– Вивиан, я ощущаю вибрации еще не заданного вопроса. – Лиловая плазма, сверкая, стекала по сферам внутри глаз Идо, которые пристально вглядывались в напряженное лицо Фэй.
Девушка оперлась ладонями на гладкую глянцевую поверхность ветви, на которой сидела, и наконец отважилась спросить:
– Ви – это имя кого-то из Сотни?
«Первичку» будто захлестнуло торнадо, стоило ей озвучить свое предположение. Аура Идо стала походить на фейерверк, а его настоящая кожа под туникой вся пошла рябью, будто в спокойную воду внезапно бросили камень.
– Ви'Йаретта-Бларк Тиседония, – монотонно произнес Глоуроусаудерс, а на лице его застыла маска отрешенности. – Она была членом Сотни.
Что-то неестественное сквозило в прямой спине Делегата и его холодном равнодушии, будто оно давалось ему с трудом.
– Была? Так она сейчас спит?
Глоуроусаудерс отрицательно покачал головой.
– Но разве такое возможно? – не скрывала изумления «первичка», болтая ногами в воздухе. – Вы ведь связаны Клятвой Пробужденных, чтобы управлять материками.
– Я помог ей найти способ избежать Клятвы и покинуть планету.
«Разве это не перечит Пакту и самому смыслу вашего существования? Разве вас не должны были остановить и наказать?» Эти вопросы повисли в воздухе незаданными вибрациями, потому что на Ви нахлынула лавина чувств, возмутивших в тот миг биополе Идо. Вивиан лишь молча кивнула, не продолжив расспросы.
«Ви'Йаретта покинула Сотню. Но они оба искали ее на том балу», – подумала Вивиан и впервые задумалась об одиночестве чужом, а не собственном.
Возможно, это было из-за связи с ментальным спектром Идо, а может, Ви попросту заигралась в телепата и медиума, но ей в голову пришла мысль, что Глоуроусаудерс банально скучал по этой деве, так как она была ему ближе всех ста Пробужденных. А теперь он чувствовал себя потерянным и обремененным обязанностями, в которых искал свое предназначение и временное утешение.
Возможно, Вивиан и Идо оба были по-своему одиноки, и это их объединяло.
– Вивиан, если вы готовы, то пора переходить к заключительной фазе нашего плана.
Трехмерный голос Делегата вывел «первичку» из пространных философских рассуждений в попытке познать непостижимое: душу одного из господ ее гибнувшей планеты.
Фэй прочистила горло, поправила ворот серого комбинезона, смахнула челку с глаз и мужественно произнесла:
– Готова. Да соблаговолят избранные гены нашему предприятию.
– Да будет так, – воодушевленно ответил «первичке» Ид'Омантис-Террей Глоуроусаудерс.
Глава 14
Вся Делегация Сотни собралась в зале, своим великолепием сокрушившем все воображаемые архитектурные шедевры в голове Вивиан. Он имел форму восьмиконечной звезды, а с потолка опускался световой зонтообразный вогнутый купол, озарявший мьерновым сине-голубым сиянием тысячи мерцавших золотом фонарей, которые витали высоко над головами присутствовавших, заполняя все пространство под самым потолком. Их лучезарный золотистый блеск отражался в водной глади, которая тонким слоем покрыла мозаичный пол, изображавший мотивы Пришествия. Время от времени потревоженная водная гладь расходилась волнами, когда из разноцветных мозаичных силуэтов вдруг выпархивали очертания слов Клятвы, тут же растворяясь в воздухе.
Стены зала были украшены филигранной ажурной резьбой, объемными вставками из неизвестных твердых строительных растворов, которые переливались и создавали плавный переход от одного оттенка цвета к другому.
В каждом углу зала, знаменующего луч архаичного человеческого символа – звезды, над водой возвышалась платформа в форме лодки, в которой стояли два представителя Сотни. Ближе к центру, на одинаковом расстоянии друг от друга находились еще десять Делегатов, чьи одежды были частично погружены в воду, а сами они образовывали таинственный малый круг. В центре, в лучах фонаря на зигзагообразном подиуме, расположились оставшиеся четыре Делегата.
Ви хотелось бы увидеть, как этот необычный геометрический узор – расстановка Делегатов Сотни смотрелся с высоты небоскреба.
Лишь только они с Идо нарушали эту четкую композицию: стопы Ви балансировали на воде, бликами отражавшей синеву Мьерна, внутри малого круга прямо перед центральным подиумом.
– Время пребывания моей гостьи, запрошенное у Достопочтенного Совета Сотни, исчерпано.
Голос Глоуроусаудерса звучал торжественно и громко, эхом отдаваясь во всех остроугольных концах зала. Вода у ног внезапно заколыхалась, и через секунду речь Идо преобразовалась в синие черточки и завитки, выпорхнувшие из ее недр навстречу яркому потолку. Слоги «па» и «но» зацепились за пышные жемчужно-серебристые локоны Делегата, покоившиеся на его груди. Они слегка поиграли в них, а затем взмыли к свету.
Волосы Идо были стянуты золотистыми кольцами в симметричные хвосты по обе стороны от его лица. Он впервые за время общения с Фэй был облачен во все черное: грудную клетку его стянула полупрозрачная песочно-черная экзокожа, а поверх был накинут бархатно-черный длинный кардиган с серебряным напылением и темно-серебристыми узорами по краям. На фоне элегантной черной ткани его перламутровая матовая кожа смотрелась еще более ослепительно, а фиолетово-лиловые глаза с сиреневыми вспышками казались намного выразительнее.
– Отпускаем мисс Фэй в циркулирующий поток биоматерии с благодарностью за соприкосновение с ее уникальной ДНК, – следуя протоколу процедуры, ответила госпожа Длаз'Аквиманаж-Мун Сифорхия, стоявшая на центральном подиуме в желто-золотистом многослойном платье с высоким воротом, поделенным на одинаковые остроконечные вертикали, которые издалека казались мини-копьями, направленными ей в лицо. На ее золотистых объемных кудрях красовался удивительный венок из глянцевого металла, вокруг которого вились бронзовые механизированные растения, запрограммированные на изображение момента цветения.
Делегаты уже собрались продолжить прерванное обсуждение, которое касалось начала нового ниципца и прекращения призыва дождей, когда их чувствительный слух вдруг потревожил взволнованный голос девушки из первого класса в просторном черном пиджаке подле Глоуроусаудерса:
– Я изъявляю намерение воспользоваться правилом Пакта, допускающим смену временного хоста.
Несмотря на вибрировавшую тишину, повисшую в зале, Фэй уловила массу невысказанных вслух возражений и сомнений, недовольств и вопросов. Многие наверняка были не в восторге оттого, что представительница низшего класса осмелилась в своих формулировках ссылаться не на Кодекс, а на Пакт.
«Что дальше? "Вторичники" начнут давать Клятву?» – скорее всего, насмешливо подумали некоторые.
Изумрудные глаза Сифорхии встретились с прозрачно-белыми глазами члена Сотни, стоявшего в малом кругу, тот в свою очередь бросил мимолетный бесцветный взгляд на Ду'Анрельку-Нафад Мунуамчафу в дальнем углу зала, ее взгляд метнулся в сторону зеленоволосой и звероподобной Зи'Аккарии-Рурх Джугхутлан, и так зашифрованные взгляды-послания переходили от одного Делегата к другому, пока все одновременно не устремили взоры к Ид'Омантису-Террею Глоуроусаудерсу, возвышавшемуся прямо над гостьей.
На него смотрели все, кроме одного.
Синеволосый Делегат в белой мантии, который стоял на центральном подиуме около госпожи Сифорхии, смотрел прямо на Ви.
– Мы принимаем ваш запрос, сделанный на законных основаниях, предусмотренных Пактом Сотни, – мелодично произнес один из Делегатов, чье гладкое лицо делилось на два оттенка по горизонтали. Он стоял в малом круге чуть поодаль от Ви, прикрыв голову капюшоном своей пыльно-серебряной мантии. – Если в зале кто-нибудь желает сменить Достопочтенного Террея на посту хоста и принять Вивиан Фэй в качестве своей гостьи, то просим подать вокальный знак в течение последующих трех секунд.
– Я принимаю запрос мисс Фэй.
Из-за широкой спины обворожительной Сифорхии вперед к воде выступил синеволосый Делегат. Нежное и ласковое звучание его голоса заставило сердце Ви забиться в такт мерцанию фонарей над головой и бликам воды под ногами, из которой вверх взметнулись слова ее нового хоста.
– Процедуру передачи гостьи можно считать закрытой. Мисс Фэй отныне на попечении господина Тейна, – церемонно произнесла госпожа Сифорхия, а затем обратилась к членам Сотни: – Продолжим наше совещание, достопочтенные господа.
Вивиан обменялась многозначительным взглядом с Идо, когда он грациозно прошел мимо нее в сторону центрального подиума. Навстречу к ней с того же подиума спускался господин Энаудер, одаривая девушку такой раскрепощенной улыбкой, какую она прежде не видела ни у одного представителя Высшей расы.
Ее сердце будто играло в прятки. Именно так себя чувствовала Вивиан каждую микросекунду пребывания в компании нового хоста из тридцатки Делегатов, пока она пыталась идти с ним в одном темпе по наклонным коридорам к скошенной крыше Дворца. Оно то подпрыгивало к самому горлу, то стеснительно сжималось где-то в районе ребер, то сползало прямиком в пятки. Ви едва успевала отслеживать эти скачки, не говоря уж о контроле и владении собой. Она могла бы вечность любоваться синеватым узором на бледно-фиолетовой коже Тейна: то, как плавно он вытекал из вращавшегося лазурного эллипсоида прямо на обездвиженные веки, сливаясь в полукруг на лбу, казалось самым завораживающим и запоминающимся зрелищем на свете. Если бы в тот момент Ви вживили чип и подарили развитые творческие навыки, она бы первым делом нарисовала портрет блистательного господина Энаудера. Его образ представлялся «первичке» настолько совершенным, что ей казалось, будто он состоял не из плоти, а был спроектированным андроидом.
Тейн, естественно, чувствовал, с каким благоговением «первичка» смотрела в его затылок, прикрытый роскошной насыщенно-синей шевелюрой, похожей на царственную гриву. Ее неприкрытое любование вызывало у Энаудера такую обезоруживающую улыбку, что сердце Вивиан окончательно сходило с ума и выделывало невиданные прежде выкрутасы. Они поднимались по коридору, который больше напоминал длинный темный трап, в полной тишине ровно до того момента, пока пространство вокруг них не образовало пустоту размером с целую площадь. Посередине стоял длинный черный обелиск, напоминавший древний тотем из симуляционных уроков Вивиан. Его блестящий шпиль упирался в бесформенный, как сами облака, потолок, который осыпался крупным пеплом на голову и плечи Фэй.