-- Я о маме думаю, -- сказал папа. -- Она-то как же? А мы?
-- Свяжись сейчас же со Славиным, -- сказал я. -- Попроси маму наоборот поскорее приехать на космодром, и как только будет какое-то решение -- а я думаю, вопрос, где садиться, решаться будет в первую очередь -- она туда и вылетит. Все права у нее в руках. Наши ведь туда полетят, это факт, и ее захватят. Обязаны. Представители Высшей Лиги захватят... Слушай! -- Меня вдруг осенило. -- А наша Пилли-то -- в положении. Здорово, если бы свое дитятко она родила именно на Земле.
Папа заулыбался и сразу же стал искать Славина.
-- Ты что?!-- сказал Славин. -- Пять минут всего и прошло! Что-нибудь случилось?
-- Да нет! -- сказал папа, а сам в волнении даже радионаушники снял. -Славин! Соображения серьезные.
-- Ну!
-- Времени немного, но есть. Мы с тобой точки посадок отметили, а в нашей Лиге и во Всемирной сейчас дебаты идут. Это точно. Я сразу и не сообразил, что для такой встречи наш городок "не потянет" -- несолидное место, не столица.
-- Что ты имеешь в виду?
-- А то, что тебе вот-вот могут сообщить, куда и где нам садиться. Время-то для маневра у нас есть, для перестройки курса.
-- Ну и куда? Куда, по-твоему, они велят вам сесть?!
-- Куда-куда?! Минимум в Москву. Или в Европе где-нибудь. Там, где у них штаб-квартира.
-- Или в Штатах, что ли, по-твоему? -- спросил Славин.
-- Не, Европа Штатам такой праздник не отдаст, гости-то летят в Европу. А штатники, если захотят, прилететь успеют и денег не пожалеют.
-- Логично. Но Москва может и Европе не отдать прием гостей. Кто их сюда привез, инопланетян? Рыжкины. Русские. Значит, и садиться гости будут у нас, в России. Хоть в Москве, хоть прямо у нас, но в России.
-- Ты, Славин, не все усвоил! Я соскучился по своей жене -- понял? А Митька по своей маме -- сообразил? Она будет встречать нас у нас, дома. Моя воля -- я бы дома посадил и "Птиль", и гостей. Но если Москва настоит на прилете к ним, -- куда гости без меня денутся? И я, и Митька будем вынуждены вернуться к ним на корабль. Прямо в их звездолет, он раз в тридцать больше нашего!
-- Ух ты!
-- Так что соображай и действуй. Тормоши Высшую Лигу, мягко узнай, где они хотят посадки, и, если не у нас дома (а наши представители Лиги, домашние, точно полетят на встречу), изволь сделать так, чтобы моя жена летела на встречу с ними вместе. Мы соскучились, понял?! А ее вызывай к себе немедленно!
-- Понял, понял, все сделаю! Моя бы воля -- я бы тоже вас дома посадил. В каком-то начальном смысле эти инопланетяне летят в гости даже к те
бе, престижный момент на вашей стороне. А кого эта встреча волнует -могут прилететь сюда, и из Москвы, и из Европы: у нас посадочных мест навалом, и время есть. В этом ты прав.
-- Хорошо бы так! -- сказал папа. -- Ну, пока, действуй!
Телеэкран погас, папа устало посмотрел на меня, из его наушников, лежащих на колене (я услышал), раздавался приглушенный голос, я показал папе рукой на наушники и надел свои. Это был Ир-фа.
-- Что вы молчите, уль Владимир? -- спросил Ир-фа.
-- Да я не молчу, наушники были сняты.
-- Я так и подумал. -- Вероятно, они и телеэкран были недалеко друг от друга. Само собой такой же "плеер", как и у нас, был у Ир-фа. -- Так я, простите, все слышал. Ваш разговор с этим Славиным. Зря вы волнуетесь, все будет хорошо.
-- Да я не волнуюсь. Просто не хотелось бы: мы с вами где-то там садимся, где положено по рангу события, а я, видите ли -- уже на Земле! -не смогу сразу обнять свою жену.
-- Ну почему же, обнимете. -- Ир-фа, я чувствовал, явно улыбался. -Она прилетит, куда надо. Понимаете, уль Владимир, Земля, ее... люди, все это для всех нас несколько умозрительно, мы не разбираемся в ваших важных церемониях. Мы знаем только вас и Митю и ощущаем, что летим в гости именно к вам. Мы-то не против посадки на космодроме в вашем маленьком городке, даже "за", тем более что, как оказалось, -- допустимо, что и люди из вашей Высшей Лиги, и из Всемирной могут прилететь к вам, успеют.
-- Вроде бы так, -- пробурчал папа.
-- Знаете что, -- сказал Ир-фа. -- А вам нетрудно снять наушники и вместе с коммуникатором-переводчиком положить их поближе к телеустановке. Давайте я сам поговорю с вашим Славиным. Он кто, важная фигура?
-- По-своему, да. Главный диспетчер космодрома, но Высшая Лига -- это уже боги рядом с ним. Тем более -- Всемирная.
-- Понял, -- сказал Ир-фа. -- Неважно. Я поговорю.
Папа устроил все, как просил Ир-фа, и вызвал на телесвязь Славина. Тот появился, взволнованный: видно, "переговорные" дела его напрягали. Славин глядел на нас, мы на него... Мы молчали.
-- Что? -- спросил он, и тут же заговорил невидимый Ир-фа.
-- Долгой жизни, уль Славин, -- сказал он.
-- Кто это? -- спросил Славин, глядя на нас, и как-то даже завращал глазами.
-- С вами говорит капитан звездолета Политории -- уль Ир-фа. По каналу через "Птиль".
-- А-а, -- Славин заулыбался. -- Здравствуйте, товарищ капитан! Вы... по-русски?
-- Нет, -- сказал Ир-фа. -- Наш язык, как вежливо объяснили нам уль Владимир и уль Митя, для вас больше похож на птичий, только с каким-то металлическим оттенком. Мою речь переводит коммуникатор-переводчик.
-- Замечательно, -- сказал Славин, напрягаясь еще больше. -- Я слушаю вас! -- Бедный Славин чувствовал себя несколько не в своей тарелке. Его невольно тянуло смотреть на экран, на нас, что он и делал, но мы молчали, и он несколько искусственно от нас отворачивался, раз уж мы здесь были ни при чем, тем более -- глядели на него.
-- Видите ли, уль Славин, -- сказал Ир-фа. -- Из землян мы знаем только двоих, уля Владимира и уля Митю. От лица всей Земли мы приглашены в гости все же именно ими. Они -- замечательные... люди, необыкновенные. -- Мы с папой покраснели, и, метнув на нас взгляд, Славин это увидел. -- Они, -продолжал Ир-фа, -- практически герои Политории. Только что закончилась на Политории война, в которой впервые в нашей истории победил народ, и вам не представить, а мне не объяснить, какую фантастическую помощь в нашей борьбе оказали нам Владимир и Митя!.. Даже если у вас нет особых полномочий, скажите, пожалуйста, вашей и Всемирной Лиге, что мы вовсе не против сесть на космодроме маленького городка, городка наших очень близких друзей. Это всего лишь ненастойчивое пожелание ваших гостей с другой планеты. Ясно ли я говорю, поняли ли вы меня?
-- Понял, понял, товарищ капитан Ир-фа! -- сказал Славин. -- Я передам, обязательно передам, все передам самым главным!
-- Долгой жизни, -- сказал Ир-фа.
-- И вам, -- сказал Славин. Он утер пот со лба.
Папа вновь надел наушники, сказав: "Спасибо, уль Ир-фа", и посмотрел на Славина, а уже тот теперь явно на нас.
-- Что делать-то? -- спросил он у папы.
-- Да передать просьбу Ир-фа, не более того, -- сказал папа. -- Задача простейшая.
-- Да понимаю я! -- сказал Славин. -- А вдруг те, в Лигах, уже приняли решение, а?
-- Может, увы, и так, -- сказал папа, -- но время есть, передай побыстрее, ты же обещал... Просьба гостей!
-- Передам, передам, -- сказал Славин. -- Не умею я заниматься дипломатией! Заварили вы кашу!
-- Ага, -- сказал папа. -- Заварили. Действуй, родной. -- Папа улыбнулся ему и прервал связь. Потом сказал Ир-фа: -- Уль Ир-фа, а я иногда ломаю себе голову, как это Карпий, перехватив нас тогда в космосе, не учуял нашу Землю?
-- Тут все просто, -- сказал Ир-фа. -- Вернее, получилось не странно. Я уж не говорю о том, что он прежде всего среагировал на ваш "Птиль", но было и другое: когда он вернулся на Политорию, обязательный контроль корабля, побывавшего в космосе, показал, что часть аппаратуры Карпия была не в порядке и Землю он прощупать не мог никак. Вас он просто увидел.
-- Вот оно что, -- сказал папа. -- Выходит, нам повезло. Земле.
-- Да, хотя лично вам -- нет, а в итоге... Мне нравится такой итог, -весело засмеявшись, сказал Ир-фа.
-- И нам, -- сказал папа. -- Все вроде ничего. Все нормально. Летим домой! Ч-черт, не верится даже.
Папа еще раз попросил меня приготовить чай. Сделал он это, сменив меня на пульте управления, уже без всяких хитростей: просто ему хотелось чаю. Я постарался как следует, залил сам чайник едва закипевшей водой и доливал воду три раза: чай получился отличный. Когда я принес его, папа спросил:
-- Ну что, он там?
-- Спит, -- сказал я. -- Улегся калачиком и спит.
-- Пусть, -- сказал папа. -- Отдых необходим.
Не знаю, может, я ошибаюсь, но он по-прежнему волновался. Пожалуй, с новым каким-то оттенком: успела ли Лига принять решение о месте нашей посадки, и если да, и не в нашем городке, то повлияет ли на ее окончательное решение просьба гостей; вероятно, это частично зависело от того, как точно передал слова Ир-фа Славин Лиге. Это верно, дипломатом он не был и "Гости хотят" или "Гостям очень бы хотелось" -- все-таки разные вещи, тем более неизвестно, обосновал ли он желание Ир-фа, как обосновал его сам Ир-фа.
Лично я папу не очень-то и понимал: уж получили мы распоряжение Лиги садиться не у нас -- мама бы к месту посадки точно прилетела, тут бы Славин разбился в лепешку, тем более что и представители Лиги от нашего городка, улетая, сообразили бы, что оставить нашу маму дома и лишить ее встречи с нами сразу же, как мы сядем, -- было бы, мягко говоря, крайне бестактно. Разве что, папа волновался потому, что посадка не дома, это все же не дома, да и не сразу получается, а с затяжкой.
Время текло томительно. Мы ждали информации Славина, а раз он не выходил на телесвязь, вроде бы выходить нам самим и дергать его лишний раз, когда, может быть, он Лиге все передал, а та решает, -- было бы нехорошо по отношению к нему. Впрочем, Лига-то решить этот вопрос должна была в срочном порядке, наше местонахождение в космосе, скорость и время до посадки они знали: если Лиге самой лететь к нам (из Европы, Америки, Азии) -- им следовало поторопиться. Видимо, папа это понимал, как и я, и молчание Славина относил к тому, что Лига к нам не полетит, а захочет, чтобы мы