– Хозяин будет недоволен.
Затем растворился в тени деревьев.
– Здравствуй, Иванушка, – поприветствовала меня Карина, – у нас изменения в системе начисления игрового времени, поэтому давай свой браслет на перепрограммирование.
– А в чем новинка? – заинтересовался я.
Девушка уставилась на меня с насмешливым сочувствием:
– Боремся с виртуальной эрозависимостью. Отныне каждому, кто не имеет нормальных, а главное – постоянных отношений в реале, будут снимать игровое время. По часу в день.
Я озадаченно почесал затылок.
– Кроме того, геймеру, имеющему аватару другого пола и не имеющему реальных отношений, дается три месяца на то, чтобы их завести, иначе…
– Иначе что?
– Аватара такого геймера поменяет пол, – сочувствующе покачала головой Карина, – поэтому если не найдешь себе девушку в реале, то через девяносто дней твоей «тенью» станет не Аллинель, а Аллинельд.
На долю секунды я впал дикую панику, но затем разглядел в глубине глаз Карины насмешливых чертиков и облегченно выдохнул.
– Ну у тебя и физиономия, Иванушка. Как у Красной Шапочки, когда она увидела, какие большие у волка… зубы. Разве можно быть таким доверчивым?
Я стал срочно изобретать ответную пакость, но не смог придумать ничего лучше, чем сказать:
– Это ваша красота заставляет меня глупеть, о прекрасная сеньорита.
Совершенно неожиданно девушка смешалась и даже немного покраснела.
– Дурак ты, Гуров, и шутки у тебя дурацкие. Смысл нововведения состоит в следующем: цель нашей игры – найти идеальный баланс между виртом и реальной жизнью. Администрация считала, что это вполне удалось, но последние исследования психологов среди геймеров «Дрим кингдом» показали, что это не совсем так. Оказалось, что вирт гораздо ярче обычной реальности. Ощущения намного круче, восприятие свежее. Психологи выяснили, что все свои самые счастливые моменты геймер, как правило, переживает в игре, а к реальной жизни постепенно начинает относиться как к… каторге. Комфортной, сытой, обеспеченной, но тюрьме.
Наша система учета времени стала приводить к тому, что геймеры стараются как можно больше заниматься делами, не очень интересными для них, но дающими хороший коэффициент заработка игрового времени. Они делают то, что надо, а не то, чего хочется, и это приводит к «выгоранию», к патологической усталости. Появляется апатия к реальному миру, работе, спорту, учебе. Некоторые игроки начинают все это делать формально, для галочки.
Я озадаченно почесал затылок. Вроде бы за собой пока такого не замечал.
– Ты в нашем колесе белкой только вторую неделю подрабатываешь, а представь, что будет через полгода или год.
Я прикинул… Все равно вирт и аватара казались мне такой хорошей наградой, что за нее можно было и попотеть в реале. И тут до меня дошло, о чем говорила администратор. Игра для меня была важнее, чем реальная жизнь.
– Поэтому компания решила внести изменения в систему зарабатывания игрового времени. Каждый игрок должен быть счастлив хотя бы полчаса в день. Счастлив в реале.
Буйное воображение подкинуло мне следующую картинку: Карина в эсэсовской форме, в длинных черных сапогах целится в меня из пистолета и злорадно спрашивает с явным немецким акцентом в голосе:
– Ти щчастлифф, рюски Ифан?
А я усердно вылизываю ее сапоги и восторженно отвечаю:
– Йя, йя, фройлен комендант.
Тьфу, всякая чушь в голову лезет от недо… надо срочно обзаводиться девушкой в реале или быстрее взрослеть в вирте.
Я рассмеялся.
Карина вопросительно выгнула бровь.
– Мне понравилась постановка вопроса: должен быть счастлив. Рядовой Гуров, приказываю стать счастливым. Есть! Ваше приказание исполнено, товарищ капитан, я счастлив! Молодец, Гуров! Служу России, товарищ капитан!!!
Девушка едва не упала за стойку от смеха, затем посерьезнела:
– Беда любой таймменеджерской гонки за временем, успехом, карьерой, деньгами состоит в том, что человек, постоянно выбирая «надо» и отвергая «хочу», рано или поздно «выгорает».
Особенно когда появляются первые успехи, достаток, стабильность. Становится абсолютно неинтересно пахать по двенадцать часов в сутки, потому что возникает вопрос: «А зачем?» Хочется понтов и «бентли» с «Ролексом»? Да вроде нет. «Тойота» или «мерс» вполне устраивают взрослого, самодостаточного человека. И люди теряют мотивацию, особенно если им приходится постоянно делать только то, что нужно, а не то, чего хочется.
Нововведение состоит в том, чтобы полчаса в день посвящать исключительно тому, что делает тебя счастливым. Коэффициент зарабатывания игрового времени – один к одному.
– Круто, – присвистнул я, – больше, чем за спорт. А если меня счастливым делает просмотр сериала «Санта-Барбара»?
– Значит, смотришь и получаешь призовое время, но в пределах получаса в день.
– А почему полчаса? – полюбопытствовал я.
– Психологи рассчитали, что это минимальное время, необходимое, чтобы мириться с реальностью. Вирт слишком ярок, слишком затягивает. Вот что тебя в реале делает счастливым?
Я открыл рот, чтобы бодро ответить, и… завис.
Весь последний год в «Потерянных землях» мне приносила счастье возможность бегать в виртуальном лесу неслышной и невидимой тенью и мочить из засады орков.
Сейчас же, когда я подсел на «Дрим кингдом», меня делало счастливым общение с аватарой и прокачка персонажа.
В самом деле, вирт был настолько прекрасен и ярок, что реал стал по сравнению с ним скучным и серым.
– В этом-то и проблема, Иванушка. Всех вас, дурачков-геймеров, перестает интересовать реальность.
Она забрала мой браслет, поколдовала над ним и вернула обратно:
– Очень важно в реальной жизни искать особенные моменты – якоря, делающие тебя счастливыми здесь и сейчас. Все-таки вирт – это всего лишь бегство, заповедник лузеров.
– А ты? Что тебя делает счастливой в реале, геймерша?
Карина нагнулась над стойкой, так, чтобы мне стало видно, что бюстгальтер она не носит принципиально, и заговорщицки прошептала:
– Есть одна вещь в реале, которая делает меня невероятно счастливой. Рассказать?
Я кивнул, ожидая очередной жесткий прикол от взбалмошной девушки.
– Очень сильно люблю наблюдать за огнем, горящим в настоящем камине на дровах.
– Да, мне тоже нравится, – согласился я, удивляясь, что Карина не воспользовалась шансом пошутить.
– Это еще не все. – Ее горячее дыхание опалило мне ухо. – Как правило, лежу на огромной кровати и наблюдаю за танцем язычков пламени. Лежу обнаженная, свободная, расслабленная, а голубоглазая блондинка нежно и умело ласкает меня, пока я наслаждаюсь созерцанием огненной стихии…
Я широко открыл рот, представив эту картину.
– Полегче, Иванушка, – рассмеялась коварная девушка. – Под ласками имелся в виду обычный массаж. Медицинский, без язычка, без касания грудью…
– Злая ты, Карина. – Я сделал скорбное лицо и пошел играть.
День четырнадцатый
Учитель сидел на коленях, ладони на бедрах, спина прямая. В реальном мире йоги звали такое положение тела, если мне не изменяет память, «Поза несокрушимого алмаза».
Мудрые глаза Йодиуса смотрели вдаль, лицо спокойно, безмятежно, дыхание свободно и ровно.
– Учитель, вы медитируете? – спросил я осторожно. – Мне прийти позднее? Я вам мешаю?
Хоббит очнулся и насмешливо посмотрел на меня. В этот момент он настолько стал похож на магистра Йоду, что я не смог сдержать улыбки.
– Да, мой юный ученик, медитировал. Нет, тебе стоит остаться, ибо я хочу поведать тебе нечто полезное. И нет, ты мне не мешаешь, так как истинной медитации ничто не может служить помехой.
Я озадаченно открыл рот.
– Истинная медитация как дыхание. Ты говоришь и дышишь, ешь и продолжаешь дышать, сражаешься и все равно даешь работу своим легким. Непонятно? До того как ты пришел, я медитировал, сейчас разговариваю с тобой и продолжаю медитировать. Вся моя жизнь – это медитация. Но оставим этот вопрос, ибо пока тебе данный уровень понимания недоступен, так же как черепахе спринтерские забеги.
Я хочу научить доступному тебе уровню медитации. Слушай внимательно. Она состоит из спокойного, свободного, глубокого дыхания диафрагмой и последовательного повторения четырех фраз: «Прости», «Мне жаль», «Спасибо», «Я тебя люблю».
Когда ты смотришь на себя в зеркало, ты явственно сознаешь свое несовершенство, видишь недостатки, когда бросаешь взгляд в прошлое – вспоминаешь ошибки и глупости. Тогда ты говоришь вселенной, Создателю: «Прости». Просишь прощения за собственное несовершенство, за несоответствие идеалу.
Этап второй – сожаление о том, что ты такой неидеальный.
Этап третий – благодарность. Ты говоришь вселенной спасибо за то, что ты существуешь, за то, что вселенная или Создатель принимает тебя таким, какой ты есть.
Этап четвертый – ты говоришь окружающему миру, Творцу, что любишь их – как заботливых, но строгих родителей.
Хоббит почесал нос и подмигнул мне:
– Правда, некоторая часть авторитетов, и я в том числе, считают, что две первые ступени излишни. Так как Богу, миру плевать на твое нытье и жалобы, а вот слова благодарности и проявление любви приятны не только кошке, но и высшим силам. Ведь общеизвестно, что если улыбнуться вселенной, то вселенная улыбнется тебе в ответ. Попробуй при медитации оба варианта, но с упором на две последние фразы. А теперь брысь отсюда – твое глупое лицо начинает заставлять меня сомневаться в мудрости Создателя, сотворившего подобное недоразумение.
В Центре «Дрим кингдом» была кафешка, куда забегали геймеры до или после погружения в вирт. Часто в ней возникали очень интересные споры.
Я был не настолько продвинут, чтобы участвовать в них, но всякий раз с удовольствием слушал и мотал на ус. Один из таких споров мне запомнился особо.
Молодой парень – чуть старше меня – с жаром новоявленного мессии утверждал, что надо заниматься только тем, что любишь, иначе ты никогда не сможешь делать свою работу на отлично, на сто процентов. Большинство же людей искренне ненавидят свою работу и потому несчастны. Поменять род занятий им мешает боязнь перемен, необходимость содержать семью, оплачивать счета.