— Ну здравствуй, Миша. — Голос, от которого сердце едва не остановилось, пугающе проник в каждую клеточку моего человеческого тела.
«Укун»! — хотел выкрикнуть я, но неведомая тяжесть, сковавшая тела, а вместе с ним и горла, не позволила проронить ни слова.
— Тише, — прошептал Король, а следом, положив знакомый позолоченный значок, залитый кровью, на стол, добавил: — мы же не хотим разбудить кого-либо ещё. — глядя в комнату, где сейчас мирно сопела ни о чем не подозревающая Ки, проронил тот.
Вслед за его словами вернулась возможность дышать и говорить. — Чего тебе от меня надо?
— Ты знаешь, Миша. — демонстрируя получеловеческий оскал, проговорил огненно-рыжий китаец. — Мне нужен осколок. — вновь перепады электричества, вновь в маленькой кухоньке стало темно, вслед за чем из тьмы ночи показалась выпачканная с ног до головы в кровью Мо.
— Пожалуйста, Миша, отдай ему его… — С чёрных впадин её отсутствующих глаз текла темно-бордовая жидкость. Светлое платьице было так же всё запачкано, в руках та держала чью-то отсеченную голову. Это было сон, всё это было нереально. Я понимал это, но не мог ничего с собой поделать. Ни запахов, ни боли, лишь страх да обезображенные тем же страхом и злобой лица.
— Отдай ему осколок! — Воплями взорвалась немая, отрубленная голова, вслед за чем, ощутив состояния свободного падения, а вместе с ним увидев бездонную бездну, разверзнувшуюся подо мной, я, не издав ни слова, рухнул в объятья тьмы.
Звон разбившейся справа от меня кружки выдернул из ночного кошмара. Холодный пот вперемешку с учащённым дыханием сбивали с толку. Прибрав осколки, я заглянул в спальню, где на одной кровати безмятежно в обнимку дремала Хуалинг с Афиной. Возле телевизора, скинув плед, лежала Ки. До будильника было ещё полчаса. Вернуть сон при таком-то ночном видении мне не виделось возможным, отчего ванна или теплый душ казались наилучшим решением.
Уставившись в зеркало, костеря всю эту бытовую «херабору», происходящую со мной, я врубил на полную ледяную воду, надеясь вместе с потом смыть сонливость и дурные мысли.
— Блять! — вырвалось на автомате в момент, когда мой чёрный безликий друг оказался в отражении не столь большого зеркала. — Не делай так больше. — Хотел было ещё раз ополоснуть я волосы, но выскочившие из отражения чёрные когтистые лапы, обхватив моё горло, не позволили и шелохнуться.
— Верни осколок! — Хриплым голосом проговорил кто-то по ту сторону зеркала. — Верни мне его! — Буквально затягивая в меня в другое измерение, прорычало нечто, вынуждая в ужасе кричать и сопротивляться.
Вновь звонко бьющееся кружка элементом из «Дня сурка» возвращает в моё недалёкое прошлое. Что реальность, что нет? Я очнулся, или это очередной сон во сне?
В зале весело шумел телевизор. С плеч свалился тонкий плед, которым я некогда укрыл Ки.
— Ой-ё, мне следовало её убрать. — Заботливо потрепав меня по голове, проронила Мо. — Будильник уже прозвенел, но ты выглядел настолько плохо, что я решила дать тебе ещё немного поспать. — Ставя передо мной тарелку с лапшой, а также жаренной куриной грудкой, заявила домовая.
— В другой раз буди. — прикусив сначала губу, дабы ощутить боль, а следом взглянув на свои руки, я стал считать пальцы. Говорят, во сне их либо меньше, либо больше. Мои, вроде бы, все были на месте.
— Как скажешь. — Чмокнув меня в щечку, уселась рядышком Мо, сегодня казавшаяся особенно заботливой. — Миша, я, кажется, теряю возможность влиять на тебя собственной силой. Сегодня мне не то, что не удалось проникнуть в твой сон, но и даже повлиять на него. Скажи, тебе ведь снились кошмары?
Вынудив меня вспомнить два не самых приятных момента, Хуалинг, повесив голову, произнесла:
— Прости, теперь я самая бесполезная в твоём окружении, даже оберег не в силах повесить на тебя. Мне жаль, и… Я не хочу становиться обузой, но и сделать с этим ничего не могу… — собрав осколки, красавица, усевшись рядышком, добавила: — Наверное, будет лучше, если я уйду…
— Не неси ерунды! — в пустом взгляде девушки блеснул огонек, кажется, она услышала, что хотела. — Была ли для меня Шень обузой? Назвал ли я её таковой хоть раз? Мо, ты тоже бросила бы меня, лишись я своего проклятия, что, подобно магниту, тянет тебя ко мне?
— Нет, конечно. — Поспешно вскочив со стула, звеня осколками кружки в мусорном пакете, категорически возразила та.
— Тогда лучше оставь подобные драматические разговоры для героев твоих сериалов. — На лице домовой проступила улыбка. Хмыкнув, она требовательно уставилась на меня.
— Что ещё? — аккуратно сложив укрывавший мои плечи плед, спросил я.
— Одежду давай, герой, приведу в порядок, пока ты с себя весь пот смывать будешь, а то шманит от тебя похлеще чем от скунса. — С этими словами Мо я принюхался к подмышкам и рукавам своей белой рубашки, и ничего, вроде, они не пахли, ну так, чутка только если…
Едва я вышел из душа, как мне тотчас поспешили предложить мои сожительницы избавиться нахрен от такого вида связи как «домашний телефон». Дамочки, умиравшие с похмелья, очень токсично отзывались об данном устройстве и об моей непосредственной начальнице, сейчас я говорил о Юшенг, что изначально несколько раз пыталась лично поговорить со мной, а после оставила голосовое сообщение, в коем та выражала своё неподдельное недовольство по поводу моей безответственности и бессовестности, ведь после всего того, что она для меня сделала, девушка рассчитывала на моё более раннее появление на работе, нежели обычно. Также, распаляясь всё больше, она четко дала понять, что будет с Михаилом как с работником, если он по какой-то причине сегодня опоздает.
— Кажется, это, Миша, были не пустые угрозы? — Познав для себя целый ряд новых и очень интересных высказываний на китайском, прокомментировала реплики моей начальницы Афина.
— Ага, даже я немного испугалась её… — держа на голове так любезно предоставленный Мо пакет со льдом, добавила не такая уж и храбрая в быту Ки.
— Афина, ты долго ещё валяться будешь? — Поспешно набросив на себя отполированный способностями Мо костюм, обратился я к богине.
— Не видишь, что ли? — лежа в одних лишь трусах и майке в окружении десятка пустых пластиковых бутылок из-под минералки, отозвалась та. — Я тяжело ранена, как исцелюсь, приступлю к своим прямым обязанностям. Ступай, работничек, не заставляй начальницу нервничать. — Под насмешливые улыбки Ки, Мо и той же Афины, коим по жизни вообще ничего не надо было, я покинул квартиру. Благо, хоть Марс всё так же оставался на своем посту.
Встретив меня у двери, тот, заглянув через спину в мою квартиру, недовольно изрыгнул:
— Женщины… — «Вот прям серьезно, даже слов не смог нормальных подобрать, дабы поддержать жизненность данного его изречения».
Дорога к офису была не многословной. В очередной раз предупредив меня об опасностях, ждущих меня сегодня, здоровяк попросил быть на чеку в общении с Суинг, а также стараться держаться поближе к тому же Франки и более-менее многолюдным местам.
Разумеется, о наборе персонала Марс знал, как и о том, кто будет сегодня в главной комиссии. В очередной раз убедив меня в том, что у него все схвачено, мужчина чуть ли не пинком выкину меня из такси, а после укатил в закат.
— Здравствуйте, Михаил. — кокетливо поприветствовав меня взмахом, хихикая, проронила парочка проходивших мимо молоденьких снабженок, кои ещё месяц назад меня в упор не замечали.
Ответив им серьезным взглядом больше свойственным начальнику, я кивнул. Улыбки быстро растворились, а азиаточки поспешно ретировались. Ну и правильно, после вчерашнего желание у меня было бешенное, да и стрессовое состояние подогревало молодую кровь. Вдруг ещё накинусь, прям как зверь. Представить даже не могу, что начнется на отборе в рекламный, там же кандидаток девяносто процентов женщин, молодых, в самом соку… — Словив себя на не самой лучше мысли, быстро проморгавшись, поправил челку. Не об этом сейчас думать надо.
У проходной двери так же обыденно поприветствовал Франкинштейна и наконец-то явившегося «соглядатаго», или «соглядатую» в образе сотрудницы охраны. Та, со своим все так же черным пятном вместо лица, ждала меня у входа в лифт.
— Приветствую, напарник. — поправив фуражку, кивнула та, а следом нажала вместо меня на кнопку вызова, и та, о чудо, сработала.
— Это, — оглянувшись на подходившую к нам группу сотрудников, вполголоса проронил я: — давай без фокусов, мне ещё звания «телепата» и «экстрасенса, нажимающего на кнопки силой мысли» не хватало.
— Слушаюсь, босс. — пропустив меня в открытые двери, отозвалась тень.
Кабинка забилась быстро, какие-то секунды, и люди в позиции попка к попке стали поспешно тесниться к боковой стенке, пытаясь нажать кнопки нужных им этажей.
— Простите… — уткнувшись грудью мне в локоть, проронила служащая, пытаясь дотянуться сквозь толпу до заветной циферки.
— Вам на какой? — глядя на коротышку, как обычно Марс смотрит на меня сверху вниз, спросил я.
— На последний. — «Ого, большая шишка или просто гостья кого-то из главных акционеров?» Не став вдаваться в подробности, спокойно дотянувшись, я нажал на нужную девушке кнопку.
— Спасибо. — произнесла та, а вслед, дернувшись, попыталась встать ровнее, но не получилось. Грузоподъёмность у этих лифтов была хорошая, американская, я бы сказал, а вот просторность… Этих коротышей ускоглазых набивалось столько, что порой думалось, ограничение по численности и вовсе не для них придумано.
Адская машина тронулась, дамочка, получив под ребро от кого-то менее дружелюбного человека, с писком наступила мне на пальцы ног своим каблуком, а после едва слышно выдала:
— Простите.
«Прощаю» — когда на втором этаже вышла парочка местных, хотел было сказать я, да промолчал. Вроде стало чуточку просторнее, но отдаляться от меня незнакомка не спешила.
Сквозь стену нежданно негаданно, словно призрак из фильмов ужасов, в кабинку шагнула тень, а следом, пройдя насквозь всех присутствовавших, уставилась на коротконогую девчушку, жавшуюся к моей правой руке.