Она оглянулась. Перед ней стоял охранник и с тревогой смотрел на происходящее. Хозяйка запахнула шубу, пытаясь дрожащими холодными пальцами застегнуть крючки, и не могла вымолвить ни слова. Ее бил озноб. Мужчина забросал снегом уже тлеющий пепел, взял ее под руку и повел к дому.
— Я испугался, увидев издали огонь. Время позднее, мало ли что… Не дай Бог, пожар… Но увидел вас возле мангала и понял, что разожгли огонь вы. По-видимому, что-то сожгли?
— Да, — только и смогла ответить Зорина.
Она вошла в дом. Давящая тишина будто надежно укрывала за стенами все тайны этого дома, которые она до конца так и не узнала, которые не давали ей спокойно жить со дня смерти бабушки.
Зорина поднялась в спальню, включила ночник. «Бабуля, ты просила закопать тетрадь на твоей могиле, а сейчас зима, земля твердая. Но я больше не могу так жить. Ты обещала мне мучения, если я не приму у тебя способность к магии. Теперь я испытываю эти мучения… Оставь меня, пожалуйста… Пусть душа твоя успокоится вблизи твоих предков… — обращалась Зорина к Ксении Михайловне. — Все, к чему ты прикасалась, оживает по ночам и пугает меня… Я хочу избавиться от этого… Завтра же разобью заколдованный шар, все уничтожу в подвале, чтобы духу вашего не было. Я прерву колдовскую нить между поколениями и вашими грехами. Бабуля, ты ушла с тяжестью на душе, с тяжелыми грехами. Носишь их сейчас там и, наверно, горишь в огне. Почему я должна отвечать за вами содеянное? Не хочу… Мамочку мою загубила… Как ты могла? Оставила меня без самого родного человека. В Бога не верила… Думала, все можешь без него? Я теперь убеждена, что без Бога мы теряем свою сущность, свое человеческое лицо. Прости меня, бабуля… Не приходи ко мне… Не хочу быть такой, как твои предки по женской линии. Не хочу, чтобы меня звали ведьмой… Завтра в твоей спальне вместо шара будет стоять икона…»
Зорина знала, что не сможет уснуть в таком возбужденном состоянии и решила пойти в комнату Ксении Михайловны. После щелчка выключателя свет озарил помещение. Зорина взяла шар, долго всматривалась в него. Он был пуст и холоден. Девушка открыла шкаф и хотела засунуть шар в мешок, но его почему-то там не было. «Странно, где он? Сюда никто не мог войти, кроме меня. Комната всегда заперта, а ключ у меня. Куда делся мешок с этим грязным тряпьем?»
Зорина крепко держала шар в руке. Второй рукой открыла дверь и вышла из комнаты. Опять накинула шубу, сунула босые ноги в сапожки и сделала шаг в морозную тьму. Огляделась. Убедившись, что охранник не видит ее, свернула в чащу сосен и елей. Проваливаясь по колено в снег и прячась за деревьями, она немного прошла вперед и изо всех сил швырнула шар в дерево. Он стукнулся и упал в снег. Зорина разочаровано подняла его и стала повторять броски, но тот все равно оставался целым. Девушка оглядывалась по сторонам, не желая, чтобы ее случайно кто-то заметил. Затем побежала к беседке, взяла кочергу и вернулась в чащу. Бросив шар в снег, Зорина стала с размаху бить по стеклу металлической кочергой, пока тот не разлетелся на мелкие осколки. Она перевела дыхание, достала из кармана шубы маленький фонарик, который успела взять с собой, и посветила.
Увидев на снегу маленькое красное пятно, похожее на кровь, Зорина в панике рванула с того места. Она мчалась к дому, не чувствуя под собой ног, даже про холод забыла, который проникал под распахнутую шубу. Когда захлопнулась дверь, девушка упала на диван в гостиной, чтобы отдышаться. И вдруг услышала приближающиеся шаги. Зорина с криком вскочила, но внезапная вспышка яркого света остановила ее. Перед ней стояла Марта.
— Зорина, что случилось? Ночь на дворе. Почему не спишь?
Хозяйка смотрела на нее испуганными глазами.
— Который час?
— Три часа ночи.
— Марта, ничего страшного, иди отдыхай…
Зорина сняла шубу, сапоги и направилась на кухню. Открыла холодильник, достала минеральную воду и прямо из бутылки стала жадно пить. Марта молча смотрела на нее. Девушка заметила это и громко повторила:
— Марта, иди же. Не стой здесь. У меня все в порядке.
Марта обиженно пожала плечами и скрылась в своей комнате. Зорина услышала в тишине щелчок. Это Марта закрыла изнутри свою дверь на ключ.
Глава 27
— Мам, смотри, как погода испортилась. Глянь в окно! Завтра Новый год, а завьюжило как, — с грустью сказала Аня, поливавшая цветы на подоконнике. — На улицу даже выходить не хочется. А я собиралась в ресторан.
— Вызови такси, и нет проблем.
— Придется так и сделать, ведь Зорина пригласила меня праздновать со своим коллективом.
— Да, ты говорила… — Антонина Юрьевна вешала шторы на кухне и вела разговор с дочерью. — Наденешь новое платье — то, которое в пол, оно тебе очень идет.
— Именно его и планировала!
После больницы не было дня, чтобы Зорина не позвонила подруге. Антонина Юрьевна была рада, что дочь справилась с нервным потрясением с поддержкой Зорины. Она понимала, что только благодаря ей дочь справляется с тяжелой психологической травмой. Женщина боялась даже представить, что произошло бы с Аней, если бы не подруга. Видя, как сейчас ее девочка улыбается и возвращается к прежней жизни, она не могла нарадоваться. Дочь без сожаления подала документы на развод. Она ни на что не претендовала, лишь бы забыть как страшный сон Родиона и кратковременную семейную жизнь. И сейчас, когда Аня с матерью делали предпраздничную уборку, они весело переглядывались, вели доверительный разговор. Справившись с делами, вместе сели за стол, чтобы перекусить. Когда наполнили чашки ароматным чаем, раздался звонок в дверь.
— Кто это к нам пожаловал? — спросила Антонина Юрьевна. — Не твой ли решил перед праздником напакостить?
Обе не могли сразу справиться с тревогой, застыв на месте. Гостей они не ждали. Но кто-то продолжал настойчиво звонить в дверь. Наконец Анна встала и на цыпочках подошла к двери. Посмотрела в глазок, но человек стоял так близко, что была видна лишь верхняя часть туловища мужчины в пиджаке и галстуке.
— Мама, мужик какой-то… — прошептала она.
— Что будем делать?
— Еще не ночь, давай откроем. Может, человек просто ошибся. Поможем, чем сможем.
— Не торопись, — сказала Антонина Юрьевна, но Анна уже повернула ключ в замке и приоткрыла дверь, предварительно накинув цепочку. Она увидела высокого мужчину крепкого телосложения в черном пальто нараспашку.
— Добрый день, — сказал он миролюбивым тоном, видя, что девушка настороженно смотрит на него.
— Добрый. Вам кого?
— А разве не здесь живет Зорина? Я к ней.
— Батюшки! — всплеснула руками Анна, тут же сняла цепочку и настежь распахнула дверь. — Не может быть! Этого не может быть! — громко повторяла она. — Пропавший господин дальнобойщик! Я не ошиблась? — с иронией взглянула она на мужчину. — Да ладно, не стесняйтесь, проходите!
— Нет, не ошиблись, — улыбнулся гость, — дальнобойщик.
Антонина Юрьевна, до этого стоявшая возле кухонной двери и издали наблюдавшая за происходящим, решилась выйти в прихожую. Увидев красивого высокого и стильно одетого человека с букетом роз, сразу успокоилась и протянула ему руку.
— Антонина Юрьевна, — представилась она.
— Вы мама Зорины, я угадал? — улыбнулся мужчина и протянул ей букет.
— Ой, спасибо, но я — мама вот этой девушки, — смутилась она, принимая букет.
Аня смотрела, загадочно улыбалась, но хранила молчание.
— Извините, значит, я ошибся, — забеспокоился Александр и почувствовал неловкость. — Просто подумал…
— Да не волнуйтесь, все вы правильно подумали, — наконец вмешалась Анна. — И попали именно в эту квартиру, которая вам нужна. Только это моя мама, а меня зовут Анна. Я подруга Зорины.
— Александр, — коротко представился он. — А где Зорина?
— Снимайте пальто и проходите. Мы все сейчас расскажем.
Мужчина ничего не понимал, он явно чувствовал себя не в своей тарелке, ведь оказаться в чужой квартире и увидеть незнакомых людей он никак не ожидал. Хотя и точно помнил, что именно сюда три месяца назад забежала Зорина.
— Извините, Анна, но все так неожиданно. Я был уверен, что Зорина живет в этой квартире…
— Не волнуйтесь, все нормально. Проходите в комнату и располагайтесь в этом кресле, — она указала на кресло рядом с журнальным столиком.
— Мама, представляешь, это тот самый дальнобойщик! Я не могу поверить! Дальнобойщик Зорины! Давай угостим гостя чаем.
— Не беспокойтесь. Я не голоден. Расскажите, что случилось с Зориной, где она? Я запомнил тогда ваш балкон, с него Зорина махала мне рукой. Вот приехал, хотел сделать сюрприз…
— Сюрприз вы ей однозначно сделаете. Главное, чтобы она выдержала его. Вы даже представить себе не можете, какой это будет для нее сюрприз! — ходила по комнате Анна и не могла успокоиться.
— Вы говорите загадками…
— Сколько прошло времени, как вы ее не видели?
— Около четырех месяцев. Она здесь больше не живет? В ее жизни что-то изменилось?
Анна задумалась. Она не знала, что сказать Александру. «Ведь Зорине может не понравиться, если я сейчас все ему расскажу. Нет, нет, нет, пусть сама объясняет, — подумала Аня. — Что же мне делать? Как поступить? Как сообщить Зорине? А какой же он красавчик, м-м-м, — поджала она губы. — Теперь я понимаю ее. Сохнет по нему по сей день. Ладно, это лирика. Что делать? Вечный вопрос. И мама молчит. Тоже в растерянности…»
Александр терпеливо ждал. Он не хотел озвучивать сомнения, которые не один день мучили его: Зорина могла выйти замуж, уехать — да все, что угодно. Ведь он не звонил ей, не давал о себе знать. Он ничего о ней не знал. А самоуверенность могла подвести.
— А знаете, Александр, сейчас мы поедем к ней. Дайте мне на сборы десять минут. А вы пока вызовите такси.
— Такси не нужно. Мой автомобиль у подъезда.
— Отлично. Я скоро.
Она метнулась в спальню, наглухо закрыла за собой дверь. Тут же схватила телефон и набрала подругу.
— Зоринка, — зашептала она в трубку, — ты где?