— Представляю, как взбесился протекторий, — сказала рыжеволосая девушка в первых рядах. Насколько помнил Ойтуш, ее звали Карен. Даже сейчас она продолжала дымить сигаретой, которую, кажется, вообще не выпускала изо рта.
— Тогда они подослали его, — Айзек стащил тряпку с трупа. — Взгляните на руки: холеные, загорелые.
— Но ради чего все это, Айзек? — произнес мужчина с татуировкой на лице. — Откуда такая активность протектория?
На этот раз Айзек не спешил с ответом, и Ойтуш очень хорошо знал почему.
— Полагаю, что наши люди располагают информацией, которая может стать угрозой для протектория, — наконец сказал он, внимательно глядя в глаза всем присутствующим.
— О какой информации ты говоришь? — спросила Карен. — Кто-нибудь что-нибудь знает? Я вот ничегошеньки.
По палатке прошелся одобрительный шепот: солдаты были солидарны с ней.
— Если только ты не скрываешь от нас что-то, — мужчина с татуировкой исподлобья взглянул на Айзека.
Ойтуш понимал, что глава подрывает доверие к себе, но своим людям Айзек верить больше не мог. Он знал, что предатель находится сейчас здесь, в штабе, и, вероятно, имел на примете несколько вариантов.
— Напомни, почему ты сейчас здесь Ман, — кибернетический глаз Айзека слабо отражал свет, тогда как человеческий горел ледяным огнем.
— Потому что однажды ты спас мой зад? — с косой усмешкой на лице предположил тот.
— Нет, потому что ты отличный солдат, — возразил Айзек. — Как и каждый в этой палатке.
Тяжелый взгляд главы сопротивления внимательно скользил по лицам офицеров.
— Протекторий отдает своих детей на мясо ради великой цели, — продолжал Айзек. — Я делаю то же самое. Вы примкнули ко мне по своему желанию, доверяете мне — по своему желанию, а я решаю, как долго проживет каждый из вас. Не нравится? Прошу прощения, но по-другому не получится.
Народ смолк, а Ойтуш и вовсе хотел провалиться под землю.
— Если кто-то не согласен со мной, давайте разберемся с этим здесь и сейчас, — предложил главнокомандующий, и взгляд многих из присутствующих невольно упал на его тесак, которым Айзек наверняка владел в совершенстве.
“Он провоцирует их”, — подумал Ойтуш.
— Уна Ортега, — вдруг сказал Айзек, и девочка вздрогнула от неожиданности. — Ты первая заметила как неизвестный мальчик идет по туннелю. Расскажи нам о том, что случилось дальше.
Уна набрала полную грудь воздуха, приготовившись к своему звездному часу.
— Он представился как Джимми. Сказал, что потерялся, когда запускал светляков.
— Вполне правдоподобно, — произнес кто-то из толпы.
— Тихо, — велел Айзек. — Продолжай.
— Так вот, — деловито продолжила девочка. — Я не поверила ему, потому что помню всех детей в поселении. Ойтуш тоже не поверил.
— Ойтуш? — раздались удивленные голоса. — Кто такой Ойтуш?
Солдаты начали озираться по сторонам, и Ойтушу на миг захотелось испариться отсюда.
— Подойди ближе, Эвери, — велел Айзек.
Стараясь не замечать направленные на него грозные взгляды, Ойтуш приблизился к эпицентру обсуждений.
— Он начал обыскивать его, и тогда Джимми напал. С ножом, — сказал Уна.
— Почему ты решил обыскать мальчишку? — спросил темнокожий мужчина. Он уже высказывался на сегодняшнем собрании, и Ойтуш решил, что его мнение весьма авторитетно.
— Шестое чувство, — ответил он и нервно улыбнулся. — Мальчик вел себя подозрительно.
— Позвольте спросить, давно вы в подземке, мистер Эвери? — пренебрежительно спросил тот, кого Айзек назвал Маном.
— Пару дней.
— За пару дней вы научились определять, кто здесь подозрительный, а кто нет? — вопрос был пронизан сарказмом, как и реакция на него. Личный состав начал перешептываться и посмеиваться. Новичков здесь определенно не любили.
С языка Ойтуша уже готов был слететь колкий ответ, но Айзек едва заметным знаком велел ему не нарываться.
— Так или иначе, его чутье не подвело, — сказал киборг, накидывая тряпку поверх трупа, лежащего на столе. — Шпион был обезврежен.
— Почему он напал на тебя, Ойтуш? — спросила Карен.
Ойтуш на секунду запнулся. Айзек не велел ему говорить о том, что он что-то знает. На счастье, глава сопротивления ответил вместо него:
— Протекторий считает, что Эвери располагает некой информацией. Но его память стерильна, вероятно, была повреждена при удалении чипа.
— То есть, ничего важного ты не помнишь? — уточнила Карен.
— Нет. Ничего.
— Бесполезный, — прокомментировала девушка и полезла в пачку за новой сигаретой.
Волна гнева окатила Ойтуша, но он знал, что не может подвести Айзека, который так старательно создавал ему алиби.
— Еще вопросы? — спросил киборг, вновь оглядев присутствующих.
— Да, последний, — донесся голос откуда-то с задних рядов. Он принадлежал тому самому солдату со щетинистыми усами, что говорил с Ойтушем после пожара на станции.
— Слушаю тебя, Катокин.
«Катокин?! Это и есть Катокин?» — Внутри Ойтуша будто бы зазвучала натянутая струна.
— Как мальчишка мог попасть в тоннель? Тора сказал, что его нашли возле Арсенальной, но эта станция хорошо охраняется. Подозрительное лицо сразу взяли бы под арест.
— Это значит только одно: на КПП его впустили, — сказал Ман.
— То есть круг подозреваемых сужается? — прищурился Катокин.
— Именно, — подвел итог Айзек.
Народ вновь зашептался. После случившегося в тоннеле, Ойтуш знал, что его волшебной интуиции, полученной из крови Айзека, пришел конец. Но это не мешало ему строить догадки по поводу засланного агента.
Наверняка Мана, темнокожего и девчонку Айзек знает слишком хорошо. А что насчет вот этого парня, огромного как шкаф? Или анорексичной девчушки с глазами волка? Однако в фавориты Ойтуша выбился никто иной, как человек из его воспоминаний.
— Кто такой этот Катокин? — шепотом спросил он у Торы, стоящего рядом.
— А? Катокин? Он уже пять лет в команде Айзека, — Тора выглядел потрепанным и усталым, как и его брат. — Считаешь подозрительным?
Ойтуш усмехнулся. Теперь для братьев он был кем-то вроде пророка.
— Да так… Общались с ним как-то, — неопределенно ответил он. — А по поводу интуиции. Закончилась она, Тора, как и все хорошее.
— Значит, кровь Айзека полностью вывелась из твоего организма, — сказал Тора. — Теперь ты снова сам по себе.
***
Собрание окончилось. Ойтуш дожидался пока все выйдут, чтобы лишний раз не мозолить глаза.
— Останься, — негромко сказал ему Айзек, когда Захария и Тора наконец увели Уну, задающую слишком много вопросов, в том числе и о том, когда ее официально зачислят в военные.
— Я надеюсь, ты все понял, парень? Я больше не могу доверять им.
— Вся эта заваруха из-за меня, — виновато сказал Ойтуш, глядя себе под ноги.
— Заявив, что ты ничего не помнишь, я на какое-то время вывел тебя из игры, — сказал Айзек. — Но это ненадолго.
— Что мне теперь делать? — спросил Ойтуш. — Вряд ли мне будет везти всякий раз, когда на меня будет совершаться покушение.
— Это верно, — кивнул Айзек. — Я могу обучить тебя обороняться.
— Ага. Очень смешно, — сказал Ойтуш, рассматривая свои ботинки, которые были ему чуть велики.
— По-твоему я шучу? — Айзек сверкнул кибернетическим глазом.
— Не думаю, что из меня получится хороший ученик, — честно ответил Ойтуш. Он никогда не считал себя человеком, способным дать отпор более сильному.
— В трубе ты действовал смело, хоть и очень безрассудно, — продолжал киборг. — Еще немного, и ищейка достал бы тебя.
— Я не понимал, что делаю, меня вела интуиция, полученная из твоей крови, — заметил Ойтуш.
— То есть, ты хочешь сказать, что я зря трачу на тебя время? Что ты безнадежен, не так ли? — сказал Айзек, как-то странно улыбнувшись.
Ойтуш ничего не ответил, просто продолжал стоять и рассматривать пол под своими ботинками. Да, он хотел примкнуть к элите сопротивления, но события в метро пошатнули его уверенность. Убить ребенка, пусть даже шпиона — такое не так-то просто забыть.
— Как хочешь, — развел руками Айзек. — Пойдем, я провожу тебя до палатки.
В поселении готовились ко сну. Свет прожекторов приглушили, и в каждой из палаток зажглась старая, дающая желто-оранжевый свет, лампа накаливания. Подумав о том, что придется опять набиваться на ночлег к братьям Матиас, Ойтуш слегка приуныл.
— А на складе случайно не завалялось ненужной палатки? — без особой надежды поинтересовался он.
Айзек молчал, все так же странно улыбаясь. Они удалились от лагеря довольно далеко, и теперь брели между теплиц и хлевов. Ойтуш хотел было спросить, куда они идут, но было слишком поздно.
Совершенно неожиданно киборг схватил его за шею и пригвоздил к стене, подняв метра на два над землей. Подача кислорода резко прекратилась, и Ойтуш вцепился в его руки, безуспешно пытаясь разжать хромированные пальцы.
— Плохой ученик, говоришь? — оскалившись, прорычал Айзек. — Да ты просто мусор, бесполезный мусор, от которого давно пора избавиться.
Айзек протащил Ойтуша вверх еще на несколько сантиметров, и тот почувствовал, как его кожа, скользя по стене, сдирается вместе со свитером.
— Ты трусливый ублюдок, поставивший под угрозу все, что я создавал в течение долгих лет, — продолжал Айзек, и Ойтуш понял, что это не игра. Он убьет его голыми руками. Прямо здесь и прямой сейчас.
В мгновение ока перед его глазами пронеслась фигурка Сати, точно так же поднятая вверх аниматусом. Неужели он так и не стал сильнее за те несколько месяцев, что прошли с того момента? Неужели даст так просто убить себя?
Но у Айзека не было слабых мест. Он был воплощением боевой мощи, идеальным синтезом машины и человека. А он? Он был лишь человеком из плоти и крови, болтающимся между жизнью и смертью в руках киборга.
— Ну что, готов умереть? — сказал Айзек, сжимая пальцы до хруста в позвоночнике.