В последующем историки заинтересуются подобным феноменом личности полководца Юденича. Его стиль управления кавказскими войсками был действительно чем-то сродни стилю командования генералов А.П. Ермолова и Н.Н. Муравьева-Карсского. Образ командующего Отдельной Кавказской армией, героя Сарыкамыша и победителя Энвер-паши, привлекал теперь многих журналистов. Один из современников так описывал его фронтовой быт:
«В небольшом, довольно грязном и неприветливом городишке стоит двухэтажный дом с двумя часовыми у подъезда с развевающимся над фронтоном флагом. Из-под крыши его выбегает целый пучок телефонных проводов, на дворе постоянно пыхтят автомобили. До поздней ночи, когда небольшой городок уже засыпает, светятся окна дома. Это ставка командующего Кавказской армией. Здесь помещение штаба, квартира генерала Юденича, ряда офицеров управления, точнее, кабинеты, в углу которых стоят кровати.
С вечера курьерами, по телефону и телеграфу поступают донесения. Некоторые из них немедленно докладываются командующему. Общий же доклад генерал-квартирмейстер обычно делает в 10 часов утра. Затем подается завтрак. Он проходит в общей столовой — отношения в ставке чисто товарищеские. І Іосле завтрака все приступают к работе.
Ее много. Она своеобразна. Дело в том, что отдельные армейские отряды по существу являются самостоятельными объединениями, небольшими армиями. Для каждого из них приходится оборудовать тыл, налаживать связь, думать об их усилении за счет армейских резервов. Если к этому еще прибавить, что турки сохраняют численное превосходство, что действовать нашим войскам приходится зачастую среди воинственного мусульманского населения, то вся сложность работы генерала Юденича станет еще понятнее.
В 18 часов командующий и штаб сходятся за обедом. Он тянется недолго. После обеда генерал Юденич нередко выезжает в войска. Чаще же после часовой прогулки он возвращается в ставку, где до поздней ночи принимает доклады о снабжении войск, организации тыла, о решении кадровых вопросов».
Юденичу все же удалось выбить у Могилевской Ставки Верховного главнокомандующего России необходимые для наступательных операций кампании 1915 года резервы — 4-й Кавказский армейский корпус (30 батальонов пехоты и почти 70 кавалерийских эскадронов и казачьих сотен), который формировался на Северном Кавказе. Корпусом командовал генерал от инфантерии П.И. Огановский.
Однако радость от прибытия такой поддержки в армейском штабе оказалась преждевременной: корпус был укомплектован людьми только на треть. Особенно чувствительным был некомплект офицерского состава.
Тогда Юденич добился у Ставки Верховного главнокомандующего права производить в офицеры — прапорщики лучших унтер-офицеров и Георгиевских кавалеров. Каждый из таких кандидатов в офицеры должен был быть грамотным и доказавшим в боях свою «примерную» доблесть.
Это была, разумеется, вынужденная мера, которая нашла вскоре самое широкое распространение и на других фронтах. На Кавказе ускоренные выпуски Тифлисского военного училища и армейских школ прапорщиков в Тифлисе и Гори не покрывали убыль офицерского состава в боях. К концу войны, напри
мер, в пехотных полках в среднем останется меньше десятка кадровых офицеров, начинавших войну.
4-й Кавказский армейский корпус генерала Огановского по прибытии в Карс был отправлен на передовую. Командующий армией поставил перед корпусом следующую задачу:
«Частыми атаками улучшать занимаемое положение, ведя боевые действия передовыми отрядами, комплектуемыми из наиболее боеспособных частей».
Надо отдать должное бойцам прибывшего на Кавказский фронт только-только сформированного корпуса, горевших желанием сражаться. А корпусной командир генерал П.И. Оганов-ский оказался умелым военачальником, способным идти на разумный риск. 4-й Кавказский армейский корпус действовал восточнее главных сил армии, продвигаясь на юг вдоль турецко-иранской границы. Применяя тактику внезапных ночных налетов обходящими и передовыми отрядами, корпус к середине июня вышел к селению Арнис.
Несмотря на противодействие турок, русские достаточно уверенно создали в горах Турецкой Армении сплошную позицию, примыкавшую к озеру Ван. Юденич, ведя горную войну, добился заметных тактических успехов: теперь центр и правое крыло армии занимали горные перевалы, надежно прикрывавшие Сары-камышское, Ольтинское и Батумское направления.
В будущем исследователи Первой мировой войны придут к заключению, что Н.Н. Юденич сумел в небольшие сроки обеспечить Кавказскому фронту стратегическую устойчивость. Это стало хорошим залогом для успехов будущих наступательных операций и сказывалось на общем положении России.
Продвижение корпуса генерала Огановского имело свои последствия, не описанные историками Великой войны. В районе озера Ван вспыхнуло крупное вооруженное восстание местного христианского населения — армян и айсоров (ассирийцев). Их партизанские отряды создали серьезную угрозу турецким тылам.
Из Стамбула потребовали подавить восстание христиан с предельной жестокостью. В район Ванского отряда были направлены летучие жандармские отряды, отряды местных курдских племен, которые огнем и мечом прошлись по армянским и айсорским селениям, вырезая поголовно их население. От истребления спасались только те, кто бежал в горы или сумел защититься.
При первом известии о Ванском восстании Юденич отдал мриказ казачьей коннице спешно пробиваться на помощь по-истанцам. К озеру Ван и одноименному городу спешили и армянские добровольческие дружины Кавказской армии. Их бойцы называли этот древний город «Армянской Москвой». Один из участников того марш-броска вспоминал:
«Прошли уже много. Кругом ни души. Вдруг лай собак. Село. На рысях вскакиваем в него. По трупам вырезанных женщин и детей определяем, что село армянское. Трупы еще не разложились. Значит, резня была недавно. Кроме двух-трех худых собак — никого.
Двигаемся дальше. Из-за глыб камней показались люди, человек двадцать. Нас восемь (передовой офицерский разъезд казачьего полка. — А.Ш.). Силы неравные. В нас не стреляют — примета хорошая. Курды всегда стреляют еще издалека. То оказались мужчины армянского вырезанного села. Они скрываются в горах от курдов уже несколько дней. О движении русских войск ничего не знают. И какова была их радость, когда они узнали, что Ван уже занят русскими войсками. Объяснялись кое-как по-турецки. Со слезами на глазах они целуют мои ноги в стремени. Жуткая человеческая драма.
Отпустив их в свое село, разъезд дошел до озера Арчак. Мелкий пологий берег. Ни одной лодчонки на горизонте. Все словно вымерло. Осторожно вышли на окраины маленького городка Арчак. От старушонки армянки узнали, что турок в городке нет.
Задача выполнена. По торной мягкой дороге переменным аллюром мы спешим в Ван».
На радушном праздничном застолье в городе Ван, устроенном в честь русских офицеров, местный городской голова Арам-паша зачитал телеграмму в адрес российского монарха. Вот ее полный текст:
«В день рождения Вашего Величества, совпадающий с днем вступления Ваших Войск в столицу (древнюю. — А.Ш.) Армении, желаем величия и победы России, мы, представители национальной Армении, просим принять и нас под Ваше покровительство. И пусть в роскошном и многообразном букете цветов Великой Российской империи маленькой благоухающей фиалкой будет жить автономная Армения».
Начало летней кампании 1915 года для Отдельной Кавказской армии ознаменовалось успехом: русские войска вышли к
озеру Ван. Было восстановлено присутствие небольшого отрядаї кавказских войск на самом севере Иранского Азербайджана, у) станции Джульфа. Бывший там ранее отряд генерала Ф.Г. Чер-нозубова в разгар Сарыкамышских боев был отозван в пределы] России.
Юденича озаботило то, что протурецки настроенные вожди племен стали оказывать все возрастающее влияние на шаха Персии. Стало известно и то, что через ее территорию в соседний Афганистан проследовали немецкая миссия во главе с опытным дипломатом-разведчиком Нидермайером и турецкая миссия Ки-зим-бея.
Кавказский командующий долго не раздумывал над такой тревожной информацией. Он вернул на север Персии, в Южный Азербайджан экспедиционный отряд генерала Чернозубо-ва. Тот 17 января вновь занял город Тавриз, без боя захватив там 21 орудие местного гарнизона. Русские войска взяли под контроль все иранские земли, прилегающие к российской границе.
Такая операция оказалась вполне своевременной. Чернозубовским казакам пришлось вести бои не только с местными «мятежниками», больше напоминавшими разбойников с большой дороги. Были обращены в бегство авангардные отряды турецкой конницы из 13-го корпуса, действовавшего ранее против англичан в Месопотамии (Ираке).
Отряду генерал-майора Ф.Г. Чернозубова пришлось выдержать сильный, неуспешный бой со «скопищем» курдской конницы под начальством Мансур-бека. Курдов поддерживала турецкая пехота Халил-бея численностью в несколько тысяч человек. Столкновение произошло у селения Касрик. Оно началось с того, что пехотный батальон турок из засады обстрелял передовую казачью сотню. Потерпев поражение, Мансур-бек со своей конницей бежал к городу Битлису. Но на полпути старейшины племени решили сдаться русским и прекратить военные действия против них. «Куртинцы» пошли в поисках спасительного мира даже на сдачу оружия. Однако сдача оружия племенем Мансур-бека едва не сорвалась. Возвращаясь с переговоров, он со своей охраной наткнулся в горах на разъезд забайкальских казаков. Те ничего не знали о ведущихся переговорах, завязали перестрелку, в которой курдский вождь был убит.
Генерал Чернозубов от лица русского командования высказал вдове соболезнование; в племя были отправлены тела по-і ибших и их кони. Младший брат погибшего вождя — Бегри-бек начал выполнять условия достигнутого соглашения, приказав гноим воинам сдать полученное от турок оружие.
Командующий Отдельной Кавказской армией в условиях военного времени оказался фактически управляющим Закавказским краем с правами царского наместника. Поэтому он в первую очередь решил заняться «умиротворением» той части Батумской