— А собаки? Как ты думаешь, они не кусаются? — обеспокоенно спросил Чучу.
— Укусят — пристрелю, — пожал плечами Нетцалькойотль. — Давайте, пошевеливайтесь. Хозяин не любит ждать.
Выскочивший из дверей гостиницы Вин-Чун, не успев отклониться, врезался головой в голень бегущего ко входу Сына Водосвинки.
— Ой, — вскрикнул вождь, хватаясь за ушибленную ногу. — Надо же, барсук.
Оглушённый столкновением, Вин-Чун сидел на земле, тряся головой.
Вслед за барсуком на улицу выскочила секретарша детективов.
— Дэзи! — изумленно воскликнула Легкокрылая Выпь.
— Легкокрылая Выпь! — воскликнула столь же изумленная Дэзи.
Потрясенная неожиданной встречей, белая собачка позабыла обо всех правилах конспирации.
— Говорящее животное! — изумились индейцы пипиль.
— Вы что, знакомы? — с подозрением спросил вождь у Легкокрылой Выпи.
— Эти животные пришли в дом Чёрного Дракона вместе с Голубой Ящерицей и Володей, — объяснила служанка. — Голубая Ящерица говорила, что они волшебные, так что неудивительно, что они умеют говорить.
— Помогите нам, — воззвал к индейцам на языке пипиль Вин-Чун. — Бандиты захватили в плен наших друзей. Статуя бога-ягуара тоже у них. Надо спешить.
— А где моя дочь? Где Голубая Ящерица? — взволнованно спросил вождь.
— Её тоже похитили вместе со всеми! — взвизгнула Дэзи. — Их держат на яхте! Их могут убить!
— Что такое яхта? — поинтересовался Сын Водосвинки.
— Бежим! Там увидишь! — воскликнул барсук.
Чанг и Вивекасвати, перебравшись на яхту, укрылись за ящиком с рыболовными снастями.
— Мне удалось заглянуть в каюту Дюпура, — прошептал Чанг. — Проклятый француз нацепил костюм химзащиты и непрокусываемые ботинки. Он держит Чёрного Дракона на мушке. Что будем делать?
— Вот гад! — возмутился Вивекасвати. — Всё предусмотрел!
— Похоже, укусить его будет не так-то просто, — задумчиво сказал Чанг. — Если заметит нас, сразу устроит пальбу. Ещё не хватало, чтобы кто-нибудь пострадал.
— Сделаем так, как велел Черный Дракон, — сказал Вивекасвати. — Незаметно обездвижим команду яхты и всех головорезов Дюпура. Я уверен, что Чёрный Дракон придумает, как справиться с французом. Всё-таки он профессионал.
— А вот и пленники, — распахнув дверь в каюту, объявил Нетцалькойотль.
— Садитесь на пол рядом с Чёрным Драконом, — приказал Дюпур.
— Как вы здесь оказались? — спросил экс-президента Володя.
— Молчать! — рявкнул француз. — Говорить буду я.
Голубая Ящерица, намеренно преувеличивая свой испуг, прижалась к Володе.
— Вы свободны, — обратился Дюпур к Чучу и Нетцалькойотлю. — Пойдите на палубу и пропустите по бутылочке пива. Скоро я с вами расплачусь.
— Пиво, — мечтательно сказал Чучу, закрывая за собой дверь. — Это я понимаю. Как раз то, что доктор прописал.
— Фиг тебе пиво, — мстительно прошептал Чанг и потёрся резцами о шерсть, чтобы как следует смазать их "Шёпотом безмолвия".
— Я всегда был противником алкогольных напитков, — приводя зубы в боевую готовность, заметил Вивекасвати.
— Зачем вы отдали ему статую! — горестно воскликнула Голубая Ящерица, когда француз, продолжая держать всё компанию под прицелом, левой рукой разрезал бумагу, в которую была завёрнута статуя, и смахнул её на пол. Бог-ягуар с застывшей на губах сардонической усмешкой озарил каюту золотым сиянием.
— Ты получил то, что хотел, — сказал Чёрный Дракон. — Полагаю, теперь ты отпустишь нас?
— Ошибаешься! — прошипел француз. — Я ещё не за всё рассчитался с тобой. Отсюда ты выберешься только ногами вперёд.
— Тогда хотя бы отпусти остальных, — предложил экс-президент. — Зачем тебе нужны дети и собаки? Они ничего плохого тебе не сделали.
— Я не оставляю свидетелей, — криво усмехнулся Дюпур. — Интересно, с каких это пор тебя стали беспокоить другие люди? Не похоже, чтобы эта двое были твоими родственниками.
— А как насчёт твоего партнёра? Его ты тоже убил? — поинтересовался Чёрный Дракон.
— Это ты о Бальдо? — презрительно поджал губы француз. — Он…
— Не смей называть меня Бальдо! — завопил Кортес, выкатываясь из-под кровати с автоматом "узи" в одной руке и гранатой в другой.
Вырвав зубами чеку из гранаты, он, кувыркнувшись, вскочил на ноги и нацелил автомат на Дюпура.
— Бросай оружие, или я всех здесь взорву, — приказал Кортес.
— Зачем же такие крайности, — пожал плечами Мортимер, медленно опуская автомат на пол.
Бальдомеро ногой толкнул оружие под кровать.
— Вот мы и встретились, напарник. Не ожидал? — обратился он к Дюпуру.
— Уах-ха! — восхищённо вздохнули индейцы, когда лес расступился, и их взорам предстала безбрежная океанская гладь.
— Вот она, яхта Дюпура! — воскликнул Вин-Чун, лапой указывая на покачивающуюся в трёхстах метрах от берега белоснежную "Марию-Луизу".
— За мной, воины пипиль! — воззвал Сын Водосвинки, и, потрясая копьём, первым бросился в воду.
С воинственными криками племя последовало за ним.
— Ты выйдешь из каюты первым, — сказал Кортес Чёрному Дракону. — Выходите медленно и сразу у двери каюты постройтесь в шеренгу. Если головорезы Мортимера решат открыть огонь, вы послужите мне живым щитом. Не вздумайте бежать. Я пристрелю каждого, кто посмеет ослушаться меня. Тебе, Дюпур, я оставил самую приятную роль. Ты возьмёшь статую и аккуратно уложишь её в шлюпку. Будь паинькой, и, возможно, я оставлю тебя в живых. Надеюсь, ты не возражаешь против такого плана?
Француз пожал плечами.
— Автомат-то ведь у тебя, — рассудительно сказал он.
Гел-Мэлси толкнула в бок Володю.
— Если Кортес отпустит гранату, она взорвётся через четыре секунды, — прошептала она. — Мы с Мавром нападём на него. Ты успеешь перехватить гранату и выбросить её как можно дальше за борт, прежде чем она взорвётся?
— Думаю, что да, — шёпотом ответил Володя, стараясь выглядеть уверенным в себе. — Я всё-таки циркач.
— Что это ты говоришь собаке? — подозрительно поинтересовался Бальдомеро.
— Я просто успокаиваю её, — сказал Володя. — Животные нервничают, не понимая, что происходит, а я не хочу, чтобы они лаяли или как-то беспокоили вас.
— Молодец, — похвалил его Кортес.
— Что ж они так медленно плывут! — нетерпеливо взвизгнула Дэзи.
Секретарша детективов нервно металась вдоль кромки прибоя. Даже волнуясь, она не забывала следить за тем, чтобы солёная морская вода не испортила ей прическу.
— Плывут, как могут, — отозвалась Легкокрылая Выпь, в позе Ильи Муромца вглядывающаяся в горизонт.
— Я кого-то вижу, там, на яхте! — воскликнула Дэзи. Оставив заботы о шерсти, собачка забежала в воду. — Они вышли на палубу — Чёрный Дракон, Володя, Голубая Ящерица…
— Слава Божественной Паре Косаана и Уичаана, они живы! — прижала руки к груди Легкокрылая Выпь.
— Давай! По счёту "три"! — шепнула Гел-Мэлси Мавру. — Pаз, два, три!
Терьеры взвились в воздух и одновременно вцепились зубами в запястья Бальдомеро Кортеса. Автомат, выпустив очередь в воздух, отлетел к борту. С глухим стуком граната упала на палубу и покатилась к борту.
Вспомнив занятия по акробатике, Володя, чтобы не тратить время на разбег, кувыркнулся по палубе вслед за ней. Схватив гранату, он вскочил на ноги. Циркач размахнулся, собираясь забросить ее как можно дальше в море, но в этот момент разъярённый Кортес пнул в бок отпустившую его запястье Мэлси. Собака отлетела в сторону и ударила циркача под коленки, испортив ему бросок. Описав короткую дугу, граната упала в воду прямо перед носом лодки. Через мгновение громыхнул взрыв.
Яхту тряхнуло и подбросило вверх. В пробоины развороченного осколками носа хлынула вода.
— Папа! Смотрите! Там папа! — воскликнула Голубая Ящерица.
Одной рукой девушка вцепилась в борт накренившейся яхты, а другой указывала в сторону берега.
Повернувшись в указанном направлении, Володя увидел вздымающийся над водой лес украшенных перьями голов и остро отточенных копий, словно тридцать три сказочных богатыря после хорошей попойки сбились с курса и вместо того, чтобы выйти на берег, направились точно в противоположном направлении.
— Господи! Только не это! Второй раз я этого не выдержу! — простонал циркач. — Дались же им эти жертвоприношения!
— Спасайтесь! Скорее садитесь в шлюпку! — закричал Чёрный Дракон. — Через несколько минут яхта уйдет под воду.
— Отдай статую! Она моя! — завопил Кортес, бросаясь на Дюпура, который в этот момент вместе со статуей пытался перебраться в шлюпку.
Потерявший равновесие француз рефлекторно ухватился за борт. Бог-ягуар выскользнул у него из рук и, взметнув в небо фонтан брызг, исчез в сомкнувшихся над ним волнах.
Володя сорвал с вбитого в борт крюка оранжевый спасательный жилет с баллончиком сжатого воздуха и вскочил на борт. Голубая Ящерица испуганно вскрикнула, когда он, войдя в воду точно под прямым углом, погрузился в пучину вслед за богом-ягуаром.
Затаив дыхание, девушка всматривалась в глубину, надеясь, что циркач вот-вот вынырнет. Стайка пузырьков воздуха вспорхнула на поверхность и разорвалась миниатюрным салютом, словно посылая ей прощальный привет…
Отчаянно цепляясь коготками за скользкую накренившуюся палубу, Вивекасвати подскочил к Чёрному Дракону.
— В чём дело? Что за взрыв? — задыхаясь, спросил он.
— Граната, — спокойно пояснил экс-президент. — Яхта тонет.
— А как же люди, которых мы парализовали? Что будет с ними? Они же погибнут!
— Бандитам — бандитская смерть, — философски заметил Чанг. — Нашёл о чём беспокоиться.
Чёрный Дракон выругался. Подхватив автомат, уроненный Кортесом, он выпустил в воздух короткую очередь.