Она смотрела на меня еще пару секунд, потом запрокинула голову и расхохоталась. Не к добру это.
— Хаха… Так ты хочешь, чтобы мы работали вместе?
— Ну, да? — я нахмурился. — Что в этом такого странного?
Калипсо утерла выступившие от смеха слезы.
— Просто это так иронично. У меня ведь была подобная идея. С самого начала я планировала использовать Палмдейл и твои ресурсы. Тогда, после нахождения кинжала, я планировала выйти на тебя. Как же замечательно, когда всё падает к твоим ногам.
— Хорошо… — протянул я, чувствуя подвох.
— Начать стоит с того, что я знаю, что твоя душа была разорвана на части, и именно поэтому ты был превращён в женщину. Сейчас твоя душа исключительно слаба, в то время как тело сильно и полно тайн.
— Ч-что? — Откуда она это знает, черт возьми⁈
— Когда ты был мужчиной — я долго думала, как захватить твою силу и сделать её своей. Но теперь всё в разы проще. Это тело успело состариться и устать. Чтобы поддерживать его красоту и силу мне требуются бесчисленные жертвы. А твоё молодое тело с огромным потенциалом отлично подходит для моих будущих завоеваний! Я просто стану тобой, и заберу у тебя всё, чем ты обладаешь!
Глава 100
Когда Калипсо начала испускать миазмы, я все еще тупил как олень в свете фар, переваривая ее заявление о захвате моего тела. Прежде чем я успел хоть что-то предпринять, эта хрень врезалась в меня, вминая в барьер трибуны. Боль была такая, будто меня пропустили через мясорубку, а потом еще и обратно для надежности.
— Рик! — заорала Луиза, заметив мое бедственное положение.
Это отвлечение обошлось ей дорого — противник тут же нанес рану. Я инстинктивно попытался ее исцелить, но нихрена — миазмы Калипсо опять заблокировали мою ману. Как же заебало быть беспомощным! Девочки теперь вынуждены были разрываться между защитой от бандитов и попытками следить за моей жалкой персоной.
— Игнорируйте меня! — заорал я, чувствуя, как грудную клетку сдавливает невидимый грузовик. — Я… справлюсь…
Ага, конечно справлюсь. Звучало убедительно как обещание алкоголика бросить пить. Калипсо давила на меня всей своей мощью, ее тело прямо-таки светилось зловещей миазматической аурой. Сразу стало ясно — она юзает какой-то высокоуровневый навык Тёмного Священника. И судя по ощущениям, навык был из разряда «умри, сука».
— Хахаха… ты и правда думаешь, что справишься со мной? — голос Калипсо звенел от самодовольства. — Ты всегда был марионеткой, которая двигалась туда, куда я хочу. Поздно верить, что ты всё ещё настоящий мальчик.
Отсылка к Пиноккио? Серьезно? В такой момент?
— Калипсо… ты ничего не понимаешь! — зарычал я сквозь зубы, пытаясь изобразить крутого парня. Получилось так себе.
— Посмотри на страдания твоих женщин. Именно из-за тебя они не могут сражаться в полную силу. Неужели ты не понимаешь? Ты их слабость.
Вот сука! Её слова били больнее любых физических ударов. Она выдернула все мои потаенные страхи и швырнула мне в лицо как пощечину. С тех пор как мою душу порвали на британский флаг, я действительно ослаб. Все больше полагался на девочек, убеждая себя, что это нормально — быть слабым, пока они сильные. А Калипсо взяла и ткнула меня носом в суровую правду, как щенка в лужу.
Схватила меня эта стерва в свои ментальные тиски. Старый я хотя бы попытался бы дать отпор. Не факт, что получилось бы, но попытка точно была бы более впечатляющей, чем это жалкое барахтанье. Я чувствовал вторжение миазмов в организм — видимо, профессия Тёмного Священника давала интуитивное понимание процесса. Она методично разрушала остатки моей души. Как только последние кусочки развалятся — ничто не помешает ей вселиться в мое тело. И тогда я стану не просто слабостью девочек, а их проклятием.
Калипсо, видимо, прочитала что-то в моих глазах, потому что ее лицо расплылось в садистской ухмылке.
— Вот теперь-то ты понимаешь. Как только я заберу твоё тело — все твои достижения так же станут моими. Благословения, которые ты пытался скрыть от меня, наконец, станут мне известны, станут частью моей силы. То же самое касается и всех твоих усилий. Твои женщины так же станут уже моими рабынями. Твоё подземелье станет моим подземельем. Твоя сила станет моей.
Она сделала театральную паузу, наслаждаясь моментом.
— На тему же заключения альянса — разве это не очевидно? Ты слабейшая часть своей группы. Твои женщины поддерживают тебя, но с повреждённой душой и слабым физическим состоянием ты буквальное пустое место. Сила группы определяется тем, насколько сильно её самое слабое звено, поэтому ты являешься ключевым аспектом, стержнем, на котором всё держится. Стоит пасть тебе, и они буквально свалятся в мои широко раскрытые руки. Поэтому-то я никого из вас не опасалась — у вас изначально не было и шанса против меня. Поддерживать их? Ты причина их падения! Жалкая, маленькая, бесполезная девчонка!
Глава 101
Для уничтожения души, даже дохлой как моя, требовались нешуточные усилия. Если бы захватывать чужие тела было легко, мир давно бы превратился в сраный цирк с постоянной сменой исполнителей. Так что даже Калипсо в эпицентре своей силы — комнате босса собственного подземелья — приходилось попотеть, чтобы доломать мою упрямую душу и засунуть туда свою.
Самый логичный способ — просто изрешетить душу ранами до состояния швейцарского сыра. Но тут засада: всякие штуки типа Малакрумового Кинжала могут повредить и тело, сделав его непригодным для вселения. А ей нужна была не просто тушка, а живое, функционирующее тело. К счастью для нее (и к несчастью для меня), после разделения моя душа была слабее новорожденного котенка. Созрела для сбора урожая, так сказать.
Но Калипсо решила подстраховаться. Сначала измотала ментально, затащила в самую жопу своего подземелья, где она сильнее всего. Потом начала долбить эмоциональными потрясениями как кувалдой. Каждый шаг продуман, каждое действие рассчитано. Приходилось признать — план у стервы был качественный. Чертовски качественный.
Не знаю, помогала ли мне профессия Тёмного Священника или просто мозг включился в режим «ахтунг», но я внезапно увидел всю картину целиком. Как будто кто-то собрал пазл у меня в голове. Проблема в том, что понимание ситуации нихрена не помогало.
Знать, что она пытается сломить мою волю — это одно. Мочь что-то с этим сделать — совсем другое. Моя и так хлипкая защита трещала по швам. Миазмы захватывали тело как вражеская армия. Скоро доберутся до души и разорвут ее на конфетти. А я был слишком слаб, чтобы сопротивляться. Пиздец, короче.
— Умри, слабак! — смех Калипсо заполнил комнату как ядовитый газ.
— Ты не права! — внезапно раздался голос с арены.
Луиза буравила Калипсо взглядом, который мог бы прожечь дыру в стали. По лицу текла кровь, но это только добавляло ей свирепости.
— О? — Калипсо ухмыльнулась, явно развлекаясь.
— Мастер наша сила, а не наша слабость!
— Малышка, ты просто не понимаешь, о чём говоришь, — снисходительно ответила Калипсо. — Хотя — не сказать, что я испытываю неприязнь к невежественным девушкам. Мне будет весело… обучать тебя, когда ты попадёшь в мой гарем. Мне будет весело играть со всеми вами, когда вы станете моими рабынями.
Фу, блядь. Старая извращенка.
— Нет! — Пресцилла взорвалась ветряными потоками, отправляя бандитов в полет как осенние листья. При этом умудрилась не задеть ни одну из наших. — Мастер — мой единственный Мастер! Другого у меня не будет. Я уже всё для себя поняла. Мне могут нравиться женщины, но только женщины Мастера, и только потому, что они женщины Мастера. Желание Мастера — моё желание, а его враг — мой враг!
Вот это признание! В другой ситуации я бы покраснел.
— Мастер намного сильнее, чем ты думаешь, — крикнула Теона, превращая бандитов в человеческие шашлыки земляными шипами.
— Когда мы с Мастером встретились — я была слаба и больна. У меня просто не было сил что-либо сделать, — выкрикнула Мия. — Но Мастер поделился со мной своей силой. С тех пор моя сила — это сила Мастера. Он дал мне её и использовать её может только он!
— Мастер моя вторая половинка! Если ты думаешь, что сможешь носить его лицо — не обижайся, если я отрежу его у тебя! — прорычала Шао, обезглавливая очередного бандита и угрожающе размахивая ножом в сторону Калипсо.
Девочки, вы просто космос! Но Калипсо только разозлилась от их слов.
— Глупые, вы всё ещё считаете, что у вас есть выбор! Считаете, что у него есть сила? Пфф! ВЫ СЛЕПЫ! Я покажу вам НАСТОЯЩУЮ СИЛУ! А теперь, Рик, уже пора умереть!
Она сжала пальцы в коготь и повернула в мою сторону. Боль накрыла как цунами. Я чувствовал, как душа рвется на части. Сука просто решила порвать ее как старую тряпку.
Глава 102
— ААААА! — заорал я, чувствуя, как душа скручивается в миазматических тисках как белье в стиральной машине.
— Мастер! — Нет!
Девочки закричали в унисон, что вызвало у Калипсо новый приступ злорадства.
— Мастер.
Связь с девочками все еще работала. Я никогда не закрывался от них. Даже сквозь собственные вопли услышал шепот Луизы прямо в ухо.
— Ты и есть моя сила.
И тут началось шоу! Ее тело начало трансформироваться, обретая кошачьи черты. Животная форма, которая делала ее машиной для убийства! С оглушительным тигриным рыком она врезалась в магический барьер между трибуной и ареной. Удар был такой силы, что вся комната босса затряслась как при землетрясении.
Несколько идиотов-бандитов решили атаковать ее со спины. Плохая идея.
— КТО СКАЗАЛ, ЧТО ВАС ПРИГЛАШАЛИ⁈ — голос, полный ярости и ненависти, заполнил помещение.
Из земли вырвались гигантские черные руки и схватили нападающих. Крики, хруст костей — некоторых просто отшвырнуло, другим повезло меньше. Их сломали как спички. Шао рулила этим кошмаром, ее глаза горели красным, а тело окутывали миазмы. Режим Повелителя Демонов активирован, суки!
Теона достала что-то из инвентаря, и рядом материализовались три голема. Они встали в оборону, пока она разбежалась и тоже врезалась в барьер. Комната снова затряслась.