Вивиан поискала взглядом шкаф, где могла быть ее одежда. Огул заметил дрожавшие от холода плечи «первички» и опомнился:
– Моад, подай Вивиан одежду.
Девушка по имени Моад с глазами, полными любопытства и озорства, выбежала из комнаты в автоматически раскрывшуюся дверь.
Огул помог Ви встать на ноги:
– К ощущениям надо привыкнуть. Твой организм был страшно ослаблен, ему понадобился не один цикл для восстановления.
Кончики пальцев начало покалывать, а стопы отказывались держаться ровно, и Ви все время норовила завалиться на бок, благо медик ее аккуратно подстраховывал. Огул проводил ее до диванчика, и как раз в этот момент вернулась Моад со стопкой аккуратно сложенных вещей: новым бельем и синим комбинезоном.
– Комбинезон второго класса? – не скрыла удивления «первичка».
– Все, что осталось в прачечной из свободных вещей, – беззаботно пожала плечами кудрявая девушка.
Ви не тянуло облачаться в нетипичную для нее одежду, даже если дело было лишь в цвете. Но холод брал свое, и, несмотря на предрассудки по поводу классовых различий, ее рука потянулась к единственно доступному на тот момент наряду. Как она поняла, ее поношенный комбинезон уже красовался на ком-то другом, так как у мятежников все, кажется, сваливалось в общую кучу.
Огул одобрительно хлопнул в ладоши, когда ему позволили обернуться после переодеваний:
– Отлично, а теперь тебе надо поесть.
Мысль о еде вызвала в желудке спазм: он требовал срочной подпитки. Ви глянула на неоново-зеленые аппараты: из них использовался всего один. В нем лежал бородатый мускулистый мужчина.
Она не понимала, как тело не истощилось от голода в инкубаторе, но полагала, что аппарат как-то тормозил ее обменные процессы, погружая в глубокий сон.
Моад и Огул встали у электронных дверей и ждали, что девушка к ним присоединится.
– Мы сопроводим тебя в столовую, – радушно оповестила светловолосая «первичка» в белом халате, который был ей великоват.
Вивиан замялась. Она не была уверена, что готова выйти в свет и столкнуться с действительностью. Лидер повстанцев хладнокровно отверг ее предложение, наверняка недовольный упрямством Ви. Она не пошла на уступки и проявила полное отсутствие энтузиазма, не поверив в их благие намерения. И вот теперь она стояла в их лазарете, проспавшая столько времени в гены знают каким трудом доставшемся им инкубаторе. Понятно, что она потеряла сознание на тех прутьях, и ее пронесли на базу. Однако Ви сомневалась, что это был акт милосердия. Скорее очередная манипуляция с расчетом на будущую выгоду. В конце концов, мятежникам тоже не стоило бездумно разбрасываться военными единицами.
Доктор и девушка одновременно спросили:
– Тебе нехорошо?
– После инкубатора полезно немного пройтись, – добродушно добавил старец.
Вивиан кивнула и пошла вместе с ними.
Вид туннелей изумил отвыкшую от яркого света «первичку»: стены буквально горели белизной благодаря нижней подсветке, освещавшей будто недавно выкрашенные стены. Все выглядело стерильным и чистым, словно база номер пять всегда была заселена и ухожена. Лишь некоторые вмятины и искривления напоминали о ветхости этой зоны железных стеллажей.
Короткий пролет довольно быстро привел их к небольшому холлу, в центр которого было свалено несколько коробок. Из холла расходились три коридора, и Ви вместе с сопровождением прошла прямо, обходя коробки. Они оказались на веранде, с которой открывался вид на просторный зал с темными стенами и белой подсветкой. В него вела допотопная лестница, в зале в два ряда были расставлены бежевые столы из костника – искусственного материала, имитировавшего комбинацию из земных деревьев и человеческих костей. В каждом ряду было по пять столов, и три из них были заняты.
За одним восседала пара – девушка и парень в красных комбинезонах, попивавших зистиат и игравших в карточную игру «Парад классов». За вторым расселась молчаливая компания из четырех повстанцев, склонившихся над железными подносами. За третьим трое повстанцев, игнорируя остывавший на подносах перекус, о чем-то бурно спорили.
Все присутствовавшие разом посмотрели на лестницу, по которой Ви спускалась последней вслед за медиками из лазарета. От нее не скрылось то, что теперь их взгляды задержались на ней дольше, чем это было в ангаре, из которого они эвакуировались в срочном порядке. Стараясь игнорировать их откровенное разглядывание, Вивиан прошествовала за стариком и девушкой к дальнему от лестницы столу, совмещенному с продолговатыми скамьями. Она все еще чувствовала себя потерянной в пространстве, а глаза слегка жгло и пощипывало от света, что вынуждало ее часто моргать. Девушка не до конца пришла в себя, чувствуя некую бесформенность, будто все ее тело раздули, как пузырь, а внутренности напичкали ватой.
Сев спиной к наблюдавшим за ней мятежникам, она заметила небольшое квадратное окошко в стене. Видимо, это был их пункт выдачи пайков. Моад мягко похлопала «первичку» по спине, переключая на себя ее внимание:
– Я выберу на свой вкус, чтобы ты не напрягалась, – дружелюбно подмигнула она.
Заторможенная Ви растерянно бросила той в спину:
– Спасибо.
Огул тоже отправился за обедом, и очень скоро оба вернулись с подносами. Один из них Моад легко поставила перед Вивиан, будто тот ничего не весил. Но вопреки скромным ожиданиям поднос ломился от яств, подобного изобилия девушка никогда прежде не видела: пюре из татанок – алых грибов с Тенцоквиума[18], суп из гарков – крабообразных существ, населявших пляжи Кеотхона, – в большой миске, салат из фиолетовых круглых кусков бакусты – гибрида земной капусты и местного фиолетового овоща бакра, выведенного первыми поколениями агрономов третьего класса, – заправленный дудатным, то есть ореховым, маслом.
Вивиан не могла поверить, что это была свежая еда. Разумеется, продукты наверняка были не первого сорта, но все же это были настоящие продукты, законсервированные или замороженные ранее, а потом приготовленные и уложенные на ее поднос. Исходившие от блюд ароматы вызвали обильное слюноотделение у «первички», от изумления слегка приоткрывшей рот.
Моад была в восторге от ее реакции и возбужденно зачирикала:
– Должно быть вкусно! Поваром сегодня Томрас, а он знатный умелец.
– У вас есть повара? – Ви перевела шокированный взгляд с подноса на усевшуюся напротив блондинку. Изумлению Вивиан не было конца.
– У нас их трое, – гордо сообщила Моад, поднимая вверх три тонких пальца. – Такие же повстанцы, как и все, но умеющие готовить. Готовят по очереди, когда свободны.
Вивиан восторженно выдохнула, не веря, что среди этих анархистов могли встретиться люди с настолько выдающимися способностями и завидными умениями.
– «Вторичники»? – предположила Вивиан, все еще восхищаясь видом еды и раздумывая про себя: «Только у них могли найтись время и необходимые ресурсы на освоение кулинарного навыка. Ингредиенты для настоящих блюд всегда были излишком в среде несостоятельных "первичников". Разве что…»
– Томрас – да, остальные – обладатели СМЧ, – ответила тем временем Моад, кладя в рот кругленькую бакусту.
«…Разве что у них не было СМЧ, – тут же продолжила мысль Ви. – Что обладатели СМЧ делали в организации, подрывающей основы стабильного общества? Они ведь должны были стать символом надежды для первого класса, используя свои дары во благо себя, тем самым подавая пример окружающим своей состоятельностью, а не тратить бесценные возможности чипа на готовку для сепаратистов и бездумных революционеров. Будь у меня СМЧ, я бы не потела на кухне ради сборища безнадежных мечтателей».
Лила когда-то давно делилась с ней воспоминаниями о детстве, когда мать отправлялась в другую часть города, в которой располагались торговые рынки и часто проходили ярмарки, чтобы закупить к какому-нибудь семейному празднику продукты и приготовить настоящий праздничный ужин. Вивиан таких семейных традиций не застала. Но будь у нее СМЧ и повышение в должности, она смогла бы воссоздать те вечера и вернуть их в жизнь Лилы, навсегда оставив в прошлом переработанное готовое пищевое сырье, на которое хватало их средств.
Огул и Моад принялись с аппетитом обедать, и Ви последовала их примеру. Суп оказался с приятной кислинкой, бакуста была слегка хрустящей и соленой, но больше всего Вивиан понравился непревзойденный вкус алого пюре, идеально сочетавшего в себе остроту и пряность. Вивиан с наслаждением хрустела салатом, когда затылком почувствовала на себе пристальные взгляды. Девушка резко обернулась и столкнулась с застигнутыми врасплох двумя повстанцами, тут же виновато потупившими взор.
«Первичка» угрюмо проворчала:
– Они все пялятся на меня. Это отвлекает.
– А, ну ты стала излюбленной темой для сплетен, – беззаботно прокомментировала Моад.
– Настолько, что эта девчонка прискакала помогать мне в уходе за тобой, видимо, чтобы самой потом разбавить эти слухи чем-нибудь пикантным, – пробурчал Огул, сидевший плечом к плечу с Ви.
– Дядюшка Огул, вы бессовестный! – заикаясь и сдерживая смешок, вскинулась покрасневшая помощница. – Не делайте из меня законченную сплетницу, я ведь всегда вам помогала!
Старик в окулярах ухмыльнулся:
– Ага, что-то в последнее время твой сладкий голосок был чаще слышен в отделе инженеров, нежели в лазарете.
– Значит, я виновата в том, что разносторонняя, многогранная личность?! – наигранно-надрывно заголосила девчонка.
– Как всегда оправдываешься? – донеслось со спины Вивиан. Девушка удивленно обернулась на знакомый голос, не сразу заметив приближение его обладателя.
– Господин Геапола, как вы вовремя! – радостно воскликнула Моад, кокетливо улыбаясь во весь рот. – Заступитесь за меня, я вновь стала жертвой нападок и клеветы!
В памяти Ви всплыла Крата, которую Гирон приветствовал той же самой фамилией. Выходит, Калун тоже носит фамилию Геапола? Занимательно.