ите любой из сторон в гости друг к другу. Вот и все. Есть Земля -- и поэтому у меня нет выбора.
Опять была длинная пауза (несколько, по-моему, политоры себя ею выдавали; или они, действительно, боялись нашего нашествия, отпусти они нас на волю?).
-- Все это очень серьезно с ваших слов, уль Владимир, -- сказал наконец Горгонерр. -- Вы бы хотели улететь, мы были бы счастливы задержать вас, но вы очень тверды в своих намерениях, а мы...
В этот момент вдруг дико заорал Сириус, все вскочили, только Горгонерр гордо остался сидеть, я успокоил Сириуса, надел на него намордник, политоры, похоже, облегченно вздохнули и снова сели, но было ясно, что первая встреча окончена.
Возле выхода из садика нас ждала, как я понял, наша машина и улыбающийся голубоглазый политор.
-- Этого молодого человека, младшего квистора нашего правительства и вашего постоянного гида, зовут Орик. -- Горгонерр сделал ударение на "и". -Прошу к вашей машине.
Мы распрощались с ним самым любезным образом, сели в машину. Орик занял место за рулем, улыбнулся нам очень весело и открыто, и наша машина мягко и быстро поплыла над самой землей, а потом вдруг резко взмыла в воздух, и мы с папой увидели и услышали жутко веселое чириканье Ори-ка: вероятно, их "плееры" смех "перевести" не могли никак. Мы с папой заулыбались: Орик явно был веселым политором, и что нас просто поразило, перегнулся через свое сиденье (мы сидели сзади) и погладил Сириуса, хотя я вновь снял с него намордник.
10
Парк "Тропики" был гордостью нашего спецгородка. Его обнесли высокой прозрачной стеной, чтобы он и снаружи был виден, и создали там тропический климат. Естественно, все растения в парке были тропические и субтропические и тропические же, конечно, звери. Мы этот парк обожали, особенно зимой: снимешь пальто и зимние сапожки в раздевалке парка, кроссовочки на ноги -- и гуляй себе по жарище в одних шортах и бобочке.
Глубоко вздохнув, я вспомнил, что именно в "Тропиках" я впервые в жизни поцеловался с Наткой.
Я думал об этом, сидя с папой в нашей летящей машине и глядя на улыбающийся на затылке глаз Орика, наверное, потому, что высоченные деревья под нами были явно тропические, разве что цвета непривычного: листья красные, фиолетовые, ядовито-светло-зеленые, даже белые. Орик "вез" нас в наш дом, он явно просто пока катал кругами; я догадался, что кружит он именно в центре Тарнфила, по плавным поворотам и потому еще, что все здания состояли из одного шара и принадлежали политорам знатных родов.
-- А знаете, -- сказал Орик, -- почему я так лихо взмыл вверх, хотя вы были не пристегнуты ремнями? Ощути я в сотую долю секунды хоть на чуточку лишний угол взлета -- мгновенное нажатие вот этой вот кнопки -- и сразу же машина закрывается прозрачным куполом, -- видите щели по всей длине борта?
-- А ну-ка, -- сказал ему папа. -- Разочек для интереса.
Полсекунды не прошло -- и мы оказались под куполом. Потом Орик его убрал. Было очень тепло, но не жарко, и я спросил у Орика, как же так, климат тропический, а дикой жары нет, и он объяснил, что летом у них обязательно проходят недельные полосы умеренного тепла -- таково влияние их центрального моря.
-- А оно далеко? -- спросил я.
-- На такой машинке, как эта, часа два лета. А ее предельная скорость четыреста километров в час.
-- Красивое море? -- спросил папа.
-- О да, -- сказал Орик. -- Чудесные пляжи, другая, очень пышная растительность, скалы, скал очень много.
-- Туда можно будет сгонять? -- спросил я.
-- Пожалуй, -- несколько неуверенно сказал Орик, но тут же бодро добавил: -- Поднатужимся -- и махнем.
-- Это в тех скалах, -- голос папы вдруг сделался вкрадчивым, -- и живут моро, ваши дикие племена?
-- Да, в основном, там, -- сказал Орик.
-- Они опасны?
-- По ситуации, -- сказал Орик. -- Они принимают у себя только некоторых политоров для обмена разных своих штучек на кой-какую еду и оружие. Цивилизацию не любят.
-- А лично вас, Орик, простите, уль Орик, они принимают?
-- Да, -- сказал, улыбаясь, Орик. -- Зовите меня просто Орик, я не обижусь, хоть я и младший квистор в правительстве.
Я спросил у него, как это он сумел бы в малую долю секунды определить и лишний угол наклона машины, и нажать нужную кнопку, чтобы мы не вывалились.
-- Тренаж, -- сказал он. -- Я спортсмен.
-- А какой вид спорта? -- спросил я.
-- Игра в мяч, метание копья, планирование, бой кулаками...
-- Кстати, расскажите потом о планировании, жена одного политора учит детей планированью, -- сказал папа. -- Ясно ведь, что это не планирование в промышленности.
-- Конечно, -- сказал Орик.
-- А я про копья не понял, -- сказал я. -- Как это делается? Как их бросают? В цель? В мишень?
-- Нет. Копья типа старинных, как у моро, но с мягким резиновым наконечником. Противников двое, расстояние -- двадцать пять метров, бросают по очереди друг в друга, у каждого маска, нагрудник и щитки на ногах из легких металлов. Попадание в противника -- один балл. Но он может и увернуться. Или поймает копье, но это уже суперкласс, три балла, некоторые научились посылать копье со скоростью километр в секунду.
-- А какой у вас класс, Орик? -- спросил я.
-- Суперкласс, -- смущенно сказал он.
Вокруг одного из домов для родовитых он сделал круг (кто-то помахал ему из окна).
-- Это мой домик, -- сказал он без всякой гордости и напыщенности. -Мы почти соседи с вами.
-- Послушайте, Орик, -- сказал вдруг папа. -- Несколько нелепый вопрос: а почему именно вас сделали нашим гидом?
-- Гидом? -- переспросил Орик. -- И сторожем! -- Он расхохотался. -Во-первых, я в правительстве единственный специалист по вопросам энергетики и техники и, пока я с вами, могу кое-что узнать о Земле, узнать и понять. Во-вторых (поскольку ваши аппаратики только переводят, но ничего не записывают; машину эту я, кстати, проверил на этот счет -- ничего записывающего нет), не скрою от вас, что внутри правительства Политории существует оппозиция, и я в нее вхожу. Если я свои обязанности гида выполню хорошо, ничего особенного в этом не будет, а вот если плохо -- это минус и мне, и оппозиции.
-- Минус вам? -- улыбаясь, спросил папа. -- Горгонерр получит голосов больше, чем вы?
-- Нет, я не главная фигура в нашей оппозиции.
Они помолчали, глаз Орика на затылке улыбался; не знаю, может, я это выдумал, но Орик, кажется, был доволен тем, как тактично папа не стал его расспрашивать об оппозиции. Наоборот, после паузы папа спросил:
-- Что же это за планирование за такое?
-- О, это вещь! -- сказал Орик. -- Вы прыгаете с вышки, нажимаете кнопку, срабатывают пружины в обе стороны, и из трубы у вас за спиной вылетают длинные хлысты, растягивая при этом ткань очень туго и ровно, -получается длинный треугольник с точками на концах хлыстов и в вашем поясе -- пара длиннющих крыльев. И вы планируете, летите.
-- У нас есть похожее! -- почему-то радостно заорал я. -- Орик! У нас это называется дельтаплан. Только выглядит иначе.
-- Планировать -- это колоссально. На дальность полета, полеты по кругу, акробатика.
-- Ой, попробовать бы, -- сказал я, вздохнув.
-- Без учебы? -- сказал Орик. -- Это опасно, Митя.
-- Приятно: вы сразу запомнили наши имена, -- сказал папа.
-- А вы запомните еще одно имя: Пилли. Это молодая женщина, которая будет убирать ваш дом и готовить вам пищу.
-- И будет нашей... прислугой? -- Это уже спросил папа. -- Странно. Очень странно. Мы к этому не привыкли.
-- О, что вы, если это делает не мужчина, как было на корабле Карпия, а женщина, то это для вас большая честь, так как искусство готовить у политоров -- это культ. И если этому учат специально, а Пилли училась, то это могли позволить только женщинам древнего рода. Это высокое искусство.
-- А вы знаете, Орик, почему ваш род древний? Что такое совершил ваш предок? Или он был богат? -- спросил папа.
-- Мы уже подлетели, -- сказал Орик. -- Во-он ваш дом. Мой предок? Это очень смешная история, которая произошла много сотен лет назад, еще до начала цивилизации. У нас тогда водились, да и сейчас водятся, ну, такие... свиньи... кабаны... у них над рылом длинный, очень твердый и очень острый клык. Однажды мой предок удирал от такого вот кабана. Он никогда не умел (так записано в книгах) быстро бегать, но тут он летел, как копье, а кабан -- за ним. Но оказалось, что мой предок не только быстро бежал, но и очень быстро думал, чего за ним никто никогда не замечал. Как копье он ворвался в поселение врагов, резко упал, вскочил и умчался обратно. А кабан всадил свой острый клык прямо в пузо вождя врагов. Это был колоссальный расчет, вроде точнейшей посадки корабля на незнакомой планете. За этот номер, кстати, он тоже был избран вождем. Вот я из каких.
Насмеялись мы вволю.
-- Вы не заметили, заболтавшись со мной, что мы уже сделали четыре облета вашего дома, и я видел, как четырежды Пилли махала нам из окна -пора обедать, летим. Я не обижусь, кстати, если вы, оставшись одни, подумаете: отличный парень, этот Орик, а вдруг это не случайно, вдруг такого к нам и должны были приставить -- гида-сторожа-раэведчика. С таким, как он, вполне можно подружиться -- и рассказать ему больше, чем следует. Я не обижусь: так вы и обязаны думать, судя по вашей беседе с Горгонерром. Все. Обедать!
Мы молчали. Машина плавно и мягко пошла на посадку над высокой решеткой вокруг нашего дома прямо к плавательному бассейну. Мы сели, и папа сказал:
-- Так ли, этак ли, Орик, но вы обронили одну фразу, -- вы сказали, что записывающих устройств в нашей машине вы не обнаружили. Допустим, я вам верю, и поэтому прямо спрашиваю: могут ли быть подслушивающие устройства в доме?
-- Допускаю, -- сказал Орик. -- Я внимательно осмотрю его и, если обнаружу их, то тут же прихлопну.
-- Но постойте! -- воскликнул папа. -- Это же, это же... Мы же инопланетяне, мало ли что... Горгонерр...