— Ну да, нервы. Тогда по первой!
Выпили по второй, а потом сразу и по третьей, немного отпустило. Тим и Серега употребляли вискарь, в названиях они не разбирались, но заявленная шестнадцатилетняя выдержка уважение вызывала. Леха вот только выпендрился и намешал себе какой-то затейливый коктейль. «А кули тут всего так много!»
— Братва, пошли за мной, кое-чего покажу, — неожиданно поднялся с места хозяин.
Они гурьбой спустились на этаж ниже. Матюха показал на приоткрытую дверь в чью-то квартиру и также загадочно произнес:
— Гляньте, я лично с этого ох…ел.
Парни с любопытством заглянули внутрь чужой квартиры. Артем эту ужасную сцену, видимо, запомнил на всю жизнь. У окна стоял человек, вернее около него, к трубе отопления прикипела его верхняя часть. И это меньше всего и напоминало человека. Голова и половина туловища были жутким образом скручены, как будто выжимали белье после стирки, и больше походили на высохшую мумию. А дальше … дальше вниз к полу струился все тот же белесый порошок.
Рядом послышались рвотные позывы, Серого скрутило прямо в комнате. Он вывернул обратно выпивку и закуску, и сейчас стоял скорченный и бледный, готовясь извергнуть из себя пустую желчь. Леха же успел добежать до туалета, а Тим просто застыл на месте, как приклеенный. Его даже не мутило, просто по телу пробежала холодком дрожь, выступив затем на спине заледеневшим потом.
— Вот, значит как …, - только и произнес он.
— Меня тоже крутило, но как-то не выкрутило, — Тим обернулся и уперся прямо в темные зрачки Матюхи.
— Здесь граница выживания, получается?
— Наверное. Повезло мне короче. Пошли что ли, бахнем.
Они молча выпивали, стараясь заглушить алкоголем ужаснувшую их картину смерти чужого им человека. Но все-таки, как ни возьми, но человека. Леха сразу вылил свое пойло в раковину и взялся за водку. Ни что другое для этого дела не годилось. Тим молча наливал и молча поглощал супердорогой для его кошелька напиток. Он автоматически отметил, что хозяин почти не пьет, но все-равно находится в каком-то неадеквате. «Курит чего, или закидывается?» Артем в своей жизни уже достаточно насмотрелся на записных наркоманов и признаки «прихода» узнавал сразу.
Через полчаса пьянки языки понемногу развязались. Парни рассказали свою историю, сильно удивив хозяина квартиры, а тот признался, что его на самом деле зовут Матвей, но отзывается он только на кличку. Пацан он вроде был нормальный, но странноватый. А затем всех удивил глазастый донельзя Леха.
— Пацаны, там свет горит!
— Где? — невнятно ответил ему Артем.
— Да сами смотрите, ушкварки пьяные!
Все поднялись с кожаного дивана и нетвердым шагом подошли к окну. Этот дом заметно высился над окружающими их кварталами. Столица Севера в отличие от законной столицы высотками похвастаться не могла. Только одна стометровая башня украсила в семидесятые годы центральную площадь города. Вот на ней, на верхних этажах и светились несколько огоньков. Белые ночи в северных широтах еще не кончились, но все-равно сейчас был не яркий солнечный день, и эти огоньки оказались сильно заметными.
— Это еще кто живой что ли? — пьяно улыбнулся Леха.
— Что ли.
— Высота, — Артем еще не потерял возможности размышлять. Парни тут же обернулись к нему, и пришлось все разъяснить, — Матюха выжил почему? Был на нужной высоте, а там этажей поболе этого, значит, и у тех шанс был.
— А чего тогда птиц не видать! Да и мы как-то ни разу не летали, — съехидничал Серый.
— Не знаю, братуха. Наверное, эта волновая дрянь прорехи имела и по высоте и по горизонтали. Амплитуда колебаний…
— Ты сейчас это с кем разговариваешь? — Леха уже поехал к подушке, глазки слипались, пьяная улыбка застыла на веснушчатом лице вечного двоечника.
Молодые люди еще раз глянули в сторону огоньков и налили по следующей.
— Короче, завтра туда сразу рванем.
— А стоит? — задумался Серый, — Вдруг там че не так?
— Там наверху вроде радиостанции были, девчонки работали, — пьяно пробормотал Леха с дивана, чем неожиданно всех успокоил. Вот девчонки как раз то, чего им сейчас не хватает. Девчонки, они всегда в тему. Они веселые и ласковые, смеются и еб…ся!
Глава 2Ежики в тумане
Утро было безрадостным, то ли от похмелья, то ли от внезапно нахмурившегося неба, то ли от осознания случившейся вчера беды. Ведь в реале парни так ни черта толком и не осознали, что все их родственники и друзья, да и просто знакомые превратились в тот самый белесый порошок. Да и весь прошлый мир канул в Лету. От этого, нахлынувшего разом понимания подташнивало еще больше.
Артем хмуро глянул в сторону наполовину опорожненных бутылок с красивыми этикетками, но усугублять не стал. Ну, его нафих!
— Подъем, бойцы. Валить надо!
На улице наблюдалась все та же сцена, застывшая навсегда неким апокалипсическим блокбастером, отсутствовала вода в кране и в бачке унитаза, поэтому в туалете сейчас пахло мерзко, напрочь не было и электричества, а значит и горячего кофе. Хорошо хоть минералки вчера прихватить догадались. Еда во вскрытых упаковках уже начала портиться и в рот не лезла, поэтому ничто их сейчас здесь не задерживало. Парни кое-как собрались и хмуро вывалились из квартиры.
На улице было несколько зябко. Так часто бывает на Севере: ветер сменился, и сразу дохнуло Арктикой, ну или северной Атлантикой. Серый поежился в футболке на голое тело и проблеял:
— Мля, одежды бы какой нормальной.
— И оружия, — добавил одетый в кожанку Матюха. Его глаза сейчас прояснились, но что-то плавало в них такое, от чего у Тима начинал подергиваться правый глаз, — Тут лабаз рядом есть, там все чисто конкретно: и оружие, и одежда типа для туристов. Подождите, я счас.
Матвей бодро ускакал куда-то за угол и вскоре в той стороне деловито затарахтел дизель. Пока парни закидывали вещи в Патриот, со двора выехал пикап Мицубиси, похожий с боку на беременного муравья.
— О, Элька! — Серый больше всех разбирался в машинах, — Матюха, откуда?
— Места надо знать, — со времени их нечаянного знакомства этот высокий парень в первый раз улыбнулся, — Это соседа, у нас дубликат ключа лежал, на всякий случай. И вот он, этот случай и случился. Да и пепелац по нашему гнилому положению самое то.
— Ага, и груза влезет до х. я, — Серега с любопытством заглядывал в открытый кузов пикапа.
— Залезайте, поехали!
Оружейный магазин Магнум находился совсем рядом, в полуподвале офисного здания. Двери в нем оказались открыты настежь, поэтому пацаны резво скатились внутрь, а затем также резко остановились.
— Б..ть, есть у кого фонарик? — первым опомнился Артем.
— Посмотрю у ментов, — метнулся обратно Серый.
Полицейские оказались парнями упакованными, два светодиодных фонаря лежали в бардачке. В их свете весело забликовали стеклянные витрины небольшого, но заваленного всевозможным товаром магазина.
— Ого! А у нас что, Калаши стали открыто продавать? — Леха остановился у большой витрины по правую сторону.
— Это нарезные карабины, болван. Стреляют одиночными.
— А по виду, как Калаши.
— Так из них и сделаны. Сайга, Вепрь, выбирай любой. Сегодня акция!
Тим с интересом обернулся к Матюхе:
— Соображаешь в оружии?
Тот уклончиво ответил:
— Так, малость. Батя любил по тарелочкам стрелять.
Леха повернулся к обоим «спецам»:
— Хорош болтать! Что брать то будем?
Матвей подхватил с прилавка какую-то тяжелую палку и рубанул прямо по стеклу.
— Берите вот этот Сайга, он на 7,62. Дядька хвалил его. Ваши «огрызки» годятся только для ближнего боя, а эти шмаляют далеко, только магазины для них на десять патронов.
— Кстати, о патронах, — Артем повернулся к Сереге, — разберешься, какие брать?
— Без ссыкливых!
Неожиданно в отделе стало очень светло, это из соседнего зала вошел Леха и поставил на прилавок яркий туристический фонарь.
— Да будет свет! А то, как кроты сидим.
— Красава! Дай пять, бро! — Матюха снова улыбнулся и подал кулак для удара, затем повернулся к остальным, — Чего стоим, братва? В соседнем отделе шмотки, да и прочие ништяки. Налетай, сегодня черная пятница!
Из магазина пацаны вывались упакованными с головы до ног. Леха приоделся в пятнистую камуфляжку какой-то нерусской расцветки, за спиной тащил тактический рюкзак со шмотками, на плече у него висел карабин с уже пристегнутым магазином, на груди расположилась «Ксюха», на голове топорщилась панама. Прям, головорез наемник для отстрела буйных ниггеров в джунглях Экваториальной Африки!
Серый же выбрал знакомую ему уже по армии «цифру», нацепил поверху, как он выразился, «подвесную систему» с множеством непонятного назначения подсумков, на его ногах оказались мощные «говнодавы», а на стриженой голове армейского образца кепи. Полицейский укорот он оставил себе, из местного оружия прибарахлился только найденным на прилавке пистолетом, видимо продавали для ЧОПовцев, тут же воткнув его в набедренную кобуру.
«Тоже мне б. я невъ. ый вояка».
Тим привычно выбрал «горку», он по молодости занимался туризмом, и эта десантная одежка пришлась тогда ему по душе. Усиленные вставки на коленях и локтях, крепкая, дерюжная ткань, множество карманов. Поверх ее он накинул «карьер», так вроде эта штука называется, видел подобные в американских боевиках. На эту платформу можно прилепить кучу всевозможного барахла, а внутрь сунуть броневые плиты.
На голове у Артема была завязана бандана, на нее прицеплены темные очки, в руках солидно выглядевший Вепрь, за спиной тактический рюкзак литров на тридцать, с патронами в пачках и прочими полезными ништяками. На спину он пристроил «помпу», то есть помповое ружье с укороченным прикладом, даже можно сказать, практически без него. Видел как-то в одном фантастическом фильме: висело у солдата за спиной такое ружьецо — «оружие последнего шанса».
— Ну, вы вояки, мля! — лыбился во все тридцать три Матюха. Он остался в тех же темных штанах карго и кожанке, только в руках появилась мощн