у от открытой поляны, между корней наполовину сгнившего старого кедра. В мягкой трухе остались два углубления от расставленных локтей снайпера точно на таком расстоянии, как и должно быть. Отмерив назад чуть более метра, Виталий скрупулезно осмотрел землю. Вот они, крупинки этой трухи, которые упали с подметок стрелка. А вот еле заметно сдвинутый назад дерн. В это место упирались носки его правильно расставленных ног.
Вскоре Виталий даже увидел своего противника. Не в обычном понимании: тот был слишком хорошо закамуфлирован. Но под листвой и мхом опытный взгляд мог различить контуры человеческого тела. Виталий осторожно пополз в обход. Это заняло достаточно времени, и очередная лежка была пуста, когда Снайп находился еще метрах в двадцати. Отсюда снайпер наблюдал в бинокль, а не в оптический прицел винтовки. Иначе при таком положении тела соперника Вит обязательно увидел бы оружие.
Интересно, что ни разу противник не воспользовался деревом. А сам Виталий непременно сделал бы это. Наверно, потому и осматривал пристально каждый удобный, на его профессиональный взгляд, ствол. Ни одной зацепочки! Возможно, в этом какую-то роль сыграли биатлонные привычки: стоя, лежа, с колена – это пожалуйста, а карабкаться куда-то, видно, не приходилось.
Вообще, в своем профессиональном прошлом Снайпу приходилось встречаться с коллегами, пришедшими именно из биатлона. Они отличались от других спортсменов, как те – от «самоучек», то есть от тех, кого изначально готовили в снайперы. Главным отличием было дыхание. Практически невозможно переучить человека, привыкшего сначала бежать на лыжах, потом стрелять, сдерживая рвущиеся легкие, потом снова бежать и снова стрелять... Их дыхание было коротким. Организм уже перестроился, и обратного пути не было.
Зато такое дыхание позволяло отлично работать по нескольким целям. Особенно если те располагались кучно и не слишком далеко. Тут биатлонистам не было равных. И еще, у многих из них на всю жизнь сохраняется любовь к оружию небольшого калибра. Конечно, это все теория. Но талеевский отряд и состоял из таких целей!
Снайп прислушался, и ему показалось, что он уловил отдаленный собачий лай. Да, так и было. Значит, пришли к питомнику. Наступал момент истины. По крайней мере, для них двоих...
Так-так-так... значит, сумели найти! Генерал получил последнее сообщение от Свендсена. Он недолго раздумывал:
– Меня интересует только их старший. Можешь подстрелить его, но не убивать. Остальные не должны пройти дальше вольера. И в первую очередь этот предатель... Как его?
– Светлов. Свет.
– Вот и перекрой ему Свет!
– Понятно.
– Тогда работай.
Генерал вызвал к себе Клыка.
– Ты всех собак из клеток перевел в вольер?
– Да, как вы и приказали.
– Хорошо. К нам пожаловали гости. Присмотрись с этой стороны вольера, сколько человек из них дойдет до клеток. Если больше одного, то выпусти из вольера собак, ясно?
– Как не ... делать! – Под строгим взглядом Генерала Клык поправился. – Так точно!
Ну вот, снайпер снайпером, а подстраховаться не мешает. Такой исход даже облегчит официальные выводы: какие-то посторонние проникли на частную территорию, совали свой нос везде, сами открыли вольер, вот собаки их и растерзали.
– Да, смотри мне, лично отвечаешь за «работу» своих питомцев. Если что не так пойдет, лучше сам гостей загрызи. Дальше кедрача только один из них должен пройти!
– Хм... Мои собачки костей от них не оставят.
– Ладно-ладно, иди.
В конце концов, что это он так привязался к этому журналюге? Сожрут так сожрут. И девку потом туда же.
Снайп сделал рывок и значительно обогнал группу Талеева. Отличное все-таки средство вколол ему Гера! Почти на всю дорогу хватило. Только теперь раненая нога здорово разболелась и кровоточила. Ничего, перетерпится, не стометровку бежать. А вторая ампула пусть полежит в кармане. Вот работа закончится...
Он приблизился к самому краю начинающейся большущей поляны. На открытое место выходить не стал, а, неподвижно замерев за толстым стволом дерева, начал медленно и постепенно изучать открывшийся перед ним вид. Метрах в тридцати впереди начинался большой вольер. Он был огорожен высоченным забором из проволочной сетки на мощных столбах. Сейчас там резвились десятка два собак. А может, их было гораздо меньше – Вит не считал, но они так мельтешили! Вольер заканчивался как раз на другом краю поляны, где начиналась каменная гряда.
Справа располагался длинный ряд собачьих клеток и какая-то небольшая деревянная постройка, похожая на чулан. Слева – невысокие, но плотные заросли кустов постепенно редели и переходили в худосочный лесок, который покрывал всю холмистую местность. Лишь далеко в стороне виднелись кроны по-настоящему высоких деревьев.
Что ж, практически все просто и ясно. То, что снайпер будет поджидать группу здесь, сомнений не вызывало: это был конец маршрута, и люди, выйдя на поляну, становились открыты как на ладони. Ни прямо, ни справа снайпер расположиться не мог. Клетки находились слишком близко, а каменистый склон за вольером слишком открыт. Оставался лесок на холмах слева. Виталию теперь нужно было сделать последний выбор.
Нейтрализация снайпера противника могла происходить по двум сценариям. Первый – тайный поиск на территории этого снайпера, обнаружение и физическая ликвидация при прямом контакте. Второй – дистанционный, больше походил на дуэль. Здесь ликвидация осуществлялась на значительном расстоянии, и решающую роль играли снайперские навыки противников.
Все доводы были в пользу последнего. Снайп выбрал в третьем ряду деревьев высокий, удобный для подъема по нему кедр и, даже с больной ногой, без особого труда влез метров на пять. Отлично: холмы на противоположной стороне поляны просматривались как на ладони, а сам он, притаившийся в тени за толстым стволом, был абсолютно невидим для противника. Времени на обустройство классического «ложа» не было. Виталий даже не стал садиться в удобную «развилку» длинных ветвей. Он лишь пристегнул себя для страховки поясом к толстому суку и остался почти в вертикальном положении, упершись ногами в неровную, но достаточно прочную кору ствола дерева.
Из внутреннего кармана куртки, бережно застегнутого на «молнию», Вит вытащил блокнот в толстых кожаных «корочках». Он так и не привык пользоваться современными электронными средствами и все важные записи или расчеты производил обычным мягким карандашом в этом блокноте. Теперь наступило время чистой геометрии.
До двух небольших холмов напротив было 300 – 320 метров. А вот, условно, три точки, где только и мог притаиться противник. Теперь из каждой точки обозначим возможный сектор обстрела с углом 35 – 37 градусов... И заштрихуем зоны пересечения этих секторов... Дальше отметим свое место, чуть вправо от центра. И обязательно учтем подъем над уровнем земли! Отсюда сектор захвата гораздо шире, градусов 60, а то и 70... Рисуем... Штрихуем... И получаем площади, оказавшиеся под двойной штриховкой. Теперь – ветер, освещенность и мелкие помехи, незаметные с первого взгляда: тонкие ветви, стебли, листья... Это еще сужает итоговый сектор уничтожения. Та-а ак...
Ну вот, на его очень аккуратном чертеже, выполненном хоть и от руки, но уверенными, точными и ровными штрихами, сразу за линией, обозначавшей мелкие кустистые холмы, появился участок шириной не более пяти метров. «Снайперская» теория гласит, что для поражения цели на таком участке, если ты ее абсолютно не видишь, достаточно трех пуль. Снайп в последний раз глянул на холмы «живым» взглядом. Понятно. Значит, вот тут, тут и еще тут, где ветка в камень упирается...
Виталий посмотрел на готовый чертеж. Редко ему выпадало более простое задание. Три выстрела для него – это максимум полторы секунды. Значит, как раз на такое время и надо удивить врага. Снайп впервые за последние два часа воспользовался рацией:
– Командир, Снайп вызывает!
Тут же откликнулся Талеев:
– Я слушаю!
Дальше Виталий старался быть кратким и точным:
– Я примерно знаю, где вы находитесь. В ближайшие пару минут внимательно смотрите по сторонам: на одном из деревьев должна быть красная тряпочка, мой знак. С этого места до выхода на поляну остается десять метров. Отсюда ты должен двигаться один, никуда не сворачивая, обычным шагом. На последнем кусте перед открытым пространством увидишь белую тряпочку. Внимание! От нее ты должен сделать три шага. Запомни, три! И после этого резко броситься на землю вправо. Все.
Коротко никак не получилось.
– Ясно. Что дальше?
– Лежать, пока я не крикну.
– Удачи тебе!
Снайп только усмехнулся: «И тебе. Ведь это не в меня будут целиться!»
«Может, стоило ограничиться двумя шагами?» Все-таки снайпер Виталию был неизвестен. К тому же биатлонист... Это только «классика» говорила, что при движении объекта выстрел производится на четвертом шаге после его захвата в прицел. А вдруг заторопится? Хотя... Один шаг уйдет на недоумение по поводу единичного выхода Талеева... Второй – когда Гера прыгнет, еще полсекунды – полет пули...
Никогда невозможно все учесть и предсказать. Вместе с этим философским утверждением Снайп выкинул из головы все. Он уже ни о чем не думал. Ни о противнике, ни о Талееве с друзьями, даже ни о метрах, градусах, освещенности и скорости ветра. Он превратился в машину. Хладнокровную и неостановимую, автономную машину для убийства.
Красная тряпочка справа на уровне пояса.
– Внимание, все остаются на месте до моего приказа!
Белая тряпочка еле видна у самой земли.
Один... Два... Три... Прыжок!
Один... Два... Палец «машины» трижды чуть заметно надавил на гашетку, не дожидаясь счета «три». При этом левая рука «машины» дважды переместила ствол оружия.