– Что, Марина Владимировна, пустили в ход тяжелую артиллерию? Мужа прислали с конвертом?
– Я никого не присылала. Он сам. – Марина опустила глаза.
– Ах как трогательно. Так любит вас, что готов раскошелиться. Вот это высокие отношения.
– Послушайте, оставьте мою семью в покое, – не выдержала Марина. – Какое вам дело до наших отношений? Занимайтесь своими обязанностями и перестаньте наконец издеваться.
– Я и не думал издеваться, – спокойно произнес Ковалев. – Просто это свинство – пытаться откупиться от следствия. Вы ведь так и не предложили деньги вдове покойного и его детям, хотя обещали это сделать.
Марина невольно покраснела:
– Я не отказываюсь от своего обещания. Просто… просто мы еще не успели…
– Ну конечно. Куда успеть за целый месяц? – Ковалев усмехнулся. – Вы, Марина Владимировна, не перестаете меня удивлять.
Марина не нашлась, что ему ответить, и промолчала. Он рассеянно пролистал ее дело и по обыкновению захлопнул папку.
– Что ж, следствие окончено. Ваша вина полностью доказана. Вы будете обвиняться по статье 109 УК РФ – причинение смерти по неосторожности.
Марина подняла на него глаза:
– Сколько мне грозит?
Ковалев пожал плечами:
– Точно сказать не могу. Но думаю, не больше двух лет, учитывая отсутствие ранее судимостей.
– Два года… – Марина моргнула и опустила ресницы, стараясь скрыть одинокую слезинку.
Нет, она не будет плакать перед Ковалевым, не дождется он этого. Никогда не дождется. Она чувствовала, что он смотрит на нее. Небось, радехонек, что у него получилось отправить ее за решетку.
– Идите домой, Марина Владимировна, – произнес Ковалев неожиданно мягким тоном. – Работайте с вашим адвокатом, готовьтесь к суду. И принесите копии характеристик с места работы. Мне они нужны в дело.
Марина глянула на него с удивлением. Его лицо было чуть бледней обыкновенного, в пронзительно-голубых глазах притаилось какое-то странное выражение, то ли грусти, то ли тоски.
– Я привезу характеристику завтра, – сказала Марина.
– Завтра меня не будет. Оставьте на КПП с пометкой «для Ковалева».
– Хорошо.
Марина кивнула ему и вышла из кабинета. На этот раз ей не было дурно, вероятно, она немного привыкла к Ковалеву, и у нее выработались по отношению к нему некие антитела.
Было только два часа дня. Марина вдруг почувствовала адский голод и вспомнила, что утром, перед визитом к Ковалеву не могла ничего съесть, а лишь выпила чашку кофе. «Зайду куда-нибудь перекушу, – решила она, но для начала позвоню Сережке». Она набрала номер. Раздались долгие гудки. Наконец голос Сергея произнес:
– Да, Зай.
– Я освободилась. Ты где сейчас?
– Я? – Он слегка замялся. – Заехал пообедать в наш погребок.
– Правда? – обрадовалась Марина.
Погребок был небольшим, стильным и уютным баром, находящимся неподалеку от Сергеева офиса. Они с Мариной частенько обедали там.
– И давно ты здесь?
– Недавно.
– Слушай, а если я возьму такси и приеду к тебе? Я быстро, десять минут, не больше. Нужно как-то отвлечься от общения с Ковалевым, не то я задушу кого-нибудь по дороге.
В трубке воцарилось молчание.
– Сереж! – позвала Марина. – Ты тут?
– Тут я, Зая, тут. Просто я… я немного тороплюсь. Мне нужно съездить в одно место.
– Ну, Сереженька, десять минут! – взмолилась Марина. – Закажи мне мои любимые острые крылышки с соусом. И знаешь, еще что… еще вишневое пиво! Надо же воспользоваться пешим образом жизни.
– Пиво? – рассеянно переспросил Сергей. – Ну хорошо. Только не задерживайся.
– Я мигом! – обрадовалась Марина.
Она по-быстрому вызвала такси и поехала в погребок. Водитель высадил ее не у самого бара, а на парковке, от который ко входу вела аккуратная дорожка, выложенная красивой розовой плиткой. Марина сразу увидела машину Сергея. Та стояла прямо напротив нее, свежевымытая, чистенькая и блестящая. Вот замечательно, он еще успеет подкинуть ее до дому, перед тем как ехать по своим делам. Она невольно засмотрелась в боковое зеркальце на свое отражение. Вид вполне себе, даже несколько воинственный. Эк как допек ее Ковалев!
Марина пригладила волосы, поправила воротничок блузки, оторвала наконец взгляд от зеркальца и тут увидела Нину! Та шла по дорожке прямо ей навстречу. Нина тоже заметила ее, глаза у нее округлились:
– Мариш!
– Нинка! Ты как здесь?
Нина жила совсем в другом районе, в часе езды отсюда.
– К мастеру ездила. – Нина подошла к Марине вплотную. – Там, за баром, недалеко есть салон. Мне координаты дали. Отличный мастер. Могу познакомить.
Марина с любопытством оглядела подругу. Нинка действительно выглядела великолепно. Они не виделись примерно месяц, и за это время с подругой произошли явные метаморфозы. Волосы, обычно плохо прокрашенные и небрежно стянутые в хвост, сейчас были тщательно и стильно промелированы и уложены. На лице умелый макияж. Но главное – Нинка похудела килограммов на пять и была одета с иголочки: новенькие голубые джинсы, красиво обтягивающиеся упругие бедра, голубая джинсовка с аппликациями и кружевами, на ногах дорогущие туфли на шпильке.
– Молодчина! – похвалила ее Марина. – Вид просто супер!
– Стараюсь. – Нина скромно потупила очи долу и тут же спохватилась: – Маришка, я очень спешу. Все хочу тебе позвонить, и никак не выходит. То одно, то другое. Надо будет как-нибудь нормально поболтать.
– Надо будет. Учитывая, что вскоре я могу оказаться в местах не столь отдаленных, – проговорила Марина с ноткой ехидства.
Нина действительно в последнее время совсем пропала, не звонила, а лишь писала, и то крайне редко и лаконично. Другое дело, что Марине самой было не до общения с ней.
– Да что ты такое говоришь! – Нина замахала руками. – Все будет ок. Вот увидишь! Когда суд? Я приду, обязательно.
Марина назвала дату. Нина поспешно кивнула и чмокнула ее в щеку.
– На связи.
Она медленно и неуклюже зацокала по плитке на своих каблучищах к видневшейся невдалеке автобусной остановке. Марина пару секунд глядела на ее обтянутый джинсами виляющий зад. Не иначе Нинка нашла-таки себе кавалера. И явно при деньгах. Иначе чем объяснить такое преображение? Ну и хорошо, наконец-то на ее улице праздник. Странно только, что она до сих пор не похвасталась Марине своим романом. Марина улыбнулась и пошла по дорожке к погребку.
Сергей сидел за их любимым столиком, перед ним стояла тарелка с остатками цыпленка табака и другая – с салатом «Цезарь». На противоположном конце стола дымились только что принесенные крылышки.
– Привет! – Марина обняла мужа. – Я такая голодная, что готова тебя съесть. Где, кстати, мое пиво?
– Сейчас принесут. – Марина заметила, что вид у Сергея какой-то неловкий.
– Ты мне не рад? – Она шутливо уперла руки в боки.
– Ты что, зая? Я тебе всегда рад. Я просто… просто удивляюсь, откуда у тебя силы на все это… на крылышки, на пиво. Ты просто непостижимая женщина.
– Да, я такая. – Марина поцеловала его и села за стол.
От крылышек шел вкусный и крепкий аромат. Официант принес на подносе пиво, открыл бутылку, налил в высокий бокал бордовую жидкость. Марина сделала глоток, за ним другой. Сергей смотрел на нее молча, в глазах его было странное выражение.
– Ну что? Что ты так уставился? Ну люблю я пиво, особенно фруктовое, ты же знаешь. – Марина залпом выпила весь бокал. В ушах приятно зашумело, руки и ноги стали теплыми. – Хочу еще!
– Зая, мне кажется, это перебор. – Сергей кисло улыбнулся и встал.
– Ты куда? – удивилась Марина.
– Мне надо идти. Я же говорил тебе, что тороплюсь.
– Но я еще не съела крылышки! Сереж! – Марина капризно надула губки. – Это, может быть, наш с тобой последний раз в кафе. Когда теперь мы так посидим?
– Мариш, ты пьяная. – Сергей мягко щелкнул ее по носу.
– Ну и что, что пьяная? Зато мне хорошо! Ты не представляешь, что это такое – сидеть в кабинете у Ковалева. Смотреть на его красную физиономию, на эти глаза… бррр… – Марина театрально поежилась. – Нет, я положительно заслужила еще пива!
– Зая, милая, мне некогда. Или поехали, я тебя быстро отвезу домой, или… – Сергей развел руками.
Марина откинулась на спинку тяжелого, деревянного стула.
– То есть ты не даешь мне даже чуть-чуть расслабиться?
– Прости. Расслабишься дома. У нас есть остатки коньяка.
– Я не хочу коньяк! Я хочу пиво! – Марина сердито закусила губу.
– Ты идешь? – Сергей взял с соседнего стула борсетку.
– Нет, я остаюсь! – проговорила Марина с вызовом.
– Ну хорошо. Если что – звони. На метро не езжай, вызови такси.
– Спасибо за заботу, любимый. – Марина послала Сергею воздушный поцелуй.
Он хмыкнул и пошел к выходу. Марина жестом подозвала официанта.
– Пожалуйста, еще пива.
– Будет сделано. – Тот улыбнулся.
Через пять минут перед ней стоял новый бокал. Марина макала крылышки в соус, потягивала пиво и чувствовала невероятное наслаждение. Шум в ее голове усилился, ей стало легко и весело. Даже Ковалев перестал казаться отвратительным варваром. Она вспомнила его последний, печальный взгляд и ухмыльнулась.
– Что, красномордик, тебе тоже бывает несладко? Небось, живешь один. Какая девушка уживется с таким солдафоном?
Марина говорила сама с собой, не стесняясь окружающих ее посетителей. Она уже была сильно пьяна. Ее начало слегка подташнивать. Глаза слипались. Крылышки она не доела, и официант унес тарелку.
– Может быть, вам принести чашечку ко– фе? – спросил он Марину сочувственно, видя, как ее развезло.
– Нет, спасибо, дайте счет. – Она вдруг почувствовала тревогу и тоску.
Почему она тут одна? Где Сергей? Зачем он бросил ее в таком состоянии? А она? Что она наговорила ему?
Марина быстро расплатилась и вышла на улицу. Дул прохладный ветерок. Ее голые плечи озябли и покрылись мурашками. Такси не находилось так долго, что Марина уже отчаялась вызвать машину через свое любимое приложение. Наконец подъехал белый «Киа Риа». За рулем сидел пожилой седобородый кавказец.