чтал увидеть разрушение маяка, дабы мой дух смог, наконец, вернуться в цикл перерождения. Спасибо тебе, великий герой. Ты нашёл оставленные мною подсказки и развеял проклятье. В качестве благодарности я спас все сокровища, до которых смог дотянуться от разрушения. То, что этот жадный хранитель маяка скопил за эти годы, я предлагаю тебе, дабы ты смог и дальше уничтожать проклятья.
— Как же всё сложно, — я потёр виски. Почему всегда должна быть запутанная предыстория?
— Ну а теперь прощай! Я навсегда остаюсь в твоём долгу, — внезапно призрак исчез.
— Подожди… подожди… подожди… — я поднял руки, пытаясь понять, что он имел в виду. Какие подсказки? Какое проклятье? Я просто хотел взорвать башню!
Внезапно из центра принесённых призраком сокровищ появился яркий свет. Из этой кучи он словно выстрелил в небо, после чего начал опускаться к нам. Он двигался странно, но вскоре я понял, что он снисходит по дуге… и заканчивается она там, где стоял я. О нет. Только не это.
— Нет… Нет… Нет! — я замахал руками. — Я счастлив, что просто уничтожил легенду! Я взорвал её! Вы все это видели! Там просто нечего заканчивать! Одно, два ОП, это всё, что мне нужно! Не надо ядро!
— Видимо он спас и ядро… — серьёзно предположила Мия.
— ЧЁРТ ВОЗЬМИ! — я развернулся и бросился наутёк, но уже через три шага что-то ударило меня в спину.
Пока я ругался про себя о несправедливости мира — моё тело охватила знакомая боль. Почему всегда я? Почему не могу просто получить очки и уйти?
Глава 19
ИНТЕРЛЮДИЯ:
— Умри, дурак! — Король Бандитов прыгнул на него, замахиваясь кроваво-красным клинком.
Юноше удалось вовремя вытащить свой скрытый клинок. Сталь встретилась со сталью в искристом лязге. Перехватив вражеское лезвие своим клинком, он заставил его соскользнуть и резко ударил в живот своего противника. Издав удивлённый крик, тот отшатнулся, после чего упал замертво. Один удар — одна смерть.
Увидев, что их лидер пал, бандиты развернулись и убежали. Крысы всегда бегут с тонущего корабля. Их Король Бандитов в то же время был их Тёмным Священником. Редкое сочетание профессий. Поэтому его банда и была столь многочисленной. Он смог заиметь две профессии, и одна из них позволяла ему воскрешать бандитов. Бесконечная армия головорезов. Официально Церковь отказывалась воскрешать кого-либо, совершившего достаточно преступлений, чтобы заиметь бандитскую профессию, не говоря уже о её большем уровне по сравнению с другими. Типа «вы сами выбрали этот путь». Священники не будут менять профессию бандитам и уж тем более не будут их воскрешать.
Бандит мог избавиться от своего клейма, если будет усиленно работать, пока не бандитская профессия не станет приоритетной, но обычно чем больше преступлений ты совершал — тем больше зависел от своей профессии. Замкнутый круг. Поэтому редкие тёмные священники были желанными гостями в рядах бандитов. Не говоря уже о конкретно этом, который оказался довольно силён.
После его смерти уже никто из бандитов не сможет воскреснуть. Их неудержимое господство и террор по всей стране внезапно закончился. Теперь они будут волноваться о своей жизни, будущем и не рискнут нападать на деревни, как ещё недавно себе позволяли. Смертность — отличный мотиватор.
Парень, одолевший Короля Бандитов, рухнул на землю. То, что он победил, было чистой удачей. Удачей и яростью. Он видел, как они убили его отца, и он был полон ярости и ненависти к ним. Это давало силы.
— Ты спас нашу деревню, и за это я даю тебе знак героя. Теперь ты герой этой деревни!
Мэр селения наградил его деньгами и ценностями, и парень смог за них купить хорошую броню и хорошее оружие. Затем он собрал денег со всего селения и отправился в Имперский Облачный Луг, чтобы найти там священника, который воскресит его отца и остальную часть деревни. По дороге он пережил множество трудностей, а в конце его ещё и обманула женщина, лишив большинства денег и доспехов. Классическая схема. Она утверждала, что является Белым Магом и сможет воскресить жителей деревни. Но это была ложь, и она сбежала со всем, кроме безделушек, с помощью которых можно было воскресить жителей. Когда он добрался до столицы — у него уже не было денег, чтобы спасти своих людей.
— Пожалуйста! Я заплачу вам! Моя деревня вернёт вам деньги! — умолял он священников.
— Хмпф! — фыркнул толстый жрец. — По-твоему, мы занимаемся благотворительностью? Если ты не пожертвуешь достаточно для Богов — мы не будем никого воскрешать!
— Но… это ведь нужно не только мне… это… моя деревня, мои люди.
— Ну и кто они? — священник пожал плечами. — Вы все ничто. Будь твои соседи настолько важны — они бы нашли кого-то более компетентного и богатого, чем ты, чтобы воскресить их!
Отчаявшись, он всё равно попытался спасти хоть кого-то, устроившись на работу в городе и экономя каждую медную монету, чтобы собрать деньги. Жил впроголодь, спал где придётся, работал на трёх работах. Но у него, к сожалению, было недостаточно времени, поэтому он успел накопить лишь на воскрешение одного единственного человека.
— Мой отец, пожалуйста… это его меч. Верните его! — он протянул клинок священнику с дрожью в руках.
— Хорошо… — жрец лениво провёл ритуал.
Они воспользовались заклинанием, но оно не сработало. Меч остался мечом, никакого свечения, никакого чуда.
— Этот предмет не связан с твоим отцом, — сухо констатировал священник.
— Н-Нет… невозможно. Отец… он сказал, что сражался этим мечом на севере. Он сражался с демонами! Поэтому я и захотел стать героем!
— Многие отцы, живущие ничем не примечательной жизнью, придумывают всякие небылицы, — пожал плечами жрец с видом человека, повидавшего всякое.
Парня затрясло, но он всё же смог взять себя в руки и решил, что нужно делать:
— Тогда… пожалуйста, воскресите его, используя для связи меня.
— Заклинание уже было использовано. У тебя есть деньги на новое?
В итоге он не смог… прошёл месяц, и он покинул столицу, так никого и не воскресив. Со стыдом в глазах он отправился домой, к матери. Даже если у него заберут жетон героя — он обязан рассказать всем о произошедшем, даже если его за это убьют. Честь требовала правды.
Но даже это у него не вышло. Вернувшись в селение, он обнаружил лишь скелеты и пепел. Чёрные остовы домов торчали как обвиняющие пальцы. Бандиты нашли нового лидера и решили отомстить деревне, что лишила их прошлого. Хуже всего то, что разрушения были свежими — день, может два. Он смог бы помочь селению, если бы использовал Возвращение. Но из-за неопытности он даже не знал об этой способности, да и стыд не сильно торопил его вернуться домой. Промедление стоило всем жизни.
В итоге он нашёл бандита, всё ещё роющегося в обломках, жаждущего найти то, что пропустили его братья по ремеслу. Падальщик среди трупов. Достаточно быстро он загнал его в угол.
— ВЫ УБИЛИ ИХ ВСЕХ! — обвинил его парень, голос дрожал от ярости.
— Н-Нет… они ведь воскреснут, так ведь? — растерянно пробормотал бандит.
— НА КАКИЕ ДЕНЬГИ⁈ ВЫ ВСЁ УКРАЛИ!
У бандита было пустое выражение лица даже когда парень снёс ему голову мечом. Последнее, что он увидел — сталь, несущую возмездие. Именно так и работал мир. Бандиты либо не знали, либо им было плевать. Они не убивали кого-либо, ведь этих людей можно было легко воскресить. Для них это даже не было проблемой, требующей осмысления. Просто временное неудобство. Ну а если их не могут воскресить — это не их проблема. Об этом надо было думать заранее. Да и вообще, раз уж бандитам приходится рисковать жизнью — почему остальные не должны так делать?
Парень, чувствуя переполняющее его отчаяние, ушёл в горы и начал тренироваться. Месяцы одиночества и боли. Он нашёл изолированное подземелье и стал раз за разом проходить его, дабы повысить уровень своего Героя. В итоге он отправился за головой нового Короля Бандитов, легко победив его. Это был безумный, самоубийственный рывок в самый центр лагеря бандитов, и в итоге он оказался в окружении сотни бандитов, которых ждала смерть от его руки.
Этот Король Бандитов был умнее предыдущего. У него имелась жрица, которая работала на него. Поэтому даже после его смерти бандиты не опасались за свои жизни, в отличие от парня, у которого не было ничего, кроме меча, оставшегося от его отца. Жрица щёлкнула пальцами, и бандиты склонились перед ним. Право сильного — древний закон. Он убил последнего Короля Бандитов и сам занял его место. В то же время парень узнал девушку. Это была та девушка, назвавшая себя Белым Магом и укравшая у него все ценности годы назад.
Но он уже не чувствовал гнев. Вся его злоба была направлена на него самого, ведь он был так невежественен. Так глуп. Так наивен. Ночью он овладел жрицей, и она стала его любовницей. Каждую ночь она шептала ему о несправедливости этого мира. Постепенно эти слова всё же проникли в его душу и повлияли на его личность…
Глава 20
Отчаявшись, он всё равно попытался спасти хоть кого-то, устроившись на работу в городе и экономя каждую медную монету, чтобы собрать деньги. Жил впроголодь, спал где придётся, работал на трёх работах. Но у него, к сожалению, было недостаточно времени, поэтому он успел накопить лишь на воскрешение одного единственного человека.
— Мой отец, пожалуйста… это его меч. Верните его! — он протянул клинок священнику с дрожью в руках.
— Хорошо… — жрец лениво провёл ритуал.
Они воспользовались заклинанием, но оно не сработало. Меч остался мечом, никакого свечения, никакого чуда.
— Этот предмет не связан с твоим отцом, — сухо констатировал священник.
— Н-Нет… невозможно. Отец… он сказал, что сражался этим мечом на севере. Он сражался с демонами! Поэтому я и захотел стать героем!
— Многие отцы, живущие ничем не примечательной жизнью, придумывают всякие небылицы, — пожал плечами жрец с видом человека, повидавшего всякое.
Парня затрясло, но он всё же смог взять себя в руки и решил, что нужно делать: