Стремительный карьерный взлет Абакумова современники и исследователи объясняют по-разному. По мнению генерала армии П. И. Ивашутина, выбор кандидатуры министра определился тем обстоятельством, что в годы войны «практические результаты деятельности СМЕРШ оказались выше, чем у НКГБ». Тогда как исследователь Б. В. Соколов полагает, что Сталину «нравилось время от времени тасовать руководителей, чтобы не засиживались подолгу на одном месте, не обрастали связями и не создавали сплоченного клана своих сторонников. К руководителям органов госбезопасности это относилось в особенности. Сталин счел, что… три года во главе НКГБ для Меркулова вполне достаточно, и решил попробовать Абакумова, отвергнув кандидатуру Рясного, поддержанную Маленковым и Берией».
В данном случае, по нашему мнению, прав генерал армии Ивашутин, тогда как версия Соколова выглядит менее убедительной.
В 1946 году структура МГБ выглядела следующим образом:
1-е управление – разведывательная и контрразведывательная работа за границей;
2-е управление – разведывательная и контрразведывательная работа внутри СССР (среди гражданского населения и иностранцев);
3-е управление – контрразведывательная работа в частях Вооруженных Сил СССР;
4-е управление – розыскное;
5-е управление – оперативное (наружное наблюдение, предварительная разработка);
6-е управление – шифровально-дешифровальное;
управления охраны № 1 и 2 (охрана правительства);
следственная часть по особо важным делам.
В структуру центрального аппарата МГБ также входило несколько самостоятельных отделов: отдел «А» (оперучеты, статистика, архив), отдел «В» (цензура и перлюстрация корреспонденции), отделы оперативной техники, финансовый и тюремный.
Кроме того, для борьбы с агентурой иностранных разведок и «антисоветским подпольем» на железнодорожном транспорте, морском и речном флотах в МГБ СССР создавалось специальное управление и его органы на местах, а непосредственно при министре образовывалось свое ведомственное особое совещание.
В начале 1947 года были произведены очередные структурно-кадровые преобразования в системе органов МГБ, связанные с необходимостью усиления борьбы с националистическим подпольем в западных регионах страны. В соответствии с постановлением Совета министров СССР от 20 января 1947 года из МВД Литовской, Латвийской, Эстонской ССР и МВД западных областей Украины и Белоруссии в соответствующие министерства и управления МГБ республик и областей передавался личный состав отделов по борьбе с бандитизмом. На базе этих отделов были сформированы управления-отделы МГБ-УМГБ Украины, Белоруссии и Прибалтийских республик по борьбе с националистическим подпольем. Этим же постановлением Совета министров СССР был оформлен переход из МВД в МГБ внутренних войск.
Однако реформирование системы МГБ продолжалось. В октябре 1949 года Политбюро ВКП(б) и правительство приняли решение о передаче в министерство госбезопасности органов милиции и пограничных войск, тем самым фактически воспроизведя ситуацию начала 1930-х годов, когда органы внутренних дел и погранвойска входили в состав ОГПУ СССР.
«Некоторые исследователи истории правоохранительных органов СССР, – пишет по этому поводу историк Владимир Лазарев, – связывают реформу 1949 года с начавшейся в этот период в стране новой “чисткой”. Представляется, однако, что в данном случае основной причиной явилось осложнение внешнеполитической и оперативной обстановки. Именно в апреле 1949 года был создан военно-политический блок НАТО, а во второй его половине спецслужбы США и Великобритании приступили к активной заброске на территорию СССР своих агентов по нелегальным каналам. Розыск последних являлся исключительно сложным делом и требовал целенаправленного, скоординированного использования органов госбезопасности, внутренних дел, пограничных и внутренних войск. Решение о передаче органов внутренних дел в состав МГБ СССР заслуживает неоднозначной оценки. Наряду с положительными моментами, оно, безусловно, вело к разбуханию управленческого аппарата и размыванию компетенции министерства, отвлекало руководство МГБ СССР от решения задач, относящихся к сфере обеспечения государственной безопасности. В то же время относительно целесообразности передачи в МГБ СССР пограничных войск таких сомнений нет. Вхождение пограничных войск в состав МГБ СССР позволило улучшить координацию местных органов госбезопасности и пограничников по вопросам повышения эффективности охраны госграницы, розыска нарушителей».
Последним организационным мероприятием в МГБ при Абакумове стало создание двух спецструктур. На основании постановлений Политбюро ЦК ВКП(б) от 9 сентября 1950 года приказом по МГБ № 00532 на базе службы «ДР» (диверсия и террор, организована в 1946 году) было создано Бюро № 1 (начальник П. А. Судоплатов), а приказом № 0053 – Бюро № 2 (начальник В. А. Дроздов). Обе структуры действовали на правах управлений и подчинялись непосредственно министру.
В задачу Бюро № 1 входила организация специальной агентурно-разведывательной работы за рубежом и внутри страны против врагов советского государства.
На Бюро № 2 возлагалось выполнение специальных мероприятий внутри Советского Союза, «наблюдение и подвод агентуры к отдельным лицам, ведущим вражескую работу, пресечение которой в нужных случаях и по специальному разрешению МГБ СССР может производиться особыми способами». К способам по недопущению деятельности враждебных элементов относились: компрометация, секретное изъятие, физическое воздействие и устранение.
Заметным достижением Виктора Семеновича Абакумова на посту руководителя МГБ стала достаточно результативная борьба против политического бандитизма в западных областях Украины, Белоруссии и Прибалтийских республиках.
Так, например, в 1946 году в Станиславской области Западной Украины органами госбезопасности были полностью разгромлены 184 подпольные организации и 96 бандгрупп, входивших в «Организацию украинских националистов» (ОУН); убито и обезврежено более 10 тыс. бандитов, среди которых 571 человек – из числа руководящего состава ОУН и «Украинской повстанческой армии» (УПА). В течение того же года в Львовской области были вскрыты и ликвидированы 198 бандитских групп и подпольных организаций, убито 1728 бандитов, захвачено 5319, арестовано 1119, явилось с повинной – 595 бандитов.
В 1946 году на территории Латвии в ходе чекистских операций было убито 338 бандитов, захвачено 3642, добровольно сдались властям – 2569 человек. С 1 октября 1945 года по 1 марта 1947 года в Литве были вскрыты и ликвидированы 136 подпольных организаций и групп, убито 776 бандитов и арестовано свыше 3 тыс. человек из числа бандпособников и антисоветских элементов, сложили оружие – 584 человека. В Эстонии чекистам удалось разгромить несколько крупных банд и ликвидировать подпольную группу во главе с резидентом американской разведки Р. Салисте.
А всего, по данным историка В. Ф. Некрасова, в 1946–1951 годах в западных областях Украины, Белоруссии и Прибалтийских республиках в результате операций органов госбезопасности было убито и ранено 26 226 и захвачено в плен 69 834 человека. Изъято оружия: пулеметов – 3053, автоматов – 12 998, винтовок – 24 169, пистолетов – 16 995 и гранат – 26 200 единиц, а также 4 727 661 штук патронов.
В итоге, как пишет тот же Некрасов «…националисты и их вооруженные банды в начале 50-х годов были повсеместно разгромлены. Ликвидация бандитизма в западных областях Украины, Белоруссии и в республиках Прибалтики способствовала укреплению советской власти в этих районах, вовлечению в активную созидательную деятельность еще более широких масс трудящихся».
Однако следует признать, что наряду с успешной борьбой против политического бандитизма, сотрудниками госбезопасности допускались и факты вопиющего нарушения социалистической законности. К примеру, в одном из документов ЦК компартии Литвы за 1947 год отмечалось:
«В республике все еще имеют место многочисленные факты нарушений советской законности со стороны отдельных работников низовых советских и даже партийных органов и в особенности со стороны работников МВД и МГБ, выражающиеся в избиении граждан, присвоении их имущества, имеются даже случаи убийства».
Заметим также, что по всем подобным фактам проводилось строгое дознание и виновные лица сурово наказывались, вплоть до предания суду. Так, в начале 1948 года в Вильнюсе состоялось открытое судебное разбирательство по делу офицера МГБ, который обвинялся в рукоприкладстве по отношению к арестованным бандпособникам. Офицер был признан судом виновным и приговорен к 10 годам заключения. И подобных случаев сурового, но справедливого наказания рукосуев и иных нарушителей законности из органов МГБ возможно привести немало. Министр госбезопасности Абакумов не боялся, как говорится, «выносить сор из избы».
Из многих спецмероприятий МГБ в период с 1946 по 1947 годы назовем четыре операции, которые провела служба «ДР»: в Ужгороде (по другим данным – в Мукачево) был ликвидирован Ромжа – глава украинской греко-католической церкви; в Ульяновске – польский гражданин Самет, работавший на секретных военных заводах и собиравшийся выехать из СССР; в Москве – американский гражданин И. Оггинс; в Саратове – украинский националист Шумский. Во всех случаях убийства совершались при помощи сильнодействующих ядов и проводились по прямому указанию И. В. Сталина, В. М. Молотова, Н. С. Хрущева и В. С. Абакумова.
Из всех операций службы «ДР» стоит остановиться на одной, а именно – на ликвидации И. Оггинса.
Исаак Оггинс, американский коммунист, был давним агентом Коминтерна и НКВД. В 1930-х годах ему поручалось выполнение секретных заданий в Китае, на Дальнем Востоке и в США. Его жена Нора также являлась коммунисткой и агентом советских спецслужб. В 1938 году Оггинс въехал в Советский Союз по подложным документам, а зимой следующего года был арестован по подозрению в двойной игре. Постановлением Особого совещания при НКВД СССР его приговорили к 8 годам лагерей. Через некоторое время Нора, находившаяся в США, поняла, что ее муж арестован. Женщина решилась на отчаянный шаг: вступила в контакт с американскими спецслужбами, надеясь таким путем вызволить мужа. Американцы пошли ей навстречу, поскольку освобождение Оггинса давало им возможность использовать его в своих неблаговидных целях. Однако подобный расклад не устраивал советскую сторону. О дальнейших событиях свидетельствует документ: