– Видишь ли, Виталий, – сказала мне девушка, – твоя «тень» – это не просто деталь пейзажа, подчиняющаяся командам игрового кода, она почти полноценный и самостоятельный искусственный интеллект. Аватара испытывает эмоции, думает, чувствует, учится, совершает ошибки, взрослеет, совершенствуется.
Я недоверчиво покачал головой. Как может быть простая аватара полноценным ИИ?
– А ты как думаешь, почему наша компания берет так много денег со своих клиентов?
– Из-за жадности? – предположил я.
– Нет, – рассмеялась Карина, – не только. «Дрим кингдом» обслуживается более чем сорока пятью тысячами серверов, и каждый день их число увеличивается. Игра очень-очень детально проработана. Я думаю, ты сам успел это заметить. В твои «Потерянные земли» играют в десять раз больше геймеров на всего лишь восьми тысячах серверов. Поэтому и графика и вирт там не самого лучшего качества.
Я согласно кивнул. И там не было самого главного – аватары, «тени», Аллинель.
– Пап, я хочу играть в «Королевство». Пофиг на старую игрушку. По сравнению с этой она убогая подделка. Но где я возьму тысячу долларов в месяц на аренду игрового доступа и десять тысяч баксов на покупку вирткостюма?
Батя сделал эффектную паузу. На его лице сначала застыло выражение типа «Дорогу осилит идущий» и «Терпение и труд все перетрут», – а затем он рассмеялся:
– Во-первых, не тысяча, а дешевле. Для семей у компании солидная скидка. Учитывая, что ты – третий игрок в нашей семье…
– Как? Мама тоже? – Я от изумления открыл рот.
– Она сначала пыталась ругаться со мной по поводу игры, но я уговорил попробовать, и теперь ее за уши не оттянешь. Она целительница девятого уровня. К чему я это? Мы запишем аренду твоего персонажа за семейный счет, и это будет стоить всего двести пятьдесят долларов сверху, а не тысячу. Так уж и быть, пока ты не окончишь университет, буду вносить за тебя эти безумные деньги. Покупать костюм тоже необязательно. В Питере масса центров аренды и, насколько я знаю, каждый месяц открываются новые. С оплатой их услуг поступим немного по-другому: я оплачу тебе приобретение браслета, который будет фиксировать твое время (постарайся его не ломать – дорогой, сволочь), и внесу аванс за десять часов аренды костюма. Будет тебе стимул побыстрее найти нормальную работу и платить самому. Согласен?
Я кивнул головой. Мне не терпелось поскорее получить браслет и начать зарабатывать игровое время, делая что-нибудь полезное для себя, общества, родины, вселенной. Чтобы побыстрее снова оказаться в «Дрим кингдом».
Батя оплатил покупку браслета, и Карина тут же стала настраивать вновь приобретенный девайс.
– Во включенном состоянии он будет фиксировать каждый твой шаг, каждую секунду. Если надоест присмотр, то этой кнопкой можешь его выключить или даже снять. Такое требование выдвинули клиенты для безопасности их бизнеса и защиты прайвеси, ну, частной жизни. Наша компания с удовольствием пошла навстречу. Зачем искушать своих сотрудников чужими тайнами? Главное, не забывай включать обратно, так как в отключенном состоянии браслет игровое время не засчитывает.
Принцип подсчета предельно прост. Один час игры зарабатывается четырьмя часами работы, тремя часами учебы и двумя спорта соответственно. Проблему большинства жителей мегаполисов – недостаток физической активности – создатели игры не обошли стороной. Но в плане спорта есть жесткое ограничение: все, что сверх двух часов в сутки, для целей игры не учитывается.
Есть еще масса условно-полезного времени, которое дает плюс в игре. Подробнее посмотришь на нашем сайте, а основное найдешь в этой распечатке.
– А почему работе присвоен такой плохой коэффициент? – удивился я. – Она ж вроде как позволяет на хлеб насущный зарабатывать… и на оплату игры…
Карина бодро, явно пересказывая давно заученный текст, оттарабанила:
– «Королевство мечты» – это, прежде всего, таймменеджерская игра, направленная на развитие не только персонажей, но и игроков. К сожалению, реальность такова, что большинство людей на работе тупо просиживают штаны, превращаясь в корпоративных зомби. Они не развиваются, ничему не учатся, а просто привычно тянут лямку, как старая лошадь хомут, или носятся без толку, как белка в колесе. Поэтому базовый коэффициент для работы – четыре к одному. Если работа связана с развитием личности, постоянным совершенствованием, обучением, то коэффициент повышается до трех к одному, в ряде случаев даже выше. А если геймер откровенно просиживает штаны на службе, то коэффициент может упасть до пяти, шести и даже семи к одному.
– Звучит логично, – согласился я, пробегая глазами текст. – О-о-о, вижу, секс у разработчиков игры в явном фаворе. Приравнен по полезности к спорту. Только почему у вас на него ограничение, как и на спорт?
Карина выдала мне дежурную вымученную улыбку. Было видно, что этот вопрос ей задавал каждый геймер-неофит, изгаляясь в меру собственного чувства юмора. Улыбка значила: «Как же вы меня достали».
– Игра рассчитана на людей обеспеченных, то есть среднего и старшего возраста. А для них злоупотребление физическими нагрузками чревато. Отсюда и ограничение.
– Извините за дурацкий вопрос, – покаялся я, – но все-таки два часа в день на спорт плюс секс явно маловато.
Девушка скептически осмотрела мою фигуру, затем фыркнула:
– А ты последний месяц много и тем и другим занимался, геймер?
Весомый аргумент, ничего не скажешь.
Батя объявил:
– Туше. Или шах и мат. Ладно, Ромео, потом девушку покадришь. Идем. Проведешь немного времени со стариком-отцом. Спасибо вам, Карина, – и потащил меня к выходу.
Сотрудница «Королевства мечты» попрощалась:
– Всего доброго. Заходите еще.
Мы с отцом не торопясь пошли по набережной Фонтанки, любуясь рекой.
– Ну как? – спросил он. – Не жалеешь о потраченном времени?
– Сам ведь знаешь, что нет. Не думал, что виртуальность может быть такой…
– Яркой? – подсказал отец. – В свою старую игру будешь играть?
– Нет, конечно. По сравнению с «Королевством мечты» она полный отстой, – был вынужден признать я. – А еще аватар… «тень»… она – это нечто.
– Аватар – это образ твоей идеальной женщины, воплощение мечты, – сказал батя. – Она лучший магнит и наркотик. То, что надолго привяжет тебя к игре.
– А мама не ревнует к твоей «тени»? – поинтересовался я. – И ты, кстати, ее?
– Нет. – Он так расхохотался, что едва не сел на мостовую. – У меня аватар мужик, а у нее – девушка. В игре стоит ограничение для женатых в выборе аватаров. «Дрим кингдом» не хочет быть причиной развалов брачных союзов. К тому же я уже встретил женщину своей мечты двадцать пять лет назад и женился на ней. Незачем мне виртуальные красотки. Тебя, насколько я понимаю, из общаги выперли? – вдруг спросил он.
Я кивнул.
– Значит, я не зря заказал двухместный номер. Несколько дней потусуешься у меня, отмоешься, отъешься, блох выведешь, а я договорюсь о твоем восстановлении и помогу найти работу, – бодро сказал отец.
Я только руками развел: мне всегда было непонятно, как батя умудряется, почти не выезжая из нашего медвежьего уголка, иметь друзей и знакомых по всему миру.
– А ты в какой гостинице остановился?
– «Хотельхаус» возле «Маяковской». Эта маленькая гостиница принадлежит моему другу. У меня там хорошие скидки.
– Машину поймаем или на автобусе? – уточнил я.
– Сынку, ты чего? Погода чудная, центр города, великолепная питерская архитектура. Ножками пойдем. Надо ж попу разминать. К тому же глянь на свой браслет.
Я посмотрел и присвистнул: на таймере медленно тикало время: «5 минут 1 секунда, 5 минут 2 секунды…»
– Прогулка на свежем воздухе. Четыре к одному, – прокомментировал отец. – Дома я, правда, добавляю МР3-плеер и уроки китайского.
– Чего? – удивился я.
– Не чего, а… – рассмеялся отец, выдав фразу на китайском. – Английский у меня давно флуент, поэтому взялся за изучение второго по перспективности языка. И в игре, кстати, за переводы с китайского очень хорошие бонусы дают. Там, где английский приносит серебро, приличный ханьский диалект оплачивается полновесным золотом. Да и по работе часто сталкиваюсь с последователями Великого Кормчего. Очень забавно к концу переговоров сказать партнерам по-китайски, что они произвели необычайно хорошее впечатление. Хунхузы, болтая на родном языке, часто проговариваются об очень интересных вещах.
По приходе в номер батя загнал меня в душ, а мои «лохмотья» отдал в прачечную.
– Завтра с утра приоденем тебя и пострижем «под ежик». В твоем возрасте выглядеть гаврошем не комильфо. В наше практичное время попрошайки не пользуются у девушек популярностью.
Выйдя из душа в махровом гостиничном халате чистым и довольным жизнью, я с минуту наблюдал, как отец молотит воздух руками и ногами, поражая многочисленных невидимых противников.
– Бой с тенью – одна из наиболее эффективных разминочно-тренировочных техник, – пояснил батя, заметив, что я за ним наблюдаю. – Сорока – пятидесяти минут в день хватает, чтобы поддерживать вполне приличную физическую форму. И главное, не надо тратиться на фитнес-клубы, можно заниматься дома или на работе, сняв пиджак и ослабив узел галстука.
– Ты только никому не рассказывай об этой методике, – усмехнулся я, – а то владельцы фитнес-клубов скинутся на твои похороны.
В этот момент зазвонил мобильный.
Батя, не переставая избивать воздух, скомандовал:
– Ответ. Громкая связь.
Это была мама:
– Ты нашел его?
– Не только нашел, но уже успел накормить и подсадить на нашу игру, – ответил отец. – Он здесь, рядом. Скажи маме, что жив, здоров и сыт.
– Это хорошо. Как ты, сынок?
– Было довольно скверно, но сейчас уже гораздо лучше, – бодро ответил я. Огорчать мать в любом случае не стоит.
Мы поболтали о том о сем минут пятнадцать, в течение которых батя ни на мгновение не оставлял в покое невидимых врагов. Только к концу разговора я заметил легкий шум, примешивающийся к голосу родительницы.