Мальцев встряхнулся, выйдя из задумчивости.
– Ладно! – сообщил он. – Вроде все… И пыль улеглась. Давайте на выход! Надеюсь, кирки с лопатами у нас имеются в нужном количестве!
3
Они работали как проклятые.
Все пятнадцать человек, включая Саитгиреева и Вадима, формально относившихся к вспомогательному персоналу. Даже Анжелика участвовала в аврале, хотя ее-то дело было – исключительно следить за состоянием общего здоровья. Впрочем, этим она тоже занималась…
Сделать надо было много. Пока медицинская бригада раскапывала входной люк «Пегаса», все остальные таскали из трюма «Кузнечика» детали будущего жилого купола и инструменты для его возведения. Потом ручными бурами вокруг «Пегаса» на радиусе сто метров выбрали на метровую глубину скважины и загнали в них взрывные якоря – на случай урагана. Сверху уложили арматуру будущего фундамента. Выверяя лазерным нивелиром уровень, настелили по кругу секции пола. Пространство под ними залили быстротвердеющей пеной. Сверху над всем этим начали сооружать решетчатые фермы несущего каркаса.
Дело было несложное. Но исключительно нудное: стыковать на автоматические замки привезенные с собой трубки, осторожно подымать получившиеся не шибко жесткие фермы в рабочее положение и крепить к центральному узлу. Но самое неудобство состояло в том, что работали при десятикратном ускорении времени – для быстроты завершения строительства. К сожалению, увеличить скорость еще больше не было возможности: механика андроидов на такое не рассчитывалась… Работа требовала постоянной сосредоточенности: при малейшем отвлечении начинались неточности и ошибки в движениях из-за малой марсианской тяжести. А от однообразия действий внимание рассеивалось, движения сбивались, трубки не желали попадать головками в посадочные места, замки забивала пыль…
Анжелика – единственный на всех врач-куратор – составила график перерывов для отдыха и крутилась белкой, следя за его выполнением. Но толку от этих перерывов было, если честно, немного: на минуту перейти на темп, в десять раз больший, и посидеть в «боковом времени»… Так – только отвлечься. А потом – снова монотонное мелькание одинаковых деталей…
Экзотическое марсианское окружение тоже не облегчало работы. Марс и так не слишком живописная планета. А уж ночью – тем более. Тьма была, что называется, хоть выколи глаза. Микроскопические луны Марса не только ничего не освещали, но без специальной подготовки вообще нельзя было определить – есть они в небе или нет. По этой причине даже пресловутый Сфинкс не вызывал интереса – его попросту не было видно.
– Эх, жалко, – посреди ночи заметил мечтательно Саитгиреев, видимо, подумавший о чем-то таком же. – Что наш «Кузнечик» не называется «Тантрой»!
– Это еще почему? – не понял Вадим, занятый развязыванием очередного пакета труб-заготовок.
– Так нам бы тогда пришлось не только ураганы пережидать и шабашниками работать – но еще и от «медуз» с «крестами» отбиваться! Представляешь? Романтика!
– И чем бы ты от них отбивался? Нашими трехствольными обрезами, что ли?
Замечание было, безусловно, верное. С первых «Союзов» ХХ века в аварийный комплект каждого корабля входил так называемый СОНАЗ – Стрелковое Оружие Носимого Аварийного Запаса – трехствольный пистолет с двумя гладкими и одним нарезным стволом. Для охоты, стрельбы сигнальными патронами и на случай самообороны. В принципе, с приставным прикладом и из пулевого ствола он позволял нормально завалить лося на дистанции до двухсот метров. Дробью – мелкую дичь метров на тридцать-сорок. Но по конструкции это был вылитый обрез охотничьего ружья-«переломки». А отстреливаться от электрических исчадий планеты Железной Звезды – требовалось нечто более серьезное…
– Ну… – не пожелал сдаваться Тимур. – Нашли бы что-нибудь … У нас, в конце концов, нанозавод имеется! Можно сделать какой-нибудь пузырьковый бластер непрерывного действия… И – всех медуз зачистить!
– Это на Базе завод есть! А у нас только запас для обслуживания андроидов. Из него ни шиша, кроме андроидов, не сделаешь… Как в том анекдоте: как ни собирай атомы – а все время пулемет получается!
– Ну, так мы бы еще на Базе запаслись всем необходимым!
– С какого бодуна? Или там тоже медузы бегали бы?
– А чего?
– Да бегай они там – никуда б мы вообще не полетели…
– Ну, на тебя не угодишь…
На какое-то время эта перепалка развеселила. Но затем все опять подпали под ритм однообразной деятельности.
Медики, занятые рытьем земли, тоже не приносили никаких новостей…
4
Врачи прорылись к «Пегасу» около пяти часов утра.
К этому времени «великая стройка коммунизма», как назвал все происходящее Саитгиреев, в основном была закончена. Огромная конструкция, сверкающая в лучах прожекторов многочисленными решетчатыми элементами, сразу преобразила обстановку. Окружающее перестало выглядеть дикой планетой, превратившись во вполне узнаваемую стройплощадку. На каркас успели натянуть оболочку: полотнища авизента в два слоя на армирующих сетках – от раздувания – и загерметизировать. Впоследствии сверху надо было устроить третий слой – защитный – и насыпать земли для теплоизоляции, но это можно было сделать и потом. Пока же усиленно возводились межэтажные перекрытия и зал над лежащим в центре строения «Пегасом».
Главное же – удалось-таки соорудить отсек операционной. Даже отделочные панели навесили на стены и потолок, так что помещение выглядело совершенно цивилизованно и было готово к установке оборудования. Вот в других местах – да… Голые полотнища авизента, застывшие неряшливыми гирляндами потеки монтажной пены, валяющиеся обрезки и протянутые на скорую руку провода не производили приятного впечатления. Зато купол был загерметизирован и наполнен воздухом. Во всех углах гудели климатизаторы, поднимая температуру до нормальной, а бригада невольных шабашников устанавливала первые необходимые людям унитазы. Без которых, как известно, – никуда!..
Тут Мальцев и объявил, что они прокопались к люку. Все немедленно бросили дела и замерли в ожидании. Никому не хотелось, чтобы работа, которой они занимались всю ночь, оказалась всего лишь возведением никому не нужного саркофага.
– Ну, чего там? – спросил, наконец, оказавшийся самым нетерпеливым Тимур.
– Сейчас… – невнятно отозвался Мальцев. – Тут кавардак такой…
– Артемий! Не тяни!
– Да не лезь ты под руку! – без всякого почтения ответил академик. – Сам бы попробовал тут ползать! Смотрим… Подождите.
Томительно потянулись минуты. Все молчали.
– Живы! – наконец донеслось из внутренностей «Пегаса». – В сублетаргии, как мы и предполагали… Сейчас будем тут разбираться подробней. Валера!
– Да, Артемий Степанович?
– Воздух давайте. Тут дышать нечем. И операционную готовить начинайте…
– Уже готовим!..
– Это хорошо… Нет, погоди! Вы зал с «Пегасом» загерметизировали?
– Да. А что?
– Молодцы! Тогда лучше не будем связываться с их бортовыми коммуникациями – нафиг… Пришли двух человек с резаком и носилками: мы просто борта прорежем и напрямую их вынесем – через люк в теперешнем состоянии, боюсь, лучше не пробовать…
– Хорошо, сделаем!
Как неквалифицированная рабочая сила, которой нельзя доверить переноску высокоточного медицинского оборудования, к «Пегасу» были отправлены как раз Вадим с Тимуром. Вооружившись требуемым инструментом, они прошли мембрану внутреннего шлюза и оказались в недостроенном еще центральном зале.
– Ну, где тут резать? – спросил Тимур. Лежащий в окружении брезентовых стен модуль в ярком свете ламп смотрелся ненатуральным. Как киношная декорация. Вот только он ей не был… – Артемий, где ты там?
– Не ори – не дома… – что-то заскреблось в траншее, прокопанной к люку, и оттуда выбрался Мальцев, в перемазанном землей белом скафандре. Он явно был не в духе: – Дома – тоже не ори…
– Дык… чего? – стушевавшись, спросил Тимур. – Не резать, что ли?
– Да нет, резать… Вот здесь! – Мальцев показал, где. – В размер нормальной двери. Чтобы не на карачках выбираться…
– Ну, а чего тогда ругаешься-то?
– Ругаюсь? – переспросил Мальцев. – Да пока еще не ругаюсь. Но скоро могу начать… Тебе на Базу лететь придется.
Глава 4. Баги
1
– А чего такое? – насторожился Тимур. – Мне ж там ждать придется, пока меня заправят… Если чего случится – вы тут без ничего окажетесь!
– Сгрузим все в Купол. И сами туда перейдем. Мы ведь так и планировали… Не так это принципиально. Да и ты через пару дней обратно будешь. Заодно стройботов привезешь… Просто потом придется еще раз слетать. А может, и два…
– Степаныч! – предостерег Тимур. – У меня ресурс не резиновый! Десять стартов – и на ремонт…
– Да помню я… – отозвался Мальцев. – Но тут, видишь, надо…
– Чего надо-то?
– Реанимационные коконы. Полевые… Там двое нетранспортабельных, совсем… Их даже трогать нельзя. Но с коконами есть шанс.
– Ну, раз надо… Привезу.
– Да в том-то и беда… – Мальцев вздохнул. – У нас их нет. Их делать нужно. Потому и лететь придется еще раз. Ты сначала Пирогову туда отвезешь – она на заводе займется изготовлением. А ты тем временем стройботов заберешь: они не сегодня-завтра заработают. Через недельку и реаниматоры будут готовы. Вот тогда – второй раз.
– Понял, – сказал Тимур. – Но…
– Чего?
– А не поздно будет – через неделю? Ты извини, – добавил он. – Я понимаю… Но сам же говоришь, что эти двое тяжелые очень…
Мальцев смерил пилота мрачным взглядом:
– Ничего. Мы их пока вручную поддержим… Нам ведь коконы для того и нужны, чтобы все время рядом не сидеть.
– Ага… – сказал Тимур. – Ну, так я тогда пошел заводить нашу «Антилопу-Гну»?..
– Куда – «пошел»? – остановил его Мальцев. – Сперва надо с «Пегаса» тех, кто в нормальном состоянии, вынести – ты зачем сюда с резаком явился? Вот – режь давай!.. Девки скажут – кого первого класть и куда нести. А я пойду организую разгрузку «Кузнечика»…