е добровольческие войска для похода на красный Питер. Но среди парламентариев и министров превалировала идея присоединения к Финляндии Карелии (Восточной). Большей же войны с Советской Россией они не хотели, ограничиваясь в происходящих по ту сторону государственной границы событиях только собственными интересами.
Из встреч с дружески настроенным Маннергеймом бывший главнокомандующий Кавказского фронта понял одно: он не получит в Финляндии согласия ее властей на формирование здесь белой добровольческой армии ни под своим, ни под иным командованием. Такая возможность, теперь уже единственная, оставалась в Прибалтике и на Псковщине, но под «присмотром» германской стороны.
Маннергейм в принципе не отказывался от участия финской армии в походе на Петроград. Но в обмен на такую помощь он самым категорическим образом потребовал уступки Финляндии Восточной Карелии и территорий на Кольском полуострове. Юденич, как монархист, сторонник идеи «единой и неделимой России», разумеется, на такое пойти не мог.
И Юденич, и Маннергейм тогда вряд ли осознавали то, что в Москве более, чем серьезно воспринимали опасность, которая исходила Советской власти от белофиннов и белоэстонцев, которые нацелились на красный Питер. Так, в самом начале 1919 года председатель Реввоенсовета Л.Д. Троцкий писал:
«Нет спора, Петроград является заветной целью военных операций для белогвардейских бандитов Финляндии и Эстонии. Во-первых, можно было бы утопить в крови десяток-другой тысяч рабочих этого ненавистного города, родоначальника социальной революции в России и во всей Европе.
Во-вторых, можно было бы учинить гигантский грабеж, который, независимо от политических результатов похода, наполнил бы карманы и мешки вождей белогвардейского похода ценной добычей.
Разумеется, ни один здравомыслящий человек не станет думать, чтобы Петроград мог стать надолго предметом оккупации маленькой Финляндии, правительство которой едва держится путем зверского террора против собственных рабочих. Но даже временный захват Петрограда — если бы он был осуществим — имел бы крупнейшее моральное значение, и революционный пролетариат всего мира почувствовал падение Петрограда как тяжкий удар.
Этого не будет. Разрешат или не разрешат акулы англо-французского империализма Маннергейму его поход — Петроград не падет, — не только потому, что этого не хочет пролетариат и гарнизон самого Петрограда, но прежде всего потому, что этого не допустит вся Советская Россия».
Пока решались все эти вопросы, пока граф Келлер собирался покинуть Киев и гетмана Скоропадского, формирование белой Северной армии уже началось. Она создавалась первоначально без единого командования. За первую неделю в вербовочных пунктах записалось полторы тысячи человек, из которых 600 были офицерами. Очень много добровольцев оказалось из числа унтер-офицеров старой Русской армии. Немецкое командование «самоустранилось» от этого процесса по одной важной причине: и в германской армии, и в самой Германии началось «революционное брожение». В войсках возникли солдатские комитеты, восстали моряки в городе Киле, в Берлине проходили баррикадные бои.
Добровольческая Северная армия создавалась по образу Российской Императорской армии. В ней действовали старые уставы. Только теперь не требовалось произносить слова «ваше благородие» и «ваше превосходительство». Они заменялись на «господин поручик» и так далее. Командиры обращались к нижним чинам только на «вы». Снабжение армии обмундированием значительно облегчалось тем, что почти все мужчины Псковской губернии ходили в одежде фронтовиков. К ней добавили лишь отличительный знак: на левом рукаве треугольник из российского триколора острием кверху, а в его середине — белый крест.
Командующий 7-й красной армией Д.Н. Надежный в своей книге «На подступах к Петрограду лётом 1919 года» так оценивал помощь германского оккупационного командования белым добровольцам:
«Средства и вооружение, обещанные немцами русскому добровольческому корпусу, были даны в весьма ограниченном количестве.
Так, вместо обещанных 150 млн марок было отпущено немногим более 3 млн марок, взамен 50 ООО винтовок — всего 8000, а вместо 26 легких и 26 тяжелых орудий — всего 6 легких и 24 тяжелых орудия, оказавшиеся, как и большая часть (до 75%) винтовок, вследствие своей изношенности, негодными».
Пребывавший в Гельсингфорсе Н.Н. Юденич был хорошо проинформирован о ходе формирования белых вооруженных сил на Северо-Западе. Их основу составила Псковская армия. К концу октября 1918 года она состояла из 1-й стрелковой дивизии генерал-майора П.Н. Симанского трехполкового состава. Каждый полк насчитывал 500 человек, составлявших два батальона. Имелись также отдельные полки: 1-й стрелковый добровольческий Псковский полковника Лебедева, 20-й стрелковый Островский полковника Джерожинского и 3-й Режицкий полковника фон Нефа.
Если с пехотой дело обстояло относительно неплохо, то кавалерии у белых набиралось мало. В городе Острове стояло 150 конных партизан полковника Лейб-Гвардии Уланского полка Бибикова. В Режице — такой же численности конный отряд белых партизан полковника Афанасьева.
Уже перед самым началом боевых действий Северная армия получила неожиданное усиление. На сторону белых перешел красный эскадрон 3-го Петроградского кавалерийского полка в 400 сабель при 2 орудиях и 8 пулеметах под командованием поручика Б.С. Пермикина. В ходе Гражданской войны он — доброволец Мировой войны из числа студентов столичного университета, награжденный тремя солдатскими Георгиевскими крестами и шестью боевыми орденами, дослужился до звания генерал-лейтенанта.
Пермикин с самого начала пребывания в стане белых прославил себя одной рискованной операцией. Когда в ноябре 1918 года в Псков прибыла делегация рыбаков с Талабских островов с просьбой освободить их от мародерствующего отряда красноармейцев, занявшего эти острова. Пермикин предложил высадить там десант, но командир Псковского отдельного корпуса генерал А.Е. Вандам не дал на то согласие. Тогда поручик собрал группу офицеров из 17 человек и на небольшом пароходе отплыл в Псковское озеро. Ночью на лодках его люди внезапно высадились на главном острове и взяли в плен около полусотни красноармейцев с двумя комиссарами.
После этого Пермикин собрал на митинг местное население — рыбаков и призвал всех мужчин старше 18 лет вступить в добровольческую Северную армию. Так возник Талабский батальон, вскоре развернутый в одноименный полк, который по своим боевым качествам стал одним из лучших в армии Юденича. Командиром его был назначен произведенный в ротмистры 28-летний псковский дворянин Борис Сергеевич Пермикин.
После ухода из стана красных эскадрона поручика Пермикина, ночью через советско-германскую демаркационную линию в районе железнодорожной станции Карамышево прорвался 1-'” Лужский конный партизанский полк штабс-ротмистра С.М. Бу-лак-Балаховича, выходца из крестьян Ковенской губернии. Ему, «пролесскому атаману», суждено было стать заметной фигурой в Гражданской войне. Полк насчитывал 1120 кавалеристов при 2 орудиях и 4 пулеметах. Ядро полка Булак-Балаховича, сформированного весной 1918 года, составлял партизанский отряд офицера Пунина, действовавшего во время Первой мировой войны в окрестностях города Риги.
События на Северо-Западе развивались в конце 1918 года следующим образом. 13 ноября ВЦИК Советской республики аннулировал Брест-Литовский сепаратный договор. Германцам было предложено оставить Псков. Стоявшая там 5-я пехотная дивизия 8-й армии, которой фактически управлял Совет солдатских депутатов, оставила город. Перед убытием немцы не торопясь распродали большую часть дивизионного имущества, и домой отправились налегке.
Перед уходом бережливые немцы сняли все проволочные и иные заграждения. В тот же день, 25 ноября, они пропустили двинувшиеся от Елизаровского монастыря войска 12-тысячной южной группы 7-й Красной армии в опустевший город. В нем находилось всего три сотни белых добровольцев. Белый отдельный Псковский корпус оказался в критическом положении: он был слабо вооружен, лишен достаточного количества боеприпасов и не имел организованной штабной службы. О том, как отступали белые к эстонской границе, рассказал в своих воспоминаниях один из офицеров-добровольцев:
«Весь путь отступления был сплошным боем. Крестьяне, распропагандированные и снабженные оружием чрезвычайкой из Торошино, всюду устраивали засады, и артиллерии 15 верст пришлось идти под обстрелом цепи крестьян, преследовавших отступавших. В одной из деревень были избиты и арестованы 12 офицеров. Отряд Балаховича освободил их и воздал должное крестьянам».
Добровольцы сражались с превосходящими силами красной 7-й армии стойко. Примером может служить бой сводного отряда полковника Д.Р. Ветренко. С началом наступления красных он выдвинулся к станции Кресты, что в нескольких километрах от Пскова, и отбил несколько атак противника, поддержанных бронепоездами. Поскольку мост через реку Великую был уже в чужих руках, бойцы Ветренко перешли ее вброд, причем всю дорогу пушки единственной батареи добровольцы всю дорогу до неблизкого Изборска тащили на руках.
Белые добровольческие части благодаря инициативности полковника Г.Г. фон Нефа, исполнявшего обязанности корпусного начальника, смогли почти без потерь выйти к Изборску. Оттуда они перешли на эстонскую территорию в район Верро — Тарту. 6 декабря в Ревеле (нынешнем Таллине) было подписано соглашение с эстонскими властями о совместных действиях против «надвигавшихся масс советских войск на Эстонию».
Будущий генерал-майор Г. Г. фон Неф был уроженцем Эст-ляндии из числа давно обрусевших немецких баронов. Гвардейским поручиком ушел добровольцем на Русско-японскую войну, заслужив в боях пять орденов. Мировую войну командир роты
4-го стрелкового Императорской фамилии полка капитан фон Неф начал с того, что получил Георгиевское оружие за бой с германцами у Опатова, когда его стрелки штыковым ударом прорвали кольцо окружения и вышли к своим. Орден Святого Георгия 4-й степени командир батальона получил за захват в бою 12 немецких орудий. Командир пехотного Краснохолмского пехотного полка стал одним из первых белых добровольцев Северо-Запада, став вскоре во главе Отдельного добровольческого корпуса.