[120] генерала горных войск Кюблер и румынская пехотная дивизия. На Днепре близ гор. Запорожье стояли части венгерского моторизованного корпуса под командованием генерала Миклош, кавалерийская бригада этого корпуса стояла между реками Ингул и Ингулец. Слева от венгров стоял III корпус, отдельные части которого форсировали Днепр и закрепились на левом берегу, а слева от III корпуса стоял итальянский пехотный корпус генерала Мессе[121]. Все эти части входили к этому времени в мою 1-ю танковую группу. Левее итальянского корпуса находились части XVII армии генерала пехоты Штюльпнагель.
В конце сентября корпуса XIV и Кемпфа принимали участие, совместно с танковой группой Гудериана и VI армией Рейхенау в битве восточнее города Киев. III корпус находился в это время близ гор, Днепропетровска[122] и вел бои за переправу через Днепр. Во время боев восточнее Киева корпус Кемпфа был передан в подчинение Гудериана, а я с XIV корпусом пошел в направлении на Днепропетровск, чтобы оказать помощь III корпусу, ведшему тяжелые бои с советскими войсками, и не имевшему возможности продвигаться вперед.
Освободив свой III корпус, я двумя корпусами, III и XIV, пошел в направлении гор. Мелитополь для оказания помощи XI армии, встретившей там сильное сопротивление. В районе Мелитополя XIV корпус вступил в бой, а III корпус повернул на восток, и начал продвигаться к побережью Азовского моря.
В этот период времени, когда, точно не помню, моя 1-я танковая группа[123] была переименована в 1-ю танковую армию, продолжая оставаться в составе армейской группировки «Юг» генерал-фельдмаршала Рундштедта. В начале октября 1941 года после завершения боев за Днепр и занятия Азовского побережья, армейская группировка «Юг» двинулась широким фронтом на восток, и только одна XI армия наступала в южном направлении на Крым.
На правом фланге армейской группировки «Юг» наступала моя танковая армия, в которую входили III, XIV танковые корпуса, I горный корпус и итальянский пехотный корпус.
Слева от 1-й танковой армии наступала XVII армия, взявшая направление на гор. Артемовск, а слева от XVII армии наступала VI армия, имевшая направление на гор. Харьков. Еще левее наступала армейская группировка «Центр». В начале октября группа «Юг» достигла рубежа Харьков—Таганрог и дальнейшее наше продвижение было остановлено. Закрепившись на рубеже Харьков—Таганрог, группа перешла к обороне, которая продолжалась до конца ноября 1941 года.
В конце ноября мне был дан приказ прорвать двумя танковыми корпусами фронт советских войск в районе Ростова, пройти как можно глубже в расположение советских войск и разведать боем силы противника на фронте против группы «Юг». Одновременно мне было приказано уничтожить мосты через Дон для того, чтобы помешать накапливанию советских войск на этом участке фронта.
Прорвав фронт, XIV корпус я направил на северо-восток для сдерживания советских войск, а III корпус — на Ростов, который и был мною захвачен.
Продержавшись в Ростове 2—3 дня, я под давлением советских войск вынужден был отойти за реку Миус, потеряв при этом большое количество танков и личного состава. Поставленная задача, однако, была выполнена, мосты взорваны и разведано, что русские имеют на этом участке фронта большое количество войск и техники.
До февраля 1942 года группа «Юг» не вела активных боевых действий. В феврале 1942 года советские войска, прорвав фронт между VI и XVII армиями в районе Барвенково—Изюм, глубоко вклинились в расположение наших войск и создали угрозу переррезать железную дорогу, по которой шло снабжение для всей армейской группровки «Юг».
Бои за ликвидацию русского прорыва продолжались до мая—июня, после чего наши войска произвели перегруппировку для летнего наступления.
Вопрос: В чем конкретно заключалась эта перегруппировка?
Ответ: На внешнем, южном крыле советско-германского фронта была создана новая армейская группировка «А» под командованием генерал-фельдмаршала Листа.
В нее вошли: XI армия под командованием Манштейна (Шуберт был убит), которая наступала на Крым, XVII армия под командованием генерал-полковника Руоф (Руоф сменил генерал-полковника Хот, который, в свою очередь, сменил Штюльпнагеля), занимавшая участок от гор. Таганрога до гор. Артемовска и 1-я танковая армия под моим командованием, занимавшая участок от гор. Артемовска до стыка с армейской группировкой «Юг», находившейся севернее армейской группировки «А».
В армейскую группировку «Юг», которой в это время командовал Вейхс (сменивший на этом посту генерал-фельдмаршла Бок, который, в свою очередь, сменил заболевшего Рундштедта), входили: VI армия под командованием генерал-полковника Паулюс (сменившего в конце ноября—начале декабря 1941 года умершего Рейхенау), IV танковая армия под командованием Хот, венгерский танковый корпус под командованием Миклоша и итальянские части.
В июле 1942 года началось летнее наступление германских войск. В первый период наступления моя 1-я танковая армия, в которой были XIV, III танковые корпуса и I горный корпус, дошла до гор. Старобельска. В это время наступавшая правее от меня XVII армия заняла Ростов, форсировала Дон, и начала продвигаться вглубь Кавказа.
Вопрос: Какая задача была поставлена перед вами?
Ответ: Общая задача, поставленная перед армейской группировкой «А» заключалась в том, чтобы занять побережье Черного моря до города Батуми включительно, лишив тем самым русский Черноморский флот последних баз на Черном море, затем захватить Кавказ и Бакинские нефтяные районы.
После занятия Старобельска мне было приказано передать XIV танковый корпус в распоряжение командования армейской группировки «А», а с III танковым корпусом и I горным корпусом двигаться на юг, к Дону, перейти Дон восточнее Ростова и продвигаться далее на Кавказ.
После форсирования Дона мне для облегчения продвижения вглубь Кавказа были переданы танковый корпус генерал-полковника Гайер[124] и L пехотный корпус[125] генерала пехоты Хот, входившие до этого в IV танковую армию Хот и XVII армию Руоффа. Я же, в свою очередь, передал в подчинение XVII армии мой I горный корпус.
Дойдя с тяжелыми боями до реки Терек, я вынужден был под натиском советских войск остановиться и, заняв фронт вдоль Терека, от реки Кубань и почти до самого побережья Каспийского моря, перейти к обороне.
В таком положении немецкие войска на Кавказе находились до января 1943 года. Мои патрули несколько раз выходили на побережье Каспийского моря и разрушали железную дорогу, проложенную уже во время войны от гор. Махач-Кала к гор. Астрахань, однако, более ощутимых результатов нам достичь не удалось. VI армии Паулюса, двигавшейся к северу от меня в районе Элиста—Сталинград, удалось войти в гор. Сталинград, но захватить его полностью также не удавалось.
Разъяренный постигшими неудачами Гитлер, в декабре 1942 года отстранил Листа от командования армейской группировкой «А» и, временно, возложил командование ею на меня. В конце января 1943 года советские войска предприняли наступление на Ростов, подошли к нему на расстояние 70 километров и, продолжая двигаться дальше, грозили отрезать все немецкие войска, находившиеся на Кавказе.
После тяжелых боев мне удалось вывести к Ростову 1-ю танковую армию, и она перешла в подчинение армейской группировки «Юг», командующим которой в это время уже был Манштейн.
Советские войска вскоре заняли Ростов, и XVII армия осталась отрезанной на Кубани. В феврале 1943 года я был утвержден в должности командующего армейской группировкой «А», одновременно мне было присвоено звание генерал-фельдмаршала.
После передачи Манштейну 1-й танковой армии, в моей группировке оставалась отрезанная на Кубани XVII армия, и находившиеся в Крыму части XI армии.
Продолжая наступление, советские войска полностью уничтожили немецкие войска под Сталинградом, очень сильно потрепали VI армию, вновь созданную летом 1943 года и брошенную впервые в бой на реке Миус и отогнали армейскую группировку «Юг» в район Мелитополь—Запорожье.
К августу—сентябрю 1943 года мне удалось эвакуировать через Керченский пролив XII армию, после чего провел отдельные ее части через Крым и бросил их под Мелитопоь в помощь Манштейну. Тогда же от Манштейна ко мне в подчинение перешли остатки VI армии.
Примерно в это же время я поставил перед Гитлером вопрос о необходимости эвакуации Крыма, так как советские войска намеревались его отрезать с севера. Гитлер отказал мне в этом. В это время в мою армейскую группировку входила XVII армия и оставшиеся части VI армии, расположенные между Азовским морем и излучиной Днепра. Советские войска продолжали свое наступление и потеснили группировку Манштейна и части моей VI армии еще дальше на запад. Выход из Крыма был отрезан.
29 марта 1944 года я вторично обратился к Гитлеру с предложением отвести VI армию за реку Днепр по направлению гор. Яссы, а Крым эвакуировать морским путем, однако, и на этот раз, разрешив отвести VI армию в Румынию, Гитлер Крым эвакуировать не разрешил, мотивируя это тем, что если немецкие войска оставят Крым, то Турция объявит войну Германии.
К 1 апреля 1944 года войска моей армейской группировки «А» находились в следующих пунктах: XVII армия была отрезана в Крыму, VI армия на реке Южный Буг, здесь же находились румынские войска, а также XVIII армия генерала пехоты Веллер[126], входившая в армейскую группировку «Юг», и отрезанная от нее глубоко вклинившимися советскими войсками[127]