— А почему я не могу? — спросил я спокойно. — Вы ведь сделали бы со мной то же самое.
— Ты… ты начнёшь войну! — прохрипел он. — Не только против Лорда Рейна… против всего Имперского Облачного Луга!
Я опустил взгляд, когда в спину лидера вонзился меч, выходя у него из груди.
— Вы не поняли, — сказал я, когда мужчина упал на колени, кашляя кровью. — Это я объявляю вам войну. Вы заслужили её!
Через несколько минут барьер подземелья вокруг поселения рассеялся. На первый взгляд город выглядел странно пустым и заброшенным, но стоило пасть барьеру, как здания, трупы людей и всё остальное исчезло. Словно здесь никогда ничего и не было.
Вскоре после этого Мэр стоял около возникшего в Палмдейле портала и нервно смотрел на меня:
— И что мы теперь будем делать? — обеспокоенно поинтересовался он.
— Я должен освободить Короля как можно быстрее, — ответил я решительно. — Вы же должны начать готовиться. Палмдейл вступает в войну.
И да, я понимаю иронию того, что человек, который недавно переживал из-за отцовства, теперь развязывает войну. Жизнь — штука сложная.
Глава 37
Завершив свои дела в этом городке, я отправил местных жителей в Палмдейл. Их было не больше 50, но, к счастью, они составили обо мне достаточно положительное мнение. А если учитывать то, что Лорд Рейн особо о них не заботился — было не так уж сложно уговорить их отказаться от своих лачуг.
Кстати, говоря о зданиях — я заставил подземелье поглотить их. Мне хотелось, чтобы у Лорда Рейна осталось как можно меньше каких-либо свидетельств для начала расследования. Всё это стало пищей для подземелья и было переварено в миазму. Та миазма, которую мы взяли из Подземелья Вдовы, была нестабильной и вскоре развеялась, когда барьер временного подземелья был разрушен. Но вот миазма, выработанная моим временным подземельем, была другой.
И хоть я не получил награду за фактический демонтаж своего собственного подземелья, но я смог сохранить полученную из него миазму. И, что было весьма неожиданно, я чувствовал какую-то близость к ней. Вместо ощущения разрушительного воздействия я ощущал спокойствие и готовность к формированию.
Именно тогда я осознал, что наконец нашёл свой третий источник концентрированной маны. На данный момент существовали три вещества, которые можно назвать концентрированной маной, которые при использовании позволяли создать новый, комбинированный навык. Человек мог создать лишь один комбинированный навык с одним источником концентрированной маны, но в итоге получал крайне мощную магию.
Мы уже успели создать уникальное заклинание воскрешения, магию идентификации под названием Божественный Взгляд, Кольцо Огненного Духа, теневую маскировку и мощную теневую атаку — девочки успели для всего придумать названия. Источниками концентрированной маны для них стали природные таланты Пресциллы и Мии. Мия могла создавать Духовное Пламя за счёт своих девяти хвостов. Пресцилла же могла создавать Пыльцу Фей.
Теперь же у нас появился третий источник — миазма. Я мог создавать её с помощью уничтожения предметов и врагов с помощью временных подземелий. Однако, поняв, что я могу это сделать, я вскоре обнаружил, что у Теневого Рыцаря Шао уже имелась подобная способность. Тёмное Разрушение было недавно полученным навыком, позволяющим разрушать объекты до состояния миазмы. Он работал лучше всего с магическими предметами, но фактически был не столь эффективен, как переработка временного подземелья. Правда, недостаток эффективности компенсировался простотой использования.
В конце я проверил стихийные камни, но они были настолько распространены, что почти наверняка все знали бы о возможности создания комбинированного навыка, если бы это работало. Камни работали как реагенты. Они могли улучшить элементальные и сходные им навыки, чтобы сделать их сильнее. Например, огненный камень мог увеличить силу огненного шара. Средний Маг мог пользоваться заклинаниями с силой Продвинутого Мага. Если же касаться комбинированных навыков — их можно также использовать вместе с ними, чтобы придать магии элементальный эффект.
Например, Святая Аура в сочетании с огненным камнем позволяла зачаровать клинок не только на святой эффект, но и на огненный. Если учесть, что нежить слаба как против святости, так и против огня — это делало атаки ещё более мощными.
Хоть мне и хотелось продолжать изучать эти механизмы работы, и вполне возможно, что девочки получили бы более мощные навыки — у нас имелись более важные дела. Нам требовалось подготовить Палмдейл к войне.
Ага, конечно. Подготовить к войне. Как будто я хоть что-то понимаю в военном деле. Но кто-то же должен этим заниматься, верно?
Глава 38
— Стена? — переспросил я, глядя на карту, которую положили передо мной.
— Мы в Пустошах, — вздохнул Мэр. — И чем сильнее разрастается наш город — тем больше внимания всяких высокоуровневых зверей он будет привлекать к себе. Более того, если мы собираемся защищать Аберис от нашествий — нам нужно заняться этим как можно быстрее.
— Теона, ты сможешь это сделать? — поинтересовался я.
— А, да, Мастер, я могу это сделать сегодня же, — кивнула она.
— За сегодня⁈ — удивлённо воскликнул Мэр. — Весь город? Я думал, что эта работа займёт месяцы!
— Всё нормально, — заверил я, похлопав Мэра по спине. — Просто не волнуйся об этом слишком сильно. Мои девочки сделают за сегодня всё, что только могут. Ну а завтра нам надо будет уйти.
— И что нам делать? — спросила Мия.
— Луиза… займёшься новобранцами, — распорядился я. — Учи всех, кого только можешь, обращению с мечом. Если они смогут получить профессию Мечника — будет вообще идеально. Но подойдёт любая достойная боевая профессия.
— Да, Мастер! — отозвалась она.
— Мия, займись моралью, — продолжил я. — Проверь настроение людей и постарайся его улучшить. Я хочу, чтобы жители были продуктивными. Когда закончишь с этим — займись алхимией, нам нужно обновить запасы бомб и зелий.
— Хорошо, Мастер, — согласилась она.
— Пресцилла, навести свою мать, — велел я. — Если там найдётся лишняя Пыльца Фей или Вода Жизни — набери их. Но если это может повлиять на рост источника — не стоит.
— Д-да! — воскликнула она.
— Шао, Раиса, вы пойдёте со мной, — объявил я.
— Я-я? — удивилась Раиса.
— Хехе, Мастер, уже сейчас? Ведь ещё светло… — хихикнула Шао.
Я закатил глаза, игнорируя её заигрывания.
— Мы займёмся самой важной работой, — объяснил я. — Я хочу собрать как можно больше магических камней и предметов, которыми мы не пользуемся. Я собираюсь создать и заполнить подземелье неподалёку от города.
— С-создать подземелье? — переспросил Мэр с чётко читаемым страхом на лице. — Да ещё и у города?
— Это будет не совсем такое подземелье, как вы думаете, — попытался объяснить я. — Без проклятия оно не будет расти или потреблять ману. Для жизнеспособности его придётся подкармливать.
— А в чём тогда смысл? — недоумённо поинтересовался он.
— Раиса — лучший в мире Покоритель Подземелий, поэтому она поможет мне построить подземелье для обучения людей, — сообщил я.
Лицо Раисы покраснело.
— Л-лучший… он сказал… — пробормотала она.
— Наши солдаты слишком низкого уровня, — принялся объяснять я Мэру свою задумку. — Самый быстрый способ исправить это — заставить их тренироваться в подземелье. Поэтому я собираюсь создать условия для убийства монстров и получения уровней. В начале это может оказаться тяжело, но я надеюсь, что однажды мы сможем добывать из него ценные ингредиенты и металлы.
— Ты хочешь собирать из него ресурсы, как из великого подземелья? — уточнил Мэр.
— Сейчас намного важнее сделать из него место для тренировок, — заявил я, повернувшись к Раисе и доставая жетон. — Раиса, ты станешь моим Рыцарем?
— … Р-рыцарем? — ошеломлённо переспросила она.
— Ты займёшься обучением моих солдат, — пояснил я. — Будешь учить их выживать. Научишь, как сражаться за свою жизнь. В этом мире никто не сражается всерьёз, ведь они живут, зная, что смогут с лёгкостью воскреснуть после смерти. Но я собираюсь изменить это.
— Н-но как? — робко спросила она.
— Легко… — Я усмехнулся. — Я собираюсь научить их бояться смерти.
Звучит как план безумца. Но кто сказал, что я не безумец?
Глава 39
Как и в прошлый раз, я использовал навык создания подземелья. Я мог использовать этот навык лишь раз в день, но поскольку я пользовался им вчера — теперь он был мне вновь вполне доступен. Стоит признать — эта магия была достаточно неприятна. Поскольку она стоила 25 Очков Подземелья, они временно были мне недоступны, как минимум до момента, когда навык перезарядится. Так что это означало, что я фактически терял почти все свои очки на время перезарядки этого навыка.
Однако я чувствовал, что нам очень важно иметь подземелье для тренировок. Плюс я очень надеялся, что со временем это подземелье станет нашей версией Подземелья Диража. А всё потому, что Пустоши были разорены подземельями. Те выкачивали ману из почвы, из-за чего в Пустошах почти ничего не росло. Кроме охоты на опасную дичь, Палмдейл просто не имел других способов заработка. Нам фактически было нечего экспортировать. И даже если мы в итоге получим орихалк — это будет лишь временной мерой, не решающей проблему самодостаточности Палмдейла.
У меня было много планов по обеспечению Палмдейла достатком. У нас был волшебный источник, который противодействовал проклятью. Я даже думал, что когда-нибудь смогу поддерживать своё подземелье с помощью маны Королевы Фей. Это, конечно, потребует тонкой балансировки между ней и миазмами, ну и само собой моего личного участия.
Некоторые шахтёры из того самого городка отправились изучать ресурсы местных земель под защитой Авантюристов, в том числе и самого Брэда. Это были люди, которые уже успели заняться этим на своих территориях, которые тоже являлись Пустошами, поэтому они не особо боялись заниматься этим. Если же они ничего не найдут — мне придётся положиться на Теону и её профессию Оценщика Минералов. Ну и последнее, но не по значению — я хотел создать подземелье для моих людей.