На этот раз Уиндли, вмиг вскочивший на ноги, опередил Вивиан и накинулся на Энаудера, превозмогая страх перед его величественным и грозным видом. Тот без труда перехватил тело рыжего парня своей энергетикой и поднес его шею ближе, чтобы обхватить мощной, огромной ладонью. Идо попытался собрать энергию в хлыст и ударить по руке Высшего создания, но тот с легкостью отбил его второй рукой, перенаправив волну на Вивиан, которую вновь защитили биотоки Глоуроусаудерса. Грот снова пошел трещинами, грозясь обрушиться камнепадом прямо на головы присутствовавших.
– Придется умертвить и этот образец, раз уж без дразингуолей Ген не приживется, и ваш племянник, мисс Фэй, скончается раньше, чем успеет сделать свой первый вдох, – трехмерный голос Энаудера сочился ненавистью и отвращением, пока его сильная рука все крепче смыкалась на шее кряхтевшего Уиндли.
– Нет!
Беспомощный крик «первички» оглушил стену, когда она попыталась встать и помочь другу, но невидимые кандалы вновь удержали ее на месте. Но на этот раз их создателем был Глоуроусаудерс.
– Ваша мать ведь была неглупа, мисс Фэй, – внезапно произнес Энаудер мягким, подобревшим голосом. – Как и ты, Террей. Ты ведь хочешь, чтобы я избавился от Уиндли Чоплера, потому что он носитель дразингуолей, не так ли?
Вивиан изумленно подняла взгляд на возвышавшегося среброголового идола, напряженно следившего за каждым действием оппонента.
– Если бы дразингуоли можно было легко уничтожить, зачем бы миссис Фэй стала передавать их дочери и подвергать ее опасности?
Вопрос, заданный вслух Энаудером, только теперь в сознании Фэй поднял бурю сомнений и страхов. Значит, эти компоненты вовсе не хранились в ампуле и не распадались на атомы…
– Дразингуоли своего рода паразиты, как выражаются на вашем языке. Они выживают только за счет существования в условиях человеческого организма. Пока они не соединятся с ДНК Сотни, они ничем не примечательны и вполне безвредны. Переданная Лиле ампула служила лишь временной станцией для переноса, куда Анна Фэй поместила специальный раствор, привлекающий дразингуолей, чтобы те, в случае необходимости, переходили из организма в организм, иначе процесс было не отследить и он стал бы хаотичен. Пока я изучал предыдущий исход эксперимента, я понял, что только так она смогла вживить куда-то эти компоненты и лишить меня доступа к ним.
Вивиан слушала мелодичную речь Тейна, напоминавшую вокальную распевку, и внутри нее все цепенело. Она с содроганием перевела взгляд на Идо, который давно догадался об особенных свойствах формирующих ген паразитов. Чтобы прервать цепочку их хранения, недостаточно было разбить ампулу. Требовалось убить Уиндли, в котором они до сих пор находились.
– Наш благородный Террей, разумеется, не мог нарушить Пакт и умертвить хранителя, но зато с надеждой полагал, что я собственными руками лишу дразингуолей места обитания. – Энаудер с торжествующей улыбкой достал черную маленькую ампулу, заранее обработанную специальным раствором для выведения дразингуолей.
Ви и Идо инстинктивно протянули руки вперед, надеясь предотвратить дальнейший ход Элитника-отступника, но вдруг их ошарашил жест рыжеволосого пленника: он сам протянул руку к черному пузырьку и позволил раствору вытянуть из себя дразингуолей.
– Пусть… будет… Ген… – захрипел задыхавшийся юноша. – Но Лила… должна… жить.
У Вивиан пропал дар речи, она не могла даже вскрикнуть от отчаяния.
Без дразингуолей Лила была Энаудеру бесполезна, он сам признался, что убил бы ее за ненадобностью. По этой причине Уиндли добровольно передал ему компоненты, необходимые для рождения ребенка с Геном превосходства. Этот ребенок, чье рождение должно было стать концом для Сотни и человечества, являлся племянником Вивиан. Ресницы младшей Фэй вмиг стали влажными от слез.
Эллипсоиды в зрачках Ги'Ронебиуса-Тейна Энаудера заплясали победный вальс. Он убрал пузырек с дразингуолями под мантию, а затем одним лишь движением век свернул Уиндли шею. Страшная гримаса навсегда застыла на его веснушчатом лице.
Вивиан, с застрявшим в глотке воплем, кинулась к нему, пока Идо начал энергетическое наступление на Тейна. Но внезапно потолок обрушился, заставив Глоуроусаудерса выставить щит над собой и Вивиан и помешав ему атаковать Энаудера. Камнепад продолжался с неистовой силой под громкий рев Вивиан, обхватившей лицо мертвенно бледного Уиндли.
Синеволосый Делегат воспользовался этим замешательством для того, чтобы исчезнуть, буквально просочившись сквозь стену. Идо с трудом удерживал натиск многотонных камней, валившихся со всех сторон. Он обвил биотоками талию Вивиан, будто спасательной петлей, и вытянул к себе из каменистой западни, грозившей вот-вот стать их могилой. Пока Идо прорывался вместе с Вивиан наружу, рыжеволосый, зеленоглазый мальчишка, всегда заставлявший Лилу смеяться, навсегда остался погребенным под завалом.
Глава 17
Багровые водяные вихри, словно объятые люминесцентными бантами, отражались в тусклом сером небе, выводя кровавый рисунок на ровной облачной полосе. Вивиан поняла, что не только вид побережья вызывал чувство тревоги. Самым мучительным источником, действующим на нервы, был звук.
Тихтланты, которым вторили грозы и штормы на горизонте, ревели так пронизывающе оглушительно, будто в их эпицентре находился хор распятых неведомых морских созданий. Вивиан морщилась и сжималась всем телом от этого рева, резавшего слух. Кожу, по которой пролегли дорожки высохших слез, кажется, разъедало кислотой. «Первичке» хотелось содрать с себя саднящую кожу и выбросить ее со скалы, больше никогда не обрастая новой.
Ви сидела на холодном и влажном камне у края обрыва, прижав колени к груди и запрокинув голову к небу. Ливень так и не разразился, несмотря на пылкие упования «первички». Ей хотелось сгинуть в потопе слезливого неба, раз на собственные слезы уже не хватало никаких сил. «Первичка» не ощущала бессилия или отчаяния. Наоборот, она как-то странно желала больше не предпринимать ничего, добровольно отказаться подавать признаки жизни, перестать сопротивляться судьбе, которая несла их цивилизацию к неминуемой гибели. Кеотхон ждала катастрофа, и уже было не важно, какого происхождения. Это было предрешено с самого начала.
– Вивиан, ваша сестра жива.
Тембр голоса Идо покрыл пеленой остальные громкие звуки. Величественная фигура Делегата возвышалась прямо над сломленной «первичкой», безмолвно разглядывавшей мрачную небесную иллюминацию.
– Ее держат в плену на Тенцоквиуме, – терпеливо продолжал излагать Идо, не получая никакой реакции или отклика от Ви. – В ближайшие циклы она родит на свет мутанта – результат извращенных генных экспериментов Энаудера, с которого начнется эра нашего порабощения. Энаудер будет править безраздельно, воздействуя на всех через биотоки своего порождения.
Вивиан буравила безразличным взглядом небо, гадая, куда отправились души ее матери, отца и Уиндли. Быть может, они просто переселились на другую планету, подальше от этих бедствий?
– Но знаете, кто станет его главным заложником?
Темный взгляд Вивиан на секунду зажегся, будто мимо пронесли свечу.
– Ваш племянник, Вивиан. Подавляемый патримониальными импульсами своего отца, он навсегда останется его безвольной марионеткой. И куда бы он ни сбежал, он будет под его вечным истощающим контролем. Такова будет судьба внука ваших родителей.
Вивиан обернулась и встретилась с лилово-сиреневым узорным танцем в глазах Глоуроусаудерса. Было похоже, что он почувствовал в Ви утрату интереса к судьбе своей расы и пытался растормошить ее душу мыслями о родной крови. Но Ви лишь холодно ответила:
– Летите на Тенцоквиум и спасайте нашу коллективную волю, Идо. Не тратьте время на гиблом материке.
– Вы останетесь здесь? – Член Сотни с заметной нервозностью и беспокойством сложил руки за спиной.
– Дальше я вам не пригожусь. Могу только все испортить.
Страх забился в горле Вивиан, стоило ей вспомнить об ужасной кончине Уиндли.
– Вы не хотите воспользоваться шансом увидеть сестру и племянника?
Серебристоволосый идол казался растерянным и не мог подобрать верного выражения на богоподобном лице. Людские стремления сбивали его с толку, и он не мог распознать алгоритм рассуждений, которым на этот раз руководствовалась «первичка».
Возможно, даже человеку того же классового ранга, что и Ви, было бы трудно понять ее мотивы и смену настроения. Младшая Фэй ввязалась во все эти смертельно опасные приключения из-за не покидавших ее сомнений и ради попыток узнать правду о судьбе старшей сестры. Теперь, когда Вивиан узнала, через что на самом деле заставили пройти Лилу и куда ее увезли, она почувствовала собственную незначительность и страх перед тем, как далеко ей позволялось зайти.
– Возможно, Уиндли прав, – дрогнувшим голосом нерешительно промямлила Фэй. – Пусть ребенок родится, пусть Лила живет. А Энаудер правит так, как захочет. – Взглянув через плечо на Идо, девушка добавила чуть громче: – А если желаете ему противостоять, то поступайте, как считаете правильным. В конце концов, для вас это будет равная битва. А мне бессмысленно даже пытаться выстоять против Высшего.
Идо приблизился к поникшей девушке, утратившей веру в себя и свою судьбу.
– Значит, вы как родственница сына Энаудера одобряете его метод? Разрешаете ему использовать мальчика в качестве сосуда своей власти и могущества?
– Избавьте меня от этих пафосных нравоучений, – огрызнулась Ви, гневно глядя в лицо Делегата. – Когда это на нашей планете мнение девушки из низшего класса мешало планам члена Сотни?
– Если брать в расчет меня, то ваше мнение – это то, на чем держался весь мой план все это время. – Матово-кремовое лицо Идо озарила нежная улыбка. На минуту женственная сторона его профиля проявилась четче, и его привычно обезличенный сиреневый взгляд наполнился материнской теплотой и терпением. – Вивиан, я неспроста упоминаю ваше родство с мальчиком. Вы близкий родственник Лилы Фэй. В крайнем случае, родство с ребенком может дать вам доминирующее преимущество над патримониальным импульсом Энаудера. Но это лишь моя гипотеза. Вы не обязаны проверять ее, рискуя жизнью, если не верите в такую вероятность.