М. П. сообщил, что принято решение о закладке еще двух кораблей нашего типа, окрещенных заранее «Лангуст» и «Омар»… дабы не отступать от традиции. Построить их предполагается к началу 1905 года. Тут мне в голову пришла некая мысль. Обдумав ее, я предложил Налетову добавить еще один отсек: метров семь в длину, для размещения экипажа и хранения 10–12 запасных торпед. Расположить его можно следом за первым отсеком, а в первом увеличить число торпедных аппаратов до четырех. Общая длина лодки станет порядка 60 метров. Это позволит также увеличить длину минных шахт и число принимаемых на борт мин до 70 штук. Такая модернизация позволит сделать русские лодки универсальными и расширит круг решаемых ими задач. Стоимость модернизации проекта не должна оказаться чрезмерной. Михаил Петрович внимательно посмотрел на меня и обещал обдумать мое предложение. Потом усмехнулся и рассказал о том, что, вдохновленный нашим успехом, взялся он проектировать новые подлодки, полным водоизмещением в 1600–1800 тонн каждая. С четырьмя передними и двумя задними ТА. С боезапасом в два десятка торпед. Они способны нести до сотни мин на борту. Погружаться на глубину до сотни метров и бегать по поверхности до 20 узлов. А в погруженном положении аж до 15 узлов! Что-то совершенно невообразимое. Однако ж сомневаться в его словах не имею оснований. Так что, полагаю, лет через пять — семь у нас будет что предъявить любому флоту.
В разговоре с М. П. также выяснялась причина так удивлявшей нас бесшумности лодок. Дело в том, что по совету Георгия Андреевича Налетов все машины лодки установил на общей раме, отделенной от корпуса виброзащитными подушками. Таким образом, вибрации тринклеров и электромоторов меньше передавались корпусу лодки, что в значительной мере снижало шумы.
Среди грузов, привезенных Налетовым, были четыре торпедных аппарата новой системы калибра 45 см с гидравлическим поршнем, которые следовало в кратчайший срок установить вместо старых. К ним прилагались 80 практических торпед, маркированных как 45-12М. Ранее мы стреляли обычными на флоте торпедами Уайтхеда образца 1898 года калибром в 381 мм производства Обуховского завода. Новые же значительно превосходят их по своим характеристикам. Мы получили возможность устанавливать скорость торпеды. На скорости в 43 узла она способна пройти 2 км. А при установке 20-узловой скорости дистанция увеличивается до 6 км. Торпеда несет боевой заряд весом в 100 кг новейшей взрывчатки — тринитротолуола. Даже одной такой вполне может хватить, чтобы уничтожить любой из существующих в мире броненосцев. И самое главное — в этих торпедах предусмотрена возможность установки перед выстрелом угла отклонения в пределах 60 градусов от диаметральной плоскости. И значит, нам больше нет необходимости точно прицеливаться всем корпусом лодки.
Теперь у нас есть и новая рабочая форма, сшитая специально для подводников. Для всякой погоды и климата. Меховые шапки, удобные шапочки-пилотки, традиционного на русском флоте черного цвета с белым кантом. Кожаные меховые куртки и непромокаемые, утепленные сапоги для несения вахты на мостике. Теплые свитера крупной вязки из козьего пуха.
И наконец г. Налетов привез нам наши пушки. Отличные, скорострельные 105-миллиметровые орудия германского производства 1900 года, стреляющие 17-килограммовыми фугасными снарядами. К концам стволов у них приделаны здоровые набалдашники с прорезями. М. П. пояснил, что это так называемый дульный тормоз, значительно снижающий отдачу от выстрела. «А то, опасался я, как бы не перевернула кораблики орудийная пальба!» — пошутил Михаил Петрович. Завтра орудия установят на свои места.
12.01.1902
Две приятные новости! Переоборудование подлодок сегодня мы наконец закончили и завтра выходим на боевую учебу. Шестого дня пришел приказ о моем производстве в капитаны второго ранга. Пришлось отметить событие и обмыть звездочки. Недурственно провернули механизмы в Севастополе. Скандал, связанный с минной банкой, выставленной нами у входа в Севастопольскую бухту, потихоньку стихает. Веселье в Севастополе завершилось грандиозною дракой нижних чинов с экипажем «потопленного» нами миноносца «Ретивый», каким-то невнятным образом узнавшего о нашей причастности к их конфузу. Благодаря боцману Пришибееву, принявшему на себя руководство дракою и пресекшему позорное неорганизованное побоище, слава богу, обошлось без увечий. Организованный Пришибеевым честный кулачный бой стенка на стенку, по исконным русским правилам, в котором боцман принял живейшее участие, окончился победою наших экипажей. Вот ведь вздор же полнейший, а чувство от их победы приятное. И даже гордость какую-то нелепую ощущаю.
Никто в городе не знает, чем мы тут занимаемся на самом деле. О существовании наших лодок не подозревают. По бумагам мы проходим как Балаклавская водолазная школа под эгидою ВК Г. А. На матросских бескозырках — «Водолазная школа». Вот и объяснили штабные сами себе минирование входного фарватера нашими стараниями. Что, впрочем, есть сущая правда. Однако количество вытраленных мин привело адмирала Тыртова С. П. в преизрядное изумление, поскольку не мог он объяснить, каким образом удалось водолазам проделать такую штуку. Вызванный Сергеем Петровичем для объяснений, я намекнул ему на подлодки Джавецкого, действительно выкупленные ВК Г. А. у флота по бросовой цене и переданные вновь организованной водолазной школе, командиром которой я официально считаюсь. Что касается причин создания нашей школы, то пришлось сказать ему о «Черном принце», затопленном в Балаклавской бухте во время Крымской кампании. Это объяснение более чем удовлетворило его любознательность. И тем не менее по результатам прошедшего разбирательства создана специальная бригада тральщиков Черноморского флота — 67 единиц всякого хлама из того, что еще держалось на плаву, — «потерявшая» на тралении нашей банки 3 единицы списочного состава, условно подорвавшихся на выставленных минах. Ох, не доведет кое-кого до добра болтливый язык!
Погода потихоньку налаживается. Ветер стих до слабого. Ожидается прибытие венценосца и генерал-адмирала Алексея Александровича для ознакомления с нашими кораблями. Имеется возможность того, что будет принято высочайшее решение о строительстве большой серии подлодок, однотипных с нашими или улучшенных по моему предложению.
Под полигон нам отведен район вдалеке от оживленных трасс черноморского судоходства. На якорях выставлены две баржи, набитые обрезками досок для непотопляемости. По ним мы и будем палить из пушек и торпедных аппаратов с разных дистанций и курсовых углов. До тех пор пока не научимся стабильно попадать из того и другого.
Всякий выход в море будет теперь начинаться с главного нашего дела — с постановки мин заграждения, где после нас прибираться обязана бригада севастопольских тральщиков. Вот и им наука будет. Потом торпедные атаки на баржи и наконец артиллерийские стрельбы по оным же. Если бы лодки принадлежали флоту, никто не дал бы нам столько практических снарядов, торпед и мин для отработки боевых навыков. Однако ВК Георгий Александрович не скупится, и мы получаем необходимое по первому требованию.
ГЛАВА 13
Сразу по моем приезде в Георгиевск мы с Гошей обсудили результаты встречи с Вильгельмом — пока свежие подробности не выветрились из памяти. Зрительные в основном, потому как звук писался на диктофон, который мы сейчас и слушали, анализируя каждую фразу.
— «Господин кайзер», — хмыкнул Гоша, — неплохо, но только, по-моему, это прошло незамеченным, точнее, он просто списал такое обращение на твою уже известную эксцентричность.
— Ну как же, — возразил я, — когда он сменил тональность беседы и обратился ко мне по фамилии, мне что, господином Гогенцоллерном его было обзывать? Он все понял и предложил мне называть его просто Вильгельмом, когда мы тет-а-тет. Вообще, у меня создалось впечатление, что он прекрасно умеет читать между строк и слушать между слов.
— И его дальнейшая реплика о том, что кузен Ники относится к нему с некоторым предубеждением…
— Я же специально в этот момент ему в лицо смотрел, чтобы и ты мог пронаблюдать реакцию. Вот слушай, я отвечаю…
«Мы с принцем Георгием имеем определенное влияние на Николая и постараемся убедить его в очевидных нам сейчас вещах… — забубнил моим голосом диктофон, — и есть надежда, что скоро император будет лишен этого предубеждения…»
— Вспомни, он тут слегка кивнул, — продолжил я, — так что прекрасно он понял, какого императора я имею в виду. Потому и совершенно спокойно отнесся к тому, что официальных встреч с тобой в ближайшее время не будет.
— Не боишься, что он поделится с кем-нибудь своими подозрениями?
— С кем и, главное, зачем? Ничего же он на этом не выиграет! И потом, чем он поделится — что инженер Найденов якобы признался ему в своем желании посадить на российский трон более симпатичного ему, инженеру, человека?
— Англичане через посредников уже намекали об этом Ники, — уточнил Гоша, — но никакой реакции не добились.
— Да потому что этот Ники прекрасно знает, что такие мысли бродят в голове не только у меня, но и еще у половины петербургского света! Что касается меня, то тут он, кстати, как раз не уверен.
— Да, он почему-то полагает, будто во главе этого течения Сандро…
— Потому что так получилось, — усмехнулся я. — Не сразу, конечно, и не так хорошо, как планировали, но получилось. Молод еще этот Сандро в интригах с твоей матерью тягаться.
— Хорошо, будем считать первый этап успешным. Пора прибор для лечения Вилли делать…
— Вдвоем будем ваять в коттедже на Торбеевом, — уточнил я, — чтобы тут времени не терять. И кстати, ты можешь там бороду отрастить, если клеить искусственную почему-то не захочешь.
— Какую еще бороду?
— Маскировочную, — пояснил я. — Тебе же вместе со мной ехать Вилли через портал таскать, а это надо инкогнито, под видом простого наладчика. Борода, очки, немножко грима — и ни одна собака не догадается. Кстати, в шестом отделе твой двойник уже практически закончил подготовку, скоро можно выпускать.