаешь, я не представляю, как это делали у вас, там, откуда ты пришёл, – ответил мне Лениавес, – но у нас, чтобы отправить магического голема сразу на все стороны света, нужно быть никак не ниже архимага. И то не всякого. Разве что воздуха или разума.
– Нет, вы не поняли, это просто такое образное выражение, – попытался объяснить я, – оно означает «идти куда хочешь».
– Понятно, какое интересное выражение, нужно запомнить, – сказал Лениавес.
«Как хитро ты говоришь», – передал мне Рыкун.
На этой оптимистично-познавательной ноте мы закончили и отправились в сторону моего хранилища припасов на берегу ручья. Однако проходя мимо фиолетового канала энергии, от которого я заряжался ранее, заметил, что его наполнение и структура уже немного стабилизировались, и решил, что неплохо бы подзарядить все свои артефакты, а то многие из них, особенно мои метательные снаряды, были разряжены после боя со странным осьминогом, который был встречен мною ранее. Но заряжать ничего не пришлось. Все камни, амуниция и прочие найденные мною артефакты были забиты энергией под завязку. Я как-то, когда собирал их после проведения ритуала, не обратил на это внимание и, только подойдя к каналу энергии и заглянув в свою сумку, понял это.
Поэтому порадовавшись тому, что теперь у меня на одну проблему меньше, я продолжил путь. А так как идти надо было достаточно далеко, то я решил продолжить прерванный с попутчиком разговор.
– Ты хотел рассказать мне, что это за уникальная способность была вам нужна, – напомнил я ему, не прерывая движения, и перешагивая непонятно откуда взявшийся молодой побег, проклюнувшийся недалеко от пещеры. – Кроме того, – продолжил я, – мне интересно, что ты разглядел во мне, самом обыкновенном хумане, особенного, – и обернулся, чтобы посмотреть на идущего рядом со мной корнола.
А он шёл рядом, и его несколько отрешённый вид говорил о том, что он старается подобрать правильные и понятные слова для своего рассказа. Но вдруг его лицо разгладилось, и создалось впечатление, что он принял какое-то решение и груз тяжких дум свалился с его плеч.
«Думаю, сейчас он расскажет мне гораздо больше, чем собирался первоначально», – почему-то решил я. Но начал корнол немного с другого.
– Ну, во-первых, – ответил мне он, – это спросил у меня ты, ну а во-вторых, сейчас расскажу, тайны в этом у меня от тебя уже нет.
И продолжил рассказывать, перейдя на довольно деловой тон, чтобы обозначить серьезность обсуждаемых вопросов и важность поднятой темы.
«Как это я все, интересно, понял, если мы общаемся с ним впервые и раньше его интонации были для меня все на один звук?»
Но подумав пару секунд, понял, что, пожалуй, нет, совершенно не одинаковы. Странные и необычные переливы незнакомой и своеобразной речи, кроме смысла самих слов и произносимых фраз, доносили до меня и некий глубинный «эфирный, что ли, или считываемый из энергетического поля» смысл, раскрывающий всю суть, которую вкладывал собеседник в свой рассказ. И это понимание служило неким своеобразным детектором лжи, который говорил мне о произносимом и услышанном гораздо больше, чем мне хотел сказать даже сам говоривший.
«Да меня теперь и надуть будет сложновато, если я окажусь все-таки прав», – догадался я, переварив только что пришедшую в голову мысль.
Все это не заняло и нескольких мгновений. Между тем Лениавес только начал свой рассказ, вернее продолжил его.
– По сути, в путешествие я отправился по просьбе своего хорошего друга. Мой старый знакомый и товарищ лорд Крайг драконойд Лересский попросил меня о помощи в одной опасной авантюре. Я не смог ему отказать, так как многим обязан его семье и ему самому. Но наша затея не увенчалась успехом. И в результате сейчас я иду рядом с тобой и рассказываю эту историю. Мой друг же погиб. Он не все просчитал и, по-видимому, не знал самого главного. Того, что у этого анклава есть свой хозяин, вернее с недавнего времени он тут появился, а об этом еще никому не было известно, иначе до нас бы эта информация дошла тем или иным способом. И местный хозяин – это костяной демодрак, то есть демон-дракон. В результате нашей неожиданной встречи с ним мы не смогли от него отбиться и сбежать, нам пришлось скрываться в чаще леса. Но он нас нагнал недалеко отсюда, я так понимаю, что поляну, где произошла наша битва, ты уже нашёл. Если бы у нас было некоторое время, я бы смог создать защитную конструкцию, я, к сожалению, всего лишь простой рунный маг, и на любое творение мне нужно гораздо больше времени, чем обычному магу. Хоть я и боевой маг, у меня есть несколько постоянных заготовок, но ни одна из них не смогла помочь или как-то остановить демодрака. И время, которого мне не хватало, смог обеспечить Крайг. Он оттянул чудовище на себя и дал так необходимые мне минуты, действительно мне не хватало буквально двадцати минут. Я же за это время построил абсолютный купол невидимости, единственное, что позволило бы мне остаться незамеченным этим монстром, и просидел под ним двое суток. Я не знаю, что происходило снаружи все это время, но когда я выбрался из-под купола, в центре поляны был воткнут клык демодрака, которого ранее там не было. Следов же самого монстра я обнаружить не смог, видимо он ушел в свою реальность или то место, откуда появляется. Трупа Крайга или каких-то его вещей я тоже не обнаружил. Что было удивительно, хоть что-то должно было остаться. Именно поэтому я обратил на тебя внимание в тот первый раз, в момент нашей встречи, ты был в его плаще. Я не могу сказать, были ли у тебя еще какие-то его вещи или нет, но то, что плащ был его, я уверен. Но давай вернемся к тому, с чего я начал. Крайг понимал, что он не сможет самостоятельно справиться с этим чудовищем, а у меня есть шанс скрыться от него и затем выбраться из леса. И поэтому перед тем как уйти, он попросил меня всего об одной вещи. Однако выполнить ее, как я уже говорил, в той ситуации, в которой мы оказались, для меня не представлялось возможным. Но давай я начну свой рассказ несколько издалека, чтобы была понятна предыстория нашего появления здесь и суть той просьбы, о которой попросил меня мой друг.