Мои уши едва не навострились после этих слов. Этого мира? Неужели…
— Ты из Японии? — спросил я, не подумав.
Её взгляд перешёл на меня, а на лице читалось отчётливое потрясение. Луиза, сосредоточенная на сражении, использовала её прореху в защите и атаковала. Кровь брызнула из пореза на груди, а сама Шао отлетела к противоположной стороне арены.
Я вздрогнул при виде её полёта, чувствуя себя дерьмово из-за ситуации. Но сейчас меня больше беспокоил факт, что она была человеком из другого мира. И не просто другого — из моего! Значит, я здесь не единственный!
— Перерас… — Повелитель Рабов в ярости уже собирался использовать на ней порочный навык, но из тела Шао вырвалась тёмная сила.
Салиция ахнула.
— Это не тёмная магия… это демоническая магия высокого уровня!
— Ублюдок! — заорала Шао. — Откуда ты знаешь это название? Я убью тебя! Я убью всех вас!
— Луиза, отступай! — закричал я.
Оглянувшись, Луиза улыбнулась мне, после чего бросилась прямо на Шао. Та тоже ринулась в атаку, только теперь её клинок светился тьмой. По сравнению с магией Салиции эта была в сто раз страшнее.
Меч Луизы столкнулся с её клинком. В момент столкновения оружие Луизы рассыпалось на куски. Ей удалось отскочить назад, едва избежав попадания, но из кончика меча Шао вылетела чёрная волна энергии, которая всё же задела Луизу.
Та отлетела назад, ударившись о противоположную стену арены, точно так же, как Шао несколько мгновений назад. Только у Луизы рана почернела, а тёмное проклятье начало исходить из пореза.
— Луиза, хватит! — потребовал я. — Остановись!
Луиза сплюнула кровью, после чего поднялась на ноги, правда очень неустойчиво. Шао же, окутанная тёмными миазмами, бросила на неё презрительный взгляд.
— Ты хочешь умереть за этого человека? — прорычала она.
— Нет… — ответила Луиза. — Я собираюсь жить ради него!
Она вновь бросилась вперёд, даже лишившись меча.
Это походило на самоубийственную атаку, но внезапно в броске Луиза начала меняться. Её грудь стала больше, талия сузилась, ноги удлинились. Из рта выросли длинные клыки, уши заострились, а из рук вырвались длинные когти.
— Это звериная форма! — не веря собственным глазам, воскликнул принц. — Звериная форма тигролюдки… зверолюды, способные принимать звериную форму, встречаются один на тысячу. Но к тому же тигролюдка… о таком даже я не слышал!
Шао вновь нанесла удар, но Луиза испустила громоподобный рёв, сотрясающий арену и внушающий страх в сердца слабых. Это была ментальная и духовная атака, способная уничтожить боевой дух любого слабака.
Мия поспешно расправила девять хвостов, защищая аудиторию, прежде чем кто-то пострадает. Шао стиснула зубы, когда её меч столкнулся с когтями Луизы. Той удалось поймать и остановить демонический клинок.
— Ты… — Шао закричала. — Невозможно!
В теперь уже звериных глазах Луизы не было ни намёка на понимание слов противницы. В звериной форме разумом она тоже была зверем. Хотя и получила немалую силу, но теперь ею управляли лишь инстинкт и звериный разум.
Быть подавленной обычным мечником на шестьдесят уровней ниже было позорно, из-за чего лицо Шао исказила ярость. Внезапно её глаза начали краснеть. Демоническая аура вокруг неё усилилась, а когда капюшон откинулся назад — все увидели два маленьких рожка, торчащих из головы.
— О-она демон! — воскликнул я.
— Демоны — это миф! — заявил принц.
— Хахахаха… — засмеялся Повелитель Рабов. — Вы в Аберисе действительно невежественны. Даже не знаете, как выглядят демоны. Впрочем, я и не собирался это раскрывать!
Столкновение сил между ними становилось всё интенсивнее, земля разрушалась только от давления их мощи. Шао пыталась выдернуть клинок, в то время как Луиза держала его когтями.
— Умри! — вновь заорала Шао, после чего её демоническая аура вырвалась из тела, ударяя по Луизе.
Та опять полетела назад, а меч, который держала когтями, воткнулся в землю неподалёку. Луиза приземлилась на самом краю арены. Из рта, ушей и глаз текла кровь, выглядела она абсолютно ужасно.
Но что было хуже всего — она собралась атаковать снова. Встав, приготовилась броситься в бой, хотя одна рука уже не двигалась.
— Пресцилла! — закричал я. — Заканчивай это дерьмо!
Когда Шао вновь бросилась на Луизу, между ними пронёсся мощный ветряной поток. Он ударил по Луизе сильнее, отчего та упала с края арены. Но прежде чем она рухнула — я поймал её.
Я волновался, что она будет сопротивляться после падения, но поймав её, понял — Луиза уже без сознания. Шао же, продолжая кричать, вновь бросилась в нашу сторону, словно хотела спрыгнуть и уничтожить нас.
Но Теона сумела использовать часть энергии, чтобы перегородить путь стеной земли, в которую та врезалась. Стена продержалась лишь мгновение.
— Шао, назад! — приказал Повелитель Рабов.
Шао остановилась столь же резко, как и бросалась в атаку. Фыркнув, презрительно посмотрела на меня, держащего Луизу на руках, после чего развернулась и пошла к своей группе.
Я погладил Луизу по щеке, чувствуя, как слёзы текут из глаз, параллельно исцеляя её магией.
— Арчибальд… выиграл этот матч, — с горечью сказал принц.
Блядство. Всё летит к чертям собачьим.
Глава 68
Нам дали небольшой перерыв, которым я воспользовался, чтобы позаботиться о своих девочках. Кани также предоставили возможность прийти в себя. Аплодисменты, первоначально раздававшиеся со стороны зрителей, резко затихли во время последних двух боёв.
Маги Земли ремонтировали арену, а люди недовольно переговаривались между собой. Хорошие поединки нравились всем, но наблюдать, как красивых девушек избивают до полусмерти, оказалось не самым приятным для толпы зрелищем.
Неудивительно. Кто бы мог подумать, что люди не обожают смотреть на пытки?
— Так… что ты имела в виду на арене? — спросил я Луизу, вспоминая её слова о жене.
— Мм… — Она слабо кивнула. — Мастер — это… моё всё.
— И муж? — уточнил я.
На лице Луизы вспыхнул румянец.
— А… это… я сказала, что хочу быть… твоей женой… чисто символически! Естественно, как твоя рабыня, я не могу стать твоей женой. Это определённо должна быть другая девушка.
Это звучало почти как отказ. Конечно, я не испытываю острого желания обзавестись женой, но Луиза была человеком, о котором я заботился больше всего. Кажется, она поняла мои мысли, поэтому поспешно замахала руками.
— М-Мастер был бы замечательным мужем! — заверила она. — Поэтому ты обязательно должен найти себе жену! Я имею в виду — это должна быть принцесса или кто-то подобный!
Я фыркнул после её слов.
Ну да, конечно. И какая принцесса захочет выйти за бывшего толстяка-отаку из другого мира?
— Рик. — Раздался голос за моим плечом.
Я перевёл взгляд с Луизы на внезапно подошедшую принцессу Элиану. На мгновение лицо побледнело при виде принцессы. Она вышла к нам из беседки для высокопоставленных зрителей. Глаза были покрасневшими, а сама она смотрела на меня с отчётливой нуждой во взгляде.
— Что такое? — поинтересовался я, пытаясь перекричать шум.
Толпа гудела так громко, что нам приходилось почти орать, иначе мы просто не слышали друг друга. Хотя атмосфера стала спокойнее, зрители всё ещё продолжали активно обсуждать произошедшее.
— Мне… мне жаль, — начала она. — Эти бои — я не хотела, чтобы такое произошло.
— Вот… отец будет в ярости, если узнает, что я отдала его тебе, но хочу, чтобы он был у тебя.
— Э⁉ — Я полностью повернулся к ней и, увидев то, что она протягивала, заметно притих. — О… флакон… что это… эликсир!
Она не совсем поняла мою мысль, но я изрядно удивился, осознав, что именно она предлагает. Это едва ли не самое ценное, что она могла мне предложить.
Хотя если я скажу об этом вслух, меня скорее всего ударят.
— Всего несколько капель, — пояснила принцесса. — Хватит, чтобы полностью вылечить одного человека. Ты можешь дать его одной из своих девушек в критический момент.
Я был приятно удивлён подобным предложением. Может, для Повелителя Рабов это и была мелочь, но в Аберисе подобное являлось огромной ценностью. Её отец дал ей этот эликсир как экстренную меру на случай чрезвычайной ситуации.
— Спасибо… — Я взял флакон, облегчённо вздохнув.
На мгновение после слов Луизы у меня возникли опасения, что принцесса пришла ко мне по совершенно другой причине. К счастью, это оказалось лишь моим сверхактивным воображением.
Я убрал флакон в инвентарь. Использовать его здесь и сейчас не планировал. Вне подземелий эликсир был почти бесполезен — лучше оставить до следующего спуска, где мы действительно можем оказаться на грани жизни и смерти.
После того как я исцелил обеих девочек, они были в сознании и посылали мне слабые, но обнадёживающие улыбки.
Закончив разговор, я уже собирался вновь сосредоточиться на Луизе, но внезапно принцесса схватила меня за руки. Её лицо покраснело, а сама она была словно ведомая эмоциями.
— Рик, я хочу попросить тебя о кое-чём! — громко заявила она.
Луиза позади меня ахнула, а сам я на секунду оцепенел.
Как всё могло дойти до этого?
— Я слишком молод, чтобы жениться! — воскликнул я, опуская взгляд.
Когда поднял глаз, чтобы посмотреть на реакцию — её лицо было крайне сердитым.
— Ты… да кто вообще сказал, что я хочу выйти за тебя замуж!
В момент, когда она это произнесла, принц наконец поднялся на сцену, что заставило зрителей утихнуть. После чего в наступившей тишине отчётливо прозвучали последние слова:
— Я хочу выйти за тебя замуж!
Зрители внезапно ахнули. Принц посмотрел на нас, после чего рассмеялся.
— Ах! Моя сестра наконец нашла свою любовь! Тогда мы с тобой станем братьями во всех смыслах! Я очень счастлив. И да, я даю согласие!
— Гех! — Элиана выглядела так, будто её ущипнули, после чего ударила меня в плечо. — Ты идиот! Просто победи его, хорошо⁈
Вот что она пришла сказать. Хотела, чтобы я точно победил Арчибальда. Но теперь, после фразы про замужество, казалось, что она желает моей победы, чтобы я стал дворянином и получил право взять её в жёны.