Николай.
Г. Псков.
2 марта 15 час. 5 мин. 1917 г.
Министр императорского двора
Генерал-адъютант граф Фредерикс».
Юденичу не придется прочитать то, что записал отрекшийся от престола последний всероссийский монарх в своем личном дневнике, изданном гораздо позднее:
«2-го марта. Четверг.
Утром пришел Рузский и прочел свой длиннейший разговор по аппарату с Родзянко. По его словам, положение в Петрограде таково, что теперь министерство из Думы будет бессильно что-либо сделать, так как с ним борется социал-демократическая партия в лице рабочего комитета. Нужно мое отречение. Рузский передал этот разговор в Ставку, а Алексеев всем главнокомандующим. К 2‘/2 ч. Пришли ответы от всех. Суть та, что во имя спасения России и удержания армии на фронте в спокойствии, нужно решиться на этот шаг. Я согласился. Из Ставки прислали проект манифеста. Вечером из Петрограда прибыли Гучков и Шульгин, с которыми я переговорил и передал им подписанный и переделанный манифест. В час ночи уехал из Пскова с тяжелым чувством пережитого.
Кругом измена и трусость и обман!»
О последних царских указах, последовавших в первые февральские дни, белоэмигрант генерал А.С. Лукомский в своих мемуарах скажет следующее:
«Перед отречением от престола государь написал указ об увольнении в отставку прежнего состава Совета министров и о назначении председателем Совета министров князя Львова.
Приказом по армии и флоту и указом Правительствующему сенату Верховным главнокомандующим государь назначил великого князя Николая Николаевича.
Все это с курьером было послано в Ставку для немедленного распубликования».
Кавказский наместник, теперь уже бывший, покинул Тифлис. Но принять во второй раз Верховное командование великому князю Николаю Николаевичу-младшему Романову не довелось. 11 марта он был отчислен от должности, так и не приступив к исполнению обязанностей. В дальнейшем он жил в Крыму, а в марте 1919 года эмигрировал из России на английском линкоре «Мальборо» в Италию, затем переехал во Францию, где и I скончался в январе 1929 года.
Николаю II не удалось передать императорскую власть друго- 1 му Романову. Великий князь Михаил Александрович тоже от- | рекся от престола. Власть в России перешла в руки Временного ^ правительства. На фронтах с нетерпением и настороженностью * ждали его первых шагов.
3 марта генерал от инфантерии Н.Н. Юденич назначается исполняющим делами главнокомандующего кавказскими войсками.
Вскоре было объявлено о создании нового фронта — Кавказского. Он же фактически уже существовал с начала Великой войны благодаря своей оторванности от Русского (или Западного) фронта. 3 апреля его главнокомандующим назначается полководец Николай Николаевич Юденич.
В его лояльности Временному правительству, русской армии и России ё Петрограде особо не сомневались. За это говорило два немаловажных обстоятельства.
Во-первых, за Юденича говорил его полководческий авторитет, одержанные на Кавказе блистательные победы над турецкими армиями Энвер-паши. Его имя пользовалось широкой известностью в стране и в высшем военном и политическом руководстве Антанты.
Во-вторых, боевой генерал во время смутных февральских событий вел себя более чем благоразумно. Он не встал в ряды защитников свергаемой династии и не выражал публично никакого сочувствия отрекшемуся под давлением Алексеева, Рузского и думских политиков Николаю II. То есть командующий Отдельной Кавказской армией занял позицию «позитивного нейтралитета».
Собственно говоря, Николай Николаевич Юденич и до того (при царских наместниках Воронцове-Дашкове и великом князе Николае Николаевиче-младшем) фактически являлся кавказским главнокомандующим. Отдельной армией командовал именно он, а не хозяин тифлисского наместнического дворца. Но как ни парадоксально, именно смута стала временем падения полководца Юденича. На то нашлись веские причины.
Вступление его в должность главнокомандующего Кавказского фронта стало делом чисто формальным: штаб, размещавшийся в Карсе, из армейского превратился во фронтовой. Еще
не иссяк поток поздравительных телеграмм, как Юденичу пришлось решать задачи из разряда трудных. Все началось с положения дел в экспедиционном корпусе Баратова.
Части генерала Н.Н. Баратова, вышедшие в долину реки Ди-яла, заметно оторвались от тыловых баз и сильно удлинили свои коммуникации. Это стало следствием резкого ухудшения и без того проблемного снабжения провиантом, фуражом и боеприпасами. Командующий союзной английской армией, действовавший в Месопотамии, проигнорировал союзнические обязательства, отказался помочь русским продовольствием.
Юденич, как командующий фронтом, по официальным каналам связи обратился к союзникам о помощи для Экспедиционного корпуса в Персии, но получил вежливый отказ. Начинался сезон жары, которая уже приносила в баратовские войска вспышки эпидемии малярии. В пехотных батальонах из-за заметного ухудшения условий фронтовой жизни началось «брожение».
Лондон, который заботился прежде всего о положении британских войск на Ближнем Востоке, проигнорировал и повторное обращение к нему, которое теперь исходило из Ставки. Тогда Юденич в своих донесениях указал на то, что настроение кавказских войск в силу известных причин определяется как «неустойчивое». Комиссары Временного правительства на это телеграфом ответили, что главнокомандующему Кавказским фронтом следует для достижения новых побед «использовать революционный порыв вверенных ему людей».
Секрета позиции британских союзников сохранить в штабе фронта не удалось. Скорее всего, этого и не делали. Вскоре Юденич получил очередную радиограмму от упорного Баратова. Из Персии в крепость Карс сообщалось о чрезвычайном происшествии:
«Созданный в корпусе солдатский комитет самочинно арестовал представителя английского военного атташе при корпусе капитана Грея».
Солдатский корпусной комитет удалось без труда убедить в том, что английского офицера следует освободить из-под ареста. Капитану Грею принесли официальные извинения. Но этот случай показал, что ситуация в рядах Экспедиционного корпуса весьма осложнилась. Это вынудило главнокомандующего на Кавказе отдать приказ о прекращения наступления к границам
Месопотамии (Ирака) и с 6 марта перейти по всей линии фронта к обороне.
Но это было еще не все. Одновременно 1-й и 7-й Кавказские армейские корпуса отводились в районы с лучшими условиями квартирования. Благодаря такому шагу Юденич «избавлялся» от митинговых страстей в этих корпусах и сохранял боевой дух войск.
Временное правительство, настроенное на ведение войны, до победного конца, естественно, приняло такие меры главнокомандующего Кавказского фронта, что называется, «в штыки». И было отчего: Антанта, дела которой на Французском и Итальянском фронтах складывались не самым лучшим образом, усилили нажим на новую власть в Петрограде. Речь шла и о Кавказе.
В Карс из Петрограда и Могилева пошел поток телеграмм, тон которых постоянно менялся — от просительного до повелительного. Но их тон говорил о том, что Временное правительство тоже теряет власть в государстве. Русскую армию, которая сражалась на уже пяти фронтах (не считая Салоникского и Французского) поражало много из того, что творилось в далеком от них столичном Петрограде. За один неполный 1917 год в России на политическом небосклоне Временного правительства мелькнули имена шести (!) военных министров.
Для мировой военной истории это был редчайший случай. Сперва генерала от инфантерии А.А. Поливанова сменил генерал от инфантерии Д.С. Шуваев. Того сменил генерал от инфантерии М.А. Беляев, который пробыл во главе Военного ведомства чуть более одного месяца. Его сменил председатель Государственной думы А.И. Гучков, человек гражданский, но имевший опыт англо-бурской войны, в которой он доблестно сражался на стороне врагов британской короны. Гучков занял сразу два поста — военного и морского министров.
Временное правительство все время видоизменялось в своем составе. 5 мая на смену Гучкову пришел амбициозный «министр-председатель и социалист» А.Ф. Керенский. Его сменит генерал-майор А.И. Верховский, последний военный министр старой России. До этого он в звании полковника командовал войсками Московского военного округа, много лично сделав для подавления выступления Верховного Главнокомандующего России, сына простого сибирского казака генерала от инфантерии Лавра Георгиевича Корнилова. После Октября революционно настроенного генерала Верховского отправили в двухнедельный отпуск, вернувшись из которого он узнал, что его должность Советом Народных Комиссаров (СНК) упразднена. Началась служба в Красной армии. В 30-х годах последовал арест и смертный приговор Военной коллегии Верховного суда СССР за антисоветскую деятельность, которую, естественно, репрессированный не вел.
Чтобы оправдать свои действия по «сворачиванию» наступательной активности на Кавказском фронте, Юденич написал докладную записку новому Верховному главнокомандующему России генералу от инфантерии М.В. Алексееву. В нем он ратовал за ведение позиционной обороны. Думается, что Алексеев не мог не согласиться с представленными доводами. Но реакция Временного правительства на доклад Юденича была совсем иной и незамедлительной: там усмотрели в нем «брожение умов» и «политическую ненадежность».
7 мая 1917 года Н.Н. Юденич, пробыв в должности главнокомандующего Кавказским фронтом чуть больше месяца, был снят как «сопротивляющийся указаниям Временного правительства». Формулировка причин отставки говорила сама за себя. Той же телеграммой он отзывался в Петроград. Там считали, что его дальнейшее пребывание на Кавказе чревато опасностью для новой, демократической власти.
Последними шагами Николая Николаевича на посту главнокомандующего фронта, еще не сдавшего дела своему приемнику, стало подписание ряда наградных приказов и отправка поздравительных писем по такому случаю. Так, в письме одному из героев русской армии в Первой мировой войне на Кавказе Андранику Сасунскому, будущему командиру армянской дивизии говорилось: