После каждого мощного удара ракеткой ее карие глаза кротко улыбались, чем сбивали с толку партнера. Алексей следил за игрой и поражался напористости Зорины, которую она давно не проявляла в геймах.
— Стоп! Игра закончена, — скомандовал Алексей.
Зорина легко выиграла, спокойно положила ракетку на стол и добродушно усмехнулась новичку. Он же подошел к ней, протянул руку и представился:
— Александр.
— Зорина.
— Откуда вы?
— Уроженка здешней местности, — засмеялась она, — а вы?
— Приехал в гости к другу и вот решил поразмяться. Надоело гостеприимство, связанное с едой. Боюсь растолстеть.
— Вам это не грозит. Вы в прекрасной форме.
Зорина смотрела на него снизу-вверх, то опуская, то взмахивая пышными ресницами. Алексей ждал, когда они закончат разговор. Зорина вскоре отошла от собеседника и направилась к выходу, прихватив со скамейки рюкзачок и куртку. Алексей крикнул ей:
— Зорина! Ты молодец! До встречи, завтра.
— Не знаю, завтра провожаю отца, — ответила она тренеру и скрылась за дверью зала.
Тренер подошел к Александру, который задумчиво провожал взглядом девушку.
— Понравилась? — подмигнул он. — Я видел, что ты поддавался ей в игре. Может, и правильно, если, конечно, понравилась, — засмеялся он.
— Столько грации, очарования, прямо княгиня. Откуда она, эта аристократка?
— У-y-y, тайна, покрытая мраком.
— Как пуля в душу врезалась. Думаю, пустой номер пытаться к такой приблизиться. Осечка получится. А дней-то у меня маловато осталось.
— А ты попробуй. Я телефончик дам. Если бы не был моим другом да закоренелым холостяком, ни за что бы не дал. Но вижу, ты запал. А девушка эта — эксклюзив. Такие бывают в единственном экземпляре.
— Давно знаешь?
— Год.
— Часто приходит?
— Дисциплинирована, но, кстати, по неизвестным причинам пропустила несколько тренировок. Пришлось позвонить. Сказала, что отмечала день рождения, и вот пришла.
— А чего звонил?
— Честно?
— А как иначе.
— Да тебя, старого холостяка, хотел познакомить.
— Я, конечно, холостяк, но не старый. Мне всего лишь тридцать девять. У тебя получилось познакомить, а вот что мне дальше делать, не знаю.
— Ну, тут я не советчик. У меня жена, дети. Я давно эту науку проходил. Но скажу одно, в чем уверен: если мужчина хочет, чтобы ему завидовали, выбирать подругу нужно именно из таких женщин, как Зорина.
— Понял. Буду действовать по обстоятельствам. А телефончик все же дай.
— Пожалуйста. Зря ты не согласился у нас остановиться.
— Зачем вас стеснять. Гостиница — неплохой вариант. У меня шикарный номер. Главное, никому не мешаю и не стесняю. А видимся мы с тобой каждый день.
Друг продиктовал ему телефон, и Александр направился в душевую.
— Кстати, не забудь, сегодня у нас шашлыки. Ждем тебя, — вслед сказал ему Алексей.
— Обязательно буду.
— Хороший ты мужик, Сашка, — добавил он уходящему другу, но тот уже не слышал его слов.
Зорина подошла к машине, села за руль, и ее рука никак не могла решиться повернуть ключ зажигания. Она смотрела в лобовое стекло, на выход из спортивного корпуса, будто кого-то ждала. «Хм… что это со мной? Кого жду? Если честно, невероятно хочется взглянуть на него. Какие глаза, взгляд, улыбка… Меня будто магнитом тянет к этим ступенькам. Сумасшествие какое-то. Ну почему он не выходит? Где он?»
Зорина простояла на парковке минут пятнадцать. Решив, что ее затея ожидать неизвестного молодого мужчину неприлична, завела машину, нажала на газ и выехала за пределы спортивного комплекса.
Глава 23
Этот день Зорина собиралась посвятить отцу. Утром, как только проснулась, спустилась в столовую в надежде позавтракать вместе с ним. Марта сообщила, что Дмитрий Федорович еще не выходил из своей комнаты. Зорина поднялась в его спальню. Когда на стук никто не ответил, осторожно приоткрыла дверь, тихонько вошла, подойдя к кровати, увидела, что отец с трудом дышит, испарина покрывает лоб.
— Папочка, что с тобой?
— Дочка, что-то мне совсем плохо, — еле слышно произнес он.
Отец редко жаловался на недомогания, Зорина никогда не слышала, чтобы отец чем-то болел.
— Похоже, у тебя жар. Подожди, я сейчас.
Она выбежала из спальни и крикнула:
— Марта! Скорее иди сюда.
Марта выбежала из столовой и поднялась на второй этаж.
— Что случилось? — с тревогой спросила она.
— Папа весь горит, наверно, температура.
— Я сейчас принесу градусник.
Когда измерили температуру, она оказалась 36,8.
— Странно, — произнесла Зорина. — Но он же горит… Что за чертовщина?
— Пойду заварю чай с ромашкой, — сказала Марта и поторопилась спуститься вниз.
— Папа, что у тебя болит?
— Ничего, доченька, просто в груди печет огнем, будто пожар, и дышать трудно.
Зорина положила ему на лоб руку и закрыла глаза. На какое-то мгновение девушка увидела Ксению Михайловну, которая сказала: «Сейчас все пройдет. Отдай ему свою здоровую энергию». Зорина резко открыла глаза и увидела, как отец пристально смотрит на нее и улыбается.
— Папа, тебе лучше?
— Да. Дышать легче стало. Твое прикосновение помогло мне. А что случилось?
Тут вошла Марта с кружкой отвара и подала Зорине. Увидев улыбающегося хозяина, отпрянула, испуганно переводя взгляд то на мужчину, то на Зорину, не веря своим глазам. Вид у Дмитрия Федоровича был здоровый и жизнерадостный.
— Спасибо, Марта. Все хорошо. Ступай.
Домработница попятилась назад, и когда ее спина коснулась двери, резко повернулась и сбежала по лестнице. Она хватала ртом воздух, то ли от страха, то ли от сильного волнения. Распахнула настежь дверь, свежий ветерок овеял ее тело. Марта вышла на улицу, немного успокоилась и присела на скамейку. «Невероятно, — подумала она, — ведь задыхался, весь покрылся потом, а через пять минут — как ни в чем не бывало! Лежит и улыбается… Зорина, это она… Точь-в-точь как умершая хозяйка… Все у них так. Заколдованное поместье! Я живу в этом столько лет… Думала, с ее смертью все закончится, но нет, появилась другая. Ничего, придется смириться».
Марта так окунулась в воспоминания и свои предположения, что не заметила, сколько времени просидела, только когда ее окликнула Зорина, она от неожиданности вздрогнула. Дмитрий Федорович с дочерью спокойно прогуливались по саду.
— Марта, мы тебя потеряли. Отцу нужно собираться в аэропорт. Накрой, пожалуйста, на стол. Нужно подкрепиться перед дорогой.
— Да, да, конечно, — вскочила со скамьи Марта и быстрым шагом направилась на кухню.
Дмитрию Федоровичу показалось, что во взгляде Марты промелькнула искра ненависти. Может, потому что уловила сострадание в его взгляде, и это оскорбило ее. Поравнявшись с ним, она даже презрительно хмыкнула. «Что ж, — подумал он, — может, сам того не подозревая, я когда-то обидел ее, каким-то образом бездумно вмешался в ее судьбу».
— Что это с ней? — посмотрела на отца Зорина, — какая-то странная сегодня…
— Не обращай внимания.
— Папа, когда теперь увидимся?
— Дочка, за эти дни у меня накопилось много дел. Я очень рад, что хоть немного побыл с тобой.
— Ты не рассказал, как живешь с Викторией.
— С Викторией в последнее время что-то творится. Пока не знаю, что, но мы стали ссорится.
— Удивительно. Мне казалось…
— Мне самому казалось. Ладно, дочь, поживем — увидим. Ты приезжай к нам. — Он решил пока не говорить дочери о предстоящем расставании с Викторией.
— Ой, не знаю, когда выберусь. Папа, я хочу тебе открыться: сегодня на тренировке познакомилась с мужчиной по имени Александр. Он вызвал у меня огромный интерес. Со мной никогда такого не было. Будто знаю его всю жизнь. Думаю о нем каждый час… Он так на меня смотрел.
— Девочка моя, пришло, наверно, твое время влюбиться. Но ты не торопись, присмотрись. Хотя я верю тебе. Ты у меня осторожная.
— Я его больше не увижу. Он не живет в нашем городе. Поэтому и гоню эти мысли от себя.
— Если ты ему понравилась, он найдет тебя.
— Не знаю. Но мне он понравился.
Дмитрий Федорович обнял дочь за плечи.
— А разве не приезжих, достойных местных здесь нет? Неужели в нашем городе не встретился парень по душе?
— Нет, папа, не встретился.
— Будем надеяться, что с Александром ты еще встретишься, — улыбнулся отец.
Дочь посмотрела на него и увидела в глазах доброту и нежность. Девушке стало так приятно и тепло, что ее флюиды, дочерняя любовь передались и отцу. Еще никогда у них не было таких доверительных разговоров. В эту минуту они были счастливы.
Глава 24
«Лето играло, радовало, казалось, ему не будет конца… Осень подкралась незаметно, исподтишка. По вечерам в домах уже включают свет. Время идет своим чередом… — думала в одиночестве Зорина. — Это и есть жизнь: одно уходит, другое ждет впереди».
Прошло три дня после отъезда отца. Зорина после работы ходила в спортзал, но Александра там не встречала. У нее не хватало духа спросить Алексея о нем. Ведь никогда ранее она первой не делала шагов навстречу понравившемуся мужчине. Но последние мучительные бессонные ночи, мысли о нем не давали покоя. Чтобы избавиться от навязчивых видений и попробовать забыть Александра, она решила сходить в церковь. Ее тянуло туда, хотя душевный порыв и был непонятен. И вот на четвертый день тоскливого одиночества, в субботу, она направилась в храм, что случалось очень редко, ведь ее бабуля не приветствовала такое. Но она всегда находила в церкви успокоение, а сейчас это было нужно как никогда.
Зорина припарковала машину недалеко от церковной ограды, накинула платок на голову, поднялась по ступеням и вошла в открытую дверь. После полуденного жаркого солнца холодноватый полумрак храма сразу настроил на особый лад. На лавке возле стены пара старушек в темных платках о чем-то шептались, время от времени крестились и утирали края губ платками. Девушка остановилась неподалеку от них, опустила несколько купюр в ящик для пожертвований и прошла к иконе Божьей Матери. Остановилась, зажгла свечу и, устремив на Пречистую умоляющий взгляд, стала произносить молитву, усердно просила даровать здравие и спасение ее душе.