ин ополчения, 166 пушек, 29 полевых гаубиц, 16 тяжелых осадных орудий (подвезен- 238 ных на автомобильной тяге из Карса), 70 с половиной казачьих сотен и 4 саперные роты.
Приготовления к штурму в главном завершились к 27 января. Юденич, удостоверившись к готовности войск атаковать вражескую крепость, подписал приказ о генеральном приступе. В нем говорилось:
«Используя захват массива Карга-базар, господствующего над левым флангом Девебойнской позиции, произвести стремительный удар в полосе Чобан-деде, Делан-гез, с одновременным наступлением 2-го Туркестанского корпуса со стороны Гурджи-богазского прохода на Кара-гюбекскую позицию и обходом Девебойну своим правым флангом разбить противника».
На военном совете Юденич объявил, что штурм назначен на 30 января, на 8 часов вечера. При этом он заметил, что силы сторон по пехоте равны и многое в атаке зависит от бесстрашия бойцов и личной инициативы начальников всех степеней.
Кавказские войска заняли назначенные им исходные позиции. В два часа пополудни 29 января осадные пушки и полевые гаубицы артиллерийского участка генерала Вадина у селения Гюльджас открыли огонь по форту Чобан-деде и неприятельской позиции около него.
На следующий день, в назначенный час пошли на приступ войска 1-го Кавказского, а через три часа — 2-го Туркестанского армейских корпусов. Штурмовые колонны под вражеским огнем пошли на приступ линии фортов и полевых укреплений. За первые сутки русским удалось овладеть северной частью позиции Гурджибогазского прохода, фортом Кара-гюбек. При его взятии особо отличился 11-й Туркестанский полк, шедший в первом эшелоне атакующих.
Занят был важный по расположению и силе форт Далан-гез. Он прикрывал собой подступы к узлу эрзерумской обороны форту Чобан-деде в ущелье реки Туй-су. В захваченном укреплении закрепился штурмовой отряд подполковника И.Н. Пиру-мова. Поскольку оборона дала серьезную «трещину», Махмуд Камиль-паша решил вернуть форт Далан-гез любой ценой. С рассвета по нему открыли стрельбу более сотни вражеских артиллерийских орудий. Шквал огня отрезал русский отряд от своих, к вечеру у него стали кончаться боеприпасы.
Пирумов приказал своим бойцам стрелять только прицельно. В дело пошли трофейные турецкие винтовки и снятые с убитых
патронные сумки. Поскольку огонь защитников Далан-геза уга^ сал, неприятель понял их бедственное положение в полуразрушенном укреплении. Турецкая пехота проводила атаку за атакой, старалась выбить русских из форта. Те шестую и седьмую] атаку отбивали уже штыками, сберегая последние патроны на] крайний случай.
Когда началась восьмая вражеская атака, уже в вечерних су-1 мерках, форт получил помощь: неизвестный рядовой на осле сумел доставить винтовочные патроны. Юденич, узнав об этом подвиге, приказал найти этого солдата для награждения Георгиевским крестом, однако никто не признался, к огорчению1 командующего, в совершенном подвиге.
О жестокости схваток за форт Далан-гез свидетельствует еле- j дующее: из 1400 нижних чинов и офицеров полутора батальонов 153-го пехотного Бакинского полка, оборонявшегося здесь, осталось в строю всего около 300 человек, по большой части раненых. Ночью героический гарнизон форта пополнили, а раненых отправили в тыл. Для истории примечательным стало то, что в 1877 году именно пехотинцы Бакинского полка — 10-я рота штабс-капитана Томаева, погибшего в том бою, брали Далан-гез.
Переломным днем в ходе атаки Эрзерумской крепости стал морозный и солнечный день 1 февраля. Русские овладели последним из наиболее труднодоступных фортов, запиравших Гурд-жибогазский проход, — фортом Тафта. Отличился здесь 17-Туркестанский стрелковый полк полковника Кириллова, захвативший в качестве трофеев десять крупповских орудий больших калибров и множество снарядов.
С занятием форта Тафта русские войска прорвались в Эрзе-румскую долину. Первым в нее спустился с гор 15-й Кавказский стрелковый полк полковника Запольского. Теперь вражескому гарнизону грозило кольцо окружения, которое уже начинало смыкаться. Турки отчаянно контратаковали, стараясь удержать Девебойнскую позицию.
В ходе сражения по приказанию Юденича авиаторы вели воздушную разведку все светлое время суток. Именно они сумели установить, что из города-крепости в сражение за Девебойну ушли стоявшие там пехотные полки. Первым такую весть принес летчик поручик Мейзер. Тогда командующий пошел на оправданный риск: он переподчинил командиру 2-го Туркестанского корпуса штурмовые колонны генералов Волошина-Петриченко и Воробьева, а также конницу генерала Радцаца, приказав ей совершить рейд во вражеском тылу.
Такое решение склонило победную чашу весов в сторону русских. Пехотинцы-елисаветпольцы прорвались к форту Чобан-деде. Дербентский полк захватил батарею из 28 орудий. Пехотинцы Кубинского полка овладели фортом Гяз. Гунибцы захватили форт Узун-Ахмет, потеряв при его штурме больше половины своих офицеров. 5-я Кавказская стрелковая дивизия заняла форты Кобургу и оба Картаюка, ратники ополчения — форт Каракол. Терские казаки в конной атаке стали обладателями шести трофейных орудий.
2-го февраля 39-я «Железная» пехотная дивизия наконец-то овладела фортом Чобан-деде и линией фортов на хребте Па-ленте кен. Она же первой в 7 часов утра 3 февраля 1916 года ворвалась в покинутый турками город Эрзерум. Но все же самыми первыми на эрзерумские улицы вступили не пехотинцы, а влетевшая в город казачья сотня есаула Медведева. В тот же день капитулировали гарнизоны еще сражавшихся фортов. В плен сдалось 235 офицеров и свыше двенадцати тысяч солдат. Трофеями победителей стали 323 крепостных и полевых орудий, 12 знамен.
Эрзерумская виктория далась дорогой ценой. При штурме погибло и было ранено 8,5 тысяч воинов. Да еще в полевые госпиталя слегло 6 тысяч обмороженных людей. Солдаты «теряли ноги» по уже известной причине: толщина подошвы сапог для горной зимы оставляла желать много лучшего. «Победить» же военное интендантство Юденичу так и не удалось до самого 1917 года.
Над древней эрзерумской цитаделью был поднят российский стяг. Великий князь Николай Николаевич-младший доносил в Могилевскую ставку на имя императора Николая II о победе:
«Господь Бог оказал сверхдоблестным войскам Кавказской армии столь великую помощь, что Эрзерум после пятидневного беспрерывного штурма взят».
Отличившихся в боях воинов ждали заслуженные награды. Но в далеком Могилеве встал вопрос: что следует пожаловать главному герою Эрзерумской виктории? Начальник штаба Ставки генерал от инфантерии М. В. Алексеев запросил по телеграфу царского наместника:
«На случай, если Государь Император изволит обратиться ко мне, всеподданнейше испрашиваю указания Вашего Императорского Величества для доклада по сему и как могли бы быть редактированы заслуги этого генерала в Высочайшем приказе».
Николай Николаевич-младший телеграфом сообщил государю императору свое личное мнение о генерале Юдениче и одержанной им новой блистательной победе:
«Заслуга его велика перед Вами и Россиею. Господь Бог с поразительной ясностью являл нам особую помощь. Но, с другой стороны — все, что от человека зависимо, было сделано. Деве-бойна и Эрзерум пали благодаря искусному маневру в сочетании со штурмом по местности, признанной непроходимой. По трудности во всех отношениях и по результатам, взятие Эрзерума, по своему значению, не менее (важно), чем операции, за которые генерал-адъютант Иванов и генерал-адъютант Рузский были удостоены пожалованием им ордена Святого Георгия 2-й степени.
Моя священная обязанность доложить об этом Вашему Императорскому Величеству. Просить не имею права.
Ген.-Адъютает Николай.
Эрзерум, 8 февраля 1916 г.».
Император не замедлил ответить тоже телеграммой:
«Очень благодарю за письмо. Ожидал твоего почина. Награждаю Командующего Кавказской Армией генерала Юденича орденом Святого Георгия 2-й степени.
Николай».
Так командующий Отдельной Кавказской армией за новый разгром 3-й турецкой армии и взятие самой мощной на театре войны крепости высочайше удостоился Георгия 2-й степени — крестом для ношения на шее и звездой для парадного мундира. В указе о награждении говорилось:
«В воздаяние отличного выполнения при исключительной обстановке, блестящей боевой операции, завершившейся взятием штурмом Девебойнской позиции и крепости Эрзерума 2 февраля 1916 года.
Верховный Главнокомандующий вооруженными силами России император Николай II Александрович».
Награждение Николая Николаевича Юденича было примечательно во многих отношениях. Во-первых, это была полководческая награда. Во-вторых, он стал последним полководцем старой России, удостоившимся такой почести. К слову сказать, за всю Первую мировую войну орденом Святого Георгия 1-й, высшей степени удостоен не был никто. И, наконец, в третьих, к Юденичу пришло признание его дарований высшим командованием держав Антанты.
Примечательно то, что союзники России по Антанте придали победному штурму Эрзерума исключительное значение. За эту победу русский полководец получил от Великобритании орден Святого Георгия и Михаила, а от Франции самую высокую ее награду — орденскую Звезду Большого Креста Почетного Легиона.
В ходе битвы за Эрзерум султанское командование не решилось на такой шаг, который сделали генералы Юденич и Мышлаевский во время Сарыкамышского сражения, то есть снять войска с передовой и стянуть их к месту боев. Тем самым инициатива в войне на Кавказе окончательно перешла в руки вождя кавказских войск до самого конца его пребывания на этом посту. Ни Энвер-паша, ни Бронзарт фон Шеллендорф, ни Махмуд Камиль-паша не смогли ему, как стратегу и тактику, составить достойной конкуренции.
За все время победной операции Стамбул сделал одну-един-ственную попытку подать помощь защитникам Эрзерума. В Трапезунд был послан линейный крейсер «Явуз»6. Он доставил 8 пулеметных команд с 32 пулеметами, горную артиллерийскую батарею, 2 аэроплана, одну тысячу новеньких немецких винтовок, 300 ящиков различных боеприпасов и всего четыре сотни солдат и 29 офицеров.