1276. Результатом настроений в Форин-офис было усиление англо-индийской армии до 70 тыс. английских и 128 636 туземных войск с 414 ор.
Британское командование в Индии отказалось от планов завоевания Бирмы (оно состоялось в 1886 году). Афганистану была оказана существенная финансовая помощь, афганской армии передавались 20 тыс. винтовок, четыре тяжелых орудия и две гаубицы, горная батарея, военное снаряжение и боеприпасы. В Равалпинди эмиру был вручен почетный меч. Картинно взяв его в руки, Абдурахман заявил: «Этим мечом я надеюсь поразить любого врага Британского правительства»1277. Еще до конфликта на Кушке английская армия получила приказ быть готовой «оккупировать и защищать Герат, в случае если наступит разрыв»1278.
Столкновение между Россией и Англией казалось возможным в общей оценке ситуации в Англии: «…я убежден, что г. Гладстон и некоторые из его „дряни“ коллег не желают войны и постарались избежать ее во что бы то ни стало, но что нация, а особенно армия и флот ее желают»1279. Представляется, что Вильгельм Прусский был прав. В России также были свои сторонники войны (Ванновский), но император ее не желал. До русско-английского столкновения в этот раз дело не дошло – Великобритания не могла рассчитывать на помощь союзника в Европе, кроме того, она была обременена проблемами в Африке.
Вне системы союзов, выстроенной Бисмарком, оставалась только Франция, которая после захвата Англией Египта оставалась враждебной Лондону, где с опаской смотрели на рост французских военно-морских вооружений и на соперничество с французами в колониях и особенно в Африке. Обе стороны – Россия и Англия – нашли в себе силы пойти на уступки. В сентябре 1885 года была достигнута договоренность об определении северо-западной границы Афганистана.
Из сферы заключенных Бисмарком союзов на континенте выпадала лишь Франция. Но ее военному авторитету вскоре был нанесен очередной мощный удар. В марте 1882 года французы начали военные действия в Тонкине (северный Вьетнам). Их действия, несмотря на поддержку туземных союзников и превосходство в вооружении, с самого начала не были особо успешными1280. Огромное значение приобретало техническое превосходство – с моря и на реках французов поддерживал флот – два броненосца и один крейсер 2-го класса, две канонерские лодки1281. Китайцам и вьетнамцам нечего было противопоставить их артиллерии.
25 августа 1883 года после блокады и обстрела прибрежных укреплений правитель Аннама (центральный и южный Вьетнам) признал французский протекторат над Аннамом и Тонкином1282. Мир так и не наступил. Французы продолжили блокаду побережья для того, чтобы пресечь перевозку войск и оружия1283, вскоре последовали новые столкновения1284.
Французская эскадра была увеличена до четырех броненосцев, пяти крейсеров 1-го и 2-го класса, 16 канонерок и шести транспортов1285. К декабрю 1883 года численность французских войск (европейские части, африканские стрелки, местная милиция) в Тонкине выросла с 4 до 15 тыс. чел. при 88 орудиях. При помощи флота они быстро добились успеха на побережье и в районах, где реки были судоходными1286. 11 мая 1884 года в Тяньцзине был подписан прелиминарный франко-китайский договор – Китай обязался вывести свои войска из Тонкина, а Франция в ответ отказывалась от требования уплаты военных издержек и обеспечивала безопасность границ Китая со стороны северного Вьетнама1287. Фактически Париж получал право на контроль над Тонкином и Аннамом.
После этого французы вывели из новой колонии до 5 тыс. чел., оставив там около 6 тыс. европейских и 6 тыс. туземных вспомогательных войск, 26 военных судов, 18 речных канонерок, 10 транспортов. Как часто бывает при таких обстоятельствах, возникли проблемы с демаркацией. Французы захотели включить в состав своей колонии город Лангшон. Китайцы, считая его частью своей территории, не вывели оттуда войска и оказали сопротивление французам. В июне 1884 года военные действия возобновились, при этом формально война не была объявлена. Попытки китайской эскадры оказать сопротивление провалились ввиду явного неравенства сил. Против четырех французских броненосцев, семи крейсеров 2-го и трех крейсеров 3-го класса, десяти мореходных канонерских лодок китайцы имели девять деревянных паровых корветов (построенных с помощью французских специалистов), две железных канлодки и 12 военных джонок. 23 августа 1884 года китайская эскадра была уничтожена1288.
К октябрю 1884 года китайцы были вытеснены из большинства спорных территорий, в ноябре французская эскадра приступила к блокаде Формозы (совр. Тайвань)1289. С конца 1884 года наступил небольшой перерыв в военных действиях. Французы наращивали свое военное присутствие, собирая значительную эскадру1290. Французы начали высаживать десанты на Формозе. 15 февраля они атаковали и потопили шестовыми минами китайский фрегат и корвет1291. Успешные действия на Формозе ослабили французский экспедиционный корпус в Тонкине1292. 27–28 марта 1885 года он был разбит под Лангшоном китайцами, подтянувшими сюда наиболее боеспособные свои части1293.
Поражение весьма серьезно ударило по военному престижу Франции и привело к правительственному кризису 30 марта1294. Лето 1886 года в Третьей Республике было отмечено ростом реваншистских настроений, лидером которых стал военный министр генерал Жорж-Эрнест Буланже. Буланжистское движение имело и внутриполитический подтекст. «Страна ждет искупителя, – докладывал Гирсу 21 июня (3 июля) 1886 года русский поверенный в делах во Франции Э. К. Коцебу, – который избавит ее от правительства парламентских говорунов. Если Буланже возьмет на себя эту роль, она будет за ним признана. Таково впечатление большинства дипломатов, с которыми я имел случай беседовать»1295. Возникшее напряжение целиком и полностью соответствовало планам Бисмарка, так как давало ему возможность утверждать, что Германия может стать жертвой французской агрессии.
«Из прессы по ту сторону Рейна мы можем судить, – продолжал Коцебу, – с каким вниманием следит за Буланже Германия. Все немцы, с которыми я встречаюсь, утверждают, что Буланже – выдающийся военный, что он энергичен, честолюбив, что он совершенно лишен совести и готов рисковать Францией, если это только поможет ему стать диктатором. Это тревожное настроение в Германии не ускользает от внимания французского общества. Оно внушает ему страх. По распространившимся здесь частным сведениям, Германия вооружается, она угрожает Франции, и причиной этого – патриотизм, который проявляет эта последняя»1296.
Осенью того же 1886 года во Франции начал выходить журнал «Реванш», активизировалась пропаганда войны за возвращение Эльзаса и Лотарингии. МИД Франции попытался разрядить обстановку и продемонстрировать свою лояльность Германии несколько необычным путем. В октябре-ноябре 1886 года французские дипломаты начали распространять слух о том, что Петербург зондировал возможность заключения соглашения с Парижем и что правительство республики не согласилось рассматривать перспективу союза с Россией. Это был первый шаг, за которым последовало предложение ослабить напряжение между двумя странами. Париж просил оказать ему помощь в египетском вопросе против Лондона. Правительство республики, опасаясь германского соседа, надеялось успокоить общественное мнение своей страны внешнеполитическим успехом в Египте. Эти попытки ничем не помогли Франции, Бисмарк не собирался помогать ей и портить отношения с Англией, но из разговоров о России он сделал выводы и начал демонстрировать полную готовность пойти навстречу русской дипломатии в болгарском вопросе1297. Вскоре для реализации его программы представился исключительно удачный случай.
5 (17) сентября 1885 года центральный революционный комитет в административном центре Восточной Румелии – Филиппополе провозгласил начало восстания1298. Румелия оставалась автономной провинцией Турции. Турецкий генерал-губернатор Г. Крестович был арестован. 6 (18) сентября восставшие провозгласили создание Временного правительства провинции и объединение Румелии с Болгарией. В тот же день новые власти начали призыв в армию запасных от 18 до 40 лет1299. Оружия на всех призванных поначалу не хватило, масса восставших была вооружена пиками. Они поддерживали порядок в провинции, ее сообщения с Турцией были прерваны1300. Новость о событиях в Румелии вызвала необычайный подъем в Софии – на улицах начались демонстрации под лозунгом «Свобода или смерть!». От князя требовали отправиться в Филиппополь и принять Румелию под управление1301.
События на Балканах застали Александра III врасплох. Август у российского монарха прошел в посещениях маневров гвардейских частей и приемах в Царском Селе. Единственным серьезным событием была его поездка в Кремзиер для встречи с Францем-Иосифом1302. После встреч императоров в Австрии стало ясно – противоречия преодолены, соглашение по Афганистану достигнуто1303. Это настраивало на спокойствие. Перед отъездом из Кремзиера Гирс дал интервью корреспонденту «Neue Freie Press», в котором было сказано: «В настоящее время не происходит ничего такого, что могло бы вызвать между Австрией и Россией переговоры насчет специальных вопросов… Свидание – это мир!»1304. Сразу же после Кремзиера глава русского МИД проследовал во Франценсбад (совр. Франтишковы Лазне, Чехия), где провел встречи с посетившими его главой правительства Румынии, адъютантом короля Сербии, и Александром Баттенбергом1305. Князь заверял, что на встрече Гирс обещал поспособствовать примирению его с императором1306.
После встречи Баттенберг проследовал на отдых в Варну, где его совершенно внезапно и настигло известие о перевороте1307. Князь не мог не понимать, какими опасностями грозит этот кризис, но у него не оставалось пространства и времени для маневра. Президент Народного собрания Болгарии Стефан Стамболов поставил перед Баттенбергом простой выбор – отправляться в Пловдив или возвращаться в Дармштадт