Через некоторое время приходит папа. Выглядит он мрачнее тучи. Доктор не выходит из палаты, аргументируя это тем, что мне нельзя волноваться, и он будет следить за моим самочувствием.
– Скай… – начинает папа.
– Где Тайлер? – первым делом спрашиваю я.
– Мы еще ведем поиски, пока никого кроме тебя не нашли.
– Что?
– Поисковые отряды делают все возможное, не волнуйся.
Я закрываю глаза и отворачиваю голову к стене. Папа продолжает что-то говорить, но я не слышу ни слова. Я ведь не дура, я все понимаю. Дикие не берут пленных, а это значит, что Тайлер… мертв. Моего мужа больше нет. Я смотрю на кольцо на безымянном пальце и чувствую, как оно тянет его вниз с такой силой, что я не могу поднять руку. Шею сдавливает невидимый железный обруч, не пропуская воздух в легкие, я начинаю задыхаться. И из последних сил кричу, кричу и кричу.
***
Следующие полгода я пролежала в стационаре, где каждый день разговаривала с психиатром. А потом меня под свое крыло взял мастер Рэд, и я поступила в военную академию, где с помощью тренировок пыталась прийти в себя. Ведь за все это время так и не было найдено никаких следов ни Тайлера, ни остального отряда, ни напавших на нас. Они просто исчезли, оставив после себя только море крови, и ни одного трупа.
Сейчас
И вот теперь я смотрю на Тайлера. Это определенно он, хоть и изменился внешне. Он возмужал и из молодого парня превратился в мужчину. Раньше он всегда был чисто выбрит, но эта щетина ему очень идет. Но я подозреваю, что он изменился не только внешне. Ведь неспроста же у него глаза Дикого.
– Тайлер? Это правда ты? – слова с огромным трудом выходят из моего рта.
Он улыбается мне, но в этой улыбке нет ни капли тепла. Она не касается его глаз, думаю, что эти ледяные глаза вообще не способны показать теплые чувства.
Он выпрямляется и треплет Зверя по голове. Я вообще отключилась от этого мира, потому что забыла, что монстр до сих пор удерживает меня лапой на земле.
– Отпусти ее. – говорит Тайлер.
Зверь тут же отступает в сторону, но не отводит от меня внимательного взгляда. Тайлер протягивает мне руку и помогает подняться на ноги, а затем притягивает к себе и целует долгим поцелуем. Но он какой-то… холодный что ли. Я не чувствую ничего, кроме оцепенения. Мне бы радоваться, что мой муж не умер. Он жив. Но я уже оплакала его, смирилась с его смертью. К тому же он теперь совсем другой, от прежнего Тайлера ничего не осталось. Он даже внешне изменился.
Мужчина отрывается от моих губ и внимательно всматривается в мое лицо.
– Наконец-то я нашел тебя. – говорит он.
– Ты искал меня? – удивленно выдавливаю из себя.
– Конечно. Все ждал, когда ты окажешься за пределами Ньютона, но упустил этот момент. Но об этом потом. А теперь идем, мы должны вернуться в лагерь. Не делай резких движений, иначе Тьма порвет тебя на лоскуты.
С опаской смотрю на Зверя.
– Почему ты зовешь его Тьма?
– Это самка. Они намного злее и яростнее самцов. Позже поговорим. Иди за мной.
Мы движемся через лес в противоположном от склада направлении, что безусловно радует меня. Надеюсь, Мира уже добралась до остальных. Она думает, что я мертва, поэтому с чистой совестью весь отряд сможет вернуться в Нортвуд. А что будет со мной? Зачем я Тайлеру? Но я держу все вопросы при себе. Он сказал, что мы поговорим позже, значит, так и будет.
Мы идем, кажется, целую вечность. Еще и то, что Зверь дышит мне в затылок, нисколько не поднимает настроения. Это довольно странно, но я не чувствую страха перед этим монстром. Конечно, нет никаких сомнений, что он может убить меня за долю секунды, но он почему-то слушается Тайлера, который вроде не желает мне смерти. По крайней мере прямо сейчас не желает. Проходит не меньше полутора часов, прежде чем я замечаю огни впереди, а потом и слышу голоса людей. Мы приближаемся к лагерю, и я осматриваюсь вокруг. Он расположился на краю лесной поляны и занимает довольно много места, на каждом шагу стоят палатки, горят костры, вокруг которых собрались люди. Их много, очень много. В основном это Бродяги, но довольно часто встречаются и синеглазые, которые бросают на меня недобрые взгляды. Бродяги же смотрят скорее с любопытством. Сказать, что я удивлена, вообще ничего не сказать. Что тут происходит? На этот вопрос мне может ответить только один человек, который в данное мгновение разворачивается и смотрит на Зверя.
– Тьма, можешь гулять.
Она фыркает и быстро скрывается из вида за палатками. Бродяги провожают монстра опасливыми взглядами. Хм, любопытно. Видимо не все здесь относятся к Зверю как к домашнему питомцу.
Тайлер тем временем откидывает полог самой большой палатки и жестом приглашает меня внутрь. Здесь достаточно просторно, даже имеется мебель. Это два простеньких стула. Интересно, кто тащил их на себе в лесную чащу?
– Садись. – Тайлер кивает на один из стульев.
Я делаю, что он говорит.
– Расскажешь мне, что тогда случилось? Как ты выжил? И почему не вернулся? – не выдерживаю я.
Он только усмехается.
– Если бы я вернулся с такими глазами, то меня бы заперли в лаборатории, чтобы проводить надо мной опыты. Мне незачем было возвращаться.
– Незачем. – эхом повторяю я. – А как же я?
– Я не оставил тебя навсегда. Я знал, что однажды найду тебя. И вот, ты со мной. Скоро мы снова будем вместе. Теперь уже по-настоящему.
– Что значит, по-настоящему?
– Я сделаю тебя избранной. Ты станешь одной из нас, такой же, как я, Скай.
Глава 20
Некоторое время я просто молчу. Не знаю, что мне сказать ему. Я до сих пор не пришла в себя от новости, что он жив, а теперь еще и это?
– Что это значит?
– А что тебе непонятно?
– Как ты сможешь сделать меня такой? – взмахом руки указываю на него.
– А, ты об этом. Все очень просто. Мы спровоцируем твой ген Дикости, а после этого я дам тебе кровь Зверя. Вот, собственно, и все.
Что? ЧТО???
– Кровь Зверя сделает меня такой же?
Но в это мгновение я думаю не о себе, а о детях, которые ждут лекарство. До меня доходит, что если им дадут кровь, то они тоже превратятся в синеглазых.
– Только после того, как ген сработает. – говорит он спокойно.
– Поясни, пожалуйста.
– После того, как ген срабатывает, надо успеть принять кровь Зверя в течение первых трех часов, иначе процесс будет необратим. Вместо того чтобы превратиться в избранную, ты обратишься и станешь полностью Дикой, и не сможешь контролировать себя.
– А если принять кровь до того, как ген сработает?
Он понимающе смотрит на меня.
– Беспокоишься о детишках? Им ничего не грозит, к тому же, они будут принимать кровь не в чистом виде, а синтезированную с другими компонентами, а это запечатает их ген навсегда. Даже, я бы сказал, уничтожит.
Голова идет кругом от этой информации.
– Получается, если лекарство уничтожит ген, то у следующего поколения родятся дети уже без него. – вслух размышляю я.
– Умная девочка. – говорит Тайлер.
Это странным образом отрезвляет. Он меня не оскорблял, но весь его тон и поза говорят о том, что он считает себя выше меня. Избранным. Что бы это ни значило.
– Постой. – Я ошеломленно смотрю на него. – Откуда ты узнал про детей? Я ведь ничего тебе…
– Не говорила, верно. Но я же не дурак. Ты приехала сюда за кровью Зверя. А я знаю, для чего она нужна твоему новому городу. Кстати, про детей. Где малышка Джей?
Он оглядывается по сторонам, словно и правда ждет увидеть здесь ребенка.
– Наш малыш умер. В тот же день, что и ты. – мертвым голосом говорю я.
Я вижу какой-то проблеск эмоций в его глазах, но он исчезает так быстро, будто его и не было.
– Тем не менее, я жив.
Я решаю не развивать тему. Вместо этого спрашиваю:
– Но откуда ты узнал, для чего я здесь?
Он криво усмехается, тянется к моей руке и берет ее в свою, медленно поглаживает ладонь большим пальцем.
– Именно я подсказал Уэсту, последний компонент.
– Что? Ты знаком с Шейном?
Меня бросает в жар. В последние дни мне вообще некогда было думать о Шейне. А теперь выходит, что мой "мертвый" муж и любовник знакомы.
– Он не знает моего истинного имени. Для него я – Икс. По правде говоря, уже довольно давно никто не называл меня моим настоящим именем.
– Вы встречались тогда! – вдруг доходит до меня. – В том городе две недели назад. Так вот какое дело было у Шейна.
– Да. – подтверждает мужчина. – А теперь представь мое удивление, когда я увидел там тебя!
– Ты меня видел?
– Конечно. Так я и узнал, что ты больше не прячешься за высокими стенами. Я проследил за тобой. И вот, ты здесь.
Может попробовать с ним договориться? Он выглядит разумным, в смысле, не рычит все время от злости и размышляет как обычный человек.
– Тайлер, послушай. Я не хочу.
– Не хочешь чего? – он хмурит брови.
Боже мой, какой же он стал… совсем другой. Я вообще не узнаю его. Вспоминаю моменты, которые у нас были: как он смеялся, готовил мне завтраки, утешал, когда мне было плохо. А теперь… за весь разговор ни разу не промелькнуло и тени тепла. Он говорит, что я ему нужна, но зачем? Как вещь? Я чувствую себя дерьмом, когда мне в голову приходит мысль: "Лучше бы он умер, чем стал таким". Именно этого я и не хочу, поэтому отвечаю максимально честно. Вряд ли он меня отпустит, но вдруг существует крохотная вероятность того, что прежний Тайлер еще где-то там, пусть убьет из сострадания.
– Не хочу становиться такой же…
Я не договариваю, потому что вижу, его это злит. И понимаю, в этом теперь уже незнакомом для меня человеке нет ни капли сострадания.
– Я тоже не хотел. Но потом поумнел. Твой нынешний разум не способен понять, что это будет только на благо.
Чего? Это он меня так тупой назвал? Но я давлю раздражение на корню. Надо как-то выбираться отсюда и бежать. Уж лучше умереть, когда меня догонит и разорвет Зверь, чем стать такой же! Либо совсем без эмоций, либо с кипящим внутри гневом. Чтобы отвлечься, задаю следующий вопрос: