— Любопытство. Расспроси свою подругу о предках.
— Я думаю, что она сама ничего не знает. Все умерли. Спросить не у кого. Если бы она что-то знала, то рассказала бы мне давно. У нее бабушка недавно умерла. Ее спальня рядом с нашей.
— Это ее спальня? Аня, ты не смейся… Я туда зашел, и мне показалось, будто я ее видел.
— Выдумаешь тоже. Я была там сегодня, вернее, уже вчера, но не видела, — засмеялась Аня.
— Но я ведь не знал, что там была спальня покойницы.
— Ну да…
— Вот видишь, здесь всюду привидения.
Аня сразу вспомнила разговор с Зориной и уже без иронии и насмешки посмотрела на Родиона. Это могло быть правдой. Жуть. И действительно никто не поверит.
— Скоро утро. Может, еще уснешь? Который час?
— Пять.
Вдруг он услышал, что кто-то в коридоре открыл дверь.
И снова Родиона охватил тот же неописуемый страх, который терзал его недавно.
— Слышала? — встрепенулся он.
— Да. Пошли вместе. Посмотрим.
Они накинули махровые халаты, приоткрыли дверь и услышали звуки, раздававшиеся из кухни. Медленно, на цыпочках, босиком, направились туда. Родион нащупал при входе на кухню выключатель и резко нажал на клавишу.
— Ой, — схватилась за грудь Марта, — как вы меня напугали! Аня, что случилось? Почему так рано поднялись?
— Пить хочется, — сразу сориентировалась девушка, посмотрев на растерявшегося Родиона.
— Да, я уже посмотрела: в столовой на столе пустые бутылки, море посуды. Сейчас все уберу. А минералка в холодильнике. Посмотри.
Аня открыла холодильник, достала бутылку с минеральной водой и подала Родиону.
— А это твой молодой человек? — спросила Марта, внимательно разглядывая Родиона.
— Да, Марта.
— Меня зовут Марта, я домработница, — представилась она.
— Родион, — без энтузиазма ответил тот.
— А я подхожу к дому, пешком ведь хожу, — уточнила она. — Вижу, машина чужая во дворе, так и подумала, что у нас гости. Прихожу всегда рано, в пять часов. Мне тут двадцать минут идти, — продолжала беседу Марта. — Чаще остаюсь ночевать здесь, но вчера решила домой сходить. Скоро завтрак будет готов. Обычно Зориночка встанет, а у меня уже все готово, свеженькое. На работе ведь не всегда успевает поесть. А я волнуюсь за ее здоровье, — рассказывала она.
— Марта, мы пойдем собираться. Пора домой ехать.
— Чего так рано? — удивилась Марта. — Позавтракаете, а потом уж поедете.
Родион и Аня взяли бутылку минералки, два стакана и пошли в комнату.
— Что ты думаешь? — спросил ее Родион.
— Может, тебе все причудилось?
— Не знаю… Я уже сам ничего не понимаю. Но все было как наяву. С детства боюсь привидений, разных тайн, мрака. В детстве у меня была няня, похожая на Марту; она мне рассказывала страшные истории о старых замках, запугивала меня. Понимаю, глупые бабьи сказки, но с тех пор все звучит в моих ушах, особенно по ночам, когда я один… Эта фобия живет во мне по сей день. Дома на первом этаже никогда не выключаю свет. Мне иногда кажется, что я трус… Ладно, будем собираться.
— Я дождусь, когда Зорина проснется. А то нехорошо как-то получается. Да и мама у меня еще спит. Не хочу ее будить.
— Ты как хочешь, а я уезжаю. Не могу больше здесь оставаться.
— Может, это просто сон. Так бывает. Проснешься и гадаешь, то ли это было наяву, то ли приснилось.
— Нет, Аня. Я не спал. И мне действительно пора.
Он оделся, поцеловал ее в щеку и вышел из спальни. Приостановился в холле, осмотрев еще раз все углы и мебель, пожал плечами и вышел из дома.
На улице редкими звездочками падал снег. Зима набирала силу. Но днем снежок быстро таял, появлялись маленькие лужи. Родион поежился, накинул капюшон куртки, открыл машину и вставил ключ в замок зажигания. Машина немного прогрелась, и он выехал за ворота. «Не могу больше находиться в этом доме», — подумал Родион.
Аня ждала Зорину в шикарной спальне, где провела ночь с любимым. Она лежала в джакузи, напевая одну из песен «Блестящих». Настроение было приподнятое. То, что произошло с Родионом ночью, ее не пугало. Она думала: «Такие видения вполне возможны, ведь дух бабули остался в этом доме. Тем более в комнате за стенкой. Может, Родион ей чем-то не понравился, и она решила с ним пошутить. Да и Зорина тоже немного обладает даром. Я в этом убедилась. Ну и ладно, пусть теперь Родион думает, что сюда приезжать опасно. А может, ему привидение угрожало, что, мол, если бросишь Аню, мы тебя накажем…» Она фантазировала, улыбалась своим предположениям и снова напевала. «А ведь он испугался… точно духи ему что-то сказали…» Наконец, глянула на электронные часы, которые светились на стене напротив джакузи и подумала: «Семь. Пора. Скоро Зоринка встанет». Она закуталась в полотенце, подошла к кровати, сбросила его и посмотрела на себя обнаженную в зеркало. «Да, немного полновата, но все красиво: ноги, грудь, талия. Не худышка, но пропорции прекрасные… Что ему еще надо? Чем я не хороша?» — Аня осталась довольна своими пышными формами. Накинула халат и вышла из спальни. Марта, увидев Аню, сразу пригласила на завтрак.
— Зорина уже проснулась. Сейчас спустится в столовую. Завтрак я вам приготовила.
— Спасибо.
Аня подошла к столу, села на стул и стала поджидать подругу. Следы вчерашнего праздника были убраны. Все сияло чистотой, пахло свежестью. «Да, хорошо живется богатым людям. А я все сама. И мама моя тоже… Господи, что это я? Завидую, что ли? Зоринка — хорошая подруга. Тоже вкалывает. Ну, повезло ей с предками. Она же не виновата в этом. Уже привыкла к такой жизни. Но все не могут быть богатыми. Слава Богу, что у меня такая подруга есть. Может, повезет с мужем, и я тоже буду богата», — боролась с завистью Аня.
Пока она размышляла о жизни бедных и богатых, Зорина вошла в столовую.
— Доброе утро! А где Родион?
— Ой, Зорина, он уже давно уехал, — вздохнула Аня.
— А что случилось? Вы поругались?
— Да нет. Сейчас расскажу, — она посмотрела на Марту, и та сразу поняла, что ей нужно удалиться. Женщина подала завтрак и ушла к себе в комнату.
— Слушай, Зоринка, что сегодня ночью было… — вполголоса затараторила подруга.
— Ну, не пугай меня. Надеюсь, ты ничего больше «не выкинула» перед ним? Кажется, вечер вчера был замечательным.
— В этом плане все нормально, — жуя бутерброд и наливая себе кофе, выговорила Аня. — Я крепко спала после бурного секса, — улыбнулась она и искоса посмотрела на реакцию подруги. Зорина спокойно ела сырник и ждала, что Аня расскажет дальше. — Так вот, я уснула, а Родион всю ночь не спал. Я открыла глаза, он сидит на кровати, дотронулась до его плеча, а он как закричит. Я испугалась. Подумала, что ему приснился страшный сон. А он мне и говорит, будто ночью слышал шаги, звуки какие-то. Потом я с ним вышла в зал. Думаю, дай посмотрю своими глазами, что он там видел. Никого, конечно, не было. А он не мог успокоиться. В пять часов собрался и уехал. Думаю, очень впечатлился. Расспрашивал меня о предках твоих. Но я же ничего не знаю, кроме того, что ты мне рассказывала про бабулю. Вот и все. И знаешь, я подумала, что его напугали духи, которые были на моей стороне.
— Прекрати. Никаких духов и привидений здесь нет. А то, что показалось Родиону, это бред. У страха глаза велики. У него фобия темноты развилась. У некоторых людей так бывает. А если сильный ветер на улице, то слышится, что где-то что-то постукивает, вот и все.
— Может быть.
— Никогда ни с кем из гостей такого не было. Можешь так ему и передать. Ты целую неделю жила у меня. Что-нибудь слышала подобное?
— Нет. Но ему передам обязательно. Если в ближайшее время увижу, — добавила она.
— А что, опять?
— Не знаю. После секса он всегда исчезает.
— Брось ты его. Пока не поздно.
— Тебе легко говорить. Ты не знаешь, что такое любовь.
— Я много книжек читала. Знаю.
— Книги — это одно. А прикосновение к любимому — другое.
За разговорами завтрак прошел быстро.
— Какие планы на день? — спросила Зорина.
— Сегодня воскресенье. Поеду домой. Может, завалюсь спать. Не выспалась сегодня.
— А я займусь творчеством. Буду завершать картину.
— Ты молодец. А я не могу себя заставить рисовать. Реклама… реклама… реклама… Всегда нужно сделать столько вариантов эскизов, что дома уже не хочется брать в руки кисть.
— Да, твоя работа связана с творчеством, и тебе этого хватает. А мне нет. Вот я и реализую себя дома. Аня, разве думали мы, когда учились в институте, что наша деятельность не будет иметь никакого отношения к живописи?
— Нет, конечно. Думала, что буду преподавать детям и писать то, что хочу.
— Я тоже так думала. Но отец все повернул по-своему. Он не хотел, чтобы я училась в этом институте. Бабуля настояла.
— У тебя другая ситуация. Ладно, подруга, мне пора.
Аня вышла из-за стола и стала собираться.
— Давай я вызову тебе такси.
— Не надо, доберусь на маршрутке. Не волнуйся.
— Хорошо.
Когда они распрощались, Марта подошла к Зорине:
— Не понравился мне ее парень.
— А когда ты успела его узнать? — бросила проницательный взгляд Зорина.
— Я пришла рано, они уже не спали. Пришли вместе на кухню. Искали минеральную воду. Вот мы и познакомились. Глаза у него неприятно бегали.
— Мне он тоже не нравится, — сказала Зорина и вышла из столовой.
По утрам она любила уединение и тишину. Девушка подошла к мольберту, взяла кисть и начала прорисовывать хвосты двух павлинов. Они подняли клювы и вытянули шеи, как делают птицы, когда пьют. Почему выбрала эту тему, она не знала. Но птицы, считала она, были сказочными, ей хотелось их изобразить. Целый день она провела у мольберта и не заметила, как наступил вечер.
— Ничего себе, — взглянула она на часы, — понятно, почему я проголодалась.
— Марта! — позвала она горничную. Но в доме было тихо. Никто не отозвался. Она прошла по коридору, попробовала дернуть ручку двери в комнате Марты, но та оказалась заперта.