— М-м-м… — протянул он, когда София остановилась рядом, но не оторвал взгляд от танцующих парней. — Восхитительно, как всегда, любовь моя.
София шлёпнула его по руке.
— Трой, не трогай товар.
Бес надулся, но, опустив руку, повернулся к ней лицом.
— Но ты же знаешь, как я люблю их, высоких, светловолосых и пушистых.
— Ты любишь их на расстоянии.
— Верно. — Трой провёл руками по рубашке, облизывая губы. — Мудрый бес плывёт по течению.
София фыркнула. Трой много плавал по течению. Что, конечно, означало, что у него были связи по всему миру демонов. И именно поэтому София связалась с ним несколько дней назад.
— Ты принёс, что я просила?
С усмешкой, которая должна была бы предостеречь её, он поднял руку, указывая на ближайший дверной проём.
— Разве у меня были проблемы с доставкой?
Она, было, открыла рот, ответить, но слова были забыты, когда из тени вышел мужчина. Нет, не мужчина… чистокровный Вер, быстро поправила себя она, уловив дикий запах его волка, да такой греховно великолепный, что заставил её сердце колотиться о рёбра. София незаметно сжала руки, когда он шагнул вперёд. Что, чёрт возьми, с ней происходило? Вся жизнь была наполнена красивыми, сильными мужчинами. Все они с нетерпением ждали возможности произвести на Софию впечатление. То ли для того, чтобы заслужить право с ней спариться. Или просто насладиться несколькими порочными ночами удовольствия. Вот только София не могла припомнить, чтобы когда-либо чувствовала себя так, словно только что шагнула с края обрыва и стремительно летит вниз. Может быть, поэтому она не могла дышать?
Довольно сильно обеспокоенная своей нежелательной реакцией, София осторожно изучала незнакомца. Вер был красив, и дело не в отполированной элегантности, что у её танцоров. Иссиня-чёрные волосы коротко подстрижены, как будто он не любил с ними возиться, но строгий стиль только подчёркивал абсолютную мужскую красоту его лица. Его кожа была насыщенного бронзового оттенка, который появился из-за долгого нахождения на солнце, а глаза были скорее чёрными, чем карими. Он был выше её, возможно, около шести футов, но с накаченными мышцами, которые перекатывались под обтягивающей чёрной футболкой, которая сочеталась с парой чёрных камуфляжных штанов.
Брутальный.
Это слово появилось в сознании Софии в тот же момент, когда мощный жар мужчины окутал её, воспламеняя кровь пульсирующим осознанием, которого она не чувствовала десятилетиями.
— Боже… мой, — пробормотала она.
Трой откашлялся, изо всех сил стараясь скрыть своё веселье.
Засранец.
— София, это Люк. Люк, это София. — Бес вяло махнул рукой в сторону Вера. — Разве за него не стоит умереть?
Взгляд Софии столкнулся с горящим чёрным взглядом, её кожа внезапно стала слишком тесной для тела.
Дерьмо. Дерьмо. Дерьмо.
Этот Вер стал проблемой с большой буквы «П», и это последнее, что ей нужно.
Вздёрнув подбородок, София медленно скользнула взглядом по телу, которое просило, чтобы его облизали с головы до ног, намеренно изогнув губы в усмешке.
Неандертальцы, вроде этого, всегда были гипер высокомерными. Оскорби его гордость, и он тут же выскочит за дверь.
— Я просила телохранителя, а не стриптизёра, — насмешливо заявила София.
Тёмные глаза сузились, но вместо того, чтобы бить себя в грудь и быстро отсюда свалить, на что София так надеялась, Вер подошёл ещё ближе, и насыщенный запах мужского мускуса начал дразнить чувства.
— Хорошо, потому что я не любитель публичных выступлений. — Его голос скользнул по ней, как горячий шоколад, плавно и совершенно. — А если хотите приватного танца, можете просто вежливо попросить.
Нет, вот в эти фантазии София не пойдёт. Даже если они просто в её голове.
— Мне нужна защита, а не очередной хорошенький мальчик, — процедила она сквозь зубы и толкнула Вера в грудь, намереваясь уйти.
Пусть Трой разбирается с этим мускулистым дураком. Она всё сказала. Вот только на этом ничего не закончилось.
Когда София толкнула его, он крепко сжал её запястья. В то же время развернул и дёрнул на себя, пока спиной София не упёрлась в его грудь, а руки оказались прижатыми к собственной груди.
— Я знаю, чего ты хочешь, — прорычал он, уткнувшись лицом в её шею, оставленную обнажённой красным топом. София вздрогнула, говоря себе, что это возмущение от того, что с ней грубо обращались, а не раскалённое добела возбуждение от прикосновения его тёплого дыхания к коже или ощущения его тела, так интимно прижатого к ней.
— Оставлю вас поиграть. — Трой усмехнулся и пошевелил на прощания пальцами, проходя мимо Софии и Люка. — Чао.
— Трой, — в неверии воскликнула София. Этот бес не оставит же её наедине с этим… психом?
Очевидно, да.
— Не беспокойся, я пришлю счёт, — заверил он её, скользнув к двери.
— Идиот, — пробормотала София, а волчица беспокойно рыскала внутри. Она не была зла, а находилась… на грани. Как будто чувствовала, что должно произойти что-то важное. Что было так же тревожно, как и лёгкость, с которой Люк захватил её.
— Мы можем поговорить? — тихо спросил он.
— Нет, если ты меня не отпустишь.
— Если ты настаиваешь, — поддразнил Люк и коснулся губами пульсирующей жилки у основания горла, прежде чем медленно ослабил хватку.
Высоко подняв голову, София отказывалась смотреть в направлении Люка и просто прошла мимо по красному ковру.
— Мы закончим разговор в моём кабинете.
София чувствовала, что Люк двинулся следом за ней.
— Ты начальница.
— На самом деле, это ещё предстоит решить.
Несмотря на его мощные мышцы и впечатляющие боевые навыки, Люк не был глуп. Чёрт, до этого момента он всегда гордился тем, что был самым умным в помещении.
А сейчас ему казалось, что он оставил мозг в Майами. Не то, чтобы это была полностью его вина, быстро заверил Люк себя, его взгляд был прикован к самой прекрасной заднице, которую ему доводилось видеть, когда её обладательница вошла в кабинет. Мужчина должен быть святым, чтобы ясно мыслить, находясь лицом к лицу с Софией.
Даже предупреждённый о её смертельной красоте, Люк был ошеломлён с первого взгляда на тонкие черты, которые выглядели так, будто София едва вышла из подросткового возраста, и её стройное тело, которое было выгодно показано кожаными штанами и крошечным топом на бретельках. Люк ожидал увидеть жёсткую, пресыщенную женщину, которая оттолкнёт его своим раздутым самомнением. Не изысканную женщину, которая пыталась скрыть уязвимость за хрупкой оболочкой. Или ту, в чьих изумрудных глазах был затаённый страх. Человеческая половина хотела затащить Софию в ближайшую кровать и научить истинному смыслу воя на луну. Волк в нём хотел перекинуть её через плечо и унести в безопасное логово.
Больше всего беспокоила реакция волка.
Он мог справиться с похотью.
Но с одержимостью?
Это сбивало Люка с толку и ставило под угрозу миссию.
Он мрачно отбросил тревожную мысль.
Люк был здесь с определённой целью. Пора с этим покончить.
Следуя за ней в личный кабинет, Люк потянулся, чтобы вытащить сложенные листы бумаги, которые засунул в задний карман. Его первым делом было убедиться, что его наймут в качестве телохранителя Софии. Конечно, ты не откажешься от приглашения на более… интимную встречу, прошептал голос в глубине его сознания. Это, безусловно, облегчит наблюдение за ней. Наблюдение и что-то большее…
Его член затвердел, и, пробормотав проклятие, Люк обратил внимание на окружающую обстановку. Что угодно, лишь бы не наброситься на Софию и не распластать её на широком столе из орехового дерева. Кабинет оказался просторным, с деревянными полками вдоль одной стены, на которых хранилась потрясающая коллекция бесценных яиц Фаберже. В другом конце по обе стороны от мраморного камина стояли два кремовых кожаных кресла, которые соответствовали низкому дивану под окном. На полу лежал персидский ковёр. А шторы были из мягкого бархата персикового цвета. Люка не удивила приглушённая элегантность комнаты. Хотя в настоящее время София была одета как байкерша, она обладала утончённостью, которая была такой же частью неё, как и тлеющая сексуальность.
Смертельная комбинация.
Следуя за ней попятам, Люк криво улыбнулся, когда София поспешно двинулась, чтобы между ними оказался стол, а затем повернулась, чтобы послать ему взгляд разочарования. Люк был не единственным, кто боролся с нежеланным влечением. По-идиотски довольный её реакцией, он бросил бумаги на стол.
— Вот.
Нахмурившись, София наклонилась вперёд, изучая бумаги, не прикасаясь к ним. Неужели она боялась, что они могут укусить?
— Что это?
— Мои рекомендации.
Она перевернула верхнюю страницу, резко подняв голову.
— Майами?
— На солнце весело, — пробормотал Люк. — Тебе стоит попробовать.
— Я была в Майами.
— Не в последнее время, — сказал он с абсолютной уверенностью, его взгляд скользил по её молочно-белой коже. Будет ли она на вкус как сливки? — Я бы знал, если бы ты была в моём городе.
— В твоём городе?
— Моём.
София какое-то время изучала его с явным подозрением.
— Если ты такая большая шишка в Майами, зачем тебе ехать в Чикаго, чтобы стать наёмным телохранителем?
Люк пожал плечами.
— Меня устраивает возможность на несколько недель выбраться из Флориды.
Взгляд изумрудных глаз стал жёстче.
— Проблема с подружкой?
— Разве это имеет значение? — резко ответил Люк. — Бес пустил слух, что готов заплатить большие деньги за опытного телохранителя. Я лучший из всех, кто есть. Конец истории.
— Нет, это ещё не конец. — София выбросила его блестящие рекомендации в мусорное ведро. Без сомнения, там им было самое место. Люк явно подделал их по пути в Чикаго. — Что-то у меня нет никакого желания нанимать тебя на эту работу.
Он скрестил руки и сел на угол стола.
— В чём дело?
— Ты мне не подходишь.