Визит в СССР в марте 1974 года стал последней зарубежной поездкой Помпиду.
Он умер второго апреля 1974 года в Париже, не дожив двух лет до окончания семилетнего президентского мандата.
Валери Жискар д’Эстен. Новые президентские выборы были назначены на май 1974 года. На высший государственный пост претендовали: от ЮДР — бывший премьер-министр Жак Шабан — Дельмас, от «независимых республиканцев» — Валери Жискар д’Эстен, от левых сил — Франсуа Миттеран, который заметно опередил обоих кандидатов в первом туре, набрав сорок три процента голосов.
Кроме Миттерана во второй тур вышел Жискар д’Эстен. Один из сподвижников генерала де Голля, Жак Шабан-Дельмас, набрал пятнадцать процентов голосов и выбыл из дальнейшей борьбы.
Во втором туре избиратели предпочли левому кандидату Валери Жискар д’Эстена, который и стал новым президентом Франции на очередной семилетний срок, получив пятьдесят и восемь десятых процента голосов.
Новый президент стал одним из самых молодых руководителей государства в его новейшей истории: к моменту объявления результатов выборов ему минуло всего сорок восемь лет.
Валери Жискар д’Эстен был широко образованным и эрудированным человеком, слывшим в политической среде интеллектуалом. В свое время он окончил Политехническую школу и Национальную школу администрации.
В восемнадцать лет участвовал во второй мировой войне.
В 1956 году впервые избирается в Национальное собрание, а через три года, имея репутацию специалиста по экономическим проблемам, впервые вошел в правительство.
С 1962 года и на протяжении двенадцати лет работу министром экономики и финансов.
В 1974 году состоялась встреча Валери Жискар д’Эстена с Леонидом Ильичом Брежневым, на которой новый президент Франции подтвердил преданность голлистской политике в отношении Советского Союза. Французским и советским лидерами была согласована политика на Ближнем Востоке, в Индокитае и на Кипре, где к тому времени разразился крупный политический кризис.
В 1975 году Жискар д’Эстен от имени Французской республики подписал Заключительный акт совещания в Хельсинки и отказался вернуть Францию в военные структуры НАТО.
Благодаря стараниям В. Жискар д’Эстена во Франции наконец-то был снижен возрастной ценз на выборах — с двадцати до восемнадцати лет.
Франсуа. Миттеран. В 1981 году президентом Франции впервые становится кандидат левых сил Франсуа Миттеран, который родился в 1916 году в городе Жарнак департамента Шаранта.
Он окончил католический коллеж Сен-Поль в Ангулеме и Парижский университет по специальности юриспруденция и политология. Работал журналистом и адвокатом.
С первых дней принимал участие во второй мировой войне, был ранен и попал в плен. В конце 1941 года бежал, добрался до неоккупированной зоны, где поступил на службу в Виши, нащупав связь с подпольем. Позднее перебрался в Алжир.
В 1944 году Миттерана назначили генеральным секретарем по делам военнопленных во Временном правительстве де Голля. В 1945 году принимал участие ЮДСР. В 1946 году был избран от ЮДСР депутатом Национального собрания.
В период Четвертой республики занимал ряд ответственных государственных постов. В 1947–1948 годах — министр по делам бывших фронтовиков, в 1948–1949 годах — государственный секретарь при премьер-министре, в 1950–1951 годах — министр по делам заморских территорий, в 1952 году — государственный министр, в 1953 году — министр по делам Совета Европы, в 1954–1955 годах — министр внутренних дел и в 1956–1957 годах — министр юстиции.
После основания Пятой республики Миттеран выступил с резкой критикой новой конституции и стал одним из лидеров левой оппозиции.
В 1965 году основал Федерацию демократических и социалистических левых сил (ФДСЛС) и выдвинул свою кандидатуру на президентские выборы, проиграв во втором туре де Голлю.
Миттеран был одним из основателей Французской социалистической партии (ФСП) и занимал пост генерального секретаря. Поддерживал идею блока с другими левыми объединениями. В 1972 году ФСП объявила о своем союзе с ФКП и левыми радикалами.
В 1974 году Франсуа Миттеран стал единственным кандидатом левых сил на президентских выборах, но уступил во втором туре В. Жискар д’Эс-тену, получив сорок девять и девятнадцать сотых процента голосов.
Он был избран президентом республики на выборах 1981 году.
После избрания президентом Миттеран распустил Национальное собрание. На новых парламентских выборах победила ФСП. Премьер-министром стал социалист П. Моруа, который провел ряд важных социально-экономических преобразований. Однако Л. Фабиус, сменивший Моруа в 1984 году, приостановил левые реформы, перейдя к режиму «жесткой экономики».
На парламентских выборах 1986 года правая оппозиция взяла реванш. Миттеран назначил на пост премьер-министра лидера правого Объединения в защиту республики (РПР) Ж. Ширака.
В 1988 году Миттеран вновь выдвинул свою кандидатуру на пост президента республики и победил во втором туре Ширака, после чего распустил правое Национальное собрание.
На выборах победили левые силы, которые, впрочем, не смогли справиться с социальными проблемами. В результате на очередных парламентских выборах 1993 года большинство мест в Национальном собрании получили правые.
Миттерану во второй раз пришлось назначить премьер-министром голлиста — Эдуарда Балладюра. В конце второго президентского срока Миттеран тяжело заболел, но оставался на посту до окончания семилетнего мандата.
Приоритетным направлением во внешней политике Миттерана стало строительство «единой Европы». Он полностью поддержал идею экономического и политического союзов стран, входящих в ЕЭС. Миттеран активно выступал как за всестороннее развитие отношений Франции с Соединенными Штатами, Западной Германией и Советским Союзом, так и за укрепление связей с развивающимися странами.
Жак Ширак. На выборах 1995 года победу одержал кандидат правых сил мэр Парижа Жак Ширак.
Жак Рене Ширак родился двадцать девятого ноября 1932 года в семье банковского служащего. Закончил лицей Луи-ле-Гран и Институт политических наук в Париже, учился в Гарвардском университете.
После военной службы в Алжире учился в Национальной школе администрации, готовящей кадры для органов государственного управления. С 1962 года Ширак поступил на службу в администрацию Жоржа Помпиду. В 1967 году впервые избирается депутатом Национального собрания.
В 1972–1974 годах Ширак был министром сельского хозяйства.
После смерти президента Помпиду Жак Ширак занял пост генерального секретаря голлистской партии ЮДР.
Тогда же вновь избранный президент Валери Жискар д’Эстен назначает Ширака премьер-министром.
Через два года Ширак уходит в отставку, объяснив свое решение нежеланием Жискар д’Эстена расширить полномочия руководителя кабинета министров. В конце 1976 года Ширак основал собственную политическую партию «Объединение в защиту республики», стоящую на правых позициях.
В 1977 году Ширак был избран мэром Парижа.
На президентских выборах 1981 года он выставил свою кандидатуру, однако потерпел поражение. В 1986 году президент Ф. Миттеран поручил Ж. Шираку как лидеру парламентского большинства сформировать правительство.
Во время пребывания на посту руководителя кабинета министров Шираку удалось затормозить рост безработицы, сократить налоги, приватизировать некоторые национализированные предприятия, страховые компании и банки.
Однако на президентских выборах 1988 года он вновь проиграл. Тогда Жак Ширак покинул пост премьер-министра и сконцентрировал свое внимание на обязанностях мэра Парижа, проявив себя решительным и умелым администратором.
Оставаясь лидером правых, Ширак не стремился возглавить правительство, что сыграло положительную роль на выборах 1995 года, когда Ширак стал президентом.
Избирательная кампания Ширака проходила под лозунгами углубления процесса объединения европейских стран, введения единой европейской валюты, борьбы с безработицей. Но начало президентства Ширака связано со скандалом, вызванным его решением провести подземные ядерные взрывы на атолле Муруроа. Только обещание Ширака отказаться в дальнейшем от ядерных испытаний предотвратило введение рядом стран бойкота французских товаров.
Во внутренней политике он пытается провести реформы, направленные на сокращение государственных расходов и повышение уровня жизни народа.
Вернувшись в свое имение, де Голль продолжил работу над мемуарами, предполагая написать три тома: «Обновление», «Усилие» и «Завершение». Меньше года ему понадобилось, чтобы написать первый том, который увидел свет в октябре 1970 года в издательстве «Плон», имеющим с де Голлем многолетние деловые отношения.
Одиннадцатого декабря 1969 года генерала посетил его старый товарищ, писатель и политический деятель Андрэ Мальро, с которым де Голля связывала двадцатипятилетняя дружба.
— Мой договор с французами разорван, — не без горечи сказал де Голль писателю. — С величием покончено!
Де Голль с горечью вспоминает о неприятии его самого и его идей соотечественниками, считавших его диктатором, узурпировавшим власть и похоронившим демократию.
Сколько раз в годы своего правления он видел демонстрантов и манифестантов, которые с ненавистью глядя в пустоту, несли плакаты с надписями «Де Голля в отставку!», «Де Голля в богадельню!» и тому подобными.
Генералу казалось, что он знал французов. Конечно, его отношение к коммунистам — особая страница жизни. Дело совсем не в том, нравились или не нравились ему господа Жак Дюкло и Морис Торез.
Многие из коммунистов оставляли впечатление честных и порядочных людей, с которыми можно иметь дело. Вероятно, они не пьют кровь христианских младенцев и не приносят в жертву своему богу Карлу Марксу невинных девушек. Они не пляшут на могилах своих предков и не оставляют бомб в людных местах.
Но достаточно вспомнить их невменяемых вождей: Ленина, Сталина, Троцкого, Зиновьева, — чтобы понять — эти люди улыбаются, пока ты силен и способен им противостоять. Как только ты оказываешься у них во власти, они тотчас забывают о моральных нормах и человеческом достоинстве, чему история знает немало примеров.