Вернее сказать, что абсолютной тишины то и не было. Мерно гудел движок старого Опеля, тихонько шуршал в ветвях деревьев ветерок, чуть шумел носимый по земле мусор. Но обычного городского шума, который наполняет пространство любой агломерации с утра до вечера, не было слышно вообще.
Друзья вышли из машины, все-равно проезд вперед был полностью перекрыт.
— Твою мать! Да что это за х. я!
— Скажи чего нового, а, Серый? — Артем раздраженно дернул головой, — Пацаны, я так считаю, что это какой-то реальный писец. Как в кино, но в натуре.
— Война что ли? — Леха был мрачно спокоен, вторая стадия перед приступом бешенства.
— Какая война, умник? — Серега единственный из всех отслужил год в армии и поэтому считал себя невь. м экспертом по всем вопросам, связанным с вояками и всяческим военным делом, — Бомбу нейтронную, что ле сбросили? Вспышку то видел?
— С пиндосов станется, — обидчиво засопел Алексей.
— Ну и что? Если бы жахнули биологическим или химическим, то куда тогда девались все трупы? Нет еще на Земле технологий …., — Серый споткнулся на предпоследнем слове, и друзья уставились друг на друга.
— Тим, правда что ли?
Все знали, что Артем с самого детства обожал фантастику в любом виде, и сейчас ждали от него достаточно компетентного ответа. Тот тяжело вздохнул и неожиданно для себя улыбнулся.
— Ты чего лыбишься, придурок?
— Дык по сценарию нам типа истерить давно пора или водкой накачиваться, а мы тут такие обсуждаем, какие из видов стрекозоидов грохнули всех жителей нашего городка.
— Какие еще стрекозоиды? — Леха то юмор не всегда понимал.
— Да ладно, проехали. Это из очень старого фильма, ты еще не родился, когда его сняли. Делать то, что реально будем?
— К Серому надо, шмотки все там.
Родители Сереги на все лето обычно уезжали в деревню, и друзья частенько зависали у него. Леха сам жил сейчас на том, Левом берегу, а Тим у тетки в южной части города — Фактории, то есть оба по окраинам. А вся движуха и веселуха происходит обычно в центре.
Подхватив из Опеля свои тощие рюкзаки, парни потянулись вперед. Серега жил совсем недалеко, в спальном районе города, застроенным панельными пяти и девятиэтажками. Тим уверенно вышагивал вперед, решив скосить квартал напрямик. Он перепрыгнул невысокий заборчик детского сада, подсознательно ожидая окрика воспитательницы, или веселого детского гомона на площадке. Но ни того, ни другого не случилось, и вскоре приятели дружной гурьбой вывалились на перекресток проспекта Ломоносова и улицы Гайдара.
Вид столкнувшихся в огромной пробке автомобилей их уже совершенно не удивил, но глазастый Леха указал на асфальтированную площадку у магазина:
— Пацаны, гляньте!
Там стоял серебристый ментовской Патриот. Передняя водительская дверца была гостеприимно распахнута, как будто зазывая к себе.
— О, оружие! — Алексей, было, потянулся к лежащему у сиденья автомату, но тут же получил по рукам от Сереги.
— Не тронь! А то еще сломаешь!
Артем с интересом наблюдал, как Серый уверенно отстегнул ребристый магазин, глянул на патроны и приставил его обратно.
— Хорошая Ксюха.
— Какая тебе еще ксюшка? Это Калаш!
— Болван, ты, Лех. Это АКСУ, Автомат Калашникова укороченный, укорот, короче, ментовский. Так себе машинка.
— Шибко умный? — Алексей набычился, но надо было признать, что Леха в их компании был не самым сообразительным парнем.
— Да, умный.
— А какие проблемы с ним, Серый?
— Ствол укороченный, поэтому стрелять лучше на близкие дистанции, потом его дергать начинает, пули идут вразброс. Сам из него не стрелял, но парни рассказывали.
— Ничего другого у нас нет, так что берем эти, — резюмировал Артем и полез внутрь внедорожника. На передних сиденьях был рассыпан такой же белесый порошок, валялись какие-то пластиковые комки, но еще один АКСУ, а также два запасных магазина к ним нашлись вполне целыми.
— Живем! — Леха заграбастал второй автомат и сразу горделиво приосанился.
— Парни, — Тим обернулся, — а может прихватизируем этот пепелац?
— А чего? — Серега обернулся, — Агрегат высокий, сейчас все-равно по улице не проехать, а этот, — он постучал ногой по колесу, — на любой поребрик заскочит, — парень тут же полез на водительское сиденье, — Б. я это еще что за дрянь!
Серый захватил из багажника щетку и салфетки и начал очищать передние сиденья. На землю упал один из пластиковых комочков, и Артем поднял его. «Блин, что-то знакомое. Пластик, следы металла. Ё! Так это расплавленный мобильник!» — ужасная догадка пробила мнимое спокойствие молодого человека, даже руки затряслись, но он не стал спешить делиться ею с товарищами. Ну, его нафих, и так нервы у всех ни к черту!
— Чего ждем, валим! — Серый уже завел движок Патриота и махал товарищам рукой.
Внедорожник уверенно вошел в просвет между автомобилями и без проблем перебрался через высокий поребрик на совершенно пустынный тротуар. Сейчас только по ним, да по дворам и можно было проехать в городе.
В доме было мертвенно тихо, полностью отсутствовало электричество, вода из крана текла тонкой струйкой. Артем быстро покидал свои шмотки в сумку и тяжело присел на табурет. Неожиданно на кухню вбежал довольный собой Серега и поставил на стол пышущий жаром чайник.
— Прикинь да, забежал, называется, к соседям. Дверь нараспашку, на кухне, блин, все расставлено для чаевничания, и газ даже включен. Вот, чайку быстро и вскипятил. Хавать чего будешь?
— Не, давай просто по чаю.
— Пацаны, — послышалось от окна, — гляньте, где-то там нехило так полыхает.
Артем подошел к окну с кружкой чая и нагнулся к стеклу поближе. Серегины родители жили на пятом этаже обычной, потертой временем хрущевки, с их окна, в самом деле, было видно, что в квартале трех от них, в сторону проспекта имени Гагарина к небу весело поднимались клубы черного дыма. Благодать то какая, ни сирен пожарных машин, ни ревущих клаксонов спасателей. Гори, гори ясно, чтобы не погасло!
— Видимо, там кто-то тоже чайничек поставил.
Серега обернулся к Артему и весело кивнул головой.
— Ага, там деревяшек полно, вот они все начнут полыхать …
Леха закрутил головой, пытаясь что-то связать в своей голове.
— Так это, пацаны, сгорим что ли?
— Валить надо, короче, — обронил Артем ключевую для них фразу и двинул к выходу.
— Знатно приложились! — Сергей вывалился из двери Патриота и показывал на два больших внедорожника, которые в момент неведомой катастрофы столкнулись на перекрестке. Разбиты они были вдребезги. Есть такая порода людей, которая считает себя выше всех и любит погонять по городу на большой скорости. Хотя опять же, их то самих за рулем автомобилей в момент столкновения и не было. Только скорость движения от этих самых гонщиков и осталась. Артем задумчиво ковырнул лежащий на переднем сиденье разбитого джипа белесый порошок и, повинуясь какому-то внутреннему желанию, глянул вверх, а затем обомлел …
Там, на самом верху, как там эти квартиры называются? Пентхаузы! Вот в большом, от пола до потолка окне пентхауза маячила фигура человека, и человека живого! Непонятно зачем, но Тим махнул этому человеку рукой. Вообще занятная получилась картинка: скопище вставших навечно автомобилей, полная безлюдность улиц и в окне на самом верху многоэтажки стоит невесть откуда взявшийся живой человек.
— Эй! — это уже Леха заорал, также заметил.
Человек открыл часть окна и высунулся наружу, теперь было видно, что этот такой же молодой парень, как и они. Леха сложил руки в рупор и заорал:
— Ты, б…я там живой что ли?
— Да живой, б…я!
Голос чужака был даже, можно сказать, какой-то задорный.
— Эй, там внизу, поднимайтесь! У меня бухла немеряно! Двести сороковая квартира, четвертый подъезд!
Парни переглянулись. А что? Хоть какая-то определенность! Да и этот чужак, может, чего и расскажет нового. Время, проведенное в безлюдном городе, сильно подействовало на молодые нервы. Артем чувствовал себя на взводе, Леха давно уже был на пределе, да и Серый непривычно взвинчен. Самое то сейчас бухнуть!
— Мы по-пырому! — крикнул за всех Тим и кивнул Сереге, — Там, чуть дальше просвет виден, проедем.
— Дело! — кратко бросил, залезая на заднее сиденье Леха, а потом озадаченно добавил, — Пацаны, пожрать бы надо взять.
— Тут магазин на первом этаже был, — ответил уверенно Тим.
Все-таки хорошо быть командой!
В лабазе было непривычно тихо и сумрачно. Парни, не задерживаясь, побросали в корзины хлеб, всяческие упакованные в пластик нарезки и запивон. Редкие кучки белесого порошка они старались обходить. Леха задержался у открытой кассы, глядя на деньги, подумал чего-то и двинул дальше. И куда они с этим баблом сейчас? Тут вон банки открытыми стоят!
На семнадцатый этаж поднимались тяжело, предыдущая, не самая грустная ночка сказывалась, но молодые ноги все-таки занесли их в широкий коридор, где парней ожидала гостеприимно распахнутая железная дверь. Они скопом ввалились в прихожую и зацокали языками, квартира, вернее студия, была весьма шикарно обставлена, прям, как в дорогой рекламе.
— Чего встали, проходите!
Высокий и крепкий на вид парень торчал у стойки бара, сразу за которым на стеклянных полках мельтешили разноцветно наполненные бутылки.
— Тим, — первым протянул руку Артем, — это Серый и Леха.
— Матюха, — в тон представился их новый товарищ, — Я б…я сначала подумал, что глюк поймал, пока ты не заорал, глотка у тебя, б…я луженая, — засмеялся парень, разряжая ситуацию со знакомством.
— Орать он горазд! — весело подтвердил Серый, с облегчением скидывая тяжелый рюкзак и открывая его.
— Жрачка это правильно, пацаны — Матюха начал разбирать содержимое рюкзаков, разрезая упаковки и сервируя тарелки мясной нарезкой и рыбой, затем скосился на АКСУ, — А оружие зачем?
— Да хрен знает, — почесал голову Артем, — как-то спокойней.