– Они хотели нас убить! Ты нас спасла!
– Нет, мы бы не погибли. В этой машине, скорее всего, даже не пострадали бы. Но в кювете нам бы точно стало не до Кракена.
Кира снизила скорость, проверяя свою теорию. Оба «Лексуса» один за другим обогнали их, лишь на мгновение притормозив, поравнявшись. Кира смотрела прямо перед собой. Какой смысл поворачиваться к окну, в котором ничего не видно и отразишься только ты сама. Две черные акулы закончили гонку и унеслись прочь. «Миник» резко остановился на обочине. Тела девушек по инерции дернулись и снова прижались к спинкам сидений ремнями безопасности. Кира, закусив губу, провела руками по волосам, потом сложила руки на руль и уткнулась в них подбородком.
– Ну ты и гонщица! Ты вообще огонь! Кира, ты вообще супер! Я… – Вика задыхалась, глубоко дышала, эмоции от восторга переполняли подругу. – Я чуть в штаны не наложила. Но это было офигенно!
– Кракену надо было снять нас с хвоста, вот он и пустил за нами этих… – Кира кусала губы, одновременно раздражаясь, понимая, что к ней вернулась привычка, которую она терпеть не могла и от которой избавлялась долго и тщательно.
– Я думала, они загонят нас в кювет и мы перевернемся! Дорога же вообще стремная была. – Вика никак не могла унять переполнявшие ее эмоции.
– Не столкнули бы, только если бы я испугалась и слетела сама. На это и рассчитывали. Девка за рулем, струсит, растеряется. Бить машины они не стали бы. Тачки дорогие, они их берегут и не хотят царапать, – безликим тоном проговорила Кира. Ее мысли витали не здесь. – Если бы хотели столкнуть, столкнули бы. Я только поздно поняла, что уводят от Кракена.
– А ты не боишься поцарапать машину? Перевернуться? Не войти в поворот?
Кира пожала плечами:
– Поцарапать не боюсь. Это всего лишь машина. А перевернуться? Я не испугалась потому, что не было особой угрозы… Я подумала о другом… Была убеждена, что нас хотят остановить и… – Она не договорила. Вика сделала выводы сама.
– Поймают и отвезут к Кракену? – как-то неловко и запинаясь, проговорила она. – И он сделает с нами…
– Ну, что-то типа того, – подтвердила Кира, осознав, что в стрессовой ситуации рассудила все-таки неправильно. Сейчас она была зла на себя, просто разъярена. Внутренний критик словно прожорливый хомячок грыз ее. Как она могла так лохануться? Киру бросило в жар, перед глазами поплыла пелена, она чувствовала, что покраснела, потом побледнела, соглашаясь с тем, что потерпела поражение. На лбу выступили капли пота.
– Что с тобой? – Вика легонько дотронулась тонкими прохладными пальцами до ее запястья. Ощутила влажную и горячую кожу. – Господи, это стресс. Вот я дурочка.
Подруга отстегнула ремень, приподнявшись и извернувшись на сиденье, приложила холодные руки сначала к щекам Киры, потом переместила за уши.
– Дыши, дыши, глубоко спокойно…
Кира не могла объяснить Вике, что это не просто стресс – это ее любимый невроз. Комплекс Демиурга. Высокомерие и всезнайство из нее било ключом. Самоуверенная, всегда правая, самая умная, всезнающая и попала впросак. Ахиллесова пята Киры Вергасовой – уязвленное самолюбие. Консультант по психоневрозам с психоневрозом. Хорошая шутка.
Прохладные пальцы Вики успокаивали, убаюкивали, унимали. Кира успокоила дыхание, цвет перестал играть на ее лице, пульс пришел в норму. Она глубоко вздохнула. Она хотела оказаться в больших, сильных и тяжелых руках Самбурова. Ощутить его грубые, но изо всех сил старающиеся быть нежными прикосновения. Спрятаться в его объятиях от самой себя.
– Хочешь не хочешь, а придется позвонить подполковнику, – проговорила она.
– План-перехват, это же возможно? Тут недалеко до Горячего Ключа. Они его поймают? – поддакивала Вика, возвращаясь на пассажирское сиденье.
– Кракен не дурак. Уверена, что машину он сменил. – Кира достала телефон. – Как у крутого автослесаря, дружков у него полным-полно.
Глава 23
Когда меньше чем через час она подъехала к кафе, обозначенному Григорием Самбуровым, где Володя и Аня активно уплетали пиццу, взгляд подполковника, сидящего с пустой тарелкой, не предвещал ничего хорошего.
– Чем здесь кормят? – весело поинтересовалась Кира. Не переставая жевать, Аня передала ей меню. – Меню на одном листе. Отличное место.
Вика уже окинула взглядом страницу и ухмыльнулась. Ее глаза затуманились от неприязни и напряженности. Кира не сомневалась, что источником ее эмоций является подполковник Григорий Самбуров. Вика безошибочно определила в нем не только «кобеля», как обычно она выражалась относительно мужчин, пользующихся успехом у женщин, но что его и Киру связывает нечто большее, чем просто рабочие вопросы. Но Самбуров не понравился ей с первого взгляда.
– Здесь нет ничего съедобного для тебя, – фыркнула она. – Как можно было выбрать эту забегаловку для встречи с тобой?
Вика взглянула на подполковника снисходительным презрительным взглядом, тот округлил глаза. Он даже не сразу осознал, что произошло. Что это за пигалица, которая поднимает на него хвост. Кто это? И что тут делает? Он даже забыл, какие обвинения заготовил в адрес Киры.
– А заранее позвонить ты не могла? Почему еще в управлении не сказала, что к Кракену поедешь? К нему Володя поехал, но не застал. Могли ехать вместе, – не очень громко и сдержанно произнес он. Явно готовился говорить не так. Даже Аня и Володя оторвались от пиццы и с удивлением посмотрели на него. – Ты, вообще-то, не опергруппа!
– Володе он сказал бы то же, что и тебе. «Был в мастерской». Сто мастеров это подтвердят. К тому же я вспомнила, что у него в графике работ, который на стене висел, два дня пустых было. Как раз сегодня и завтра. Что бы сделала опергруппа? Следила за ним с самолета? – тихо и спокойно уточнила Кира. Она не отрицала своего провала, но и полиция здесь была бесполезна.
– Организовала бы нормальную слежку, – сообщил Самбуров, сверля ее взглядом. – Не слышала про такую?
– Кракен ведет полулегальную деятельность. Разбирает ворованные машины, перебивает номера. Он сидел. У него чутье. Ты едва бы во двор его мастерской ступил, а он бы уже понял, что ты мент, – пояснила Кира просто. Она не оправдывалась.
– А твоя слежка окажется незаметна? – Самбуров вернул ей презрительный взгляд. – С чего ты решила, что он отправился на место преступления?
– Ну, у него в журнале заказов на сегодня и завтра ни одна машина не записана, явно выходные запланировал. Это я уже сказала. А что он к Аните поехал, мы в процессе слежки за ним выяснили.
– Он прокладки в «Магните» купил, – встряла Вика и от одного мимолетного взгляда Самбурова подавилась газировкой.
– Ну и пока ехали, стало понятно, он в Горячий Ключ, – не унималась Кира, стараясь, чтобы голос не звучал как будто она оправдывается. – Зачем ему на место преступления возвращаться? Улики какие-то забыл подчистить. Ну и Аниту заберет отсюда.
– Шерлоки Холмсы хреновы, – выругался Самбуров. – Опергруппу надо было вызывать! Про журнал мне рассказать.
– Много вам слежка и перехват здесь дали? – поинтересовалась Кира. Она не собиралась сдаваться.
– Ничего не дали, – хмыкнула Аня, сыто отваливаясь на спинку пластикового стула и придвигая к себе стакан с колой. – Быркозябр здесь видели, но описать и сказать, кто на нем ездит, не могут. «БМВ» Кракена у поселка Прим нашли. Так что он вообще может быть не здесь. Больше никаких следов. Куда он поехал и на чем, неизвестно.
– Сюда он приехал. У него логово есть. Заброшенный дом, может, недострой какой-то. Я думаю, последнюю жертву, Овчинникову, он там держал. Не собирался, но пришлось там держать, потому что «приступ» с ним здесь случился и он ее заколол. Не повезет же полудохлую куда-то в багажнике? Потом выкинул, а следы уничтожить времени не было. Вот и вернулся подчистить. Только его теперь не найдешь, – хмыкнула Кира. – Можно уезжать… А на месте преступления что-то нашли? Новости есть?
Она старалась избегать тяжелого взгляда Григория. Он явно не считал, что вопрос с ее самовольной выходкой решен, и собирался продолжить отчитывать. Кира угадала. Самбуров уперся в нее суровым взором:
– Ты заигралась в детектива. Тебя взяли консультантом, а ты выписала себе преференции, которых никто не давал. Я отстраняю тебя от расследования. Полковника Вольцева извещу сам.
Кира едва сдержала возглас возмущения.
Самбуров был настроен серьезно. Погоня ему не понравилась. Мастерством Киры водить автомобиль он не восхищался, несмотря на то что Вика стала описывать его ярко и вдохновенно. И вообще, большой умницей Вику не считал.
Кира затараторила, стараясь превратить все в шутку.
– Ну, я могу дать обещание, что не полезу больше на рожон. Не буду участвовать в слежках, осмотрах и дознаниях без твоего ведома и разрешения, – предложила она. – Даже договор можем заключить.
Самбуров смотрел жестко и непреклонно. Аня топила взгляд в стакане с газировкой, Володя увлеченно жевал пиццу. И только Вика выражала возмущение его претензиям к своей подруге. Впрочем, на нее внимания особо никто не обращал.
– Ты рисковала собой и могла навредить делу! – продолжил Самбуров. – Кракен вообще теперь в подполье уйдет.
– Не уйдет он никуда, – буркнула Кира. – Скорее всего, он даже не понял, кто мы. Просто не понравился хвост.
– Здесь я соглашусь с Кирой Даниловной, – резонно заметил Володя. – На нее он не стал бы такой облавы устраивать. Все-таки в полиции человек работает, Кракену это известно.
Самбуров вздохнул, стиснул зубы и молча уставился на девушку. Кира улыбнулась, она не стала играть в гляделки. Может быть, она бы его и переглядела.
– Хорошо. Я приношу свои извинения, – легко произнесла она, чтобы замять ситуацию, возникшую прилюдно, и дать возможность подполковнику откатить свое решение и сохранить лицо. – Больше никаких активных действий без предупреждения. Прошу прощения у тебя и всей группы.
Кира мило хлопала глазами. Самбуров скрипел зубами. Молчание стало неловким. Аня жалостливо уставилась на начальника, принимая сторону Киры, и ее чуть не зашибло молнией, которую тот послал в нее. Аня тут же нашла спасение в беседе с официанткой и заказе новой пиццы. Володе резко понадобилось в туалет.