Так повторялось раз за разом. Под огнем виленских стрелков японцы приблизились к ним метров на пятьсот, и только после этого повели ружейную стрельбу, правда не прицельно. Неприятельские пехотинцы, как на учении, стреляли только по команде своих офицеров, или, как тогда говорили, «пачками».
Обстановка боя накалялась. Японские батареи усилили свой огонь, пристрелявшись к ближайшей окраине Янсынтуня. Штабная фанза была разрушена прямым попаданием снаряда, на счастье, в ту минуту полкового командира в ней не оказалось. Однако почти весь штаб оказался перераненным. От осколков пострадало и полковое знамя.
Юденич наблюдал за развитием вражеской атаки из пролома в деревенской стене. Снаряды рвались все чаще. На ружейную стрекотню уже мало кто обращал внимание. В воздухе стоял удушливый запах шимозы. Бой только начинался и обещал быть трудным: перед позициями виленских стрелков скопилось до трех-четырех батальонов вражеской пехоты, а позади уже просматривались цепи второй атакующей волны или резерва.
От попаданий снарядов в деревне загорелось несколько домов. Последние жители ее, прихватив с собой самое ценное из имущества и подгоняя перед собой скотину, в панике покидали Иисынтунь, ища спасение в зарослях на берегу небольшой речушки, протекавшей вдоль дальней окраины селения.
Про полковника Юденича потом будут говорить, что он обещает удивительным чутьем начала вражеской атаки. Действительно, в тот день он тонко уловил, что через каких-то несколько минут японская артиллерия враз замолчит, и что эта внезапно наступившая над полем битвы тишина станет для вражеской пехоты, полукругом охватившей Янсынтунь, сигналом к решительной атаке.
Командир полка приказал ротам отражать атаку винтовочными залпами, разрешив вести прицельную стрельбу только тогда, когда японцы окажутся на расстоянии шагов в двести от окопов. Если они окажутся в сотне шагов — ротам подниматься и штыковую контратаку. Но преследование отступающих запретил, опасаясь, что расходившиеся стрелки могут опасно для себя увлечься, казалось бы, победным ударом в штыки.
Бой развивался так, как и ожидалось. Огневой налет полевых (>атарей внезапно прекратился. Японская пехота с завидным упорством, во весь рост и с криками «банзай», устремилась вперед. Когда ее передняя цепь оказалась в сотне шагов от русской позиции, стрелки поднялись в штыке. Японцы рукопашный бой не приняли и откатились назад. Ротным офицерам стоило немалых трудов вернуть стрелков обратно в окопы. Контратака принесла трофеи: несколько десятков брошенных японцами винтовок и еще большее количество патронных сумок.
Среди подобранных трофеев были японские котелки из алюминия. Поражала их легкость: русские солдатские котелки были іаметно тяжелее, поскольку делались по старинке из меди.
Взятых пленных, ими оказались легкораненые рядовые пехотинцы, после перевязки отправили в штаб дивизии: знающих японских язык в полку не оказалось.
В тот день 18-й стрелковый полк отразил еще несколько атак, следовавших одна за другой. Иногда передовая вражеская цепь, пусть и поредевшая, подкатывалась почти вплотную к окопам русских. Тогда незамедлительно следовала лихая штыковая контратака: стрелки дружно «вылетали» из окопов на бруствер и бросались с криками вперед. В такую минуту смертельной опасности над полем боя раздавалось не только благозвучное «ура». В рукопашных схватках бились и прикладами, и штыками, и кулаками.
Атакующие рукопашной не выдерживали и откатывались без всякой на то команды назад. Отбежав с десяток-другой шагов от окопов противника, они падали на землю и быстро ползли назад, опасаясь, что к ним пристреляются из винтовок. Удалившись таким образом метров на сто, японские пехотинцы вскакивали с земли и, низко пригнувшись, убегали в свой тыл — в ближайшую лощину или другое укрытие, которое даровала им местная природа.
Атаки прекратились только с наступлением полной темноты. Было ясно, что русские в тот день Янсынтунь отстояли. Высланные вперед секреты вновь стали стеречь подготовку неприятельского нападения. Но все было в ту ночь тихо: японскому командованию стало ясно, что позицию виленских стрелков «прямой» атакой не взять. Они бились мужественно и стойко, а самое главное умело, повинуясь воле полкового командира.
Под утро из штаба дивизии прискакал казак-конвоец с приказом оставить занимаемые у Янсынтуня позиции. Полк уходил, оставляя врагу китайскую деревню с ее разбитыми снарядами или сгоревшими фанзами и «обустроенное» за ночь солдатское кладбище в полсотню наспех вырытых могил. Тяжелораненые теснились на обозных повозках.
Стрелковый полк снялся с позиции на рассвете, когда предутренние сумерки и низко стелящийся туман еще покрывали землю. Стрелки отделениями и взводами отходили с линии окопов перебежками, пригнувшись как можно ниже. Японцы со своей линии изредка постреливали из винтовок в сторону Янсынтуня. Русские на эту «тревожущую» пальбу по приказанию Юденича не отвечали. Дозорные отходили последними, торопясь догнать свои роты и не потеряться.
Теперь вот и от этой китайской деревни, которую они так доблестно оборонили, приказано отступать. Полковник верхом на коне по пути сумел побывать в каждой роте. Стрелки угрюмо брели по вспаханной земле. Не слышалось ни привычных в походе солдатских шуток, ни даже окриков унтер-офицеров в адрес отстающих. Ротные офицеры вполголоса осуждали очередной приказ Куропаткина об отступлении. Юденич их не одергивал, сознавая всю правоту высказываемых слов.
Ііой за китайское селение Янсынтунь стал одной из самых гшшных в двух войнах — Японской и Первой, мировой — страниц в биографии 18-го стрелкового полка, по тому времени идиом из самых «молодых» в Русской армии. За проявленную і тйкость и примерную храбрость полк высочайшим указом го-I v/иіря-императора Николая II удостоился особого почетного (инка отличия, который стрелки — рядовые и унтер-офицеры — носили на головных уборах. На металлическом знаке была выпита надпись:
«За Янсынтунь. Февраль 1905 года».
Следует заметить, что ни одна воинская часть Маньчжурс-
І.ИЙ армии больше не была отмечена коллективными наградами
1.1 дело под Янсынтунем. Такой чести удостоился только полк ииленских стрелков. (Подобные коллективные награды за дру-ше «дела» получили многие воинские части, например 17-й и ,'0-й стрелковые полки.)
Николай Николаевич Юденич за умелое ведение боя на Ян-гмнтуньской позиции удостоился высокой воинской награды, особо чтимой в Русской армии. Полковник был награжден Зо-нотым оружием — офицерской саблей с надписью «За храбрость», і этим почетным наградным оружием он пройдет через две свои последующие войны — Первую мировую на Кавказе и Граждан-гкую на российском Северо-Западе.
Награждение отличившегося 18-го стрелкового полка и его командира состоялось под самый конец Русско-японской войны, уже после Мукденского сражения. Тогда в расположение полка, отведенного в тыл на отдых и для пополнения, прибыл генерал от инфантерии Алексей Николаевич Куропаткин.
Для вручения заслуженных наград полк был выстроен 5 мая как идя парада. Куропаткин прибыл в сопровождении свиты под огромным белым стягом, увенчанным золотым крестом с надписью (юльшими малиновыми буквами: «Командующий Маньчжурской Армией». Этот флаг был торжественно вручен ему перед отъездом из столицы в Маньчжурию Обществом хоругвеносцев. На войне шутники читали надпись как «Конная Маньчжурская армия».
За бои у Янсынтуня в каждой стрелковой роте появились первые Георгиевские кавалеры — обладатели серебряных Знаков отличия Военного ордена святого Георгия 4-й степени. На праздничном обеде каждый чин полка был «одарен чаркой» (>елого вина, то есть водки-«ханшинки».
Награждение полкового командира вылилось в отдельную церемонию перед строем героев минувших боев. Офицер штаба зачитал именной высочайший указ:
«Мы, Николай II, всероссийский император награждаем командира 18-го стрелкового полка Юденича Николая Николаевича Золотым оружием — офицерской саблей с надписью «За храбрость» за дело под Янсынтунем. Награда дается за храбрость, распорядительность в бою и умелое командование полком».
Золотое оружие именовалось Георгиевским: темляк сабли был приметных для глаза георгиевских оранжево-черных цветов. Историк-белоэмигрант А.А. Керсновский, говоря о наградной системе в русской армии, писал:
«Золотое оружие стало жаловаться еще Екатериной, статут же свой получило только с 1807 года. Первым кавалером — за Задунайский поход — был в 1774 году князь Прозоровский, впоследствии фельдмаршал. Всего при Екатерине было 117 кавалеров. При Павле золотое оружие не жаловалось, а при Александре I оно сделалось весьма распространенной наградой. В 1806 году оно пожаловано 59 лицам, в 1807 — 31. По введении статута было награждено в 1808 году — 240, в 1809 — 47, в 1810 (кампания Каменского) — 92, в 1811 (кампания нелюбимого Государем Кутузова) — 19. В 1812 году оно пожаловано 241 офицеру, в 1813 — 436, в 1814 — 249, в 1815 — 108. Ермолов поставил значение золотого оружия очень высоко. За все его славное главнокомандование на Кавказе было всего 20 золотых сабель.
С Паскевичем начался золотой дождь: за Персидскую и Турецкую войны (с балканскими походами) 1826—1829 годов— 349 кавалеров, за 1830—1831 годы (Польская кампания и добавочные за предыдущие) — 341, в полтора раза больше, чем за Отечественную войну! На Кавказе жаловали с большим разбором — в среднем около 15 за кампанию, причем в кампании 1831, 1832 (несмотря на Гимры) и 1849 годов вообще золотого оружия не было дано. Всего с 1831 по 1854 год выдано 229 сабель, а с 1856 по 1864 год (Барятинский, великий князь Михаил Николаевич) — уже 273. За Венгерский поход пожалована 121 награда (!), за Восточную войну — 456, за туркестанские походы — 61, текинские — 50, за Кушку — 3. За Турецкую войну 1877—1878 годов пожаловано 500 сабель (22 с алмазами), за Китайскую войну 1900—1901 годов — 48 и, наконец, за Японскую — 610 (7 с алмазами)».
Можно, конечно, упрекнуть генерала от инфантерии А.Н. Куропаткина в том, что он излишне щедро награждал Золотым оружием. Но то, что высшим российским командованием больший война на Дальнем Востоке была проиграна и на море, и на i vi не, нисколько не умаляет личного героизма русского офицерства в Порт-Артуре, в боях на маньчжурской земле, в Цусимском морском сражении. Одним из таких подлинных героев и был умелый командир 18-го стрелкового полка.