Действительно, в неважном состоянии подобрал его Дядя. А встретились они, когда вор в законе и двое его золотых мужиков, оставшихся ему верными до конца, стали заниматься «Крабом». А точнее, отстрелом в этом самом «Крабе» всех, кто так или иначе пахал на Турка.
Стрем нравился Дяде, да и судьба его в чем-то напоминала судьбу самого вора в законе. Он взял его под крыло, отмазал от висевшего на нем ограбления. С некоторых пор для него это было несложно. Когда Дядя говорил Турку, что времена изменились, он не грешил против истины.
Беспредельщики, наделавшие шуму в постперестроечные годы, постепенно сдавали свои позиции. Дикая преступность уже у всех сидела в печенках. Необходимость стабилизации стала очевидной. И снова, после небольшого перерыва, наверх стали один за другим подниматься воры в законе. А крутые беспредельщики – «новые», как их называли, один за другим стали уходить в небытие. В буквальном смысле слова.
С ворами в законе та же милиция находила общий язык, что труднее было сделать с «новыми», слово которых не стоило ровным счетом ничего. Дядя, вернув былую силу, имел возможность отмазывать кого-то из своих довольно легко, не прибегая к шантажу или угрозам, порой даже денег не платя. Просто услуга от ментов в обмен на его услугу. Услуги, конечно, нельзя было назвать дружескими – дружить с ментами вору западло, но компромисс в сосуществовании они все-таки находили.
Стрем в новый для Дяди период стал своего рода «засланным казачком» в компании начинающих преступников под руководством Джуса – отвратительного Дяде сопляка, которого на зоне «опустили» бы в первые минуты. Высокомерный подонок... Связываться с ним у Дяди особенного смысла не было. Если бы тот не проявил внезапную инициативу, которая сыграла Дяде на руку. Представлялась возможность собрать в одном месте последних из своих старых врагов и рассчитаться с ними разом. Новые враги у него тоже были, но вот такие ублюдки, как Турок и Майор, – это особая статья... К тому же Турок вел делишки в «Крабе», и они представляли очень даже серьезный интерес.
В общем, Дядя вполне освоился в современных «реалиях жизни» и шел со временем в ногу. А вот майор, похоже, снова ушел. Обидно, но не страшно. Никуда не денется...
Дядя осмотрелся еще раз. Нет, свалил майор. Точно. Дядя знал повадки этого мента. Интуиция у того была потрясающая. Если чуял опасность, рвал когти моментально.
Дядя вошел в котельную. Несчастный охранник так и сидел на своем стуле, скованный наручниками и связанный. Все как Стрем рассказывал...
Парень был без сознания. Дядя быстро осмотрел его руку.
Хреново дело. Эта сволочь откромсала ему палец и даже не продезинфицировала рану, просто замотала тряпкой, чтобы кровью не изошел... Рука распухла, была страшного красно-синего цвета. Так и дуба дать можно. Очень даже просто...
Дядя вытащил из кармана куртки радиотелефон и набрал нужный номер. Он не любил бессмысленных жертв. Тем паче что этот паренек мог стать его потенциальным союзником...
Выпустив короткую очередь в парня, который, вскинув пистолет, встал на пороге котельной, майор услышал сзади несколько хлопков, собачье рычание, крики, какую-то возню.
То, что здесь была устроена ловушка, он понял еще несколько минут назад, когда увидел перед дверью неумело маскирующегося среди обломков деревянных ящиков мальчишку. Теперь главная задача состояла в том, чтобы уйти отсюда живым. Вырваться из этой западни, а потом сразу все бросить к черту и валить в Штаты. Прямо завтра.
Если его начали пасти, то, значит, пришла пора уходить совсем. И неважно, кто за ним идет – менты или воры, один черт. Один исход. Никакого суда не будет, никаких следствий... Слишком много он наворотил в своей жизни, слишком многим должен и многих уязвил. Заслуженно или нет – это другой вопрос.
Собаки... Откуда тут собаки?..
Холодный пот выступил у него на лбу. Неужели это тот уголовник, с которым крутил в свое время Турок?.. Тот был маньяк-собачник. Души в них не чаял. Все время воспитывал каких-то дворняг, подбирал на улице... Были и доги у него... Турок пристрелил одного, помнится, при разборке...
Майор, петляя, спотыкаясь в темноте о какие-то трубы, разбросанные во дворе, о ящики, железки, кирпичи, побежал к забору. Одним прыжком, подтянувшись на руках, перемахнул на улицу. Автомат пришлось бросить по дороге.
Огромный дог, молча несшийся следом за ним, опоздал на долю секунды. Он ударился лапами о край забора, но не достал мелькнувший наверху плащ врага.
Настя сидела на кухне и курила одну сигарету за другой. Сухой пил чай и смотрел на часы. Близилось утро, а никаких звонков от майора не было.
«Кончать надо с этим делом, – думал Сухой. – Девчонка совсем уже не соображает ничего... Что там майор тянет?.. Надо просто взять у них деньги, дождаться звонка этих похитителей, пострелять всех на хрен и закрыть тему...»
И куда полезла эта девочка? Неужели не ясно было, что свернет себе шею в этом диком русском бизнесе? Не такие орлы ломались, а эта – ей в школу ходить, экзамены сдавать, любовь крутить с одноклассниками, а она в миллионные игры играет...
Больно смотреть, как такие бабки в руках этой вот и других детей превратятся в дым. Да и дети-то – разве ж это дети? Волчата какие-то. Что им надо? Живи – не тужи, все у них есть, у Насти одной – вон хоромы какие... Нет, лезет все куда-то. Чего-то хочет. А чего?!
Лицо Насти было почти черным. Она осунулась за эту ночь, глаза ввалились и стали колючими и холодными.
– Ты так много куришь, – сказал Сухой, причем просто, без нравоучительности.
– Вам-то что? – оборвала его Настя.
– Мне-то ничего...
«Грубит еще... Надо взять ее за шкирку да отшлепать по аппетитной попке...»
– Слушай, так платить-то вам нечем, да? – спросил Сухой, зевая. Ему жутко вдруг надоела вся эта история.
– В каком смысле? – удивленно спросила Настя.
Сухой вдруг понял, что прокололся. Настя ведь ничего им напрямую не говорила о краже.
– Ну, нет, я к тому, что такая сумма... Наличными – где взять-то? Не у каждого солидного предпринимателя ведь даже есть... А у вас...
Он внимательно смотрел на девочку – просекла или нет?
Нет, не просекла. Взгляд такой же остановившийся, отсутствующий. Ей как бы все уже до фонаря.
– Ну, ничего, девочка, все нормально будет, – сказал он, чтобы окончательно уйти от скользкой темы. – Справимся. Не с такими справлялись... Разберемся. Знаешь, у нас какие профессионалы? О-го-го! Были уже такие случаи, и много. Всегда заканчивалось тем, что и деньги целы, и заложники спасены.
Настя молча потянулась за очередной сигаретой, однако тут раздался телефонный звонок.
– Алло! Что?! Это ты?!
– Молчи, Настя, молчи, ни слова больше, – сказал Дохлый на другом конце провода.
– Ты где? – не послушавшись его, спросила Настя. В конце концов, кто он такой, чтобы ей приказывать?
– Молчи, я сказал! – прикрикнул Дохлый. – Димка в больнице, с ним все нормально. Никому ничего не говори вообще. У тебя кто-то есть сейчас?
– В общем, да, – рассеянно ответила Настя.
– Ничего, ни слова, ни звука. Сиди и жди.
Дохлый повесил трубку.
– "Жди"? Почему «ни слова, ни звука»?
– Кто это? – спросил Сухой.
– Да так... Приятель один. Это не по делу... Это личное, – ответила Настя с отсутствующим видом.
– Личное... Странные вы все-таки...
Настя промолчала.
– Молчишь? Ну, молчи, молчи... Может, поспать пойдешь? Я посижу... Мало ли что...
– А что вы сидите-то здесь? – вдруг спросила Настя.
– Ну, как это? – удивился Сухой. – А вдруг позвонят они?
– Кто?
– Как кто? Те, с кем ты встретиться должна...
– Не позвонят, – сказала Настя и спохватилась – Дохлый ведь просил – ни-ни. – Они уже давно бы позвонили, – поправилась она. – Уже утро...
– Э... девочка, всякое бывает... всякое...
Настя почти подпрыгнула, когда, будто в подтверждение слов Сухого, телефон снова зазвонил.
– Алло...
Голос Джуса был таким расслабленным и усталым, словно он целые сутки разгружал вагоны с углем.
– Спишь, что ли? – спросил он, растягивая слова.
– Нет, – коротко ответила Настя.
Сухой вырос рядом, показывая что-то глазами, пальцами... Настя махнула на него рукой, чтобы не мешал.
– Деньги собрала?
– Да, – ответила она.
– Ну, вот и молодец. Я и не сомневался. – Он зевнул, и Настя услышала, как он с кем-то переговаривается, чем-то шуршит... – Короче, завтра... Сегодня то есть... Я-то уже не лягу... В общем, знаешь, чего тянуть-то. Давай сейчас встретимся...
– Когда? – переспросила Настя, покосившись на Сухого.
– Сейчас. Подваливай к нам.
– Куда?
– Возле метро «Кировский завод» тебя встретят. Только ты же понимаешь, что должна прийти одна. Да? Договорились?
Настя молчала.
– Обдумываешь, что ли? Бери тачку и дуй сюда... И постарайся, чтобы «хвоста» не было. Будет «хвост», во-первых, тебя никто не встретит, во-вторых, Диму своего ты, конечно, еще увидишь, но вот по таким же кусочкам его к тебе привезут, как и в первой посылке было. Тебе понравилось?
– Я буду, – коротко сказала Настя.
– Это кто звонил-то?.. – спросил Сухой, когда она повесила трубку.
Настя молча повернулась к нему спиной и пошла в кабинет.
– Вы поезжайте, отдохните, – крикнула она оттуда. – Мы встречаемся днем. Вы мне позвоните, я тоже немного посплю...
– Да объясни толком, во сколько, где, вообще, что да как? – крикнул он из кухни. – Так же дела не делаются. Нам подготовиться надо...
Сухой встал и направился к кабинету. Она его с ума сведет, эта девчонка...
Он подошел к двери, ведущей в кабинет, которую Настя зачем-то закрыла за собой. Толкнул дверь, вошел в комнату, и в это время прозвучал выстрел. Настя стояла возле окна, сжимая двумя руками Димкин пистолет, который он велел ей держать в письменном столе. «Если будут ломиться бандиты, мало ли, время сейчас такое, просто стреляй сразу... Я потом разберусь. Отмажемся... Папин пистолет, то да се... Я все на себя возьму. Состояние аффекта, там, и прочее. Главное – в живых остаться, а потом думать, что делать. Сама себя защищай, если меня рядом нет!..»