Афина исчезла точно так же, как и появилась. Франки, дружественно похлопав меня по плечу, в очередной раз напомнил, как сложно нынче общаться с женщинами, а после я вернулся обратно в приемную. К слову, Вэя там уже и след простыл.
— Где мисс Хэ? — Ожидая второго раунда в их словесной дуэли, поинтересовалась Джу.
— Отправилась по делам. — Думаю, после случившегося Суинг нехило так достанется, и её очередное исчезновение станет последним для этой компании, если конечно же в очередной раз за неё не вступятся всё те же знающие Триады.
Некоторое время начальница, сверля меня испытующим взглядом, ожидающе хлопала глазками. У неё было много вопросов, отвечать на которые я не желал, по этой же причине и не спешил открывать рот.
— И давно вы вместе? — Устав ждать, едва слышно спросила Джу.
Вот и как той ответить? «Не подумай, мы не вместе! Я просто перепехнулся с ней разок, а после едва не погиб в перестрелке, затем её босс убил меня, скинув с моста, вслед за чем я воскрес и явился обратно на работу ради спасения мира в борьбе против обезумевшей обезьяны и его хозяйки!»?! — Похолодевшие пальцы коснулись висков. Я на знал, что ответить этой женщине, а та в ответ на моё молчание задавала всё новые и новые вопросы, финальную точку в которых поставил этот:
— Ты её любишь?
— Любишь-любишь… — Повесив голову, ожидая очередного вороха вопросов, отозвался я. После ссоры с Афиной, неудачного покушения на меня той, которая мне нравится, ругаться ещё и с начальницей хотелось меньше всего. Девушка относилась ко мне со страстью и любовью в глазах, и я бы с радостью ответил тем же, вот только полигамия и многоженство свойственны немного другим странам, не Китаю…
— Значит, и меня полюбишь. — Встав со своего места, улыбнувшись отозвалась Бокин, тем самым вызвав мой удивленный взгляд. — Что уставился? Мы с тобой взрослые люди, и живем не в романтическом сериале, хотя и очень бы того хотелось. — В голосе девушки чувствовалась наигранная твердость. — Даже не представляю, кто сейчас я для тебя, но хочу, чтобы ты знал: я буду добиваться твоего внимания, ведь ты первый, кто за долгие годы запал мне в душу. Также можешь передать этой вспыльчивой «особе» — пусть не переживает по этому поводу и работает, но только не приведи господь она ещё раз посмеет поднять на меня свою руку! — рыкнула Бокин. — Можешь идти. — Указав ноготками на дверь, добавила она, в ответ на что я с благодарностью поклонился и поспешил покинуть кабинет.
Дверь с тяжестью захлопнулась. В очередной раз я получил признание, на которое не мог ответить взаимностью. На душе было погано. Ещё и темный, появившийся передо мной, одной лишь своей репликой подлил масла в огонь:
— Она плачет, напарник.
— Я знаю, друг, я знаю… — Слыша навзрыд взорвавшийся за дверями голос Джу, проговорил я.
Не самое лучшее начало дня сменилось рутинной размеренностью и однообразием. Благодаря моему «своевременному» визиту на работу, от трудодня осталось одно лишь название, и уже через каких-то пару часов я, лицезря потуги Франки сблизится с Чу, засобирался восвояси. Старина Вэй сильно удружил, когда мы столкнулись с ним на курилке. Любитель пива здраво позабывший о нашей прошлой встрече в магазинчике, подметил, что мне стоило попридержать коней и определиться в выборе той «любимой и единственной», если я не хочу одной ночью найти свой прибор, отделенным от тела, в шкатулочке очередной суеверной любовницы. Отчасти даже не зная о моем маленьком гареме, ожидавшем дома, он всё же был прав. Стоило действовать аккуратней и наконец решить, с кем я останусь, когда всё закончится.
С одной стороны, Хуалинг — миленькая домовая, способная подстраивать своё чудное тельце под любые мои предпочтения. Огромный её плюс был в умении положительно влиять на моё физическое состояние, к тому же она отчего-то и вовсе перестала ревновать меня к Шень — богине удачи, зависшей на онлайн-серверах разного рода игрушек. С другой стороны, были собственницы — та же Хэ лучший тому пример. По факту, мы были чужими людьми, чьё влечение друг к другу объяснялось обыкновенной химией, или биологией. Её признание и желание заботиться обо мне, даже когда я ещё не имел этой силы, поневоле заставляли уважать эту хвостатую зеленоглазую красотку. Суинг была из обеспеченной, властной семьи, к тому же я всегда хотел посетить страну самураев и восходящего солнца. Однако все краски вокруг этой милой лисицы вмиг становились более тусклыми, стоило лишь вспомнить о её недавнем, пусть и показушном, но всё же предательстве. Она была для меня девушкой-загадкой, такой же, как и Афина… Сильной, властной и честолюбивой, за ней можно было чувствовать себя, как за каменной стеной. Не бояться ни холода, ни голода, и уж тем более бедной жизни где-то на берегу солнечной Греции. Живи себе в своё удовольствие, спи с нестареющей женой, попивая лучшие европейские вина в уютной кровати, вот только от подобной жизни, уверен, уже на вторую неделю мне захочется выть, а на третью будут меня искать с собаками по всей Европе. Как вообще всё так обернулось, что весь мир замкнулся именно на этих женщинах? Ну спас ты одну, другую, ну, тебя спасли, на этом ведь жизнь не заканчивается?!
Машина такси, двигаясь по своему обыденному маршруту, резко свернула не туда. На мой вопрос, молодой таксист пояснил о смене «штаб-квартиры», поспешив успокоить, и заверить — «Мои спутницы уже на новом месте», а буквально через несколько минут на телефон пришло уведомление от владельца квартиры, в коей я ранее и располагался. Прося прощение за причиненные неудобства, наглый мужик, некогда грозивший меня выселить, в красноречивой форме извинялся, желал всего наилучшего и обещал при личной встрече погасить и возместить всевозможные возникшие в ходе инцидента убытки.
— А что случилось-то на моей прошлой квартире? — Никакой конкретике в сообщении не было, более того, хозяин, который даже этого номера не должен был знать, спустя минуту после отправки сообщения буквально исчез. Телефон недоступен, абонент не абонент.
Таксист задумался. После, связавшись с кем-то по рации и обсудив главный волновавший того вопрос, ответил:
— Когда решалось, куда отправить Вашу спутницу Суинг Хэ, мисс Афина и мистер Марс немного повздорили между собой, чему, собственно, и была свидетелем Ваша знакомая. Уважаемая Афина буквально кричала о каком-то самоубийственном плане, ну а уважаемый Марс напротив, и вот когда их конфликт достиг кульминации и мисс пообещала выцарапать мистеру глаза, вмешалась Ваша подруга. Она сообщила о возможном готовящемся теракте, подтвердив тем самым догадки мисс Афины, вслед за чем было решено немедленно сменить точку дислокации.
— Так что всё же случилось с моей квартирой? — так и не услышав точного ответа, воскликнул я.
— Причиной взрыва послужила утечка газа. — как сам собой разумеющийся факт, произнес таксист. — Ну или, по крайней мере, так установит следствие. — «Укун» — в очередной раз напомнил о себе. Словно бледнолицая тень одного ужастика, он из дня в день следовал за мной, буквально наступая на пятки. При всех усилиях, прилагаемых Континенталью и хвостатыми, в этой игре он отставал от нас всего на шаг. Какие контрмеры бы мои союзники не предпринимали, он всегда рядом. Подобные действия наводили на мысль о неком его «скрытом плане». Вполне возможно, это лишь бред испуганного человека, моя личная паранойя. Но что, если именно этого тот и добивался? Злой гений, в сравнении с ним — всемогущим богом, я был даже не второстепенным персонажем, а массовкой, именем которой никто и никогда не заинтересуется.
Ехали мы достаточно долго. Времени, проведенного в такси, хватило для осознания, на работу, если после сегодняшнего мне ещё придется её посещать, добираться станет в два, а то и три раза дольше, и загородный особняк в почти что сотне километров был тому доказательством.
Высокие заборы напоминали стены неприступной крепости. Повсюду камеры и, как подстраховка, под каждой на расстоянии десяти метров друг от друга стражники, секьюрити, или как их там ещё называют. Все, как один, — в черных костюмах, черных очках, несмотря на то, что уже вечер, и при оружии, куда же без его. Деловые европейские лица у местных охранников, а также персонала, встретившего нас у входа, говорили о их принадлежности все к той же Континентали. Самые настоящие горничные, улыбаясь своими безразличными и холодными улыбками, слепцом лезя и цепляясь до каждой мелочи, отобрали сначала мой «тяжелый» саквояж, по факту являвшийся обычной рабочей сумкой. Далее, с меня стянули пиджак рубашку, майку зачем-то, и когда потянулись за штанами, я не выдержал и вскрикнул: — Хватит! Штаны-то хоть оставьте! — Видя потупившийся взгляд прислуги, не привыкший к подобному я, добавил: — Пожалуйста.
Молодая девушка лет тридцати, приглядывавшаяся ко мне со стороны, взмахом руки дала команду своим подчиненным, и те, отступив, почтено поклонились.
— Прошу простить, дорогой гость. Госпожа Афина говорила, Вы не любите сковывающие одежды и предпочитаете ходить по дому нагим, в одном лишь шелковом халате, вот мои подчиненные и…
— Наглая ложь! — Вмиг забыв о всех своих былых мыслях и опасения, негодующие вскрикнул я.
В ответ на это дамочка лишь сдержанно улыбнулась. Таким образом её хозяйка, наблюдавшая за всем этим с балкона второго этажа, выходившего прямиком на огромную парадную, желала подшутить и понаблюдать за реакцией как её любимого человека, так и персонала, с коим тому теперь придется сосуществовать.
Строение с внутренним декором и отделкой выполненное в стиле Ренессанса с многочисленными ноу-хау типа современных осветительных приборов смотрелось, мягко говоря, странно, точно так же, как и новый для меня вид охраны, приставленной к моим, Мо и Ки. Чем-то эти ребята в средневековых латах напоминали воинов храма Кио. Те так же предпочитали холодное оружие огнестрельному, но только было в них нечто иное. Быть может, те самые стальные латы или клинки, из ножен коих едва заметно вырывалось странное свечение, не знаю. Очевидно было лишь одно — эти ребята опасны, и мой темный друг, поспешивший запрятаться в моей тени после их появления, был лучшим тому доказательством.