Бред. Выстроилась. Да, таких чудаков естественный отбор скоро сам выпилит. Ладно, главное – безобидная с виду, не чувствую угрозы.
– Останавливаемся, подбираем её! Может, узнаем что-нибудь путёвое. Значтак, ребята, она садится ко мне. Ани, возьми карабин, контролируй её.
– Поняла. – Затвор «беретты» лязгнул. – Пистолет возьмёшь?
– Не надо. – Я перетянул ножны поудобней.
Пусть странная старушка сбоку посидит, под суровой правой рукой. Не хочу иметь за спиной потенциальную угрозу.
Джип остановился напротив остановки, даже подворачивать не пришлось, бабка вылезла чуть ли не под колёса. Да куда ты лезешь, старая!
Нагнувшись, открыл пассажирскую дверь.
– Хай! Кавос? – поинтересовалась она с улыбкой во всю челюсть.
Типун тебе на язык.
– Охи, охи, мадам! Лефкимми!
Бабка сперва заглянула в салон, приветливо помахала рукой девушкам, после чего полезла на сиденье, обдав меня запахом терпких духов.
– Ю инглишмен? Файн! Гоу Кавос!
– Охи, онли Лефкимми!
Только Кавоса мне не хватало. Я и так не люблю на юг ездить, да суровая жизненная необходимость заставляет. На севере местность гористая, больших посёлков мало. Курортные районы, для наших задач непригодные. Зачем туристу библиотека?
Захлопнув дверь, старушка высморкалась, довольно раскинулась на сиденье, потом, подтянувшись повыше, показала рукой – вперёд, шеф, гони, чего тормозишь, клиент опаздывает! Хмыкнув, я включил передачу, бабулька захлопала в ладоши и разродилась длиннющим монологом на греческом, из которого мне уловить удалось лишь одно: по-английски автостопщица лакшит «мало-мало». Единственный в банде знаток греческого языка, Анька слушала бабку внимательно, но пока помалкивала.
– Света, птица, ты тоже следи, – попросил я.
Через километр все успокоились. Девчата попытались втолковать ей, что в греческом не сильны, и вообще, никакие мы не англичане, а русские. Бабушка наконец-то услышала, что-то уточнив, сильно удивилась, на некоторое время замолкнув.
Проехали короткий туннель возле «Марбеллы». Примерно через километр пассажирка неожиданно потребовала остановки. Вокруг – ни виллы, ни мини-отеля.
Резво выскочив из машины, бабка не торопилась закрывать дверь.
Несколько секунд она пристально смотрела мне в глаза.
И вдруг спросила, ласково улыбаясь:
– Рус?
Рус… Сказали уже! Согласно кивнул и близко не представляя, что последует дальше.
– Йехал грека чер-рез риеку…
Я оторопел настолько, что не смог положить руки на баранку.
В салоне тишина – слышно, как пыль оседает.
– Хей, бой?! – С недовольным видом она повелительно махнула кистью.
– А? Это… Продавал он всем ореку, – послушно продолжил я, чувствуя, что потрясённый рассудок чуть стронулся с места.
– Файн, бой, бай-бай! – только что чаевые не дала… Бабка снова взмахнула ручкой и спокойным шагом направилась в сторону узкой лесной тропинки. Так же естественно, как пошла бы в супермаркет на распродажу. С маленькой дамской сумочкой, в которую влезет меньше, чем в карман моих штанов.
Хлоп, хлоп по карманам. Сука, где платок мой!
– Ань, платочек дай…
Однако финализации не произошло.
Отойдя метров на десять, седая ведьма остановилась, оглянулась и бодро крикнула на прекрасном английском:
– Дальше не езжайте! Там опасно!
Пока мы в полном ауте переглядывались, она скрылась за деревьями.
– Что это было? – шёпотом спросила Светка.
– Ведьмовщина, – выдохнул я.
– Оф-фи-ге-еть… Да у неё под каждый кустом явка! Куда она рванула, там же сплошные заросли?!
– Новую ступу вырубать, Ань… Не, так не пойдёт, объявляю технический перерыв, такое перекурить надо. Стоим тихо, смотрим и слушаем.
– Слушай, Гош, может, ну его, этот Лефкимми? Ведь она нас предупредила.
– Значит, вооружила.
– Все они библиотекарши, вот что, это последние хранительницы знаний. – Подруга держала такой тон, что я не понял, серьёзно сказала или нет.
– Ой, да не смешите, в горле делается щекотно! – вмешалась Света. – В нашем театре «Дом клоунов» такая же тётка на гардеробе сидела, чужие плащи мяла. Злая колдунья, библиотекарша… Нашли волшебство, честно слово! Вы таки сходите на Новый рынок, там ведьмы натуральные, по пять штук на минуту, от это огонь! Та поехали уже, ребята, а то вернётся ещё, мозгокрутка.
Поехали так поехали.
И всё-таки что-то мне нехорошо…
– Девчата, отвлечёмся на перекус? Сообразите какую-нибудь хряпу, а то язва желудка от нервов выскочит.
– Хорошо быть женщиной, всегда знаешь, что твоё место на кухне, – забрюзжала Анька, перегибаясь за спинку сиденья. – Свет, корзинку возьми…
После такой встречи и грозного предупреждения очередной корфуанской зловестницы моё спокойствие улетучилось к чертям собачьим, даже еда не помогла.
Делать нечего, теперь покачу осторожненько, всё равно не смогу держать прежний темп, дёргаться буду, поселила-таки старая ведьма зерно сомнения. Что я говорил про обходы ПВО: на мягких лапах? Вот именно. И даже ещё тише!
Уж точно куда внимательней, чем всего полчаса назад.
Мораитика – традиционный греческий посёлок или деревня, кто как называет, расположенный вдоль берега и на холме, с четырёхкилометровым песчаным пляжем, симпатичное курортное местечко – в сезон тут народа хватает. Вокруг оливковые рощи, эка новость. Основная достопримечательность – удивительная морская река, наподобие канала в Лефкимми, и мост через неё, отделяющий Мораитику от рыбацкой деревеньки Мессонги. Особенность Корфу – адская прорва всяких поселений, находящихся через таверну друг от друга. В каждой, естественно, имеется свой Босс, Администрация и Белый дом. Муниципалы, кстати, в полный рост пользуют сиесту, и у них такой же, как у всех греков, сложно-мутный недельный график работы. Короче, хрен в кабинете застанешь. Неудивительно, что греческого бюджета на такую ораву постоянно не хватало.
В Мораитике рыбаки, как встарь, по-прежнему спускаются по речке в море и так же возвращаются домой. И в самой реке ловят. Эти морские реки-каналы – гениальное изобретение, позволяющее жить не на побережье, но всегда иметь к нему выход. Заодно и оригинальное решение канализационного вопроса в древности – дождевые потоки регулярно стекают в канал, частично опресняя воду и вынося нечистоты в море.
Пляж тем не менее хороший, в новейшие времена греки сбросом дерьма не баловались.
Именно здесь автострада сворачивает в глубь острова – путь на юг. В Лефкимми можно ехать и другим путём, но мне надо глянуть в бухту, там стоят катера.
– Как вы думаете, она нам правду сказала?
Специально молчал! Так и знал, что женщины не выдержат, они, даже если показушно декларируют серьёзное отношение к жизни, мистику любят, чем и пользуются производители сериалов. Анька сломалась первая.
– Ань, я уж и не знаю… Странная бабка. Показалась мне анекдотчицей, а сейчас думаю: а вдруг правда что-то знает? Санин, ты что скажешь?
– Действительно, Гош?
Ага, дождётесь! Так я вам и сказал о своих страхах, потом задолбите.
– Скажу. Болтать не будем, будем смотреть и слушать.
Трансивер, запитанный от сети джипа, работает постоянно. Эфир практически молчит, лишь изредка врываются слабые сигналы, неразборчивые бубняки далёких переговоров на непонятных языках, бульканье и шумы несущих частот. Отлично.
Остальной контроль за нами.
Двигались мы теперь по-другому, словно матёрые диверсанты. Проехали немного – остановка, глушу двигатель. Выходим всем кагалом, мониторим. Плохо, что бинокля всего два, три пары глаз лучше. Поэтому я, отдав свой Светлане, смотрел в цейсовский прицел.
Честно говоря, вызванное ведьмовским гипнозом паникёрство мне не нравилось. Какая-то придорожная бабка, что-то мутное сказала… И сам же себе напоминаю: бережёного бог бережёт. Верю ли я в мистику? Теперь верю. Попробуй тут не поверить, пытаясь сложить все кирпичики, не складывается… Многое объяснить рационально не получается. Что творится с людской психикой, если всем подряд черти мерещатся, как во время белочки? Откуда взялось генетическое оружие, причём у самых разных стран одновременно? Почему продолжаются пожары? Собак какая муха укусила? А эти сучьи тарелки – кто придумал новый тип летательного аппарата, агенты какой разведслужбы в них сидят?
Маркос у себя собрал из людей, хоть как-то причастных к науке, целый консилиум. После долгого обсуждения они пришли к выводу, что черти в уголках глаз, которых никогда не удаётся рассмотреть, есть продукт воспалённого мозга, так или иначе затронутого боевой биохимией. Только в это не очень-то верится.
Верится ли самим участникам совещания?
А включи в цепочку такую бабку – сразу увидишь: тут дело нечистое.
И сразу становится легче, чего ломать голову над потусторонним, само пройдёт…
Уже выруливая к большому гостиничному комплексу «Три звезды», я принял решение поехать не прямо, постепенно отдаляясь от побережья, а уйти направо на ближайшей развилке, поднимаясь к отелю траверзом. Сплошная выгода: эта дорожка к «Трём звездам» идёт среди деревьев, повыше сидишь, значит и вид лучше, можно осмотреть посёлок. Есть где спрятаться, можно легко смыться. Сюрпризов от самой гостиницы я не ждал, чувствуя, что основные опасности кроются вдоль дороги или на побережье. Вряд ли тут кто-то будет базироваться в комплексе: не тот масштаб, мало ресурсов.
Миновав два ряда ухоженных коттеджей с красной крышей, джип пробрался на задворки основных корпусов. Дальше нормального проезда не было, пришлось продираться. Обогнув трёхэтажные здания с тыла, я медленно подъехал к последнему в ряду и там остановил машину.
– Идём гулять, деф-фчонки! – приказал я бодро и, надеюсь, весело.
Нечего мрачного в коллектив нагнетать. Если ещё и они пропитаются моими страхами, то совсем хана будет.
– Задача: внимательно осмотреть посёлок сверху. Солнце не мешает, стёкла не бликанут. Наблюдать надо вдумчиво, взглядом не ёрзать. Решайте, как и где вам удобней. Замеченное сразу же озвучивать, самим не высовываться! Помните, и за нами могут следить.