Кани успела только открыть рот для ещё одного боевого клича, когда волна тварей накрыла её с головой. Последнее, что мы услышали перед тем, как какофония рычания, визга и лязга заглушила всё остальное:
— МАСТЕР ДЬЯВОЛ ВО ПЛОТИ!
Ну, технически она не ошиблась.
Глава 79
— Слева у нас Сияющий Рыцарь Кани! Её… эм… броня… — комментатор запнулся, явно не зная, как описать то, что видел.
— В любом случае! — второй комментатор героически подхватил эстафету. — Справа у нас Тихий Убийца Дементон! Его способность исчезать прямо на глазах у противника не имеет себе равных! Моргнёте — и окажетесь с клинком в животе! Или в другом неудобном месте!
Кани стояла на арене, и зрители смотрели на неё так, словно она явилась прямиком из их кошмаров. Обычно Сияющий Рыцарь выходила на бой как с парада — начищенные доспехи слепили глаза, щит блестел как зеркало, а поза излучала непоколебимую уверенность. Она была символом несокрушимой защиты, эталоном танка.
Сегодня она выглядела как пережившая апокалипсис.
Доспехи были в крови, грязи и… это что, зелёная слизь? Металл был исцарапан, помят и местами просто отсутствовал, открывая виды на тело, которые в приличном обществе принято прикрывать. Шлема не было вообще — видимо, потеряла где-то между «о боже, их сколько⁈» и «я больше не могу!».
Глаза у неё были ошалевшие. Усталость читалась в каждом движении, каждом вздохе, каждом микроскопическом дрожании мышц.
Щит? Какой щит? Наверное, остался где-то в подземелье, воткнутый в особо наглого монстра. Меч выглядел так, словно им рубили не врагов, а брёвна. Для костра. В течение года. Без заточки.
Она двигалась по арене как зомби — медленно, неровно, периодически покачиваясь. Остановилась посреди площадки и тупо уставилась в пустоту, даже не удостоив противника взглядом.
Дементон — профессиональный ассасин в чёрном обтягивающем костюме — улыбался как ребёнок на утреннике в садике. ЕГО ДЕНЬ НАСТАЛ! Обычно непробиваемая Кани была сплошной ходячей брешью! Повреждённая броня, отсутствующий щит, явное истощение — это был джекпот!
Сражаться с обычной Кани для него было как пытаться проткнуть иголкой банковский сейф. А сражаться с ЭТОЙ Кани — как резать масло горячим ножом. Он уже предвкушал лёгкую победу и славу победителя над одним из топ-50 гладиаторов.
На трибунах, в VIP-ложе, сидел Бернард. У него сегодня не было боёв, но он всё равно притащился. Сидел, хмурился и сверлил Кани взглядом, словно она лично оскорбила его мать, бабушку и любимого хомячка.
— Начинайте!
— Прости, милочка, но твоё время истекло! — крикнул Дементон, активируя невидимость.
БУМ! Он исчез! Ни следа, ни тени, ни даже запаха!
— Отвали, — Кани произнесла это тоном человека, которому глубоко похрен на всё происходящее. — Х-Образный Удар!
Она была настолько на взводе, что даже не попыталась сдержаться. Обычно этот приём подразумевал два быстрых скрещённых удара — отсюда и название. Но Кани? Кани вложила ВСЮ накопившуюся ярость в один-единственный взмах.
БАБАХ!
Арена содрогнулась. Из кончика её изувеченного меча вырвалась ударная волна, которая заставила бы позавидовать артиллерийский снаряд. Воздух буквально ВЗОРВАЛСЯ, расходясь концентрическими кругами разрушения.
Кани даже не целилась в Дементона. Зачем целиться, когда можно просто СНЕСТИ ВСЁ? Волна накрыла всю платформу, не оставив ни единого безопасного места.
Дементон, прыгнувший вверх для атаки сверху (классика жанра!), завис в воздухе с выражением «ой, бля» на лице. Уклониться? Некуда. Заблокировать? Нечем. Молиться? Некогда.
ХРЯСЬ!
Ассасина подхватило как пушинку и швырнуло прочь с арены. Он влетел в стену под трибунами с такой силой, что оставил человекообразную вмятину в камне. Когда пыль осела, все увидели Дементона, распластанного по стене как неудачное граффити.
Кани, не говоря ни слова и не дожидаясь объявления победы, развернулась и потопала к выходу. Шла она как человек, которому нужно срочно в душ. Или в кровать. Или в могилу. Возможно, всё сразу.
Комментатор опомнился только когда она была уже на полпути:
— П-победитель… Сияющий Рыцарь Кани! — его голос дрожал от шока.
Он попытался добавить что-то ещё — про удивительную технику, про мощь удара, про что угодно — но слова застревали в горле. Зрители гудели как растревоженный улей. Все видели бои Кани, где она часами стояла как скала. А тут — один удар, и противник в нокауте!
И все заметили — удар был подозрительно похож на фирменный приём непобедимого чемпиона арены.
Бернард прожигал меня взглядом, в котором читалось обещание неприятностей. Его глаза сузились до размера щёлочек, а челюсть играла желваками.
Блядь, ну и что я ему сделал⁈ Может, он фанат Дементона? Или поставил на него крупную сумму? Или просто у него геморрой, и он на всех злится?
В любом случае, проблемы определённо намечались.
Глава 80
После целого дня упорных боёв — а «упорные» это мягко сказано, это была мясорубка библейских масштабов — я могу с гордостью заявить: прогресс Кани впечатлял как слон в посудной лавке.
Имя: Кани
Класс: Сопротивление
Профессии: Паладин (Ур 79), Рыцарь (Ур 15)
Доступные Профессии: Простолюдин (Ур 4)
Раса: Человек
Четырнадцать уровней за день! ЧЕТЫРНАДЦАТЬ! Это как пробежать марафон за час — теоретически невозможно, но мы же не теоретики, мы практики!
Схватка в подземелье была… назовём это «образовательным опытом». Кани узнала много нового о себе. Например, что она может материться так, что даже демоны краснеют. Или что человек способен убить тысячу монстров и остаться в живых. Едва живым, но всё же.
Зато теперь было кристально ясно, насколько важна вторая профессия. Особенно с моими читерскими бафами! Неудивительно, что остальные девочки умудрялись конкурировать с Кани, хотя их профессии были на 20–30 уровней ниже. Качество побеждает количество!
Но теперь, с Рыцарем в довесок к Паладину, Кани стала настоящим монстром. Непробиваемый танк с пушкой вместо меча. Даже Салиция больше не могла с ней тягаться в прямом бою.
Имя: Салиция
Класс: Разбойник
Профессии: Головорез (Ур 40), Рыцарь (Ур 5)
Доступные Профессии: Бандит (Ур 50), Простолюдин (Ур 6), Вор (Ур 25), Карманник (Ур 5), Шаман (Ур 2), Король Бандитов (Ур 50)
Раса: Человек
В отличие от сестры, у Салиции профессий было как блох на дворняге. Большинство названий говорили сами за себя, но я до сих пор ломал голову, как она умудрилась заполучить Головореза и Шамана. Это как найти в одном человеке вегетарианца и мясника.
Короля Бандитов я ей не активировал принципиально. Чёрт знает, как эта профессия повлияет на её и без того взрывной характер! Вдруг она решит, что теперь ей можно красть МОИ вещи? Или начнёт командовать? Или потребует корону? Не, спасибо.
Головорез был единственной боевой профессией, которую церковь не запретила. Видимо, резать головы — это богоугодное дело, если делать это с благословения властей. Лицемеры.
Что касается Рыцаря… Я сдался после ТРЁХ ЧАСОВ нытья. ТРИ ЧАСА, КАРЛ! «Мастер, ну пожалуйста!» «Мастер, а почему ей можно, а мне нет?» «Мастер, я тоже хочу быть особенной!» «Мастер, мастер, мастер…»
Она хотела быть как сестра. Иметь что-то общее. Милое желание, если не считать, что Салиция выразила его воровством жетона. Просто спиздила и всё! А потом пришла ко мне с невинными глазками: «Ой, а как же теперь его активировать?»
Я не знал, как жетоны определяют легитимность выдачи. Какая-то магическая хрень, которая чувствует, добровольно ли лорд отдал жетон. Умная система! Иначе бы жетоны пиздили направо и налево.
Поэтому я и не мог сам себя произвести в Рыцари. Хотя чисто боевая профессия мне бы не помешала…
Я сильно полагался на Истинного Героя, но эта профессия была как швейцарский нож — вроде полезная, но ни в чём не специализируется. Урона маловато, защиты тоже, зато могу принять удар лицом и выжить! Ура?
Белый Маг компенсировал недостатки лечением, но хотелось чего-то более… брутального. Рыцарь подошёл бы идеально.
Я попробовал использовать свой жетон на себя.
Вы не можете использовать свой жетон Рыцаря
Логично. Сам себе лорд, сам себе рыцарь — бред же. Это как самому себе выписать диплом об образовании.
И тут меня осенило! Я же достал кучу поддельных жетонов у лорда Рейна! Если они не от короля и явно из Имперского Облачного Луга, может, сработают?
Лорд Рейн же не бегал лично к каждому новобранцу с жетоном. Значит, механика должна быть другой!
Взял фальшивку. Активировал. Никаких ошибок! Никакого белого сияния! Зато…
Меня окутала тьма. Густая, маслянистая, воняющая серой тьма.
Вы устояли перед демонической ловушкой
Что⁈
Вы позволили отметить себя демоническими миазмами.
Вы получили профессию: Демонический Рыцарь
…Бля.
Глава 81
— Мне трудно сказать, Мастер, — вздохнула Шао, разглядывая меня в нашей комнате с видом врача, осматривающего особо тупого пациента. — Я всё-таки не совсем настоящий демон. Больше как демон-любитель. Демон по совместительству. Демон выходного дня.
Технически Шао была Демоном, но стала им только после попадания в этот мир. Типичная история — очнулась в приграничном городке, похожем на Палмдейл, где люди и неагрессивные демоны жили в относительной гармонии. Потом пришёл Имперский Облачный Луг и сжёг всё к чертовой матери. Шао стала рабыней и в итоге оказалась в Аберисе. Весёлая судьба, блядь!
Она никогда не была в землях демонов и вообще нихрена о них не знала. Генетической памяти о демонских обычаях у неё тоже не было — это не как у лососей, которые знают, куда плыть на нерест. Что касается профессии Повелитель Демонов — это случилось от полного отчаяния. Возможно, это была её особая стартовая профессия в этом мире, как у меня Белый Маг.