Инженерные войска фронта, армии и дивизий под общим руководством генерал-майора Б. В. Бычевского готовили исходные позиции на правом берегу Невы: оборудовали траншеи и ходы сообщения, командно-наблюдательные пункты, огневые позиции для артиллерии и укрытия для войск в местах сосредоточения; строили дороги и подъездные пути к местам переправ.
К Неве подвозили настилы для усиления льда, катера и лодки, штурмовые лестницы для преодоления обледенелого обрывистого высокого берега. Эти работы производились главным образом ночью. Принимались все меры к тому, чтобы скрыть от противника подготовку к большому наступлению.
За несколько дней до начала операции командующий 67-й армией генерал-майор М. П. Духанов, член Военного совета армии генерал-майор П. А. Тюркин, начальник оперативного отдела полковник Мордвинцев и командующий артиллерией армии И. М. Пядусов выехали во 2-ю ударную армию Волховского фронта. Надо было окончательно уточнить линию встречи соединений и частей наших армий, договориться об огневом взаимодействии по целям, расположенным на линии встречи, и о других важных вопросах.
Перед тем как представители 67-й армии отправились к вол-ховчанам, состоялась их беседа с членом Военного совета фронта А. А. Ждановым. Он сказал на прощанье:
– Волховчане считают нас обессилевшими в осаде, могут предложить отнести линию встречи двух армий ближе к Неве. Не соглашайтесь. Скажите, что свою задачу мы выполним как полагается.
«Любопытно, что беседа с волховчанами началась именно с этого, – вспоминает И. М. Пядусов – Член Военного совета Волховского фронта Л. 3. Мехлис сказал, что у волховчан больше войск, им не пришлось переносить тягот блокады и поэтому имеет смысл линию их встречи с ленинградцами отодвинуть ближе к Неве. Однако мы настояли на том, чтобы эта линия осталась на том рубеже, о котором фронты уже договорились. На совещании мы уточнили и все вопросы взаимодействия двух армий.
Не могу не вспомнить, – продолжает И. М. Пядусов, – заключительную часть встречи. Когда деловые переговоры закончились, нас любезно пригласили к столу. И чего только не было на этом столе! Нам, ленинградцам, жившим в продолжение многих месяцев на блокадном рационе, увиденное показалось просто роскошью. Должен признаться, что хлебосольных хозяев мы не обидели лишь разглядыванием закусок и блюд…»[183].
За три дня до начала операции представитель Ставки Маршал Советского Союза К. Е. Ворошилов в присутствии всех членов Военного совета Ленинградского фронта заслушал доклады начальников родов войск 67-й армии, в том числе и командующего артиллерией. В полосе действий армии насчитывалось около 300 орудий прямой наводки. На некоторых участках их количество доходило до 45 на 1 километр фронта (в полосе наступления 136-й стрелковой дивизии под командованием генерала Н. П. Симоняка). Генерал И. М. Пядусов показал Клименту Ефремовичу артиллерийскую панораму с нанесенными на ней целями, которые должны были разрушить или уничтожить орудия прямой наводки; тут же были указаны места расположения орудий, фамилии командиров орудийных расчетов и цели, за поражение которых они отвечали.
– У волховчан я не видел такой панорамы, – сказал маршал. – Я «одолжу» ее у вас и покажу им. Пусть позаимствуют полезный опыт[184].
К началу наступления на 13-километровом участке прорыва 67-й армии, несмотря на труднейшие условия блокады, только за счет внутрифронтовой перегруппировки командованию войсками фронта удалось сосредоточить 22 артиллерийских и минометных полка, в том числе 28-ю артиллерийскую дивизию, три дивизиона артиллерии большой мощности береговой обороны Краснознаменного Балтийского флота, двенадцать тяжелых дивизионов М-30 и три полка М-13 реактивной артиллерии. В состав реактивной артиллерии входили, кроме того, два дивизиона мощных 280-мм фугасных турбореактивных снарядов, созданных на ленинградских заводах[185].
Если в осенних боях командующий фронтом Л. А. Говоров смог сосредоточить до 300, а затем до 600 стволов артиллерии на участке наступления войск Невской оперативной группы, то теперь он идет на многое. Ослабляет пулковский и колпинский участки, Карельский перешеек, собирая со всего фронта в исходный район для наступления 67-й армии армаду артиллерии – около 2 тысяч орудий и тяжелых минометов[186]. Наступление соединений и частей 67-й армии поддерживалось артиллерией практически всех армий Ленинградского фронта, а также КБФ, в состав которого входила 101-я железнодорожная артбригада, имевшая на вооружении орудия калибра 356 мм и даже 406 мм[187]. Безусловно, в этом огромная заслуга Л. А. Говорова как командующего Ленинградским фронтом. И то, что он доверил И. М. Пядусову руководить артиллерией армии, действующей на направлении главного удара фронта в операции «Искра», говорит о многом. Командующий фронтом ценил Ивана Мироновича и был уверен в том, что он выполнит все поставленные задачи. А ведь задачи, стоящие перед И. М. Пядусовым и его штабом, были непростыми. Во-первых, необходимо было скрытно сосредоточить артиллерию на участке прорыва 67-й армии, распределить ее между соединениями первого эшелона, спланировать огневое поражение противника, маневр и всестороннее обеспечение артиллерии в ходе операции и др. Во-вторых, подготовить командование, штабы и артиллерийские соединения, части и подразделения к выполнению задач в ходе боевых действий.
Всего на участке прорыва с учетом артиллерии КБФ (88 орудий) было 1909 орудий и минометов. Это позволило командующему артиллерией армии И. М. Пядусову создать среднюю плотность артиллерии (на фронте 13 километров) 133 орудия и миномета (без 45-мм) на 1 километр фронта и добиться более чем 5-кратного превосходства в артиллерии над противником, не считая реактивной артиллерии[188]. Примечательно, что средняя плотность артиллерии в армиях, действовавших на главных направлениях фронтов, в контрнаступлении под Сталинградом была почти в два раза меньше, чем в полосе наступления 67-й армии. Это убедительно свидетельствует, что артиллерийские военачальники Ленинградского фронта, в том числе и И. М. Пядусов, внимательно изучали опыт боевого применения артиллерии на других фронтах, делали правильные выводы, обогащали его и творчески реализовывали на практике свои идеи.
Лесисто-болотистая местность и ограниченное количество дорог в районе операции, глубокий снежный покров, сильные морозы создавали огромные трудности для своевременного сосредоточения крупной группировки артиллерии 67-й армии. Артиллеристам с помощью саперов приходилось в лесах, по болотам прокладывать бревенчатые дороги, чтобы вывести орудия на огневые позиции. Площадки под орудия также часто приходилось укреплять бревенчатым настилом.
Перегруппировка артиллерии еще более усложнялась, потому что наши войска занимали оборону на ограниченной площади, находившейся под постоянным контролем разведки противника. Коммуникации фронта, в том числе 67-й армии, по той же причине были очень уязвимы. Такая обстановка требовала особенно тщательной организации перегруппировки и сосредоточения артиллерии на участке прорыва.
Штаб артиллерии Ленинградского фронта осуществлял непосредственное руководство всеми перемещениями артиллерии в районы переподчинения, находящиеся в исходных районах для наступления 67-й армии. Представители штаба артиллерии фронта (армии) и специально организованной офицерской комендантской службы строго контролировали выполнение графика перемещения и соблюдение маскировки. Комендантские посты из офицеров устанавливались на всех железнодорожных станциях, трудных участках дорог, в районах сосредоточения и ОП. В целях контроля маскировки эти районы, а также станции выгрузки и основные маршруты неоднократно фотографировались с воздуха. Вскрытые аэрофотосъемкой недостатки быстро и решительно устранялись.
Лесистая местность, а на участке действий 67-й армии к тому же и превышение берега противника над нашим создавали большие трудности в организации артиллерийской разведки. И. М. Пядусов в своих предложениях по боевому применению артиллерии в операции «Искра» обосновал необходимость сооружения наблюдательных пунктов на вышках с целью лучшего просмотра глубины обороны противника. В связи с этим на участке прорыва 67-й армии было сооружено 70 вышек на деревьях или на специальных столбах. Всего было развернуто более 270 наблюдательных пунктов и 36 звукопостов. Треть всех звукопостов предназначалась специально для разведки минометных батарей[189]. И вот со всех НП днем и ночью, не прерывая наблюдения ни на минуту, сотни глаз с помощью биноклей, стереотруб, перископов рассматривали и изучали вражескую оборону, внося каждую обнаруженную цель и ее характеристику в специальную карточку. Артиллерийские наблюдатели накапливали богатый материал о фортификационном оборудовании и повседневном режиме вражеского переднего края. Подкрепляли эти наблюдения фотоснимки переднего края немецкой обороны, сделанные с правого берега Невы. Фотопанорама левобережья тщательно изучалась, и, как противник ни маскировался, опытный глаз различал черные продолговатые амбразуры огневых точек, открытые площадки для пулеметов, заснеженные проволочные заграждения, зигзагообразные линии траншей…
«С наблюдательных пунктов правого берега плохо просматривалась глубина вражеской обороны, – вспоминал Г. Ф. Одинцов. – И тут пришла на помощь авиация. Самолеты корректировочной авиаэскадрильи сфотографировали вражеские позиции на площади в две тысячи с лишним квадратных километров. Специалисты-дешифровщики, “процеживая” сантиметр за сантиметром отснятую фотопленку, выявили на шлиссельбургско-синявинском выступе 250 артиллерийских и минометных позиций, 100 артиллерийских дотов и 1300 пулеметных дзотов, более 3000 блиндажей и землянок, около 30 зенитных установок. В 16-километровом коридоре, отделявшем нас от Волховского фронта, на километр фронта приходилось 35–40 огневых точек и 27 орудий и минометов»