— Мне пора. Там Денис… Ты хочешь остаться еще? Могу попросить Андрея. Он вряд ли отобьется от твоей подружки, но его-то ты ревновать не станешь.
Она посмотрела на меня со злостью, а потом повернулась к остальным и сказала:
— Извините, нам пора. У меня завтра зачет еще. А у Алекса — мама!
Ирина призывно посмотрела на меня, но пришлось проигнорировать. Кабы ты была скрипачкой, кабы ты была флейтисткой, кабы не было тут Насти… Короче, я пошел.
Дома Андрей сообщил, что десяток охотников сейчас направляются к Волкам. Они завтра заедут за Денисом.
Глава 14
Настя.
Алекс заставил меня заранее попрощаться с Денисом и уехать в институт, не дожидаясь охотников. Он убедил, что с тем все будет в порядке. Очень скоро Денис придет в норму, а Волки заодно и выяснят, есть ли у него какие-нибудь способности. Но в любом случае ему найдут какое-нибудь полезное применение. Это значило, что если я стану одним из Соколов, то мы можем уже никогда не встретиться. Но и тут Алекс успокоил, заверив, что мой Ритуал будет оттягивать, пока это возможно и пока в вампирском мире все не утрясется. Денис обещал позвонить мне при первой же возможности. А пока ему лучше оставаться в центральном Китае — там, где сейчас дислоцировались основные силы Волков и охотников.
Я не особо удивилась, встретив возле аудитории, где проходила пересдача зачета по английскому, Ирину. Она даже придумала какое-то объяснение, зачем там находится. Но настоящее оправдание пришло вместе со мной и очаровательно ей улыбалось. Алекс еще вчера обвинил меня в напрасной ревности и заверил, что ни о каких интимных отношениях с ней он и не помышлял. «Ты же не злилась, когда я пил кровь других людей? А секс для меня вообще уже десятки лет не стоит на первом месте. Так что если тебя успокоит обещание целибата, то уверяю, что у тебя нет ни одного повода для ревности!» — заявил он. Но почему-то я не успокоилась. Возможно потому, что Ирина на него смотрела глазами более жадными, чем он на нее. И еще неизвестно, кто кого съест, когда дело дойдет до близкого контакта. Я всегда к ней относилась хорошо, но сейчас не могла не злиться. Ну как так можно? Она готова запрыгнуть к нему в постель, зная всего один день? Конечно, он красив. Но для какой же девушки этого может быть достаточно?
К зачету мы с ним готовились. Мой английский, конечно, еще сильно отдавал рязанским акцентом, как утверждал Алекс, но был уже на порядок лучше, чем раньше. Поэтому, удивив преподавателя, я ответила и по билету, и даже смогла кое-что выдавить на дополнительные вопросы. Получив заслуженное «зачтено», вышла из аудитории и убедилась в том, чего подсознательно ожидала — их обоих не было! А если вот прямо сейчас нападут Змеи? Да я даже хочу, чтобы они напали! Но… количество охотников в городе сегодня вряд ли делало это возможным. Змеи — подонки, но не идиоты. Интересно, если бы я вчера решилась попросить Алекса не пить ее кровь, он бы согласился? Или, как обычно, высмеял бы меня? Я понятия не имею, как бы он отреагировал — иногда он циник, выдающий только ядовитый сарказм, а иногда — понимающий и предугадывающий мои мысли близкий друг. Этим он коренным образом и отличается от Дениса. Этим, возможно, так и привлекает.
Уже через несколько минут, когда мое раздражение достигло апогея, я решила просто уйти и добраться домой сама. И как раз в этот момент он нарисовался. Один. Довольный. Сытый. Ударить?
Я просто прошла мимо него и направилась к выходу из здания. Он молча, как будто недоумевая, шел следом и остановил только возле машины.
— Эй! — окликнул, когда я пыталась открыть дверь, но автомобиль, естественно, был заперт. — Настя! Что такое?
Я повернулась, но на него не смотрела. Говорить, собственно, было нечего. Он вампир, он просто удовлетворил свою первичную потребность, он не нарушил ни одной из вампирских заповедей.
Алекс одной рукой обхватил меня за талию и прижал к себе. Не давая вырваться, зашептал в волосы:
— Настя, не злись на меня. Она не получила ничего из того, чего хотела бы получить ты. Она даже не помнит, что вообще видела меня сегодня.
От неожиданности этих извинений я подняла лицо и посмотрела ему в глаза.
— Прости. Ты прав. Я сама не знаю, почему злюсь.
Но он не дал мне так просто реабилитироваться:
— Знаешь, нам нужно с этим что-то делать, иначе ты себя с ума сведешь.
Я не нашлась, что возразить, а он быстро добавил:
— Поехали отсюда. А то мы выглядим странно.
Дом был непривычно пуст без Дениса. Андрея тоже не было, но он должен был к вечеру вернуться. Алекс отправился в свою комнату, чтобы выспаться. А у меня оставался еще один зачет. Битый час я пыталась сосредоточиться на материале, но мне это никак не удавалось. Поэтому сначала слонялась из угла в угол, а потом решилась пойти туда, где мне хотелось находиться больше всего.
Он спал, как и в прошлый раз, лежа на спине, но сейчас был одет. Понимая, что он, скорее всего, ощутил мое присутствие, подошла к кровати и легла рядом. По его ровному дыханию невозможно было понять, спит он или уже нет. Закрыла глаза и только после этого услышала:
— Там в кафе вчера был один парнишка… Он явно на тебя глаз положил еще в те времена, когда ты встречалась с Денисом.
Нехотя подняла веки, недоумевая, к чему это сказано. Алекс смотрел на меня своими темными глазами.
— Настя, впереди может быть несколько лет. Ты вполне можешь позволить себе и другие отношения.
Ах, вот оно что! Он хочет свести меня с Лёшкой! Думает, что именно это и означает «с этим надо что-то делать»?
— Как можно прожить на Земле больше ста лет и остаться таким тупым?
Вампир грустно улыбался.
— Раз уж ты сама сюда пришла, то я задам тебе вопрос.
Я пожала плечами. Он и сам знает все ответы, к чему это?
— Если прямо сейчас я тебя поцелую, ты не будешь вопить, что я твой прапрапрадед?
Сердце остановилось, а через секунду забилось так, что в соседней комнате, наверное, было слышно. А уж ему — тем более. Наверное, это и был ответ.
Он перекатился и навис надо мной. Я замерла в ожидании, глядя прямо в его глаза. Он наклонился очень медленно и едва коснулся губами, а потом отстранился и опять посмотрел в глаза. Не увидев и капли протеста в них, снова вернулся к губам, целуя мягко и осторожно. Тело не выдержало и выдохнуло стоном.
— Т-щ-щ-щ, — прошептал он, будто успокаивая. Я снова замерла.
Кончиком языка он коснулся сначала нижней губы, потом легко поддевая верхнюю, заставил чуть приоткрыть рот. Я поддалась, не сумев сдержать изгиб тела. Он опять на секунду остановился, ожидая, пока я не утихну снова, а затем прильнул уже полностью, дав мне возможность коснуться своим языком его. Такая медленная и мучительная ласка, что просто невозможно ее выносить. Запустив пальцы в его волосы, я попыталась перехватить инициативу, дать себе волю. Но он снова отстранился, несмотря на мой протест.
— Т-щ-щ, — повторил тихо. — Настя, не спеши.
— Почему? — прошептала хрипло, чуть раздраженно.
— Я могу укусить. Мне самому надо привыкнуть. Мне стоит больших усилий, чтобы просто не трансформироваться.
— Трансформируйся! Боишься испугать меня?
Он тут же тряхнул головой, ощерившись, и начал выпускать клыки, а глаза заполняло кроваво-красным. Я коснулась большим пальцем одного клыка и тут же снова потянулась к его рту. Теперь и я целовала очень осторожно, избегая резких движений. Но напряжение нарастало. При каждом соприкосновении с его языком я не могла сдержать требовательный стон.
— Алекс, укуси, — уже умоляла я, не имея возможности выносить эту затянувшуюся пытку.
На этот раз он не разозлился. Просто покачал головой, потом заметно сосредоточился и вернул себе человеческое обличье. И снова поцеловал. Так же аккуратно, не давая разгореться собственной страсти, но и такая ласка мне была нужна как воздух. Мы оба не позволяли себе свободы в действиях, замирали каждый раз, как только раздастся стон, собьется дыхание или руки начнут прижимать к себе другого слишком сильно. А потом два вздоха для восстановления контроля и снова губы. И так продолжалось целую вечность, пока то ли я, то ли он не успели вовремя замереть, пока наши тела не вжались друг в друга, оставляя между собой только тонкое препятствие в виде одежды. На этот раз Алекс оторвался резко, с разочарованным рыком, а я почувствовала, как успокаиваюсь. Возбуждение, каким бы сильным оно ни было к этому моменту, схлынуло.
— Ты внушаешь мне, — констатировала я, но без недовольства.
— Да. Кто теперь внушит мне? — он продолжал все также нависать надо мной, и только потом откатился на спину.
Теперь я могла думать. И не только о его губах.
— И что теперь?
Он был заметно более взвинчен, чем на тот момент успокоившаяся я, и пытался сосредоточиться на созерцании люстры.
— Мы выяснили, что ты не особо напрягаешься по поводу того, что я твой предок.
Сложно сейчас с этим спорить.
— Алекс, я хочу тебя. И мне уже наплевать, будь ты хоть моим родным братом.
Он усмехнулся, но до сих пор избегал смотреть на меня.
— Я тоже хочу. И уже не знаю, чего больше. Возможно, я смогу тебя не укусить, но… Сначала мы должны разблокировать тебе память. После этого ты иначе будешь смотреть на близость. Даже со мной.
— Да. Нам нужно подождать.
— Хм. Ты слишком легко согласилась! Я начинаю комплексовать!
Раз он шутит, значит, уже полностью пришел в себя.
— Есть еще одна причина, почему я не хочу спешить, — я задумалась, но решила, что нелепо скрывать от него теперь что-то. — Я боюсь… влюбиться в тебя. Боюсь, что тогда мое согласие на Ритуал будет только желанием остаться с тобой, и больше ничем.
— А разве ты еще не влюбилась?
В голосе — открытая ирония. Ну разве может он, несносный, долгое время оставаться таким нежным? Конечно же, нет. Лопнет еще! Не хочу, чтобы он меня высмеивал!
— А ты?
— Я уже говорил тебе. Нет. Insatiable