А я, в свою очередь, всё ещё мыслил как обычный человек, а не как машина для убийств. Интересно, это считается недостатком или достоинством?
Настал момент истины. Я переключился с Повелителя Рабов на Базового Мага. После чего немедленно бросил Огненный Шар, пока мой двойник замахивался мечом. Его глаза расширились от удивления, когда огонь вылетел из моей руки, попадая в него. Он отскочил назад, пока пламя пожирало его рукав и штаны. Поначалу он пытался сбить пламя, но уже через мгновение по нему прошлось водное заклинание.
— Проклятье! — выругался я.
Я ошибался. Он смог адаптироваться и в то же мгновение получил мои навыки Базового Мага. Это означало, что мой план был немедленно разрушен.
— Интересно… — произнёс он. — Так ты можешь менять профессии? Мне было любопытно, откуда у тебя так много замечательных навыков. Однако… я не ты. Я могу копировать только то, что у тебя есть, но навыки, которые ты мне предлагаешь, я сохраняю!
Мои глаза расширились, и я сделал шаг назад. Если я правильно понял, он не потерял навыки Повелителя Рабов. Вместо этого он приобрёл мои навыки Базового Мага. Каждый раз, когда я менял профессию, он получал все навыки и показатели этой профессии! Другими словами, каждый раз, когда я мог неожиданно атаковать его, у меня был лишь один шанс — вскоре он сможет адаптироваться и станет ещё сильнее.
Прекрасно. Я сам себя закапываю с каждым ходом. Классический Рик.
Глава 22
— Мастер! — закричали девочки, когда меня впечатало в колонну.
Я стонал, исцеляя себя. Мы сражались уже пятнадцать минут, но я так и не смог взять верх над своей копией. Моим единственным преимуществом было то, что я мог продолжать лечить себя. Хоть моя копия и могла использовать доступные мне навыки и магию, но не могла воспроизвести мой запас Воды Жизни.
С другой стороны, я думал, что мой запас маны и рядом не стоял с его запасом маны. Кто знал, какие у него были показатели на самом деле? Я подозревал, что он солгал, когда сказал, что был мной от и до. В конце концов, что произошло бы, попроси я его стать безобидной бабочкой? Проклятье, нам следовало это сделать! С другой стороны, всё могло закончиться схваткой с Мотрой.
Эти и многие другие мысли возникали в моей голове, пока я пытался восстановить самообладание и попробовать ещё одну атаку. Я уже показал этому парню Истинного Героя, Базового Мага, Белого Мага, Покорителя Подземелий, Повелителя Рабов и Тёмного Священника. Даже если бы я нанёс ему серьёзный удар, он воспользовался бы магией Белого Мага, чтобы исцелить себя буквально через мгновение. Стоило признать — бить противника, который постоянно себя лечил, было крайне раздражающе!
Результатом стало то, что теперь он был намного сильнее благодаря пяти профессиям вместо трёх. Теперь он представлял действительно разрушительную силу. Я же, наоборот, превратился в генератора его силы. Ирония ситуации меня просто убивала.
— Пламя! — Он метнул волну огня, которая накрыла меня.
Отступая и прикрыв глаза, я едва увернулся от его следующей атаки. Он использовал пламя только для того, чтобы скрыть свою стремительную атаку. Затем он прыгнул вперёд и ударил меня. Если бы мне не повезло заметить небольшое движение в пламени, его удар разрубил бы меня на две части. Это был крайне напряжённый бой, и у меня были все шансы умереть в любой момент.
Между тем девочки могли лишь беспомощно наблюдать за происходящим. Дважды несколько из них пытались пойти в атаку, пытаясь игнорировать наши приказы, но противостоять боли они могли лишь пару мгновений, после чего падали на землю. Поскольку борьба продолжалась, я уставал всё больше, а выражение лица двойника становилось всё более снисходительным. Мне очень хотелось заехать ему по физиономии.
Мы обменялись ещё несколькими ударами мечей. Я устал, поскольку не так уж часто сражался столь долго. Несмотря на то что я владел мечом, большинство поединков заканчивались через несколько минут, и даже тогда я спешил перейти на магию. Сейчас же я почти постоянно пользовался мечом, что было далеко не моей сильной стороной. Он специально это сделал? Он принял мою слабую физическую форму и использовал её против меня как ещё одну форму насмешки?
Но я не собирался просто позволять ему издеваться надо мной. Раз уж всё происходило именно в таком ключе, то схватка между нами — это не фактическое определение того, кто из нас сильнее, а скорее попытка узнать, кто лучше воспользуется слабостью противника. В этот момент я споткнулся, и двойник воспользовался возможностью нанести мне удар. Он ударил меня, заставив девочек вскрикнуть.
Вот только я это планировал!
— Попался! — воскликнул я.
Я бросил пузырёк с кислотой на его руку. Я торопливо отскочил назад и исцелил себя — он сделал то же самое. Вот только кислота продолжала наносить ущерб. А всё потому, что это была не простая кислота, а волшебная, придуманная мною и Мией. Она продолжала мучить его ещё на протяжении пятнадцати минут. На его лице читались раздражение и боль, но я чувствовал себя оправданным. Жжение кислоты было скорее чем-то наподобие статуса. В будущем боль от неё ослабнет.
Однако вскоре моя радость сошла на нет. Даже если сейчас я и смог его переиграть, я всё равно не смогу его победить. Он мог исцеляться, как и я, поэтому хоть кислота и наносила ему урон — это было исключительно временное ослабление. Если я быстро не найду способ победить его, преимущество будет всё больше склоняться в его сторону. Мне не хотелось в это верить, но отрицать правду не имело смысла.
Но тут я заметил его обнажённую руку. В битве мне удалось разорвать часть его одежды. Кислота же разъедала остатки его рукава, обнажая плечо. И это позволило мне заметить кое-что важное. Я почувствовал ощутимую волну облегчения. Теперь у меня был не только шанс на победу — если я, конечно, был прав, я точно имел все шансы выиграть!
Глава 23
А ведь всё было достаточно просто, честное слово. Мой двойник не имел кое-чего, что есть у меня. Теперь, когда я это заметил, это стало вполне очевидно. Раньше я слишком волновался, чтобы увидеть это, но теперь для меня это было предельно ясно. Мой двойник мог скопировать всё, что есть у меня. Он мог использовать все навыки, которые у меня были, а также все навыки, которые я приобрёл. Но было одно исключение. На его теле не было ни единой татуировки.
Легенды подземелий, буквально выжженные на моей коже благодаря благословению, не были воспроизведены этим боссом. И раз так, то вполне понятно, что он не имел доступа к Системе Очков Подземелий. Это означало, что он не мог сбросить Очки Подземелий! Ну, он мог это сделать, но вот потратить их заново не мог! Проще говоря, он застрял с теми навыками, которые у меня были, когда я зашёл сюда. Три профессии, повышенный опыт и, вполне возможно, порталы. Ничто из этого не помогало ему в борьбе, кроме доступа к трём профессиям.
Именно тогда в моей голове промелькнула мысль. Если у него есть три профессии и он может занять их теми профессиями, что я использовал, сможет ли он скопировать четвёртую? Мне казалось, что нет — он не мог. Со вздохом я сбросил свои очки подземелья. Татуировки на моём теле засветились, когда я открыл окно системы. Хоть мой двойник и был продуктом проклятья, он всё равно не мог взаимодействовать с этими татуировками, хотя они были продуктами других проклятий. Ведь он не мог их продублировать.
Я волновался, что он нападёт на меня, пока я меняю профессию, поэтому торопливо экипировал Истинного Героя и Белого Мага сразу после сброса очков. К счастью, на 10 уровне Истинного Героя мне открывался навык Вторая Профессия, так же как и Повелитель Рабов открывал вторую профессию для моих девочек. Как итог, оборудовав Истинного Героя первым, я открывал для себя возможность экипировать вторую профессию. К тому же это влияло на мои Очки Подземелья, поскольку в таблице системы теперь был вычеркнут навык Вторая Профессия, и я сразу мог получить себе Третью Профессию. Другими словами, я мог использовать меньше очков, чтобы разблокировать третью профессию.
Я не мог заниматься этим ещё дольше, так как мой противник наверняка только и ждал момента, когда я открою. К счастью, свечение моих татуировок заметно смутило его.
Он с подозрением смотрел на татуировки, держась на расстоянии, словно я использовал технику, с которой он был незнаком. Это дало мне достаточно времени, чтобы выбрать себе новые навыки Системы Очков Подземелий. Я немедленно потратил 15 очков, чтобы открыть для себя 4 профессии. После чего экипировал Героя четвёртой профессией.
Герой и Истинный Герой были похожи по своей природе, но при этом немало отличались. К тому же я был на гораздо более высоком уровне Героя. Одним из основных отличий было то, что в Герое у меня имелось Продвинутое Фехтование. В том же Истинном Герое имелся только навык под названием Мастерство Владения Оружием. Мы с моим двойником фактически сражались, используя Базовое Владение Оружием. Будь то меч, копьё или нож — мы пользовались ими на базовом уровне.
Для настоящих мечников вроде Луизы весь наш бой казался неуклюжим. Но поскольку мы оба были на одном уровне, для нас бой выглядел достаточно динамичным и серьёзным. Но теперь, поскольку у меня имелся экипированный Герой, я владел мечом лучше. Навыки не просто заменяли друг друга, но фактически дополняли друг друга. Теперь я сражался намного лучше.
Я тут же бросился в атаку и с немалым удовольствием увидел синергетический эффект двух навыков. Вместо того чтобы быстро приспособиться к новой профессии, как мой двойник делал раньше, он откровенно терялся при каждом обмене ударов. Я нанёс ему различные ранения, и хоть он быстро исцелял каждое, на его лице читалась откровенная растерянность.
— Ты… — Его до этого крайне высокомерное выражение стало злым, стоило только преимуществу перейти в мои руки. — В таком случае… девочки, убейте его!
Стоило ему перестать побеждать, как он плюнул на всякое своё превосходство и решил воспользоваться грязной стратегией. Либо я причиню боль моим девочкам, которая не закончится, пока они не умрут, либо позволю убить себя.