Оружия у клоуна не было. Зачем оно ему, если вдуматься? Он сам себе смертоносное оружие.
«Он мог и без одежды обойтись, – подумала Дженни. – Интересно, он будет раздеваться перед штурмом? Господи, о чем я думаю?»
– Барды, – фыркнул Роджер, оглядывая близнецов. – Я готов, Марко.
Ирландец не утруждал себя подбором гардероба – все та же кожанка, потрескавшаяся и затертая почти до дыр на локтях, мятые джинсы, стоптанные ботинки. Промасленная черная кепка. Единственное, что не вязалось с его обыденным обликом, короткое копье из черного дерева с двумя лезвиями – прямым железным и посеребренным крюком. С другой стороны копье венчал серебряный набалдашник в виде орлиной головы.
– Анкус[43]? – изогнул бровь Эдвард. – Тут где-то в канализации ожидаются слоны?
– Прадедушкин, – буркнул Роджер. – Я же молчу о твоей сырорезке.
– «Лук» и «лира» в древнегреческом звучат одинаково. – Акробат погладил ложе арбалета из светлого ореха. – То, что пробуждает к жизни, в то же время дарит смерть.
– Избавь меня от ваших бардовских бредней.
– Я так понимаю, мы уже успешно взяли штурмом замок, вернулись с Калебом и празднуем? – Марко Франчелли был в дурном настроении. – Нет? Тогда работаем!
– Дженни! – повернулся он к девушке. – Сейчас мы составим радугу. Это Малый Магус, который могут составить семь Людей Договора – как образ и подобие большого Магуса. Это позволит нам объединить силы.
– Может, стоит уйти с парковки? – предложил Дьюла. – Мало ли кто приедет?
– В пределах десяти миль никого нет. Я проверил. Начали…
Фокусник закрыл глаза, и все разошлись от него в стороны, так, что Франчелли оказался в центре круга.
– Я, Марко Франчелли, полновластный Магуса, взываю к силе древнего Договора меж миром людей и фейри. – Марко открыл глаза. Он будто стал выше и моложе – сильно моложе…
– Семеро нас, в каждом течет кровь Магуса. Семеро нас, и все пять сословий собрали мы здесь.
Перстень на его руке вспыхнул белым.
– Семеро нас, и есть средь нас Страж. – Он повернулся в сторону Людвига.
Дженни моргнула – ясный взор проснулся сам собой, и она увидела, как от перстня Марко отделилась и протянулась к Людвигу тугая красно-оранжевая нить, яростно пылающая, как подземные горны, и неодолимая, как алая раскаленная кровь Земли, вытекающая из вулканов.
– Семеро нас, и есть средь нас Ловцы. – Роджер и Дьюла приняли в ладони жгут желто-зеленого пламени, поющего о солнце в зеленом лесу, о сонно бормочущих ручейках, полных палой листвы, о тысячах запахов и сотнях следов, о бешеном азарте охоты и великом круговороте жизни и смерти, свершающемся в этом лесу.
– Семеро нас, и есть средь нас Барды. – Фокусник повернулся в сторону Эдварда с Эвелиной. Сияющая пронзительно голубым нить затрепетала в их руках. Забилась, как песня в горле жаворонка в прозрачном весеннем небе, как хрустально-поющий поток водопада и глубокий звон лазурных ледников.
– Семеро нас, и есть средь нас… – Марко замедлился на миг, но затем твердо продолжил: – Есть средь нас Видящая.
И осторожно развернул через пространство клубок синего огня. Дженни не успела удивиться: руки ее обняло призрачное пламя. Затрепетало, закачалось, как на ветру, словно раздумывая – верно ли она, кем ее провозгласили?
Глаза ее заволокло слепящей радужной пеленой, мир качнулся, но устоял, и Дженни в самой глубине сознания услышала чей-то незнакомый женский голос: «Ла, девочка, в твоих жилах и правда течет славная кровь».
Она ошеломленно уставилась на Марко. Ей показалось, что с ней заговорил его перстень. «Это уж слишком», – подумала Дженни, но в следующее мгновение страшная тяжесть навалилась на нее. Девушка едва устояла на ногах. По пламенной нити из нее текли силы, наматываясь, как на веретено, на фигуру Марко. Он будто втулка в колесе, к которой стягивались пылающие спицы – красно-оранжевая, желто-зеленая, голубая и синяя.
– Семеро нас, и есть среди нас Властный, – объявил фокусник, и фиолетовый огонь объял его.
И спустя мгновение слепящий белый свет ударил по глазам.
– Вставай, все кончилось.
Дженни моргнула. Причудливые пятна плавали перед глазами, она с трудом разглядела Дьюлу.
– Пора двигаться.
Команда ожидала только ее. Эвелина собирала букет вереска, Эдвард подсовывал ей куски мха, которые должны были, по его мнению, разнообразить композицию. Людвиг и Марко изучали карту, Роджер в нетерпении пинал кочки. Что до львенка, то Лас уже давно прыгал по пустоши, выискивая ящериц и мышей. Настроение у свежесоставленого Малого Магуса было самое радужное.
– Как на пикник собрались, – вздохнула Дженни. – Вы еще узнаете, что такое дартмурские болота.
Пейзаж навевал неприятные воспоминания. Она бы предпочла никогда больше сюда не возвращаться. «Осталось совсем немного, – попыталась ободриться девушка. – Всего-то пройти миль пятнадцать, раскидать охрану Фреймуса, накрутить хвосты боевым собакам, вломиться в замок и найти там Калеба. Ерунда!» Дженни чувствовала, что этой ночью их всех ждет серьезное испытание. Битва, в которой, возможно, придется убивать. «Смогу ли я убить человека? – Дженни даже споткнулась. – Убить! Насовсем. Навсегда. Чтобы сердце больше не билось, не было дыхания, кровь вытекала из тела?!»
Ее замутило.
Сражаться с монстрами она готова. Может быть. Но вот убить живое существо… Она не хотела вспоминать, но помнила все, произошло в аллее, до мелочей. Вчерашний вечер жил в ней, ворочался комком боли, разверстой раной, и рана эта не желала затягиваться. Тонкий жалобный плач этой собаки все еще звучит внутри нее. Она совершила что-то неправильное, то, что не должна была делать.
Девушка нагнала Марко.
– Почему ты назвал меня Видящей? – в лоб, без прелюдий спросила она.
– Для составления радуги, или Малого Магуса, необходимы все пять сословий. Обычно в нее входили два Ловца, два Стража, Бард, Властный и Видящая. У нас, как видишь, недостаток Стражей и избыток Бардов, поэтому радуга слегка разбалансирована.
– И ты решил, что я подхожу на роль Видящей?
– Больше всех остальных – Марко коротко кивнул, давая понять, что эту тему стоит закруглить.
Девушка пошла вперед по мшистым кочкам. Нет, ей никто не поможет. Тем более Марко – с его вечными недомолвками и загадками. Она должна все решать сама… В том числе и что ей делать во время предстоящего штурма. Цепочка ее следов, продавленных во мху, быстро наливались водой – слишком быстро. Марко с тревогой посмотрел ей вслед.
Радуга связала их, слила силы воедино, и сейчас каждый из них, даже до наступления Самайна, был на пике могущества. Вон Роджер играет с полевкой, которую призвал без малейших усилий. И если потребуется, на его зов откликнутся все живые существа в пределах пяти миль. Дьюлу грызла изнутри, распирала лютая звериная сила, только чудовищным усилием он сдерживался от превращения. Барды… Марко на миг залюбовался. Казалось, они плыли, не касаясь земли, и легкий вихрь кружил вокруг них ворох вересковых листьев – Эвелина наигрывала на флейте слоновой кости тихую мелодию. И Древней Земле Дартмура чудилось, будто вернулись ее первые хозяева. Но Франчелли знал, что если будет необходимо, то легкий воздушный ток, свивающийся вокруг Бардов, превратится в чудовищный смерч.
А Людвиг… Ясным взором на него лучше не смотреть – не кожаная куртка, а черненые латы облегали его, и по вороненой стали блуждали оранжевые искры. От боевого молота отшатывался даже воздух. Сила, чистая, беспримесная сила – вот что такое Страж во всем своем великолепии.
Марко вновь перевел взгляд на внучку. Ее сила ничем не проявляла себя… пока. Но учитывая потенциал Дженни и ее нынешнее состояние… Чем больше власть, тем больше она нуждается в контроле. А Дженни была готова сорваться. Франчелли чувствовал ее отчаяние, ее боль, ее ярость.
«Боги, она действительно может стать Видящей, – эта мысль его ошеломила. – Чем же я так бездумно рискую? Первой Видящей за четыреста лет?»
Но ничего нельзя было изменить – отряд продвигался сквозь болота Дартмура, и древние силы приходили в движение, услышав поступь существ, в которых билось смутно знакомое эхо. Эхо первых.
– Слишком поздно, – пробормотал Марко. – Магус своих не бросает. Дженни не отступится.
Фокусник чувствовал, что совершает непоправимую ошибку.
…коридор быстро кончился, и Лас поскакал вверх по ступенькам узкой лестницы.
Дверь распахнулась с той стороны, какой-то человек в синей форме отшатнулся – львенок с рычанием впился в руку с пистолетом. Острые зубы прокусили запястье, и охранник с воплем закружился, пытаясь стряхнуть ненормальную рыжую кошку.
Шальная пуля ударила в потолок, и Роджер ударом левой вырубил незадачливого стрелка.
– Что дальше? – Дженни огляделась.
Еще один коридор – теперь шире, с лампами дневного света под потолком.
– Снова вниз, – Роджер указал на неприметную дверь. – Кажется, мелкий часто туда захаживал. Я не Дьюла, конечно, но вижу явный след.
Послышалась приглушенная стрельба и затем – глухие удары, от которых мелко задрожали стены и замигали лампы.
– Кто-то встретился с Людвигом, – криво улыбнулся Роджер. – Быстро. Пока охрана на него отвлеклась.
Эта лестница показалась Дженни гораздо более длинной. Они бежали по ступенькам, которые становились все более стертыми и старыми, пока не превратились в древние каменные плиты.
Выход перекрывала решетка, Роджер завозился с электронным замком, но Марко оттеснил его. Перстень на руке фокусника вспыхнул, и решетка, щелкнув, открылась.
– Вот так, Джен, выглядит классическое подземелье «темника», – сказал дрессировщик, оглядывая низкие своды, нависающие над головой, полукруглые провалы, забранные массивными решетками, которые были совмещены с толстыми бронебойными стеклами.
Тяжкий, звериный дух стоял в подземелье.