Два пьяных матроса с американского военного корабля «Балтимор», находившегося на якоре в бухте в Вальпараисо, затеяли драку в одном из портовых кабаков и получили должный, справедливый отпор своему высокомерию – они были убиты в этой драке. Этот случай был раздут до масштабов международного инцидента. Соединенные Штаты провели демонстрацию военных кораблей у чилийских берегов и попытались сколотить коалицию из соседних с Чили стран для нападения на Чили и расчленения ее территории.
21 января 1892 года Чили был предъявлен ультиматум правительства Соединенных Штатов, который Чили, ослабленная жестокой гражданской войной, вынуждена была принять.
В тот же год американская эскадра под командованием адмирала Уолкера прибыла в Буэнос-Айрес. Его задача состояла в том, чтобы добиться заключения союза США и Аргентины для нападения на Чили и обеспечения для Перу захвата Такны и Арики. Уолкер предложил аргентинцам заем для покрытия их долга Европе и подогревал их гегемонистские настроения, высказав во время одного из тостов даже идею господства в Южной Америке этой лаплатской страны, поддерживаемой Соединенными Штатами.
Об этой миссии адмирала имеются многочисленные дипломатические документы и секретные доклады, приводимые Рамиресом Некочеа.
Американская дипломатия на протяжении длительного времени подогревала враждебность между Аргентиной и Чили под предлогом неурегулированности пограничных вопросов между двумя странами.
Дело же состояло в том, что из Тихоокеанской войны Чили вышла как латиноамериканская держава, владеющая сказочными богатствами в виде селитры на своем севере, на которые зарились американские монополии. С другой стороны, Чили была страной, находившейся в орбите влияния английского империализма, и Соединенные Штаты не хотели делить свой «задний двор» с европейской державой, как это стало очевидным после объявления доктрины Монро.
В 1893 году посланник Соединенных Штатов в Сантьяго оказывал давление на чилийское министерство иностранных дел, вынуждая его присоединиться к Международному бюро американских республик, создание которого было первой попыткой США установить свой колониальный контроль над Латинской Америкой. Это было прообразом нынешней Организации американских государств.
К дипломатическому и военному давлению скоро прибавилось широкое экономическое проникновение. В 1880 году объем торговли Чили с Соединенными Штатами составлял только 5 % всего объема внешней торговли, или немногим более 4 млн. долларов. Но уже в 1913 году доля Соединенных Штатов во внешней торговле Чили достигла 13 %, а ежегодный внешнеторговый оборот превышал 138 млн. долларов.
В 1880 году фирма «У. Р. Грэйс и К°» начала свои операции по торговле селитрой, скупая земли на севере страны, в Писагуа. В 1893 году «Грэйс» установила пароходное сообщение между Нью-Йорком и Тихоокеанским побережьем Латинской Америки. Позднее эта фирма взяла на себя представительство в Чили интересов мощных консорциумов. В 1891–1900 годах в Чили проникают крупные страховые, спичечные и телеграфные компании. В 1900 году американские капиталовложения в Чили оценивались в 5 млн. долларов.
С наступлением нового века и расширением империалистической экспансии началось широкое проникновение американского капитала. В 1910 году компания «Чили эксплорэйшн и К°» приобрела медные рудники в Чукикамате в качестве дочерней фирмы «Чили Куппер и К°» с начальным капиталом в 110 млн. долларов.
В 1904 году Уильям Брайден создал «Брайден Куппер и К°» и совместно с Гугенхеймом и «Чили Куппер и К°» приобрел рудники «Эль Теньенте». В 1914 году они оперировали капиталом в 25 млн. долларов.
«Брайден» приобрела в 1913 году за 200 тыс. долларов месторождения в Потрерильосе. В 1914 году на сцене появилась «Кенникут Куппер корпорейшн», а немного спустя и «Анаконда», которая в 1916 году располагала в Чили капиталом в 50 млн. долларов.
Рамирес Некочеа, говоря об экспансии американского империализма, отмечал, что к 1914 году американский капитал, вложенный в Чили, приближается к 200 млн. долларов. За 1900–1914 годы капиталовложения Соединенных Штатов увеличились на 3900 %.
На протяжении века в Чили господствовали английские и частично немецкие компании. С началом первой мировой войны связи европейского капитала с Чили ослабляются. В 1915 году объем чилийской внешней торговли с Англией составляет 31 %, с Соединенными Штатами – 39 и с Германией – 2 %. В 1918 году объем внешней торговли существенно изменился: торговля с Англией составляла 22 %, с Соединенными Штатами – 56 и с Германией – 0,002 %.
Как утверждает Рамирес Некочеа,
«после 1915 года американцы заняли доминирующее положение в производстве селитры, полностью контролировали крупную медную промышленность, монополизировали производство электроэнергии, трамвайную службу и телефонную связь, открыли промышленные предприятия и филиалы «Нешнл сити бэнк оф Нью-Йорк».
Как отмечается в докладе чилийской корпорации по меди, опубликованном в 1972 году, государство не устанавливало никакого арбитража или контроля над этими американскими компаниями, которые по своему усмотрению определяли размер прибыли, цену и заработную плату. Так чудовищно эксплуатировали они страну.
В 1924 году «Брайден Куппер» отдавала чилийскому народу 8 долларов из тысячи, заработанной ею на меди. Иначе говоря, Чили получала за свои собственные национальные богатства 0,8 %.
Другие формы грабежа были связаны с политическими и милитаристскими авантюрами американцев, которые чилийцы вынуждены были частично оплачивать. Во время второй мировой войны американское правительство установило произвольную цену на медь в 11,77 цента за фунт. Но американским консорциумам предоставляли субсидии, и фактически они получали 27 центов за фунт. Таким образом, искусственно заниженные цены наносили ущерб только чилийцам, которые за годы войны недополучили около 500 млн. долларов.
Во время войны в Корее махинация с произвольными ценами повторилась, что обошлось Чили на этот раз в 300 млн. долларов. Вьетнамская война отняла у чилийцев 50 млн. долларов.
В своей книге «Крутые повороты меди» Марио Вера и Эльмо Каталан рисуют ужасающую картину того, что означала для Чили добыча меди Соединенными Штатами.
Американские медные консорциумы вывезли из Чили за пятьдесят лет 4106 млн. долларов.
Вера и Каталан подсчитали, что в ближайшие двадцать лет Соединенные Штаты вывезут из Чили еще 4406 млн. долларов.
В целом разработки меди до 1984 года дали бы им 8512 млн. долларов, то есть стоимость всего национального богатства, включая связь и транспорт, рудники и шахты, промышленные предприятия, порты, здания, сельское хозяйство и т. д. Иначе говоря, американцы вывезли бы из Чили стоимость еще одной Чили.
Оценивая ежегодный вывоз прибылей, Вера и Каталан подсчитали, что на эти деньги можно было бы строить 80 тыс. домов в год или школы на 1200 тыс. учащихся, или обеспечивать бесплатно ежегодно парой обуви 2 млн. чилийцев в течение десяти лет, или бесплатно в течение года кормить полмиллиона семей.
Этой беспардонной эксплуатации страны Альенде положил конец, национализировав меднорудную промышленность.
В исследовании экономистов Аранды и Мартинеса отмечалось, что горнодобывающая промышленность давала 84,5 % валютных поступлений. Поэтому Альенде с первых дней пребывания у власти его правительства обратил особое внимание на возвращение стране богатств ее недр. Одним из наиболее важных полезных ископаемых после меди в Чили было железо.
В апреле 1946 года появилась анонимная компания под названием «Компаниа де асеро дель пасифико» для производства чугуна в слитках и стального листа. Эта компания была создана при содействии государства через Корпорацию содействия производству, возникшую еще в 1939 году во времена Народного правительства Агирре Серды. Частный капитал был представлен главным образом американской монополией «Бетлехем стил».
«Компаниа де асеро дель пасифико» начала строительство завода в Уачипато мощностью 180 500 тонн, который вступил в строй в 1950 году. В 1970 году завод давал 600 тыс. тонн металла, на нем работало 5473 рабочих.
Начиная с 1 апреля 1971 года правительство Народного единства полностью контролировало производство чугуна и стали. В одной из речей, произнесенных 27 марта, президент Альенде так объяснил эту операцию.
Чилийское государство приобрело акции завода в Уачипато у «Бетлехем стил» с рассрочкой на семнадцать лет, а «Компаниа де асеро дель пасифико» (КАП) преобразовывалась в головное предприятие горнодобывающего и металлургического комплекса. КАП приобрела также 51 % акций «АРМКО интернэшнл», производившей оборудование для размельчения руды. Одновременно КАП стала контролировать 51 % акций компании ИНДАК, производившей стальные болванки. В сфере добычи железной руды было подписано соглашение с компанией «Марконе» о создании смешанного предприятия, в котором государство имело бы 60 % и которое должно было разрабатывать месторождения железной руды в Серро-Негро и Ла-Лахе. Были намечены планы по увеличению добычи на основных железорудных месторождениях в Эль-Ромерале и Альгарробо.
Ожидалось, что в 1974–1975 годах завод в Уачипато будет давать 1 млн. тонн стали.
По сообщению директора Управления планирования Гонсало Мартнера, выступавшего в июле 1971 года в Женеве, чилийское государство, которое раньше контролировало 33 % производства чугуна, стало контролировать 70 % всего производства чугуна и 100 % выплавки стали.
Объектом внимания Народного правительства стала также и добыча угля. 23 декабря 1970 года, через семь недель после прихода к власти, Альенде выехал в Лоту – центр самого крупного месторождения угля в Чили. Там 30 декабря он подписывает декрет о национализации. Компания по добыче угля «Лота–Швагер» становится национальной компанией по добыче угля, объединив все шахты провинции Арауко.
Одновременно входит в силу распоряжение об открытии лицеев, с тем чтобы дети горняков имели возможность получать среднее образование, а совместными усилиями Университета в г. Консепсьоне и государственного Технического университета в этом районе создается высший учебный центр, названный Университетом угля.