– Вот же настырный. – с раздражением говорит он. – Подожди, я быстро его убью, и мы сможем уйти.
Он серьезно что ли? Теперь уже я хватаюсь за рукав его куртки и пытаюсь удержать мужчину на месте. Но он резко дергает рукой и вырывает у меня ее, ломая мне ногти, и бежит в сторону Шейна. Что делать? Бежать? Но куда? Я смотрю на раскинувшуюся перед глазами картину: Зверь рвет людей, солдаты стреляют, почти впустую тратя патроны, Ким так и лежит посреди поляны, она неподвижна, Тайлер и Шейн снова сцепились. Твою мать! Что мне делать? Я чувствую себя настолько беспомощной и ни на что не способной, что становится трудно дышать. Надо помочь Шейну, наконец решаю я. Со Зверем я бороться не в силах. Я бегу к ним, но тут прямо передо мной приземляется тело. Очередная жертва монстра. Мужчина лежит на животе, вся голова у него в крови, полностью оторвана правая рука, но он тяжело дышит, бросаю взгляд на дерущихся, решаю, что Шейн сможет как-нибудь продержаться минуту без меня. Снимаю куртку, чтобы перевязать раненого, осторожно переворачиваю его на спину и тут же цепенею. Это Коннор Уэст. Мне становится ясно, что он скорее всего не выживет, ко всему прочему, у него рваная рана на животе, проделанная когтями Зверя. Я разрываю куртку по шву, кое-как перевязываю рану там, где недавно была рука, вторую часть тряпки прижимаю к животу, но это бесполезно. У мужчины начинает идти кровь изо рта.
– Шшшеййн. – с трудом выдавливает он из себя.
Я смотрю на Шейна, Тайлер сидит на нем верхом и заносит руку для удара, Шейн ничего не может поделать, ведь у него действует только одна рука. Я должна помочь ему. Не думая что делаю, я подскакиваю на ноги и продолжаю свой путь, на ходу доставая из-за пояса пистолет. Стреляю в спину Тайлера сначала один раз, затем сразу второй, третий, четвертый. Он дергается и начинает заваливаться вперед, Шейн скидывает его с себя и с трудом поднимается на ноги. Тайлер переворачивается на спину и с удивлением смотрит на меня. Отвожу взгляд.
– Шейн, там твой отец. – указываю на место, где лежит Коннор Уэст.
Глаза Шейна расширяются, и он спешит туда. Я смотрю на Тайлера и каменею. Он улыбается.
– Наконец-то, ты смогла сделать хоть что-то сама, не прячась за спинами других.
Отвожу взгляд и наблюдаю, как один из военных достает из машины гранатомет и стреляет в Зверя. Попадает ему в бок. Тот падает, но не умирает, хотя я уверена, что рана смертельная. Слышу шум у деревьев, но никого не вижу.
– Проклятые трусы. – цедит Тайлер сквозь зубы.
Перевожу на него взгляд, он тоже смотрит в сторону леса. Я понимаю, что его соратники оставили его и поспешили улизнуть, пока их всех не перебили. Мне становится его жаль. Опускаюсь перед ним на колени.
– Прости меня. Это должна была быть не я.
И я действительно так считаю. Не я должна была его убить. Для меня он давно умер, но я снова наблюдаю его смерть. И в этот раз в ней виновата я.
– Ты предала меня. – с трудом говорит он. – Выбрала его… – ничего не отвечаю ему. Возможно он прав. Но я бы сделала это снова, если бы потребовалось. – Не плачь, я не верю твоим слезам. – говорит он из последних сил.
Я плачу? Вытираю мокрые щеки. Да, действительно, плачу. Смотрю, как взгляд Тайлера потухает, глаза больше не светятся неоново-синим. Они снова становятся зелеными, как у того Тайлера, которого я знала когда-то. Зажимаю рот руками и подавляю рвотный позыв. Надо убраться отсюда как можно скорее. Смотрю на Шейна, к нему уже спешат медики, но судя по тому, что он лежит на груди отца, его уже не спасти. Я решаю оставить его на время со своим горем. С трудом поднимаюсь и тащу свое тело к Ким. Как же я устала. Пока иду, наблюдаю, как вокруг уже мертвого Зверя собрались люди, которые собирают драгоценную кровь. Мне становится настолько противно, что я отворачиваюсь. Подхожу к девушке, лежащей на земле и сажусь рядом с ней. Удивительно, но развернувшаяся здесь бойня никак ее не задела. Ким тяжело дышит и смотрит куда-то сквозь меня.
– Ким? – зову я.
– Ты пришла за мной? – она едва шевелит пересохшими губами. – Я готова уйти с тобой. Я готова умереть.
Она принимает меня за Смерть? О, боже. Из моей груди рвутся рыдания, я больше не могу сдерживать поток слез. И просто плачу, зажимая рот рукой. Я обещала ей. Я должна помочь. Она все равно умрет, так хотя бы мучиться не будет. Смотрю на пистолет в своей руке. Я должна решиться. Приставляю дуло к голове девушки.
– Прости меня. – шепчу сквозь рыдания.
А затем стреляю.
Глава 23
Шесть недель спустя
Смотрю на спящего Шейна и осторожно, чтобы не разбудить, выбираюсь из постели, даю ему возможность поспать лишние двадцать минут. В последние несколько недель он спит всего по три-четыре часа в сутки. В остальное время работает. Много работает. Чтобы справиться со своим горем, ему понадобилась неделя отпуска, в первый день которой он успел попрощаться с отцом и похоронить его, три дня беспробудно пил, а следующие три – приходил в себя. Конечно, этого мало, но Шейн не показывает своего горя ни на людях, ни когда мы наедине. Сейчас он временно исполняет обязанности главы города, но и его дела заместителя главы никто не отменял, поэтому мужчина практически все время проводит в офисе. Со дня на день должно состояться собрание совета всех двенадцати городов, на котором будет избран новый руководитель Нортвуда. Но я почему-то не сомневаюсь, что это будет Шейн. Ведь последние четыре года он только и делал, что помогал своему отцу, пока тот готовил его на свое место. Просто никто не ожидал, что Шейну придется так скоро начать управлять таким большим городом в одиночку, ведь в помощниках у него пока только Оливия.
Не знаю, как Шейн справляется со своим горем, но я до сих пор не смирилась со своим. Мне часто снится Ким, ее мучения и просьба освободить ее от них перед смертью. Может, мне было бы легче, если бы ее убила не я. И даже то, что я избавила девушку от ужасной участи, не облегчает чувство вины и тяжесть на душе. Пережить горе мне помогают члены моей команды, мы сплотились и стали еще ближе, за это я им благодарна. Они поддерживают и меня, и друг друга.
Спускаюсь на первый этаж и направляюсь на кухню готовить завтрак. Так как с готовкой у меня не очень, решаю просто сделать яичницу, что может быть проще? Достаю все нужные ингредиенты из холодильника и включаю плиту. Наклоняюсь, чтобы достать сковородку из ящика, а когда выпрямляюсь, перед глазами внезапно темнеет, а голова слегка кружится. Черт возьми, опять! В последние пару недель у меня такое довольно часто. Скорее всего сказывается усталость. Я каждый раз обещаю себе отдохнуть подольше, но потом забываю. Как только ко мне возвращается возможность видеть нормально, я выдыхаю и приступаю к приготовлению завтрака.
Когда я выключаю плиту, слышу тихие шаги за спиной. Шейн проснулся. Он подходит ко мне, целует в плечо, это вызывает у меня улыбку, и потирая глаза садится за стол.
– Доброе утро. – хриплым после сна голосом говорит он.
– И тебе. Кофе?
– Да, пожалуйста.
Я наливаю ароматный напиток в чашку и ставлю перед ним. В последнее время Шейн пристрастился к нему, подозреваю, что в день он выпивает не меньше десяти чашек. После того как с завтраком покончено я отправляюсь мыть посуду, а мужчина допивает кофе.
– Какие у тебя на сегодня планы? – спрашивает он.
– Миру наконец выписывают. Заберем ее из медицинского центра, а вечером Джейк тащит нас в паб, чтобы это отметить. Хотела спросить у тебя, можно нам взять машину, чтобы девушке не пришлось идти на костылях на дальнее расстояние?
– Конечно. Я позвоню на пост, распоряжусь, чтобы Рене выдали ключи.
– Отлично, спасибо. – мягко улыбаюсь ему и получаю такую же улыбку в ответ. – А у тебя какие планы?
– Надо подготовить документы и отчеты. Завтра утром я улечу в Брукстоун. Там состоится совет, на котором будет решена дальнейшая судьба города, кого назначат главой и заместителем. Ну и ряд других, более мелких вопросов.
Вытираю руки, подхожу и сажусь к нему на колени, приглаживаю его волосы.
– Я уверена, все будет хорошо.
Он притягивает меня к себе и легко касается моих губ своими.
– Спасибо. – произносит едва слышно.
– За что?
– За то, что ты рядом.
Он снова целует меня. И я отвечаю ему тем же. Но через несколько минут Шейн отстраняется и тяжело вздыхает.
– Постараюсь закончить сегодня пораньше и заберу тебя вечером из паба. Не знаю, когда смогу вернуться обратно в город, поэтому сегодняшний вечер проведем вместе.
– Хорошо.
Шейн отвозит меня в казарму, а сам уезжает работать. Когда я захожу в здание, то наблюдаю, как все выходят из столовой и направляются на утреннюю тренировку. Иду искать свой отряд и тоже зову их в зал. В последнее время мы посетили очень мало тренировок. Миранду выписывают только ближе к вечеру, а до этого мы можем провести время с пользой.
Через несколько часов мы все вместе отправились в больницу, чтобы наконец забрать оттуда Миру. Я отпустила Рене пораньше с тренировки, забрать машину, обещанную мне Шейном. Это оказался большой черный внедорожник, в котором мы все с комфортом разместились. Джейк и Анна остались на улице, чтобы не смущать лечащего врача Миранды количеством посетителей, а Рене пошла со мной. Мы подходим к стойке информации, на которой царит настоящий бардак: в одну кучу свалены таблетки, бинты, пузырьки с лекарствами и многое другое. Я удивленно смотрю на раскинувшийся перед глазами хаос.
– Что у вас тут произошло? – озвучивает мои собственные мысли Рене.
– Недавно вернулась группа, которая привезла все это из-за периметра. Теперь мы пытаемся все рассортировать. – дружелюбно отвечает девушка за стойкой. – Чем я могу вам помочь?
– Мы приехали на выписку Миранды Хейли.
– Одну минуту, пожалуйста, я свяжусь с ее лечащим врачом.
Рене отходит в сторону и садится на один из диванов в зоне ожидания, а я продолжаю рассматривать завалы на стойке, пока мой взгляд не упирается в то, что я не видела почти три с половиной года. Меня как будто прошибает разряд тока. Рука сама тянется к небольшой упаковке, беру ее, несколько секунд верчу в руках, а затем поддаюсь порыву и прячу в карман куртки. Зачем я это сделала? Не знаю, я должна проверить…