– Ну, – еще больше смутился парнишка, – я проверял работу одного из своих артефактов.
– Даже так, – удивился ректор, – ты ведь только окончил первый курс, судя по эмблеме на твоей куртке. Так о каком артефакте ты говоришь? Ничего сложного из плетений вам, насколько я знаю, давать не должны были. Да и артефакты вы, по-моему, простейшие начнете создавать только со второй середины следующего курса.
– Вы правы, – согласился Глен и, уже совершенно стушевавшись, добавил: – Но это не из учебной программы. Я немного занимаюсь самостоятельно. И это одно из тех изделий, что я сделал сам. Поэтому у меня и не было возможности на практике проверить его работу.
«Самоучка значит, но судя по всему, у него что-то получается. Тем более и Хиляк сказал, что он оказался полезен», – подумал ректор.
Видимо, такие же мысли посетили и Лерака, потому как он прокомментировал слова молодого мага.
– Сам говоришь. Это интересно, – проявил свою заинтересованность эльфар, а затем спросил: – И что же у тебя получился за такой необычный магический прибор, который умудряется сделать то, что не получалось и у меня?
«Так вот, значит, в чем дело. Парень-то оказывается не промах, если смог уделать нашего умника. Послушаем, что он скажет», – решил Старс.
Студент же, посмотрев на них и поглубже вздохнув, начал свой рассказ:
– Ну, понимаете. Я не слишком сильный маг, и даже плетения второго уровня уже вызывают у меня трудности в применении, что уж говорить о плетениях более высокого порядка. Я понимаю, что четвертый, возможно, некоторые плетения пятого уровня это мой естественный потолок. И прямым путем его никак не обойдешь. Поэтому я задумался над тем, как можно облегчить себе работу в применении сложных или просто трудных для меня плетений. И тут, естественно, всплыл закономерный ответ. Артефакты. Только вот для их создания необходимо как минимум на момент внедрения плетения в артефакт никак не меньше сил, чем на простое применение данного плетения при его непосредственном исполнении, и даже немного больше, так как внедрение плетений требует еще дополнительной энергии на закрепление его узловых точек в структуре артефакта.
– Молодой хуман, – остановил речь Глена неугомонный эльфар, – основы артефакторики нам известны и так. Не расскажете, что делали именно вы?
– Простите, но это важно, – не отступил от основной темы своего рассказа молодой маг.
– Можно мне продолжить? – обратился он к ректору.
– Конечно, – ответил тот ему и, усмехнувшись, добавил, обращаясь к Лераку:
– Вот так-то.
И затем взглядом указал в направлении студента, стоящего перед ними. На его эту немую пантомиму сам Глен не обратил никакого внимания, Лерак же просто пожал плечами и недоуменно покачал головой.
– Так вот. Сопоставив эти уже известные вам и мне факты, я понял, что создавать для меня артефакты будет так же затруднительно, как и применять плетения напрямую. Мне просто не хватит собственной магической силы. Но такой ответ меня не устроил, и поэтому я решил попробовать одну идею, вернее даже просто гипотезу, о которой узнал на теоретических занятиях. Наш преподаватель, правда, лишь упоминал о такой теории и ничего конкретного не говорил, но для меня и этого было достаточно. Я пошёл в библиотеку и чуть ли не на полгода поселился в ней. Я искал любую информацию, факты, практические выкладки или даже малейшие упоминания об этом. И три месяца назад в одном старом фолианте мне попалась небольшая статья, как раз и описывающая принцип действия данной теории на примере одного простейшего плетения.
– Так что за теория? – было видно, что эльфара сейчас разорвет от любопытства.
– Любое плетение – это не единое целое, плетения состоят из более мелких структур, – гордо сказал парень.
– Все верно, – даже несколько разочаровавшись, пробормотал Лерак, – и в этом нет никакой большой тайны.
Старс же слова Глена никак комментировать не стал. Он видел, что тот еще не закончил говорить, и не ошибся.
– Вы правы. Но я-то этого не знал, и мне пришлось искать эту информацию самостоятельно. Но не это главное, – возразил ему молодой хуман, между прочим, вполне обоснованно.
Он и вправду нигде пока этого не мог узнать. Более серьезную теорию дают студентам, начиная только с третьего курса, и то не всем.
– Как раз разбирая этот пример, что мне удалось обнаружить, я понял, что каждая узловая точка плетения соответствует смысловому центру составляющих ее структур. А когда я понял это, то решил внедрять в артефакт не все плетение целиком, а по частям, выделяя в нем только взаимосвязанные структуры. Сначала у меня ничего не получалось, но постепенно я разобрался, что привязка рун не всегда точно соответствует выделенному в плетении смысловому центру составляющих ее структур. Во-первых, это натолкнуло меня на мысль о том, что не все руны необходимы для работы плетения, некоторые не несут в себе никакого смысла, при создании общей структуры всего плетения, а лишь потребляют энергию на свою активацию. И второе, это значительно уменьшило саму структуру плетения – как энергетическую, так и смысловую. Ведь рун, образующих плетение, стало гораздо меньше.
– И что, – даже не скрывая своего удивления, спросил Старс, – эта теория работает?
Лерак же просто сидел и хлопал глазами, стараясь разобраться в только что сказанном этим молодым магом.
Все верно, этот студент только что сдал как минимум экзамен на первую магистерскую степень, хотя и отучился в Академии всего лишь год.
– Да, – гордости парня не было пределов, – я решил попробовать ее на одном не очень простом плетении, которое мне достаточно часто приходится реализовывать, тогда как его применение отнимает у меня много сил и энергии, а поэтому надолго меня не хватает. Оно четвертого уровня. Однако если бы мне удалось его внедрить в артефакт, то необходимо было бы только поддерживать его энергетическую целостность. Что не требовало бы от меня уже столь больших затрат сил. Заполнить артефакт энергией труда не составляет.
«Смотри-ка, а ведь и этому их если и научили, то недавно. А для него это уже труда не составляет», – оценил слова Глена ректор.
– Таким вот образом я создал артефакт с внедренным в него плетением «Магическое око». Правда, при этом выяснилось несколько интересных фактов. Само плетение стало гораздо компактнее и по энергетической наполненности теперь соответствовало всего лишь третьему уровню. Обрадовавшись, ведь это снимало необходимость разработки артефакта, я постарался воспроизвести его самостоятельно напрямую. Но тут меня ждало большое разочарование. Структура плетения потеряла свою устойчивость и мгновенно распадалась при создании. Получается, те руны, что не несли никакой смысловой нагрузки, выступали в роли неких объединяющих структуру плетения элементов. Решив, что это тупик, я все же постарался закончить работу над созданием артефакта, и каково же было мое удивление, когда сокращенная структура плетения, после внедрения связанных структур, каждой по отдельности, и закрепления их в артефакте, не распалась, как случалось до этого с его материальным применением. Оставалось только заполнить артефакт энергией и активировать его. И, как и предполагалось, в этот раз для активации артефакта потребовалось энергии примерно как для активации плетения третьего уровня. После этого артефакт заработал. Закончил я работу только вчера, но проверить ее было не на чем. А сегодня мне представился случай. И теперь я точно знаю, что и метод и артефакт работают.
И парнишка замолчал, а ректор прикидывал:
«Если он говорит правду, а это так, я это чувствую, то упускать его нельзя. Эта теория пока не должна выйти за пределы Академии. Парнишку нужно взять под охрану. Это посильнее „дальнозора“ будет. И оставить его в Академии. Я даже готов обеспечить его учебу из своего кармана и пристроить тут на ставку преподавателя. Все равно пользы от него больше, чем от большинства светил от наук, проживающих и работающих здесь».
– Упырь, – так чтобы студент ничего не услышал, обратившись к Старсу, тихо прошептал Лерак, – я покрою все расходы на его обучение, только не упусти его.
– Да знаю, не дурак, – буркнул тот ему в ответ и обратился уже к Глену.
– А знаешь. Твое изобретение нас заинтересовало, как оно само, так и твоя теория. Не хотел бы ты перейти в исследовательскую группу, которая будет заниматься разработкой этой твоей научной находки?
– А как же учеба? – удивился парнишка. – Понимаете, моя семья не очень богата, поэтому я хотел закончить этот и следующий курсы, да пойти пока на вольные хлеба, немного подзаработать для продолжения обучения здесь. Но в планах у меня это будет только через один год.
«Так, это уже лучше, прямо сейчас парень бежать никуда не собирается», – решил Старс и ответил Глену.
– Не переживай. Все, кто участвует в исследовательской программе, получают государственную стипендию и дотации на обучение. Поэтому финансовых вопросов возникнуть не должно.
– Тогда о чем разговор, – радостно проговорил молодой маг, – я согласен.
– Хорошо. С тебя полный конспект уже проведенных исследований и разработка плана по проведению дальнейшей работы. Кроме того, составь список необходимых тебе материалов и литературы. Если нужна помощь, мы предоставим помощников и различных сторонних специалистов. Твоим руководителем будет декан Лерак. Сейчас подойди в бухгалтерию, они оформят с тобой контракт на проведение работ, обучение, выделение ежемесячного денежного довольствия и пересмотрят условия твоего проживания.
Прикинув, все ли сказал, Старс пробежался по значимым пунктам и, решив, что упомянул все, что нужно, спросил:
– Вопросы есть?
– Нет, – ошеломленно проговорил Глен, пораженный бурной деятельностью, устроенной вокруг него ректором.
– Тогда иди, – отправил его Старс, но уже перед самым выходом тормознул его и сказал: – Прости, забыл. О твоем участии в исследовательской группе никто не должен знать. На вопросы о внезапном денежном благополучии отвечай, что нашёл покровителя, который согласился оплатить твое обучение в счет будущей работы на него по окончанию Академии. Понятно.